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来应募做工的人很多,应募招商的人也不少,前者多半是为生计所迫,又有皇帝金口玉言的担保;后者更多的则是因为仰慕冠军侯的威望,以及对其事迹的向往。
要进城的都是商人,普通百姓在城外就安置了,就在那些屋舍的前方,摆着几张书桌,几个文吏模样的人坐在后面,将百姓一一登记,然后由其他人分别引导至屋舍之中。
乍见那些屋舍的时候,杨慎和自己的书童一样吃惊,不过,等惊异的心情平复,仔细观察时,他也发现了,那些屋舍其实相当简陋。
那些屋舍两两一排,中间的墙是公用的,每个房间和左右两边的邻居,也仅仅隔着一道墙。墙应该是土石结构的,外面抹着一层灰,也看不清内里乾坤,从屋檐的边缘可以看出,房顶是用木板搭建出来的,上面蒙着一层油布,密封姓倒是还过得去。
也许正是因为这样简陋的特姓,因此建设的速度才会这么快,不过百姓们却都没什么抱怨,向各自的房间里张望了一眼之后,都是一脸感激的向那些吏员道谢,让旁观者都有些纳闷。
远远看着,杨慎却是若有所思,想必房间里还另有布置吧,或者就是百姓们的要求本身就太低,所以才这么容易满足。
“这位公子来天津有何贵干?”别看城门前排队的人很多,其实前进的速度是相当快的,只是略一分神的工夫,杨慎便惊异的发现,自己的马车居然已经到了城门前,城门的卫兵正在向他问话。
“我家少爷是举子,听闻天津正在施行新政,因此特意来游历见识的。”管家久历世故,对事情通达得很,这时也不摆什么相府门下的架子,而是满脸堆笑,手上也没闲着,从袖子里掏出一块碎银,不着痕迹的递了过去。
其实就算不仗着杨廷和的势头,管家也不须这样陪小心的,大明对读书人的待遇素来优渥,只要有了秀才的功名,就可以挎剑游历四方,入城过关也不需路引。
不过,天津是谢宏的地盘,而这位侯爷跟读书人似乎向来就不对路,管家也不知道这里的兵卒有没有沾染这种习气,但本着小心无大错的原则,他还是决定谨慎为上。
“你要贿赂我?莫非你们来天津是有什么不可告人的目的吗?”原本那兵卒脸上的表情淡淡的,语气也是平缓,不过,看到管家递过去的银子后,他的脸色却猛然一变,声音也变得尖锐起来。
“岂敢,岂敢……”这变故突如其来,完全超出了管家的预料,他的阅历虽然丰富,但从来就没经历过这样的事儿,一时间也是瞠目结舌,只是连连摆手,却说不出话来。
这里又不是什么军事要地,否则的话,前面那些商人怎么会那么轻易就过去了?连马车都没搜一下,自己若不是碍于冠军侯不喜读书人的名头,也不须这么谨慎,谁曾想却起了反效果呢?
“几位军爷,小生确实是慕名而来,只为游历增长见识,世风使然,家人这才唐突冒犯,实非有心之过,还请通融则个。”眼见城门里又围上来了几个兵卒,杨慎连忙解释道,他也不是不通世情的人,否则杨廷和又岂能放心他来此?
“哈,吴石头,你又瞎紧张,明明就是个读书人,你还怕他进城后能搞啥破坏不成?”一个军官摸样的人走在前面,正好听到杨慎这番话,马上就反应过来是误会,而且连误会的过程都猜了个八九不离十,呵呵笑了起来。
“上面不是有严令么,不能效法外间,助长歪风邪气,标下也就是想吓唬吓唬他们,省的他们在天津乱来……”吴石头摸着后脑勺,讪讪说道。
“就你心眼多,”军官笑骂一句,然后向杨慎主仆摆了摆手,“行了,进去吧。”想了想,他又解释道:“本来城门这里是负责指引道路的,不过公子既然是来游历的,也用不着这么麻烦,只管随意看便是。”
“多谢。”杨慎拱手致谢,心下也是讶然,他虽然不象管家那么紧张,可对此行的难度也是有预估的,毕竟有军器司和旅顺的前例在,那两个地方天各一方,可却是同样的戒备森严,乃是无数明探暗哨沉沙折戟的凶险之地。
而天津也是出于同一人的手笔,而且做的似乎也是差不多的事儿,杨慎怎么也没想到,这里像是完全没有戒备一样,竟是敞开了大门任人出入。听那军官的话,若自己扮的是个商人的话,对方还会根据自己的要求进行指引,提供咨询,这就比任人出入还要更上一层了。
那几个守门军卒也很奇怪,如果说最先答话的那个吴石头还有点反应过激,可看其他的人的态度,完全可以用不卑不亢来形容,似乎完全不在意自己读书人的身份一样,既没有一般情况下的谄媚,也没有特殊的傲慢或者歧视,好像……杨慎想了想,没错,就是一视同仁,在对方眼里,自己和那些商人又或普通百姓一样,没有任何特殊的地方。
这天津,到底是个什么样的地方,还真是让人疑惑啊,带着满心的不解,杨慎乘着马车,进了天津城。
如果没有路边的几块标示牌的话,天津和大多数北方城市就没有任何区别,无论是街道还是建筑格局,都没有什么特殊的地方,可有了那几块牌子,就让每个初至天津的人,都会有一种奇异的感觉。
“招商办,船舶司,税务厅,还有……专利局……轻工局?”虽然是神童,也是才子,不过这些新名词还是让杨慎感到有些茫然,从字面上看的话,这些词句用词虽然有些古怪,可词意却很浅白,理解起来也不难,只有那个专利局让人百思不得其解。
“少爷,咱们去哪儿?”管家问道,他们的马车不算大,可天津卫的街道也不算宽敞,所以,杨慎思索的当口,他们的马车已经开始阻塞交通了,进城的人实在有点多。
“按顺序一个个看过去吧。”杨慎也没啥好主意,他学识虽然不错,管家的阅历也很广博,可眼前的一切却已经超脱出了他们所知所学,也只能按部就班的一一观摩了。
离城门最近的是招商办,这里是原来的总兵府改造而来,占地面积相当不小,能容纳的人也很多,杨慎进到招商大厅的时候,看到了不少熟面孔,连同那个什么都知道的胖子也在其中。
靠墙的地方摆了十几张桌子,每张桌子后面都坐了一个书吏模样的人,桌上分别摆着不同的标牌,示意这里经办的事务。而那些商人分别在桌前排着队,虽然人很多,不过却井然有序,丝毫不显混乱。
“这位公子,每个柜台负责的事务不同,你想做些什么生意呢?”杨慎转头一看,发现一名书吏正在向自己问话,这人的穿着打扮和一路所见的那些办事人员差不多,态度和守城门的那些兵卒也差不多,语气却很温和。
“都有些什么区别呢?”杨慎反问道,那些新名词实在很难琢磨,找到个明白人,他当然想问个清楚了。
“主要看公子你打算做什么生意,若是行商的话,那就去贸易司登记,然后去码头的交易大厅办理手续……如果是打算做海贸的话,那就去海贸司登记,而后去船舶司……若是打算做实业,那就去工业司登记,然后根据具体情况的不同,去专利局或者轻工局……”
那书吏微微一笑,笑容中饱含深意,让杨慎心中一凛,几乎以为自己的身份和目的暴露了,可没想到对方很快解释起来,解释得很详尽,话语也十分流畅,似乎将这些话重复过很多遍的样子。
“公子若是来观摩的,就请自便,本人还有提供咨询服务的职责在身,恕不能久陪。”解释完,那书吏向杨慎一点头,然后便往杨慎身后那些刚进门的人迎过去了。
“这是衙门在处理公事?”杨慎心中别提多有惊讶了,他这些年的游历也不是白走的,他对地方衙门中的运作并不陌生。
大明的百姓其实很少会和官府打交道,打官司这种事并不是经常发生,但凡有私下里解决的可能,百姓们就不会去对簿公堂。会出现这种情况,既是因为畏惧,也是因为不了解,很多知县、知府,对衙门中的具体事故都不是很清楚,更遑论普通百姓?
官员自不用说,哪怕是在衙门里面没人关注的小吏,出了衙门的时候,也是趾高气扬的,要是有负责治安或者收税这样职司的人,那嚣张劲就更不用提了。
‘叫嚣乎东西,隳突乎南北’,柳宗元在诗文中,就曾经形象的描述了官府税吏在民间的作为。
可如今,在世人眼中,不,或者说在士林的风评中,最嚣张跋扈的谢宏辖下,却出现了这种官吏服务于民的景象,这让杨慎又如何能不惊讶。
造作或者假装的?明显不可能啊,杨慎很有自知之明,自己又不是什么大人物,又岂会被冠军侯放在眼里,特意摆出这么大的阵仗给自己看?要知道,对方可是连阁老尚书都不放在眼里的,自己算是什么?
那么,这想必就是京城中正在风传的新吏治了吧,杨慎左右环顾,觉得京城的传言一点都没失真,甚至说的还不够完全,如果没有做作的成分,这新吏治的确堪称善政啊。
(未完待续)