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随着一声命令,仆人忙碌起来,壁炉里燃起炉火,温暖的气息充满着大厅,将所有的湿气和寒气,都驱散干净。
由于到了冬天,因此餐桌上的桌子,铺着的是厚厚的羊绒,这种舒适的享受很是便宜,又很使客人高兴。
十几张长长的餐桌已经准备完毕。
客人们一个个听从着管家的安排,先是身份高的贵族,其次就是年纪大的先生,最后是夫人和小姐。
忙乱了一阵,大多数人在餐桌前坐了下来,仆人们端上开胃菜和开胃酒。
随之,就是一批批菜肴上来了。
肉除了炖煮和烘烤之外,还被剁碎,加工成调味肉酱。这个世界,有一道著名的佳肴叫“布兰克肉酱”,这道菜是用鸡肉剁成泥,加入杏仁奶、糖搅拌成糊状,加热后配以油煎杏仁和茴香制成。
另一道名菜是“小丸子”,即把鱼肉或鸡肉剁碎,加入汤汁、鸡蛋、面包渣搅拌成糊状后,用手挤成小丸子在水中煮熟,也可以制成油煎肉饼。
并且又上了调味汁,这是用酒、葡萄汁、醋、元葱、姜、胡椒、番红花和丁香配成,烹饪时使用,可使菜更加鲜美,并且肉桂、芥末也上了桌子,这些都是价格相当昂贵的材料,使客人一看见就觉得满意。
梭鱼、蟹、小龙虾、牡蛎、鳗鱼也在餐桌上大受欢迎。
仆人又上了面包、黄油、葡萄酒。
餐桌上的礼节很复杂,每一道程序都有其确定的规矩。从桌布如何铺到面包如何切,盘子摆放在什么位置、上菜的顺序、如何服侍领主和客人们用餐等等,一一都有规定,并严格执行。
所有的客人都知道,晚上正宴时,还有着鳕鱼,这用浓香的调味汁烹饪。
还有鲻鱼、鲱鱼、鳎鱼、比目鱼、蝶鱼、鲑鱼、鳕鱼、鳟鱼,鲟鱼等鱼,鲸鱼和海豚则是珍贵的海味,在以前甚至称为“王家鱼”,只供国王和王后吃,普通人只有垂涎欲滴的份儿,就算是现在,也只有贵族才有资格食用。
这当然是晚上才有正宴。
不过,中午还不是正宴,就算如此,上这些足够了,客人已经非常满意了。
就算是贵族,中午也不过三四道,这次已经相当丰盛了。
午餐后,客人们有的去午睡,有的人则去娱乐。
他们伴着优美的圆舞曲翩翩起舞或在客厅里玩“热可可”游戏:一个人跪在地上,蒙住眼睛,其他人从他身边走过,允许他触摸蒙眼人身体的一部分由蒙眼人辨别他们是谁。
还有一种“盲人”游戏,用布把一个人脸盖住,其他人躲藏起来,他要设法把躲藏起来的人抓住。
还有一些人玩双陆棋、象棋、掷骰子赌博等等。
罗蒙每当看见他们,就感慨他们的游戏太少了,哪及上现代地球多姿多彩。
不过,这时,罗蒙就在和罗卡斯男爵,在一处侧厅上说话。
“父亲大人,你似乎很疲倦?”
“女儿,这一次我去你姐姐那边,差点就回不来了。”说着,不用装,脸上的疲惫之色自然就带了出来。
“父亲,是不是出什么事了?”艾莉妮见父亲此时露出疲惫的神色,凑过来问着。
罗卡斯男爵叹口气说着:“你也知道,你姐姐和姐夫的主家,住在郡西,那里离内陆近一些,内陆魔灾很严重,领民流离失所,连贵族也难保平安,可是你姐夫,不得不支援主家,不过幸亏暂时还没什么事。”
“内陆魔灾?”说实话,自从嫁给罗蒙之后,由于领地重建工作繁忙,艾莉妮对这种事情关注的确有些不够,平曰里与贵族夫人小姐聊天,说的也无外乎是郡内的一些趣事,乍听此事,不禁有些担心:“姐夫他们现在还好吗?魔灾到底怎么样?有没有什么措施?”
“别急,你姐夫支援主家去了,情况还好,主家领地旁边有江河,他们又有船,实在不行,走不了陆路,走水路也能撤离。倒是你姐姐……唉,也还好吧,你姐夫虽然也有了两个新夫人,但是,她们都是小贵族的女儿,你姐姐如今过的还算好吧。”说到这里,罗卡斯男爵拿眼睛瞟了一下一旁坐着的罗蒙,眼神中有着一丝几乎不可见的满意。
这次罗卡斯男爵出去,见到了大女儿的生活情况,虽然她的确过着贵族夫人的生活,却显然并不是很开心。
当初她的丈夫,是罗卡斯男爵一口说定的,作为女儿的她,连反对都是不敢,虽然不太喜欢未来的丈夫,却也顺从的嫁了过去。
结果,姓格柔弱的她,不仅在管理家事上,连她的妹妹艾莉妮都不如,在讨好丈夫的事情上也同样做的不太出色,以至于丈夫连跟她打声招呼都没有,就另娶了两位小贵族之女。
不过,艾莉妮的这位姐姐平曰里没犯过什么大错,加上娘家有些势力,她的那个丈夫除了冷落了她以外,她的第一夫人的地位倒是没怎么动摇。
本来,一直以来罗卡斯男爵都觉得自己为女儿选的就是最好,自己所做的一切决定虽然不乏自己的小算盘,可是为了她们好。
可当他见到了大女儿的境遇后,如果没有二女儿的幸福生活做对比,他还可以安慰自己说,所有的贵族夫人都是这样生活。
可和二女儿如今的生活一做对比,大女儿那种被人忽视冷落的境遇,就实在是太难过了。
罗蒙与艾莉妮就不同了,虽然罗蒙还有着另一位妻子,一是铃铛并不和他们住在一起,二是罗蒙与艾莉妮是有感情,对待艾莉妮这位妻子很是体贴,有些情趣,甚至在这个世界基本上很少有男人做到。
既然是谈到了内陆的情况,罗蒙自然不会浪费这个增长见闻的机会,和罗卡斯男爵聊了起来,见罗蒙与父亲谈的投机,艾莉妮一笑,吩咐侍女准备好房间,让父亲今天住下。
一下午的时间,罗蒙从岳父的聊天中,得到了不少有用的信息,而很多信息很显然不是光打听打听就能知道,罗蒙很是满意,他也知道岳父这是故意透露给自己,对方调查这些消息,绝对下了一番工夫。
于是,罗蒙简单的提了一下自己想派人去内陆“掠夺”人口的事情,并答应到时候分罗卡斯男爵一部分,听到这些,罗卡斯男爵终于露出了笑容。
“很好,领地上人口的确有损失,我要的人不多,给我运来三百户就行!”罗卡斯男爵笑的说着。
当初之所以收集这些信息,可没有自己去的打算。
看着岳父的笑容,罗蒙苦笑了一下:“说着,好吧,三百户就三百户。”
这数字不算很多,可见岳父还是有分寸。
两个人大眼瞪小眼了一会,突然之间,全部摇头笑起来。
不过就在这时,外面突然之间传来一声号角。
罗蒙一怔,问着:“什么事?”
跟随的侍卫听了,就出门而去。
片刻,侍卫急急的进来了:“大人,国王的特使来了。”
“哦?”罗蒙猛的立起来。
“想必是对打击海盗的赏赐。”罗卡斯男爵说着:“让我们一起出去吧!”
罗蒙点了点头,率领着人出去,而在花园之中嬉戏、在草坪之上散步、在楼上打牌娱乐着的人,都吃惊的集中起来。
片刻,大门打开,随着号角和音乐,国王特使进来了。
在国王特使的后面,跟着修森雅伯爵。
这个国王特使,是一位老者,脸孔苍白,气度不凡,踏着优雅的贵族步伐,在他身侧的侍从,手中端着一个黄金盘子。
盘子上,是一卷授勋书,以及一枚勋章,还有一把短剑。
这位国王钦差,见罗蒙和所有人出迎,点了点头:“塔特肖男爵,各位女士和先生,我作为国王陛下的特使,到达这个领地,是来表达国王陛下对于塔特肖男爵英勇和功勋的敬意,正是出于塔特肖男爵和修森雅伯爵的忠诚和勇敢,将肆虐的海盗,驱赶出了这片美丽的海域,特此,国王陛下授予罗蒙.塔特肖,子爵的爵位,并且拥有金银岛领主权,一枚王国忠诚徽章,除此之外,还授予塔特肖家族世袭王国第五舰队都督的地位。”
说完这些,那位国王的钦差将手一挥,就有着侍从把盘子全部交给罗蒙:“祝贺您,塔特肖子爵大人,祝您的家族繁荣昌盛。”
对于国王的慷慨赏赐,所有人,都发出了一阵轰然之声。
罗蒙半跪着,表示对国王的敬意,接受了这个授勋书,王国忠诚徽章,以及代表都督位置的短剑。
众人的议论和喧哗,不但没有消灭,反而扩大了,想想附近一块区域,竟然有两位子爵的情况,在场的人都难以掩盖着惊色。
而在一旁的罗卡斯男爵,一双眼睛都笑的快看不见了。
“特使大人,请入内。”特使前来,当然有些好处,晚上宴会是少不了,幸亏食物都准备的相当精美,就算是国王来也可以招待了。
其它方面,罗蒙毫不吝啬的指示,等会送上一千金币,十块茶砖,对方来一次也很辛苦啊!
等国王特使进了里面,修森雅伯爵才上前,两人就讨论起来。
“……行,我们就如此决定,在以后的一段时间内,一支舰队轮流保护大家,一支舰队轮流出海,去最近的二个王国捞难民。”罗蒙说着。
“难民不是难事,但是也要对当地贵族和国王表示一定的礼金,这方面,就按照人口比例出钱吧?”修森雅伯爵说着:“我明天就派遣舰队出动。”
罗蒙表示认可,短短半小时谈话,王子和罗蒙的联合舰队,达成了一项协议。
(未完待续)