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“都管,军无战意,这一战,只怕……”完颜突合速身旁的一名亲将,远远看着松散的军队,不仅一阵头皮发麻,心惊胆战。
完颜突合速眼光何等老辣,部将都能看出的问题,他又岂会看不出,但看出又能怎样?除了死战,别无选择。
“拐子马集合于一翼,为步军助攻,必要时,可强攻越墙。”完颜突合速咬牙切齿道。
金军骑兵强就强在这上面,前一刻才被打得人仰马翻,四散奔逃,但下一刻,又能好端端地聚拢一起。除非天诛军的骑兵向他们发动攻击,但在双方骑术战技相差比较悬殊的情况下,纵然骑兵出击,也不会有明显战果。或许正是出于这方面的考虑,杨再兴才没有派出他的骑兵团出战。天诛军骑兵最适合的,还是打追击战,歼灭敌军步卒,而不是将宝贵的马力,浪费在与金军精锐骑兵的无效追逐中。
骑兵的聚散,永远不是步军所能比的。当金军步卒先头部队还没进入火枪有效射程时,一百五十名金军骑兵已重新聚合在一起,远远据立在车城右侧一块土坡上,伺机而动。
车城内的第一混成旅也在频繁调度,战车内的四百名火枪兵装弹完毕,待命击发;车厢外的重甲长枪兵与刀牌兵也作好战斗准备;原本分置于南北两翼防御的一百名火枪兵,全部集合于北翼,重点防御那支动向不明的金军骑兵。
战车由偏厢变更为正厢之后,原本可供四人齐射的厢车侧壁。也换成了只能容两人并行开枪的车厢正门,但在火力上却半点不减,甚至犹有过之。因为每辆战车依然配八名火枪兵,但只有两个射击位,其余六人,便是负责装填弹药,传递火枪,如此一来,两段射变成了四段射,火力持续性更为凶猛。
当千余名金军步卒磨磨蹭蹭地踏入五十步红线时。很快就体会到火枪四段射的凶猛可怕爆鸣震耳。火焰灼目,漫天呼啸而来的弹丸,洞穿一面面包裹牛皮的旁牌,撕裂一副副或薄或厚的铠甲。将掩蔽其后的血肉之躯。变成一具具冰冷的尸体。
在短短一分钟之内。金军步卒的第一个大箭头,就被打残了。枪牌兵后面的弓箭手刚射出第一轮箭,就骇然发觉。前面的人全没了!他们这些本应躲在安全队后放冷箭的弓箭手,竟然全暴露在最前面,成为最脆弱的靶子……
如果没有后面两个三角大阵的裹胁推搡,这些金军弓箭手早跑路了。但是在后面一浪接一浪的人潮推挤下,他们只得身不由己向前无望地冲锋,然后绝望地倒地青烟袅袅的枪口下……
车城在进攻状态下,不便于布置拒马,这使得敌军少了障碍物的影响,看似可以直接冲到车城下,但连绵不绝的四段射火力所形成的弹幕,将大批金兵牢牢阻挡在三十步之外,不得寸进。
在极短的时间内,金军步卒就出现了惨重伤亡,而他们的反击,却是那般的可怜可笑、微弱不计。
完颜突合速顾不上心痛步卒的死伤,身为主将,他要关注的不仅仅是士卒的伤亡,更重要的是寻找突破口。完颜突合速不愧为沙场老将,硬是从这惨烈的伤亡中发现了一线战机,他敏锐抓住铁壁车城的火力尽数为步卒所吸引的空档,果断命令骑兵出击。
早已蓄势待发的金军骑兵齐磕马腹,用靴子上的马刺狠狠刺激着胯下战马,在极短的时间内,马速提到极致。一百五十骑,风驰电掣冲向铁壁车城的右侧,百步距离,不过十几个呼吸就冲到车城下。
蓄势待发的并不仅仅只有金军骑兵而己,车城内的一百火枪兵也早有准备,一直盯着他们呢。饶是如此,火枪兵们对这些精锐骑兵的马术,还是有点估计不足。当火枪兵们反应过来,举枪瞄准时,金军骑兵已冲过五十步;两段射打完,金军骑兵已冲至三十步;四段射打完,金军骑兵已冲到车城下……尽管他们为了冲破这五十步的死亡线,付出了伤亡三十余骑的代价,但是,他们毕竟冲过来了战斗迄今,这是金军第一次,如此接近这座看起来并不高大,却难以逾越的冰冷铁壁车城……
金军骑兵借着快马的冲势,双足甩脱马镫,在马鞍上一蹬,纵身跃上车厢顶。许多战马几乎是擦着车城的包铁挡板,一路飞驰而过。
跳上车顶的金兵,刚刚拔出弯刀短斧,就被车厢旁突如其来的四、五杆长枪一下捅翻,倒摔出车城外。有些金兵运气差点,跳到了备用挡板上,这些挡板不过一拳厚,金兵哪能在上面立得住脚。结果直接从上面摔将下来,砸落在排炮之上,再翻滚落地。摇摇晃晃未及爬起,就被几面沉重的旁牌再度砸倒,然后是一阵乱刀砍剁……
第一混成旅的近战兵种:重甲长枪兵与刀牌兵共有五百人,原本对付百余翻墙的金兵是占据绝对优势的,但是绝大部分近战士兵都布置在西面,以防御金军的步卒逾城。结果没想到步卒还没攻上来,骑兵反而抢先了,以惊人的速度,从北面(车城右侧)率先突破。而部署在北面的近战士兵,却不过百人,与金兵相当……
最先飞跃逾墙的三十余名金兵,被蓄势以待的长枪兵与刀牌兵尽数击杀,而其后翻墙的金兵以同伴的死亡为代价,争取到稳定阵脚的时间,在车厢顶上,在车城内,与第一混成旅的战士们有攻有守起来。随后越来越多的金军骑兵跃上车顶或跳入车城内,他们的举动,对正疯狂冲锋的金军步卒,是一种极大的鼓舞。一时间,车城上下内外。呼喝声响成一片。
近百名金兵悍卒逾墙而入,对同等人数的第一混成旅的近战士造成极大压力。就在车城西面的长枪兵与刀牌兵纷纷增援时,北面战车内失去目标的百名火枪兵,憋着一肚子的火气,接二连三从车厢中跳出,对准车顶上的金兵就是一阵乱枪。刹时将这些可以一敌三、甚至以一敌五的金兵精锐打得鲜血狂飙,浑身是血洞,惨叫着摔下来。只可惜,打车顶上的金兵没问题,但跳进车城内。与我方战士混战在一起的金兵。就没法开枪了,生怕误伤。
不过火枪兵一出手,已将金兵击杀近半,更加上增援已至。敌我力量开始逆转。而随着一声大吼。何元庆手持九尺斩马刀杀到。劈面就砍翻两个在八名长枪刀牌兵围攻下。竟久战拾夺不下的金兵蒲辇孛堇。其后更是如龙卷风般横扫,扫到哪里,哪里便落满一地的腥红及残肢碎体。
宛若杀神附体的何元庆、蜂拥而至的增援近战兵。终于击溃了捡漏的金军骑兵,幸存者无不以比来时更快的速度,亡命逾墙、落荒而逃。
一百二十名突入车城的精锐骑兵,逃出来时,不足二十人……
车城内的撕杀为时不长,但对阻击敌军步卒的火枪兵的射击,造成了不小的干扰及影响。毕竟敌人已经杀进了战壕里,周围充斥着喊杀与惨叫,不知胜负如何。在这个时候还能保持沉着冷静,浑若无事地发挥水准以上射击的,实在不多见。也是由此造成火力间疏,使得金军步卒冲近至二十步之距。
何元庆倒转斩马刀,将刀杆伸到一名受伤倒地的操炮手面前,将他一拉而起,随口问道:“如何?能否再战?”
“无事,蹭了块皮而己。”
“那好,下面就该你们发威了。”何元庆举刀向望楼上的杨再兴示意,后者点头会意,向身后的旗号手下令:“点鼓发炮!”
车城中军鼓声咚咚咚连响,节奏三长一短、长重短轻。
各操炮手各就各位,用长长的链条一端勾住排炮,一端钉入地面,然后子墙内早有辅兵将烧红的铁盆端来。每门排炮有三名炮手,一人点火,两人检查夯实炮管的弹药。
“甲一炮位检查完毕,可以发射。”
“甲二炮位检查完毕,可以发射。”
“……乙十九炮位检查完毕,可以发射击。”
“全体炮位听令,发射!”随着站在子墙上的火炮营指挥使手中红旗一劈,目光一直盯在营将身上的点炮手齐齐转身,将烧红的铁扦依次探入炮管的火门中……
嗵、嗵、嗵……
炮声密集,硝烟弥漫,无数铁子铅丸,在密闭管腔内所激发的强大冲击力下,呈扇形喷射而出,铺天盖地。明灭不定的炮火,照亮了一张张混合着硝烟与污垢、汗水与血水的,充满惊惶、迷茫、无助、绝望的面孔。这一张张面孔,成为完颜突合速大军在土桥峡谷前的旷野上,最后的表情……
完颜突合速在仅存的十余名金军骑兵的拼死保护下,掉头朝太原败逃。他没法不逃,任何一支军队,在这震天动地的打击与高效率的血腥屠杀面前,在瞬息之间就被夺去数百条活生生的性命的凶器面前,在近千骑兵奔腾冲杀的铁蹄面前……都不可能不崩溃。
当敌军近千骑兵一出,完颜突合速就知道自己的步军完了一支崩溃的、将后背交给铁蹄与利刃的军队,还有幸免的可能么?
戎马一生,军功最甚时,竟遭此前所未有的惨败,完颜突合速悲愤地仰天喷出一口鲜血。做为一名沙战战将,完颜突合速现在唯一想做的事,就是执刀跃马,与敌骑拚死一战;而做为太原府最高军政官,他必须以最快速度逃回太原城,组建防御工事,以抵御这前所未见的大敌。
完颜突合速选择作一个将军而不是一个猛士。
当完颜突合速携十余骑逃到土桥峡谷口时,惊骇地发现,这里的撕杀,惨烈程度竟不下于前番战。
张锐现在眼都红了,被完颜突合速留在谷口的这百名金军骑兵的战斗力着实强悍。如果是步战,张锐相信手下这四百精锐不会比对手差多少,但论到马战骑射,差的可就不止一两个档次了。猎兵营最惨重的损失,发生在拚命拉近与敌骑的距离这个阶段。金军骑兵两轮箭雨,就造成了近五十名猎兵的伤亡,其中当场阵亡的,不下三十人……
四百猎兵,凭着数倍于敌的优势,四面合围,迫使敌骑不得不放弃骑射游击之术,与猎兵短兵相接。于是,在猎兵们充满复仇怒焰的鹰嘴铳与霹雳弹狂袭之下,金军骑兵死伤惨重,成倍地偿还先前的血债。
完颜突合速十余骑残兵败将出现在谷口时,他无心插柳所布置下的百骑精兵,已伤亡殆尽。但是,也正因为这支孤军的拚死作战,使得张锐的半个猎兵营未能按计划完全封锁谷口,而完颜突合速一行,就从这个将闭未闭的缝隙中冲了出去。
“想跑!没门!”张锐率着十余骑穷追不舍,趁着在一个拐弯处,双方距离拉近,对着一干敌骑的背影就是一阵乱枪扫射。七、八名落在后面的敌骑应声落马,其中包括那个扛着中军大纛的壮实旗头。
张锐亲眼看到自己射出的弹丸,钻进那名跑在最前面的金将左侧大腿,但那金将却只在马背上晃了晃,便以远超旁人的精绝骑术,一骑绝尘,越奔越快,难望项背……
另一边,郭大石乐颠颠地扛着完颜突合速的中军将旗,奔到气喘吁吁、恨意难消的张锐身旁,兴奋叫道:“指挥使,咱们缴获了中军将旗!这可是金军都管级的将旗啊!”
“我宁愿要那都管的脑袋,来换这劳什子将旗。”张锐气咻咻道,丢下一脸讪然的郭大石,拨马而去。张锐的心情可谓糟透,损失这么大,还不知道该如何向军主交待呢。
铁壁车城的望楼上,杨再兴与何元庆正专注倾听下属战报:
“此战歼敌马军一百七十三人,步卒一千二百人,俘敌一千零二十人,缴获战马八十七匹,骡马牛羊三百,粮秣二百石,大车四十辆,兵甲弓矢无算……我旅阵亡七人,伤三十九人,其中重伤十一人,均为敌骑逾墙而入时所造成的损伤……”
首次车、骑、步协同作战,出现一些失误与损失,还算在可接受范围内。即便如此,两位第一混成旅的主将仍不无遗憾,如果在战场调度时,能用更多的力量看住金军骑兵这支冷箭,比如调集本旅骑兵……或许不会造成这样的伤亡,从而取得一场零伤亡的完胜当然,这时他们还不知道猎兵营的损失情况。
杨再兴重重道:“今日之战要整理出一份详细报告,通报各旅,以为经验教训。”
何元庆浑身血腥,柱刀而立,煞气凛冽的目光却投向原野以西,那重重山岭后的巨城。
风拂旷野,晚霞满天,空旷的平野不时还响起零星的枪声,深褐的大地一片殷红,有了如此之多血肉的滋养,来年,这片原野一定会更加肥沃吧……(未完待续。)