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第二百二十章

这一次，萧家族里派出的老妇少儿就少了许多，来的居多是老头。

这来的几个老头，有的是老无赖，有的是老固执，都是不易打发的人，确是难缠了些。

下面报上来人后，萧玉珠也跟嫂子一一说起这些人来。

其中的那个老无赖，是他家那一支的小儿子，其母宠溺，年轻时候吃喝嫖赌无所不能，因此败了不少家，等分家后，他一直在吃老母的那点攒银，妻儿子女皆不管，等老母死后，他卖了老母给他的那点东西又好过了几年，不能过了之后，就去他大哥家闹，又闹出一笔银子，之后他兄弟几家都被他闹过，后来引得他那几兄弟与他断绝了兄弟关系。

这老无赖以脸皮厚，不怕丢人在萧家被人嫌弃得很，没几人喜欢，现在萧家人派出他来，肯定是许是了好处。

而那些老固执，就不用说了，只要他们儿孙能得到好处，即使是豁去命去，他们也不会犹豫几许，何况萧知远兄妹在萧家坟地起棺，还不敢伤他们，他们更是有持无恐。

要是以往，萧玉珠是不想与这些人打交道，家家都有自己的活法，别人家什么人什么事，她知道归知道，但与她无关的事，就算她看在眼里，是非好歹她一个字都不会说。

但老父刚逝，这些人还阻着他们兄妹起棺，萧玉珠突然不再像过去那样四平八稳了。

她没了那么多的耐心，也不再觉得宽厚待人有那么必要了。

与狄禹祥打过招呼，萧玉珠拿出了三万两银，用了三百两，请了那老无赖以往的老赌友去坟山跟那老无赖套交情，没半日，那老无赖就被哄去了，老无赖的家人，他的大儿追着来要人，这厢收了银办事的赌坊老板缠住了那家人，哄着这家人玩了一会，没一会，就让这家人赢了一千里……

堵坊老板也没人回家，带人去了勾栏院好酒好菜伺候着，身边还有美人捶腿……

也没两天，萧知远这边听说那萧姓老人的大子和三子都留在了赌坊。

而老固执这边，看起来难办，其实也不是那么难办，这些老固执要是真迂腐也就罢了，但皆多男人外面看着再正经不过，但内里已经烂成了一滩污泥，据萧玉珠所知道的，乱搞男女之事的萧家男人挺多，有些跟寡妇有一腿，有人喜年轻婢女……

这些事，萧玉珠小时候暗中知道不少，现在揭出来摆到明面上，不过一句话，就能让这几家的每家人都能惊起波澜。

年轻时候干畜牲事的，老了其实不会变好，不过是更懂得怎么隐藏罢了，有闲话起了个苗头，把藏藏掖掖的事摆到了明面上来说，这些人的清白也是别想要了。

这些老人里，还真有那七老八十的占家中不过少女的奴婢便宜的人，也有那一把年纪了，吃着药上勾栏院的，不出两日，这些平时仅有点小风雨的事顿时因家里婆娘，媳妇，女儿的闹腾变得沸沸扬扬起来。

萧家人再怎么想从萧知远这里讨好处而变得同心，也不是很接受得了身边的老头子，或者老公爹一把年纪了还荒淫无度的事实。

而在外头还有外室的老头家更是热闹，正主与外面的野货打起来，也刹是好瞧。

仅不过四五天，萧家的坟山里虽然还守着人，但守着打起来的人也有，更有甚者，一个在外头养了三个外室的老头被赶来哭闹的三家孩子一闹，死在了坟山里。

萧家人这时有些人都怂了。

萧玉珠在淮安呆了两天的时候，狄家那边的公婆这时也到了淮安了，一天的多数时日，她皆呆在狄府现在在淮安城落住的底邸了，只有每天过午后，才去兄嫂住的府里呆上半个时辰，仅半个时辰就会回到家里，陪婆婆和族里的女长辈说话。

她很注意分寸，所以狄家这边的人心知肚明她在忙着娘家的那些事，但过多的不妥的话，她们是不能说她的。

这位族里的大官夫人需是天天往娘家婆，但娘家确是有事，而她过去也呆不了多久，仅过问一声就回来了，确也不像是嫁到了婆家心还留在娘家的人。

暮小小看过几天，有点明白小姑那待人接物总是过于繁琐谨慎的态度是为何了——她不越雷池，不出差池，不让别人捏住能让她出事的把柄，所以就算有人对她心怀恶意，她也不会让人找到办她的法子，她能一直把自己置于不败之地。

而这几天她办的那些事，她生的那些事，找的那些岔子，皆是师出有名，掐中了人身上最痛的软肋，人活着不是感情之事，就是金钱利益的事，一旦被戳中痛点，自然能激起别人最大的反应，这些事就算想歇停都歇停不了，一个家要是被捅破了马蜂窝，人人身上不留几个包是不可能的。

这天萧玉珠过来，听说了那坟山那萧家老头的死，薄情仅微微一抿，看不出她是笑还是未笑。

暮小小不像她一样，从不轻易外露感情，她觉得痛快，遂嘴边冷笑不断，与小姑说道，“这还不算完，我让他连好好入坟都是妄想。”

萧玉珠很是干脆地点头，赞成嫂子的意见。

这是暮小小自知道她来，所见小姑子最为狠心，手段最为干脆的时候了，这时也不由问她道，“虽然京中的事，你不是知之甚详，但你呆了那么久，我怎么从没见你主动过？”

萧玉珠朝嫂嫂摇了摇头，平静道，“算是有的。”

“如家的事？”暮小小想了想，也只想出了这件。

“不是。”萧玉珠浅笑了一下，摇了下头，“如家的不是，如家是我先前知道皇上要办如家，我才有了那个底气，若不然，我也不会出那个风头。”

出风头的事，她从不喜做。

这次她虽没出风头，所做之事都是经由兄长传出去的，但这一次插手，还是她自知事以来，最为冲动，最没想过后果的一次。

她也不是事事皆忍耐得下去算计的。

“那……”

“您看，您都不知道。”萧玉珠朝嫂子坦然道，“别人就更不会知道了。”

她自然主动去做过一些事，大郎底下的每个能干的下属，身家背景都是经过她的手，她知道的要比太多人知道的多了，但每一样，她都只记在脑海里，除了枕边人，她不会与谁说，更不会与谁倾诉。

她太坦然，这让暮小小边犹豫也未曾，就拉过她的手，道，“我知道了，不会问你的。”

“我不会主动说很多事，”萧玉珠直视着嫂子，眼睛看到她的眼底，“但该告诉哥哥和你，我会全说出来，一点也不会留。”

“我知道了。”暮小小拍了拍她的手，也是笑了，“有你这个爱给我们留后路的，我们也安心一点。”

这话让萧玉珠嘴边闪过一道浅笑，这次她没有再谦虚，而是轻了点头，轻道，“我想过许多的，总归大家要平平安安地活着，才是一生最大的福气，这样，我爹娘也就真的放心了。”

听她提及父母，暮小小除了不自觉地了无数口气，一时之间竟想不出要说何话才好。

从古安回到淮安，见到孙子们和从未见过的孙女儿，狄赵氏高兴不已，但也操心着亲家母起棺之事，生怕在大儿媳随儿子走之前，亲家母都躺不到亲家公的身边。

狄增也是因此向大儿询问过两次，狄禹祥也皆是回此事舅兄心中有数。

因他这次回来有太多人要见，狄禹祥这几天都没有陪妻子去过舅兄那，与舅兄也只有除了头一天打过招呼后，没再见面，只隔着信纸每天传点信，多少也知这些时日舅兄做了些什么，从而得知妻子也做了何事。

妻子这几天在家有些沉默，对着爹娘亲戚，她还是温婉贤淑，稳重大方，但私下她却不再像过去那样轻松自在了。

自岳父死后，她心情一直就很低落，好不容易在船上好了些，一下船就又听到了萧家拦着不许起棺之事，她就又变回了岳父刚死时的那个样子了。

狄禹祥实在是忙，每天晚上回来就已是三更了，他喝了酒身体也是不舒服，在她的照顾下也是随即就睡了，等第二天起来，她已不在屋中，与母亲说话去了，等她回来赶着为他穿衣收拾整齐，他们就又得去用早膳，而他接着待客，这一天天地下来，狄禹祥都觉得他要是再不与她说说话，她都怕是不会再与他说什么心事了。

这晚狄禹祥硬是中途从一个同窗的酒局中退身出来，告辞回了家，到了家中，发现今晚他还是回来得早，妻子还在母亲那边陪母亲说话。

听了下人的报，狄禹祥没回屋，直接去了母亲的屋子。

走近的时候，他朝看到他来的要传声的下人罢了罢手，示意不用通报，他自己进去就好。

刚站到半掩着的门口，就听屋内妻子用带着笑意的语气在说，“大郎现在还穿着当年进京里您给他缝的那几件里衫，说穿那个最舒服，我给他新做的，每次都要磨半天，才让他穿得上。”

“还在穿？”母亲似是惊讶，“这都多少年了，还能穿？”

“还能穿，我让人洗得小心，都是手轻的老婆子洗的。”

“那这么多年，还不是旧了？”

“是有些旧，所以出门见客，见官，见宫见皇上了，我都得磨着他换件新的，虽说是穿在里头，但媳妇也是怕人瞧着了有些不好。”

“是这个理，他啊，就是个吃软不吃硬的，你就磨磨他。”母亲的声音有着无奈，还有着心疼。

狄禹祥在外愣了愣，低头捋了捋袍子，看了眼里面有些陈旧的里衫，有点明白为何妻子这几天要他穿这些旧的里衫了。

听到这，他轻咳了咳喉咙，那厢，里头的狄赵氏忙站了起来，过来开门，看到他站在门外，狄赵氏看着英俊不凡的儿子脸上一片着急的心疼，“可是着寒了？”

“没有。”狄禹祥连忙笑道。

狄赵氏过来拉大儿的手，“快进来，怎么回来了也不跟我们说一声，我正跟你媳妇在说着你呢。”

她拉他的时候，正好捋起了他的袖子，看到了那陈旧的里袖边沿，当下，狄赵氏就笑眯了眼，眼睛越发慈爱地看着在她眼中再好不过的大儿。

“说我什么了？”狄禹祥反手扶了母亲过去坐下，笑道。

“说你这么大了，还是不会疼媳妇，让她为难。”狄赵氏取笑他道。

“我让你为难了？”狄禹祥挑眉，朝妻子看去，好奇地问。

萧玉珠掩嘴轻笑，朝婆婆道，“您看看……”

“你啊！”狄赵氏作状打了一下大儿，笑说了一句，当是教训了他一下。

“没那回事，在家我都听她的。”

狄禹祥说了实话，狄赵氏却只当他说的是玩笑话，没有当真，嘴里还在劝他道，“媳妇是用来疼的，她为你操劳着这上上下下，里里外外，你可莫让她为难的好。”

狄禹祥哑然，见他要是不点头，母亲还要接着说的样子，他干脆点了头，“知道了。”

“这就好。”狄赵氏满意了，看向儿媳，“他有什么不好的，告诉你爹和我就是，隔得再远，我们也会帮你教训他的。”

萧玉珠笑着点头，跪到她面前，扶着婆婆的腿，与她笑着道，“我这次回来，最想得的就是爹爹和您的这句话，有爹爹和您帮我撑腰，我就不怕大郎对我不好了。”

狄禹祥听得啼笑皆非，心道哄起长辈来，他那三个弟妹加一起，恐怕都不及她的一半。

“快起来罢，”狄赵氏果真被萧玉珠说得合不拢嘴，忙扶了她起来坐下。

大媳妇出去了这么多年，说她没变，那是不可能的，她不再是过去那个还会软乎着问她话的小姑娘了，她现在是一府的主母，连族里的人都尊着敬着她，可在她这个婆婆面前，她还是有一样没变的，那就是真的愿意在她这个老人家面前谦卑，谁真心谁假意，狄赵氏活了一世，蔫能不明白？

儿媳愿意真心实意哄她高兴，狄赵氏也就真高高兴兴受之了。

夫妻俩与母亲又说了一会话，那厢狄增也被下人通知回屋了，一家四口坐在外屋，东聊一句西聊一句，直聊了大半个时辰，狄赵氏说天气不早了，让累一天的他们回去歇息，狄增才犹豫地点了下头，应允了。

看公爹跟他说得意犹未尽的样子，回去的路上，挽着丈夫手的萧玉珠与他道，“再过四天就要走了，这几天里，你每天抽一两个时辰，好好陪爹爹说说话，哪怕不说什么，陪陪他也好，你看可好？”

“好。”在路上的时候，想着没陪过父母多久甚是愧疚，一回来见过人后，忙着应酬反而忽视了他们，狄禹祥想起来不由苦笑了一下，“想着还得他们从族里赶过来看我们，才能一起呆几天，我这心里还不好受，可转头还没一天，就把他们忽视了，连话都没好好与他们说过，反而要你操心着。”

“不怪你，娘也知道你是为着咱们这个家在操心着。”萧玉珠安慰他道。

“那也不是不陪他们的理由，是不是？”狄禹祥低头问她。

萧玉珠点了头，笑道，“是。”

“那是我错了？”

“嗯，你错了。”

狄禹祥当下就叹道，“真该让娘也听听，她就知道我对你有多百依百顺了。”

这次，不仅萧玉珠笑了起来，就是在前面给他们掌灯的桂花狄丁闻言也笑了起来。

因狄禹祥与萧玉珠即将走在际，加上萧知远这次被气得狠了，在抓住萧家人的小辫子之后，有几个以往在府衙有底的萧家人这次再被押上了公堂，重审犯事。

尚不止如此，但凡与萧家人沾边的，只要是犯了事，皆会被审查。

淮安知州本是说客，见淮安这边没有萧知远撑底的萧家人不给他脸面，他本已心里生恼，萧知远一声令下，他从隔县调了两百衙卫过来，把这些有了污名的萧家人皆抓了起来。

萧家大乱。

萧知远总算在妹妹，妹夫走之前的两天，在母亲的坟前再做了场法师，带着父亲的棺木起母亲的棺。

萧玉珠的奶娘这次也来了，萧玉珠早前托人照顾戚氏一家，现今戚氏一家也是好了起来，因格守着萧玉珠叮嘱的低调做人的话，他们搬了一次家，离了淮安去了狄家人占多的古安，这次与母亲起棺，萧玉珠早前也托了信带了给戚氏。

戚氏一家早就来了，她家老头这次也给萧知远帮了忙，他是老淮安人，从小就长大淮安，比谁都识路，这次带着萧家的仆人走了不少路去找人。

而春鹃也是三个孩子的母亲了，见到萧玉珠都有些胆怯，不敢叫她。

她们到底还是生疏了些。

还是萧玉珠叫了人过来陪了她几天，春鹃才跟萧玉珠熟了点，也敢叫小姐了。

起棺后，把父母合葬在同棺之后，萧玉珠在父母的棺材前与兄嫂守了一夜。

守过这夜，明晚，她就要在去南海的船上了。

天明时，萧玉珠靠在嫂子的怀里，她看着棺木一夜的眼睛满是血丝。

狄禹祥半夜来了灵堂，一直在为岳父岳母烧纸，直到这时才歇。

他歇了，她就要随他走了。

萧玉珠有些不舍地看着那为父母合葬打造的双棺，这时薄雾弥漫了她的眼，好半晌她叹道，“无法再送了啊。”

狄禹祥走了过来，在她身边跪下，朝她伸了手。

萧玉玉依依不舍地从抱了她小半夜的嫂子怀里直起了身，回过头看着泪流满脸的嫂子，她勉强朝嫂子一笑，道，“怕是又得三五年，才能跟您和哥哥见了。”

“三五年，很快就过去了。”暮小小回了她一个带着眼泪的笑。

“嫂嫂，”萧玉珠从衣袖里掏出手帕给她拭泪，“哥哥以后只有你照顾他，心疼他了，一切就都要麻烦您了，他除了生下来什么也不想的那几年，往后半生曲折，直到娶了您，那日子才好过了些，您莫要嫌弃他呆笨丑陋，他就像我爹一样，嘴里不会说好话，但心上只在记上谁了，一生一世都只愿意与那个人在一起。”

“诶，我知道。”暮小小泣不成声，应过声后，把头埋在了那来抱她的夫君怀里，再也忍不住痛哭了起来。

“行了，走罢。”萧知远心口一阵一阵地疼，在趁妹妹没掉泪之前，他希望她赶紧走。

若不然，他就舍不得让她走了。

“带她走。”萧知远瞪着那血红的眼睛，哑着嗓子朝妹夫喝道。

狄禹祥看着那颓然看着棺木的妻子，轻叹了口气，最终扶了她起来。

萧玉珠也没再说什么，就这么一步一步地随他离开灵堂。

她走后，萧知远抱着哭泣的妻子，眼睛里无声无息地掉出了两行泪。

“妹妹啊，我的妹妹。”他摇晃着怀中那哭得痛不欲生的妻子，想安慰她，可却发现，他自己都已然心碎了。

他总是在不知不觉中，失去了那最重要的东西，娘不见了，爹现在也走了，而妹妹，也要离开他了。

如若不是怀中还有人，小儿就在不远处的屋中候着他们回去，妹妹有天会归来，他都不知道他半生颠簸，到底是为的什么。

萧玉珠在门口把脸趴在了他的胸前静静地站了好一会，抬起头来，她朝他勉强笑道，“很难看啊？”

“不难看。”狄禹祥伸出手，把她的发簪放下，以指代梳，替她重挽了发。

他跟她成亲了十来年，到生了长生他们后，她才真把心给了他，替他忧，为他恼，也是从那之后，他才知道她若是真看重爱极一个人，她会有多为那个人着想。

他想不到的，她都为他想到了。

而他也把他所有的都给了她。

这样的她，在他心里，怎么会有难看的一天。

“心里真难受。”萧玉珠捂了捂胸口，与他笑得极难看。

“我知道，”狄禹祥低头，在她发边轻碰了碰，轻声道，“但我还是要带你走，我去哪，你就得去哪。”

他不仅不想与她分别，他还想带她去往他每去过的一个地方，让她看着他成功，也与他一道接受这一路上的波折与失败。

“我知道，我也想去。”萧玉珠吐了一口气，闭了闭眼，重睁开来时，里面的哀愁与痛苦，已经尽掩了大半。

逝者矣，生者还在呢，她不能辜负的人还好好活着，她得对得住他。

“回家了？”狄禹祥摸了摸她微冷的脸，问她。

“好。”

等上了马车，萧玉珠又收拾了一下衣饰，等到到了家，脸上虽有着几份憔悴，但样子还算能看。

萧玉珠是走的侧门出的萧府，戚氏在萧府没找到小姐，就又来了狄府。

“本不想来的，就只想在大公子那与你道个别，”戚氏只上门一会，就被带到了小姐屋中，见她拉了她到椅子上坐下，戚氏的眼泪也流了出来，“我这老东西哭哭啼啼的，只给你添晦气，不上门的好。”

“这倒好，”萧玉珠失笑，拿帕与她拭泪，与她亲昵地道，“自个儿都骂起自个儿老东西来了，以前还只当你只会拿这个骂别人呢。”

戚氏本在哭，听了这话，不禁笑了起来，但笑了几下，眼泪掉得更狠了，她双手捧着脸哭道，“你让奶娘怎么舍得你走啊，我厚着脸皮在萧府里带你那么久，不是为的十来年连见你两次都见不着啊，我都不知道我死的时候，还能不能见上你一面，每个我想起这个，我心里就难受啊，一辈子再也见不着几次，明明那么亲的闺女，我的好闺女啊……”

萧玉珠抱着她，抬起眼，止着眼睛里的泪，等怀里的老奶娘痛哭过后，才拍着她的背安慰着她，“怎么就不见了？再过三五年的，我就会回古安的，您忘了，狄家祖族还在古安呢，你们一家现在跟狄家走得近得很，就是我不跟你说，我什么时候回来，他们也会跟你说的。”

戚氏一听，这才擦起了眼泪。

这时桂花走到门口，来跟萧玉珠请示哪些东西要带着上路。

戚氏知道她傍晚就走，时间不多，忙得很，她也不能再瞎耽误她的时间，便把一件小木盒掏了出来，“这个，这是……”

“嗯？”萧玉珠看着那个小木盒，眼睛有些挪不开。

她见着有些眼熟。

“夫人说，里面装着给您的东西，说是大老爷要是有个什么不妥的，就把这个拿出来给你用……”戚氏说到这边哭边笑，拿衣袖擦着眼泪哭道，“当年你没什么嫁妆嫁过来的时候，奶娘还想过要把东西给你，可我在你娘面前发过誓，得大老爷在府里身子不好的时候，才拿出来给你救急，奶娘是个狠心的，你可别怪奶娘。”

“这是……银钱？”萧玉珠犹豫了一下，心中却想到了另一事上。

“嗯，小姐说值钱得很，若不然，怎么会让我拿她发誓在给你之前，提都不许跟任何人提一句……”戚氏把东西给了萧玉珠，脸上却是一片怅然，“现在你还能缺什么？早知道，当年你嫁妆不够的时候，我就该拿出来。”

等到现在她什么都有了，大老爷走了才给她，还管什么用？

“总归是母亲留给我的东西……”萧玉珠苦笑了一下，心道娘当年捏着老太太把柄的东西还真是在奶娘手里。

也亏她奶娘这种性子，这种东西竟然没露过一点口风。

等到戚氏走后，萧玉珠看着那密封的小木盒良久，等狄禹祥从公婆那回来她才回过神，让夫君把东西给兄长送过去。

“你不打开看看？”狄禹祥问她。

“不看了……”萧玉珠摇了头，“你快马亲自送过去就是。”

狄禹祥看向她。

“这就是我跟哥哥的道别了。”萧玉珠说完，快步去了内屋。

如此就是道别了，兄嫂来相送，两方谁都受不住。

那边萧知远收到妹妹的东西后，假装认真的看着密封的小盒子，与暮小小商讨着打开它的方法，直到夕阳西下，大检过来报，姑奶奶姑爷都上船了，两夫妻才止了讨论。

萧知远像是听而不闻，什么也没再说，从暮小小头上插出一根金钗，专心地去拔弄把那小盒子上的七巧锁，好一会，锁打开了。

里面有一块鱼形玉佩，还有两封信。

萧知远看着信上那熟悉，又不熟悉的字迹，发现自己刚刚那稳健开锁的手竟抖得不成形……

“萧郎。”暮小小握住了他发抖的手。

“怎么就都走了呢？多瞧我一眼都不愿意？”看着木盒，萧知远满是不解地问。