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娇柳已经吓得眼泪直流,跪地胡乱磕头,却听王氏淡淡道:“你且回到爹妈身边,让他们给你找户人家发嫁吧。”
说完转身进了正房,丫鬟婆子们急匆匆跟上,宛如众星捧月般簇拥着她,只剩下娇柳一人孤零零跪在地上,哭得几乎要厥过去。
小古被拖了进去,姚妈妈恨得直咬牙,一双眼睛瞪得几乎要凸出来,仆妇们还要再打,姚妈妈阴测测道:“再打下去,人家的云南白药就要派上用场了。”
她方才看得真切,想必如瑶也不会以为真能避开所有人耳目,但她丢下这瓶云南白药的意思,就是不想让这丫鬟再受什么折磨。
若是她身上再添什么伤口,只怕过几天就要传出什么不利于清渠院的谣言了。
一群人七手八脚把小古绑了拖回小杂物间,此时初兰已是遍体鳞伤昏死过去,小古看到如此惨状,眼中燃起一点怒火,宛如流光陨星一闪即逝。
这笔账今后一定会讨回来!
她心中暗暗决意。
“妈妈,那现在该怎么办?”
另有丫鬟怯声问道。
姚妈妈自恃私底下折磨人的法子不少,却没想到居然被大房的如瑶撞着了,什么手段也不能使了,气得整张老脸都耷拉下来,映着幽微的灯光,更显得阴森,“先把人捆着等天亮吧!”
老眼瞪着小古那张漠然无动的脸,她心中又起了恶毒年头,咬牙冷笑道:“去取那箱子里的牛筋绳来捆,捆紧点!”
这话一出,那些小丫鬟们还没如何,深谙内情的仆妇们眼中也闪过惧怕之色。
那牛筋绳可是特制的,是以前县官和小吏们用来对付抗租闹佃的刺头的,看起来普通一团绳子。却是比站笼枷号更加残酷……
牛筋绳取来了,众人七手八脚把小古捆紧了,面对昏死的初兰却是手下留情了,略微松了三分。
姚妈妈又让人取来一大盆冷水,狠狠泼在小古身上,顿时冻入骨髓,小脸都变得苍白起来。
“小贱人,你就在这好好享受吧!”
油灯被吹熄了,所有人鱼贯而出,唯一的木门被反锁。小小的杂物间陷入了一片黑暗。
小古感觉到冰冷的水让身上的袄裤变得冰冷黏着,整个人好似置身冰窖一般,逐渐失去温度;而被打湿的牛筋绳索也随之渐渐收紧,深陷肉里,勒得人喘不过气来!
好冷……冷得让人头脑都浑浑噩噩,整个人瘫软着直打哆嗦,却是昏沉着想睡过去。而绳子收紧却让呼吸更加不畅,本就微弱的视线开始模糊、崩散。
一旁初兰的轻微呻吟声让她恢复了一些神智——必须给她上药!
小古就着反绑的姿势,艰难的挪移到她身旁。这小小的几步,却让牛筋绳更加收紧,爆发出一阵剧烈的喘息声!
曾经听说,被浸了水的牛筋捆住。千万不能挣扎移动,否则越收越紧最后会无法呼吸而被勒死——以前她不过是当做说笑,此时却是实打实体验到了。
但初兰的伤口一直流血不止,就这么躺在冰冷的地上一夜。只怕真要出事!
她小心平衡着身体,将藏在衣内的小瓷瓶艰难取出,反背着手艰难的倒出一坨药膏。颤抖着为初兰抹在伤处。
药膏散发着一股清凉味道,很快就止住了血。小古心神一懈松了口气,整个人却感觉眼前一阵发黑,更加剧烈的喘息却是无济于事——再加上冰水的浸泡,整个人顿时瘫软倒地!
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天边最后一丝暮光也暗走了,夜色彻底染上了树梢,清渠院大门前也点起了灯笼,更映得门前照壁上的琉璃珐琅都都通明透亮,华彩熠熠。
粗使的仆妇们都偷偷的去喝茶烤火了,只剩下两个三等丫鬟垂手在正房门下廊前守候,冻得脸色青白也不敢挪动一步。
负责上夜的正是娇兰,她睡在拔步床的外间,却是连外衣都不敢脱,战战兢兢的生怕王氏有什么吩咐。
灯盏被拨得只剩下一丝火芯,幽幽的闪着光芒,让房中更显昏暗朦胧。拔步床的所有档板和雕座都关上了,层层的纱帐帷幔也放下了,整个大床变成了一个幽闭密合的空间,王氏换了罩衣,又把发髻散下,整个人平躺在正中央,却是毫无睡意,睁着眼正在想事。
清晨夫君沈源的寥寥几句,已经让她心中起了无穷波澜,再加上宫里的宣召,更是让她惊骇莫名——广晟那个下贱种子,什么时候竟然混得风生水起了?!
她一把攥住旁边的锦缎衾被,指尖顿时一阵剧痛,仔细看时,竟是蓄养了很久的指甲被生生折断了。
指尖的痛楚更让她心头好似火烧一般,她把中指放入口中吮吸,鲜血的咸腥让人更加烦躁!
那个贱人生的儿子,这么多年来,不是已经被她踩在脚下,变成了一个彻底的废物纨绔了吗?为何会突然翻身逆转?!
她皎美的面庞一阵痉挛,保养良好的贝齿咬着下唇,鲜红的嘴唇配上苍白的面色,简直好似乡野奇谈中的吃人狐妖!
当初,就该把他掐死在襁褓中的,不该为了寻找那些账册单据,就留他一条小命苟延残喘……
无尽的懊悔与怨毒弥漫在她心头,嘴里充斥着苦涩的滋味,她深吸一口气,竭力让自己清明,低声喊了句,“茶。”
顿时就有轻巧而快疾的脚步声走进,正要打开床幔和雕花板,王氏不耐烦的低喝一声,“放在那里!”
听出女主人嗓音中的怒火,娇兰在床头小几上放下茶杯,如蒙大赦的离开了。
王氏坐起身来,披上雀绒织金的雪色外袍,伸出一只手去取了茶杯,凑到唇边慢慢抿了一口。
苦涩的滋味被甘甜微酸的花香味冲淡,温热的气息端握在掌中,她略微恢复了平静,唇边的冷笑却变为冰冷彻骨,“无论如何,我都是你名正言顺的母亲——还怕你翻到天上去吗?”
大明朝并非是那胡来的蛮夷,礼法规矩乃是所有人都尊崇的大义。只要等他一回来,她就会立刻好好“关心”一下这个庶子——让他知道,这个家究竟掌握在谁手里!
心中瞬间已有了好几种计谋,只要仔细谋划,定能让那小子入局……王氏正想的出神,突然窗外传来尖叫喧哗声。
她顿时大怒,一把推开档板的木销,沉声喝问道:“出什么事了?!”
娇兰匆匆跑了出去,又更快的跑回来,气喘吁吁却是脸色变幻不定,“夫人,出大事了——广晟少爷他,不顾阻拦,冲进我们院子里来了!”
什么,简直是反了天了!
王氏今晚已是再三被惊扰,听到居然有成年男子胆大包天冲进内宅,气得眼中直冒火星,手脚都在颤抖,“你们都是死人吗,为何没人去阻挡她?!”
“夫人,护院的小厮和妈妈们被他一脚一个踢开,没人再敢上去了……”
娇兰说的算是有所保留了——广晟是练过功夫的,就算没有出全力,被他踢中也是骨断筋折,哀鸿满院,谁敢去惹这混世魔王啊!
王氏深吸一口气,虽然盛怒却反而头脑清晰,“去喊外院的管事们来——跟他们说,若是不来,今后也不必见我这个主母了?”
娇兰应命却又不敢走,王氏知道她心意,安慰道:“你放心,我不会有事的——本朝还没出现过以下犯上、弑杀嫡母的忤逆大罪呢!”
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广晟刚刚回到侯府的时候,是既疲惫又兴奋的——先是被内官张公公匆匆召去,练习了半日觐见礼仪和制式问答,他这才知道,竟是当今天子要亲自见他!
就算他心性沉稳坚定,此时也感觉震惊不可思议,但张公公的话却好似一盆冷水,让他浑身一激灵脑子也清醒了下来,“皇爷只是想知道,到底有多少人在军中吃里扒外,私通外寇,你照实说来不得隐瞒。”
这照实二字,却是有千钧之重,皇帝轻飘飘的一句,却是会让无数人头颅落地、家破人亡——便是对广晟来说,这也是前所未有的危险局面!
在皇帝面前,任何隐瞒都会引来杀身之祸。
一路匆匆见到的巍峨宫阙、曲径院落他全无心思去看,只是在心中打起了腹稿——但一切的谋划和心机,在得见天颜的那一瞬间,全部都化为空白了。
当今天子之尊,太监们口中的“皇爷”朱棣,只着一件细葛布道袍,坐在岸边正在垂钓。这位天下万民的主宰,传说中喜怒无常,动辄杀人的永乐皇帝,此时看来似乎也只是个寻常老者而已。
但他放下钓竿,轻轻瞥了一眼广晟,后者就感觉心中一震,那般平淡却天高海阔的威仪,瞬间让人生出凛然拜伏之意。
广晟并没有被吓住,坦坦荡荡的看了一眼,安然垂目行礼,正要报出职司性命,朱棣挥了挥手手阻止了他,“你的姓名家世,来历功绩,我都已经听惟仁说过了。”
惟仁是纪纲的字,难以想象这个凶名在外的锦衣卫指挥使,居然会起这种字,但想想他先前乃是饱学的诸生,这也不足为奇了。
朱棣的目光含笑,却如鹰鹫般直刺人心,“朕只想知道,到底是谁是想谋反?”
这一句直截了当,却让广晟面对最严峻的考验!
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