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“部堂，您是不是在担心淮心会行以不臣？”
看似的一句试探，听在张煌言的耳中，只让他整个人的神色更加的严肃起来，不过他并没有在第一时间回答，而只是往着前方，好一会才说道。
“若是成仁行以不臣，我当如何？”
看似的反问，让吕留良顿时一愣，若是淮王不臣，部堂应该如何？他之所以会愣住，并不是因为他不知道答案，而是因为即便是他说出之前的那句话的时候，他自己都没有想到会有这一天。
淮王之忠，日月可鉴！
从江阴到南京，从南京到江北，从江北到辽东。
几乎每一次，淮王都用自己的行动去告诉他人，在他的眼中，什么才是最重要的。
明忠、明忠，事明以忠！
或许，这名字便是他的初心吧。
这样的人会行不臣吗？吕留良一时间居然没有了答案。
“数月前，成仁修书与我，当时我只以为他是想要游说我上书朝廷，为大明江山计，赦免郑芝龙，毕竟……那是他人岳父，他不便出面，而闽王更为不便，所以才欲求我，我当时想着，虽不耻郑芝龙之为人，可为大明江山……我愿意为天下人所不耻！”
郑芝龙活着回到了大明，别说对于南京、清河是一个考验，就是对于张煌言同样也是一个考验，和其它人一样，他选择了沉默，尽管在他的内心深处，同样渴望着杀郑氏以正国法，以慰天下黎民。
可是，现实的无奈却告诉他，不能杀郑芝龙，因为他是闽王之父、淮王之泰山。或许郑芝龙国人皆可言杀，但是，若是杀了郑芝龙，又将致闽王、淮王于何地？所以，尽管天下皆言可杀，张煌言还是选择了沉默，选择了视而不见。虽不甘，但是他相信最终会有人出面劝说朝廷赦免郑芝龙，但，这种事情他是不会做的。
可是在接到朱明忠的信时，他却犹豫了。
“部堂……”
吕留良自然不知道，居然还有这样的事情，更不曾想到，部堂会为淮王不惜自污。
“庄生，自与成仁结识以来，对他我亏欠太多了，这几年，我与江西，若非是他到处接济，我又焉能为朝廷掌握江西？虽说此为国事，可是他却对我等从无所求，我焉能拒之？更何况，郑氏亦与国事有关，所以……我不能不帮他，”
张煌言很清楚，这几年在江西，如果没有江北的接济，恐怕他想稳据江西，就绝不会像现在这么轻松，兵器、银饷，江北给他的帮助太多，这使得他根本就不能拒绝。对此张煌言清楚，吕留良同样也明白，所以，他也是略点下头，确实，人情债难还，如果淮王求上门来，无论如何，都必须要出面。
“可你是否知道，他为何来信？”
张煌言突然的反问，让吕留良苦笑道。
“恐怕非是为郑氏。”
“没错，他在信中，只字未提郑芝龙一事，只是提到了北伐，他欲领兵北伐。”
提及朱明忠的信时，张煌言的语气显得有些激动，甚至就连那神情也发生了变化。
“今天下大局已定，大军北上之日，必是清虏北遁之时，若清虏北遁辽东，届时必将为患于大明，如若我等不能趁势北扫，荡清残虏，只恐其势必依如蒙古，经十数年休养之后，既复以元气，届时士马盛强，犯边入寇，只恐大明永无宁日，所以孤欲引兵北伐辽东，断其归路，以期将其尽歼于关内，如今辽东空虚，孤故自取之，如此方不遗后世忧也。”
这还是第一次，吕留良从张煌言这里得知这封信，也是第一次听到信的内容，在听到这番话时，他顿时激动道。
“好一个不遗后世忧也。淮王如此，颇有唐时太宗之气概……”
话未说完，吕留良突然意识到他那里是在夸朱明忠，根本就是在指责其不臣，连忙改口道。
“淮王之忠，日月可鉴。我大明得此贤王，实是高皇帝保佑！”
对于吕留良先前的失言，张煌言只是微微一笑，并没有说什么，他知道吕留良只是一时激动，方才失言。
“所以，成仁才会弃京师，而取山海关，攻沈阳，非如此不能安天下，这才是心怀天下，心怀天下苍生，为不遗患后世，纵是京师近在咫尺，唾手可得，也选择放弃，你再看那李子渊……”
冷笑一声，张煌言的语气中尽是浓浓的讽刺。
“虽贵为楚王，可所思所想，却皆是个人之利，为一已之私，不私暗结虏寇，坐视其分路逃窜，如此这般，虽是百般掩饰，可世人谁人不知？”
李子渊看似精明的选择，不仅张煌言看的清楚，吕留良等人，甚至天下人都看得很清楚，不过虽然看得的清楚，可是又有什么用呢？李子渊依然“夺下”京师，依然是北伐的大功臣，天下又有多少人知道，相比李子渊，淮王之功，才是真正的功在千秋。
“部堂，无须介怀，既便是现在清虏逃出关去，又能如何？毕竟，现在沈阳已经克复，辽东皆已平定，即便是清虏逃到了关外，这辽东是回不去了，即便是其想回去，也得问辽东的数万忠义军是否愿意，如若他们逃入蒙地，如此，甚至都不需要我大明再去清剿，虽说清虏之中有蒙八旗，可那蒙古人决不会的坐视他们占据蒙地，反客为主的……”
吕留良的这番话，让张煌言略有所感的点了点头。
“此次北伐，虽说看似李子渊立下首功，可归根到底，真正立下不世之功的，是淮王，而非李楚……”
只是……这又有何用？
谁说没有用？如此一来，也就避免了最大的问题——避免了淮王做大，甚至，也导致淮王不得不分兵辽东，如此天下既可平定。
张煌言当然有他的私心，对于身为大明兵部尚书的他来说，他深知尽管李子渊看似兵强马壮，可与忠义军仍有一定的差距，毕竟，大明能有今日全凭火器，而天下火器又以江北最为犀利，闽藩、楚藩、晋藩以及朝廷兵卒所用，都是江北出产的兵器。
“他日四藩还朝，朝廷论功行赏之时，我必定为其进言，不能让忠臣心寒。”
听着部堂的这番话，吕留良的心思略微一沉，他知道一直以来对朝廷张煌言从未有过丝毫怨言，即便是李子渊被封王的时候，他也从未曾有过不满，他是大明的尚书，甚至不止一次告诉众人，需要为朝廷属理好江西。
现在天下皆为四藩所把持，江西……这是朝廷掌握的唯一一省了，心念至此，吕留良的心思显得有些沉重，他的脑海中自然浮现出了唐末的藩镇，想到了唐代平定安史之乱后的江河日下，虽说唐末的藩镇，始于安史之乱，但黄巢之乱前大部分藩镇还不敢独立。最终导致藩镇做大，则是因为黄巢之乱使朝廷对节度使失去了控制。
可即便是如此，当时唐廷还控制着天下大部分州县，可即便是如此，也没有逃过藩镇各自为政的局面，而今天，这天下……淮、楚、闽、晋四藩割据，而为朝廷把掌握者，除了一个江西，还有什么地方？如此，又岂是天下之福？
“他日四藩……”
想到这，吕留良看着张煌言反问道。
“有可能轻易拱手将权力交还朝廷吗？
吕留良的反问，让张煌言不觉一愣。
“四藩掌雄兵近百万之多，占据天下之半壁，而反观朝廷，除了部堂所复的江西之外，可有一府一县？”
吕留良毫不客气的指出了现在大明的困境——四藩坐大，中枢形同虚设。
“淮藩、晋藩，皆是赤诚之人！”
张煌言有些固执的说道。
“他日朝廷命其还朝，其必定是不会拒绝的！只要他们入朝，闽楚两藩亦绝不敢抗命！”
张煌言愿意相信这一切，在他看来，这正是天下目前的平衡。在这种互相制衡下，朝廷才能从容居中，慢慢收回大权。
“可是，淮王、晋王或许忠心可鉴，愿意入朝，但是，两藩幕府之中又岂愿为人下？四藩入朝，朝廷如何安置四藩之下臣？”
这才是最关键的地方，当年陈桥兵变的时候，赵匡胤是不是愿当皇帝，不去计较，但他的那些下属把黄袍披在他身上时，若是他拒绝又将是什么下场？恐怕赵匡胤根本就没有去向小皇帝表忠心的机会，他会被其它人取而代之！
“这……”
沉吟片刻，张煌言叹道。
“或，或可为一方疆臣吧！”
但说出这句话之后，张煌言自己都不愿意做出这个选择，为巡抚一方，这等于把地方名正言顺的交给四藩，与现在相比，又有什么太大的区别？
“部堂，如此，又于今日有何区别？所以，以在下之见，不如……”
不待吕留良把话说完，张煌言便摇头说道。
“庄生，我知道你是为了朝廷，可此事休得再提……”
断然打断吕留良的话，看着北方，想着现在的形势，张煌言苦笑道。
“方今天下未定，我等……只能先图以天下，尔后再言其它！”
面对部堂的回答，吕留良只是长叹口气，心下沉思道，这……能避免得了吗？