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四月初二的傍晚，狄烈手捏着杨再兴、何元庆共同署名、快马传来的军报，大步走出营帐，向暮色下沉实厚重的寿阳城眺望一眼，开始下达命令：“命令一，立即将第三混成旅工兵营调来，让他们别忘了带足‘货物’；命令二，将准备好的洞屋、挂搭棚、填壕车推出来，该它们派上用场了；命令三，通知傅选、王忠植，白马旅全军出营，告诉他们，该收网了。”
此刻的寿阳城内，在固守待援的这段时间里，韩庆和颇不安宁，主要太行匪“天诛军”闹腾得太厉害了。白天营寨静悄悄，只见有工匠辅兵不断上山伐木制造攻城器具。到了晚上，就开始撒欢，城外满是星星点点的火把，喊杀阵阵，却只见打雷不见下雨。五、六天来，夜夜如此，将寿阳守卒折腾得疲惫不堪，恨得牙痒痒。
明知对方施的是疲兵之计，韩庆和却不得不穷于应付。没法子，谁教如今攻守势易，主动权操在手方手里呢。
今夜，似乎又如同往常一样，敌军又闹哄哄地点着火把，在城下喧嚣扰嚷。韩庆和已经有点麻木了，在城头上看了一阵后，没觉得比往常多出什么花样，便下城回到县衙后院，准备先休息一会，以便下半夜起来巡夜。
韩庆和刚卸下盔甲，脱下中衣，背脊还没贴上枕席，就听到院落里响起匆促的脚步声，然后是守卫的喝问。韩庆和立即坐起，拎起盔甲刀兵。
门外传来一阵轻微而急切地叩击声：“副都统。天诛军夤夜攻城了！”
什么，这回动真格的了？
韩庆和匆忙着衣披甲，飞马赶到据称是被攻击的南城，登上城头一看，眼前情景，煞是吓人：往日一入夜，便伸手不见五指的荒野，竟铺满了密密麻麻的黑影。星星点点，照亮原野，猎猎火把。映红半空。侧耳细听。还可闻嘿呦嘿呦的号子声，以及重物移动的轰隆震响。
天诛军当真要攻城？而且还是极具难度的夜攻？
这个叫狄烈的贼首疯了吗？他以为夜战是那么简单的事？韩庆和冷笑，他手下的这支老军，训练有素。随他打过众多硬仗恶战。可谓经验丰富。但若要拉出去打夜战，他还真没几分把握。自己这样的悍军都玩不起的事，这贼军竟然敢玩。嘿嘿，且看你怎么死。
傅选与王忠植心里也同样忐忑，夜间攻城，这对主将的指挥与军队的素质要求很高。以前的白马山寨在兼并太行大小寨子的战斗中，也有过几次夜袭，但行动人数都在百人之内，还算比较好控制。即便如此，也免不了有失踪、迷路、号令出错、攻击配合失误等等情况。
如今成立白马旅后，虽然经过月余正规的强化训练，这几夜又以骚扰之名，行实地演习之实，这使得白马旅在夜间集结，行军围城，看起来像模像样，但两位旅将心里都没底，不知等会真进攻起来，会是什么局面，毕竟是二千多人的攻城战啊，跟过去几十上百人偷营摸寨的小打小闹完全不是一回事。
狄烈好整以暇地坐在用布幔围成的指挥部的木墩上，招呼两位属下将领进来：“不必担心，用不着你们白马旅蚁附攻城，这样不但伤亡重，而且效果也差，尤其是夜间攻城，损失比白天更大。”
白马旅两位主将面面相觑，讶然道：“那我们集合兵力……难道又是演习？”
“这次不是。”狄烈铿锵有力地道，“我要白马旅杀进寿阳城，全歼韩庆和军。”
杀进寿阳城，却不需要密集攻城？这是什么逻辑？傅选与王忠植都糊涂了。
就在寿阳城上与城下双方主将都困惑不解时，天诛军攻城开始了。
按照常规攻城程序，首先就是填壕。寿阳城外的护城壕宽两丈，深丈五，沟底布置了不少尖锐的竹签，眼下雨季刚过，壕沟里蓄满了混浊的河水，这为填壕工作带来了极大的不便。
担任填壕任务的，是白马旅工兵营与辎重营士兵，工兵营士兵先按照这段时间的训练章程，用大车将木条、板块、生牛皮等物资运抵寿阳城下一箭之地，然后快速搭建起挂搭棚来。所谓“挂搭棚”，是宋军中一种用于开掘地道的攻城器具，搭建起来后，形状有点像现在的蔬菜大棚，主要作用是供士兵从中穿梭运沙石土方，以保障安全。不过这挂搭棚也有弱点，因为抗压性不太强，用来防箭矢标枪什么的还可以，若是滚木檑石就不行了。
白马旅的工兵营士兵只是用挂搭棚来填壕，这自然就没问题，滚木擂石是砸不到那样远的，只要防住箭矢就成了。有预制的板材与皮革，之前又实地作训了好几夜，五百名熟练工兵一起动手，不到一个时辰，挂搭棚就修建到壕沟边。其间寿阳城上没少射下箭矢及火箭，却只等于给挂搭棚挠痒痒，棚顶及棚壁上都用湿泥涂抹了一层，火箭射击根本没用。
在城上城下点点星火映照下，一截截连在一起近百米长的挂搭棚，就像长长的火车车厢一样，而推着填壕车运输土石的辎重兵，来回穿梭，仿佛列车送餐员一般。
看清天诛军的举动后，韩庆和下令停止无谓的射击。既然敌军要掘地道，那就在城内做好防御准备，到时守在地道入口前，给敌人来个迎头痛击好了。
于是，在没有敌军的骚扰下，辎重兵营的行动非常快速，用填壕车装载着大量土方石块，从挂搭棚内安然通过，不断倾倒向护城壕里，一车车的沙石，击打得水浪飞溅，声震四野。
如此有惊无险地过了一个时辰，大约在亥时（晚十点）左右。一条横断护城壕、两侧用石块加固，中间以土石夯实、宽约近丈的坚实通道完成了。
寿阳城南门五里之外，天诛军攻城指挥部出现了一名风尘赴赴的校尉营将，向狄烈重重行了个军礼：“第三混成旅工兵营指挥使陈风奉命报到。”
狄烈点点头：“准备得怎么样？”
“一切就绪。”
“好，我要在子时以前，看到我的军队进入寿阳城。”
“遵命！”
同样是工兵营，混成旅的工兵与普通旅工兵有一点最大的不同：混成旅工兵营中，有一个爆破都，其成员大部从军工司火药组中招募。这些身强体壮的年轻工匠，都是玩熟了火药的人。其中不少还有炸石开矿的经验。在经过一定量的军事训练后。他们成为了天诛军首批爆破工兵。
而在今夜，寿阳城，便成为了爆破工兵首次展露身手的地方。
爆破，尤其是摧毁城墙这样的高难度爆破。绝对是一项极具挑战性的技术活。狄烈是特种兵而不是工兵。对黑火药爆破技术远谈不上精通。在他的印象里。爆破城墙，会涉及到应力、剪力、压力、坚固系数、火药量计算、掘坑深度及炸点选择等等比较复杂的技术。
在这方面，狄烈没有经验。他手下的爆破工兵们也没有经验。所以只能选择用笨办法：模拟训练，积累经验。为此不知损耗了多少火药，甚至还搭进了几条人命……天诛军火药储备量严重不足，也与这样大量的训练有关。
寿阳城南城墙高二丈五，墙厚三丈七，地上二尺墙基为麻石，二丈以上才是夯土墙。这个时期的城墙虽然多不包砖，但筑版夯土城墙的坚固度还是相当不错的，尤其是厚达三丈七尺的城墙，内部灌满沙土碎石，又层层夯实，顶层城面上，更是用地砖铺就，砖缝间灌之以米浆……总之，给人感觉不亚于炸毁一个堤坝。
如果说寿阳城墙如同一个堤坝，那么城门就相当于现代防洪大堤，里面长达数十米深的门洞，早已被守军用一根根粗大的条石与无数装满沙石的麻袋堵死，根本没法挖出炸点放置炸药。而且就算炸开城门，里面还有一个更凶险百倍的瓮城。在没拿下城墙确保安全之前，任何一支擅闯瓮城的军队，后果都是极为危险的。这也是古代战争时，敌我双方只在城墙上打生打死，却很少破门而入的缘故。
狄烈打开瞄准镜的夜视功能，远远看着寿阳城下，在洞屋的保护下，忙忙碌碌掘城挖洞的工兵们，心中坚信，任它寿阳城再坚固，今夜，也必定会为天诛大军敞开一道口子。
洞屋也是宋军与金军的攻城器具之一，形状象个巨大的屋子，屋下有轮，屋内藏兵，人字形的屋顶有好几层，分别衬以硬木、牛皮、生铁，在一定程度上，禁得住滚木檑石的重击。屋顶及两壁同样涂抹着厚厚的泥灰，火油火罐对它也没有作用。不过无论宋军还是金军，多以之为攻城掩护之用，像天诛军这样用来保护工兵挖地道，倒是少见。
工兵其实在挖城墙而不是挖地道，因为他们的目的并不是要挖通一条地道，让士兵象土拨鼠一样爬进城内，而是要挖出一个适于安放炸药包的爆破点。这样的话，挖城墙自然要好过挖墙基。
关于爆破点的位置，早两天就已观察好了，正是南城东南角一处年久失修的明显裂隙处，裂缝之大，足以插进一支手掌。而之前辎重兵填壕的地点，也不是无的放矢，而是尽可能靠近此裂隙处。
工兵们头顶上方不断砸落的檑木及巨石，每一下重击，都让洞屋发出沉重的闷哼，让人心腔几乎跟着跳出来，除了发泄般地拚命挖掘，再不顾其他。当城墙被掘出一个可容两人藏身的洞口时，城头突然一阵欢呼，接着一声震耳欲聋的巨响传来，洞屋终于顶不住城头上滚木檑石不间断地摧残，悲鸣着散架了……
狄烈在瞄准镜里也看到这惊险的一幕，立即派人过去了解伤亡情况。
不一会，随从侍卫回报：“回禀军主，工兵营伤三人，其中一个伤较重，无人死亡……掘城墙的那两名工兵在洞屋垮塌之时，一头扎进刚挖好的城洞里，躲过一劫。”
狄烈失笑：“运气真不错，再上一辆洞屋，再接再厉。”
城墙真正难挖掘的，就是最外面那厚达一两尺的夯土墙，把这层硬壳掀开之后，内里全是碎石沙土。虽然沙石板结得比较瓷实，但在铁锹及十字镐的强大破坏力下，还是象碰到老鼠的巧克力一样，很快被啮咬出一个深邃的缺口来。
估计深度差不多之后，工兵们停止了挖掘。城墙与地道不同，内里的沙石比较松散，也不能挖得太深入，否则容易塌陷。
“好了！爆破都可以上了。”
“爆破都，上！”
而正对着挖掘地点城墙的另一面，寿阳城内守军五百余人，围成里三圈外三圈，火把猎猎，刀枪晃眼，数十支亮闪闪的箭镞直指城下的地面，摆出一副守株待兔的姿态。
在南城的敌楼之上，韩庆和一边好整以暇地坐在椅子上品茶，一边不时探头看一眼城下黑压压的洞屋，浑然不知自己正坐在火山口上。过了一会，随口问身边侍从：“贼军掘了多久了？”
“大概……差不多半个时辰。”
“嗯，以寿阳城的城宽来看，至少还须两个时辰，才有可能挖掘至城内。”
由于夜色的掩护，寿阳城守军并没有发现天诛军掘的不是地道，而是城墙。在这个时代的战争中，基本上没有挖城墙这种事，因为从来没有发生过一夜间将城墙挖崩塌的事，所以压根没人想到这一块。
侍从嗤笑道：“这些贼军真是其蠢如驴，难道不知如此明目张胆的挖地道，在出口处等待他们的会是什么？”
侍从无心之言，却让韩庆和心头一动，若有所思，用茶盖轻轻叩击着盏沿，喃喃道：“是啊，贼军愚蠢至此么？”会不会是贼军声东击西之计？但自己在寿阳四门都防护得很好，而且也没有军兵报告说有敌踪。那么，贼军的葫芦里卖的是什么药呢？
“你们一定在想，我的葫芦里卖的是什么药。”狄烈对前来报告准备完毕的工兵营指挥使陈风，做了个允许起爆的手势。待陈风离开后，笑吟吟对傅选与王忠植道。
傅选苦笑道：“别说是我们了，便是寿阳城里的韩庆和，怕也很想知道。”
狄烈哈哈大笑：“难得老傅你也会开玩笑！好吧，我现在告诉你们，这葫芦里卖的是火药！”
随着狄烈悠扬地笑声，夜幕下黑沉沉的寿阳城，突然爆出一团炫目的光芒，无数碎石沙土喷射向半空，即便是在黑夜，也能清晰看清寿阳城南门东南角这一段，就象一个用积木搭成的建筑，被失去兴趣的顽童不耐烦地踹了一脚，四分五裂……当光影在城外无数双瞳仁里消逝后，那宛若天崩地裂的巨响才传入耳中……
毫无准备的傅选与王忠植目瞪口呆，直愣愣地看着被浓烟笼罩的寿阳城，半晌作声不得，耳边传来狄烈掷地有声的振啸：“白马旅，进寿阳。”
四月初三凌晨，驻守寿阳之韩庆和军被全歼，历时半月，完成了预期歼灭太原守军六千人马的任务，太原战役第一阶段胜利结束。(未完待续。)