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“四周都是中国人，我们被困住了，上校。”
没有回答，没有动作，甚至没有一点反应，基特尔仍然注视着地图，似乎没有听到瓦格纳的叹息——事实上，他听见了，而且很清楚。不过上校认为，他完全没必要回应这个叹息，因为它毫无意义。
叹息只是陈述了一个所有人都知道的不幸的事实，即，在远征军撤退……向北京攻击前进的第八天，它再次被中国武装份子严密的包围起来——中国人挥了他们的主场优势，抢在远征军之前抵达了现在这个战场，为他带来一个“惊喜”。
基特尔不喜欢这个“惊喜”：在数万武装份子的包围和随之开始的、已持续十个小时的轮番进攻面前，远征军最后剩下的那点力量正在快耗尽。但不幸的是，他没有办法摆脱敌人，没有办法摆脱困境。
一点办法也没有。
上校只能一直注视着地图，全神贯注，竭力寻找一条还能够通行的道路，或一个可以长期防御的要点，就好像那张粗糙的地图一定可以提供他需要的东西，将远征军和他从危难当中解救出来。当然，大多数军官都是这样，拼命把注意力集中到某件单独的任务上面，试图用这种方式拯救他们。
但也有一些军官采取了别的方式，比如舍尔纳少校，他仅仅只是一动不动的坐着，什么也不去做，什么也不考虑；或罗尔中校和伦特中校，他们总是在对着下级军官大声喊叫，指挥他们抵挡中国武装份子的猛烈攻击。
军官们只能用他们自己的方式挽救远征军的命运。但是，这些行动只是拖延时间，只能减缓军队全军覆没地度，并不能完全改变形势。
因为中国人都疯了……或说。那些中国武装份子都疯了：中国政府的巨额悬赏将他们全部变成了凶狠和残忍的猎头。罗尔和伦特已经记不起这些人到底动了多少次进攻；他们不断的进攻，一次又一次，上千人聚集在一起，向潮水一样涌来，又在德国士兵地顽强打击下如同潮水一样退回去，然后再一次涌上来……攻击周而复始，似乎永远不会停止。
但德国士兵已经到了极限。不管体力还是精神——当然还有弹药。他们都感到自己已经无法坚持下去了。不可遏止的绝望就像毒蛇一样困扰着每个人。
在这种绝望中，从一个阵地走到另一个阵地，罗尔显得异常平静。一个精疲力尽的军官跟在他的身边，有气无力的报告到：“中校先生，我的士兵已经击退中国人无数次进攻，他们都需要休息，补充弹药，还需要足够的食物和饮水。“我没有足够地食物和饮水，你地士兵也不能休息，我们四周都是中国人。每个士兵都需要战斗。”
罗尔的回答完全处于军官的预料之中。因此在他脸上看不到多少失望，更多的还是犹豫。有一件事情，军官认为它很棘手。“博尔曼上尉的连与我们的联系被中国人彻底切断了，他们困在三百米之外的一个山头上，无法撤回来……”
罗尔突然停下来，转过身，给了军官一个愤怒的目光。“博尔曼上尉怎么会把他的部队带到那里去？”
“是我的命令。中校。”军官解释到。“那个山头对我地阵地很重要，如果中国人占领它。就可以在那里向我们射击。”
“那么你应该投入更多部队，而不只是一个步兵连！”
“我没有更多人可以派出去。”
罗尔想了几秒。虽然有点困难，但是，如果竭尽全力，还是可以做到。“我会给你补充一些士兵。但是，少校先生，你必须恢复与博尔曼上尉地联系，把他的连……”
“中国人！”一个喊叫声中止了他的言，“他们又进攻了！”
“准备战斗！”
康拉德.鲍尔少尉转头看了一眼他的士兵。还有二十六个人；然后他转向另一侧，看着整个步兵连，只比最开始的时候少了二十个人。但是在前面的战斗中，仅仅只是他的排就已经杀死了一百个中国人，双方地损失比对他相当有利。
然而，中国人拥有近乎无限地补充人员，即使接下来的战斗依旧与以前地一样，最终失败的仍然是远征军。
所有人都会死在这里。少尉想着，抬起头看向正前方，随即变得更加忧虑了：这一次，他的对手是几百个拿着长矛的中国人……
他们看起来就像非洲或南美丛林的土著，非常可笑——表面如此。但鲍尔没有被表面现象迷惑住。
长矛是一个让人头痛的针对性措施。少尉宁愿中国人一直使用战刀，这样他的士兵就可以在战斗中获得压倒性的优势——与战刀相比，安装着刺刀的步枪的攻击距离更远，攻击模式的破绽更小，而且不会影响小队的队形和士兵们的配合；在实际战斗中，一队使用刺刀的士兵能够轻而易举的击败另一队使用战刀的士兵——但长矛的长度优势更明显，即使中国人使用的长矛看起来只有……
鲍尔迅计算着那些长矛的长度。可能只有两米，不过，它们仍然比安装着刺刀的毛瑟步枪更长，仍然具有优势。
而且这里有几百个使用长矛的中国人，要是他们懂得一点配合，要不了多长时间，他的已经精疲力尽的士兵就会见到上帝。
少尉的脸色变白了，当然博尔曼也是如此——上尉的声音在颤抖。“瞄准……开火！”
整齐的枪声，立即按照他的命令在阵地上回响起来。同时响起来的还有混杂了愤怒和兴奋的喊叫：在已经变得麻木，只能机械的重复射击动作的德国士兵的开火时候，他们的对手也加快了冲刺度。
作为战斗的旁观，罗尔只听见四次枪声，然后就看见那些犹如古代武士的长矛步兵进入了博尔曼的阵地。
毓贤也看见了。
他得意洋洋的笑起来，向身边的民团和拳民头目炫耀着他的胜利——用长枪取代大刀是他的主意，并且现在看来，效果还很不错。这是一个好的开始，毓贤愉快的想着。只要这个安排能够取得成功，他的领导地位就会得到承认和巩固，而不像现在这样，只是因为他是这里唯一的政府官员，山东布政使，所以那些桀骜不驯的“忠义爱国之士”才会勉强接受他的指挥——而且总是阳奉阴违。
但他们原本应该毫无保留的服从他的命令。当然，他的官衔还不够高，只是文官，而且没有正式任命……但更重要的是，皇太后和皇帝正在太原，因此每个实力雄厚的头目都希望捞取一个足够大的功劳，换取更高的奖赏，并且因此不愿意自己有一个将会分享功劳的顶头上司……毓贤知道这些人的想法，因为他自己也有同样的想法。
但是，他不能接受这些人有这些想法。在这里，只有他是正式的官员，因此只有他才有资格产生这些想法。
然而，只有他自己这么认为，民团和拳民的头目显然不会放弃属于他们的机会，依旧对他的命令阳奉阴违，敷衍了事，不管他有多么愤怒，以及无可奈何。
“现在是国难当头，诸位应该精诚团结……”尽管毓贤反复强调这一点，但没有任何效果。
所以德国人才能坚持到现在。毓贤将问题全部归咎于他的“部下”们没有服从他的指挥——这是他们的责任。否则，凭借追击部队拥有的力量，七万人的大军……好吧，原本是十一万人的大军[注]，捏死这些洋鬼子并不比捏死一群蚂蚁更困难——即使他们有洋枪洋炮，但那又能够怎么样呢？只要让十一万人一拥而上，就可以把他们全部踩死……
一帮蠢材！
毓贤暗自高兴了一会儿，然后它换成冷笑和嘲弄。“本官说过，”他打着官腔，并且做了一个手势，“大刀不行，对付不了西洋鬼子的兵器，一定要用更长的家伙，而且越长越好。要是我军将士都用七尺大枪，我们早就凯旋太原了。”
“毓贤大人，”一个民团头目瞟了他一眼，“您的长枪队还没打赢呢。要说冲上去，我的人马也冲上去过。”
冷笑在毓贤的脸上显现出来。“打赢是迟早的事……”
就像被一只极为有力的、如同铁钳一样的手抓住脖子，他的声音嘎然而止——尽管没有任何征兆，也没有任何声息，但在战场边缘，负责堵截德*队的民团正在向两翼溃散，并且进一步影响了两翼的部队，造成更大面积的崩溃，无法逆转的失败；在更远一点的地方，能够看见一面星条旗。
德*队的阵地上响起了欢呼声。
德国人的援军……是美国人！毓贤的身体剧烈的哆嗦起来——并非因为恐惧，而是因为歇斯底里的愤怒。
他的眼看就要到手的胜利，不见了。
注：补充一个说明，在计算民团和拳民的损失时，请自动算入逃跑人员——这些人的数量不会比死亡和受伤更少