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戌时正,定远侯独自一人,出现在刑部关押死囚的监牢外,在牢差的引领下,走进阴暗的牢房。很快他就到了关着李愉的牢房前,看着李愉平躺在铺着茅草的石床上,仰面看着高墙上透气通风的小窗子。
定远侯声音低沉地唤道:“愉哥儿。”
李愉从石床坐起,他戴着手铐和脚镣,因为他的动作,发出一阵叮当声。李愉眯着眼,看着站在外面的定远侯,勾了勾唇角,道:“祖父,没想到您会赶回来看我最后一面。”
定远侯塞给牢差一个红封,对他道:“还请行个方便,找个僻静的地方,让我单独和他说几句。”
牢差收好红封,满脸堆笑地道:“侯爷,旁边的刑讯室空着。”
定远侯转身随牢差去了刑讯室,稍后,李愉也被带了进来。牢差退了下去,让祖孙俩单独说话。
沉默了一会,定远侯率先开口问道:“愉哥儿,到底发生了什么事?”
李愉冷哼了几声,道:“事已至此,没什么好说的。我就想问一句,祖父会不会救我?”
定远侯双眉紧锁,“愉哥儿,判你斩首的是万岁爷,祖父无能为力。”
“祖父您的选择,果然一如当年。一如当年,看到长房积弱,您就毫不犹豫地舍弃章氏母子,而今二房倒了,李恒成了,又娶了一房得力的妻室,您就顺势而为,帮他请封世子,舍弃了二房,现在您也要舍弃我了,我早料到了。”李愉嗤笑道。
定远侯脸色难看地道:“你在胡说八道什么?”
“我胡说?”李愉看着定远侯,眼带嘲讽,“当年的事,父亲跟我说过了。祖父,真人面前不说假,您还真是一个彻头彻尾的识时务的俊……”
“闭嘴。”定远侯低喝道。
李愉冷笑问道:“祖父,我就快死了,能跟您在这样面对面说话的机会,恐怕就这一次,您就忍耐些听着吧。祖父,您说若是李恒知道全部的事实,他还会不会认您?他那个面慈心狠的夫人,又会不会使计弄死您?”
“愉哥儿,成王败寇的道理你懂,不要再说了。”定远侯目光锐利地盯着他道。
李愉挠了挠脖子上被蚊虫叮咬的地方道:“祖父过来的用意,我心知肚明,不就是怕我把手里的人马交给了三弟,继续跟李恒斗。三弟贪花好色,不是李恒的对手,我没指望过他。他就那么浑浑噩噩的活着也不错,父亲的这支,总算还有人承继香火。”
“你把人马交给谁了?”定远侯压低声音问道。
“祖父问也白问,我是不会告诉您的。”李愉摇头笑道。
“李愉,你别忘了你也姓李。”定远侯咬着牙根道。
“我没忘,我记得,我记得清清楚楚。我们是一家人,大家一起死,到黄泉,我们接着斗,再来一较高低。”李愉阴森地道。
“李愉,你疯了!”定远侯愤怒地道。
“在这四面不透风的地方,关了这么久,我能不疯吗?我早就疯了,早就疯了!”李愉仰天大笑,拖着脚镣,走到门口,拉开门,走了出去。
定远侯这一趟一无所获,还被疼爱的长孙气得肝痛。他刚离开监牢,那个领他进监牢的牢差也跟着离开,换了身衣裳,稍做了掩饰和改妆,往定远侯府去,在侧门处,有人在等着他,他被带着进了前院的一间厢房里。
府里在办法事,人来人往的,没有人注意到。
昍园内,李恒和姚心萝坐在屋里看书,一个看的是兵书,一个看的是琴谱,静谧而安逸。
这时,冬桂进来禀报道:“世子,成柱哥有事要见你。”
李恒放下书,起身道:“夫人,我过去一趟,马上回来。”
姚心萝抬头看着他,点点头,她能猜到,是监牢那边有什么情况。
小半时辰后,李恒回来了,面容平静,表面看不出什么来,但姚心萝却感觉到他是在隐忍着愤怒。
姚心萝上前牵起他的手,把他牵到榻上坐下,挥手让婢女退了下去,在他身边坐下,柔声问道:“世子,能告诉我那边是什么情况吗?”
李恒长长地吐出一口气,“我曾经怀疑过祖父是知情的,可是我没敢往下想。”
“两个都是亲生儿子,祖父不至于害死一个儿子,帮着另一个儿子吧?”姚心萝蹙眉问道。
“我当初也是这么想的。”李恒的双手紧紧握拳,手背上青筋突起,“是在李宕弄死我父亲后,他才知道的。死了一个儿子,他舍不得失去另一个儿子。所以他不但帮着李宕做了遮掩,还狠心地任由二房对付我们母子。”
姚心萝轻轻地将手覆盖在他在手上,心疼他有这样狠毒的祖父和叔父,“难怪母亲不把你交给他们,宁愿把你托付给顾将军,带你远离京都。”
“我母亲觉察到了不对时,已然晚矣,她能做的,就是尽力保护我。她托话暗示我,要我跟着顾表舅走,在我没有足够能力对付二房之前,千万不要回京都。”李恒想起了母亲,眼眶微红。
“这也就是说,母亲也只是怀疑二房,没有怀疑过侯爷。侯爷知情,那么老夫人呢?”姚心萝问道。
“她不知情,她一直在劝侯爷把世子之位传给我。当年我能在母亲出殡那天,逃离京都,还得多亏她护着。”李恒肯忍让李老夫人,也是因为她没有参与这件事。
姚心萝轻叹了口气,道:“世子,事情已经过去了,你也不可能去追究侯爷,更不可以把话摊开了说,我们就假装不知情,和他虚与委蛇吧。”
李恒双眉紧锁,“虽有不甘,但我知道轻重,我不会追究他。现在最重要的事,是李愉暗中的人马,交给了谁。”
“我听宫里人说,李愉被判时,显怀郡王进宫为他求情。显怀郡王私下里,跟安郡王勾结,你说李愉会不会把人马交给了安郡王?”姚心萝分析地问道。
“安郡王是个有野心的人,李愉的人马,极有可能交到安郡王手中了。”李恒赞同她的分析。
“一个侯爷的爵位,都有人要不择手段抢夺,更何况是那个位子。若是李愉没有死,他有了从龙之功,你这世子之位肯定易主。”姚心萝压低声音道。
“安郡王府那里还得加派人手,心儿,你先睡,我先出去安排一下。”李恒起身道。
“你行事小心点。”姚心萝叮嘱道。
“我会小心的。”李恒在她唇上轻啄一下,疾步离开。
姚心萝等他走后,唤婢女进来伺候,梳洗过后,上床歇息。
中元节过后五日,辛玉金过来辞行。姚心萝知道她回去,就要出嫁了,特意装备一件符合她心意的添妆,一个装着十锭金元宝的木匣。
“表嫂,你最善解人意了,我要是男人,我一定娶你为妻。”辛玉金抱着木匣,笑得见牙不见眼。
“你要是个男的,我也愿意嫁你为妻。”姚心萝和她开玩笑,然而话音一落,就看到李恒抱着淇儿站在窗口,目光幽深地看了她一眼就走开。
辛玉金缩缩脖子道:“表嫂,你这下惨了。”
“玩笑话而已,他才没那么小心眼。”姚心萝不以为然地道。
“表哥看着那么高高大大,其实很小心眼的。”辛玉金故意窗口,冲着外喊道。
“金子。”姚心萝把她拽回榻上坐下,“你成亲,我只怕不能亲临了。”
“路程太远了,你就是想去,我也不想让你去,你细皮嫩肉的,经不起那种颠簸。”辛玉金说着,就伸手去摸了摸姚心萝的脸,“不像我,这脸皮粗得更树皮似的。”
姚心萝笑,“是粗糙了点,你等着,我再给你一点好东西。”
“什么好东西?”辛玉金屁颠屁颠地跟要她后面。
姚心萝给了她一套护肤化妆用的东西,又详细告诉她如何用,道:“就算不为悦己者用,女人也该好好的保养自己,东西用完了,我再托人给你带。”
“表嫂,表嫂,你人真是太好,太好了,我舍不得离开你了,好想把你拐走。”辛玉金搂着姚心萝道。她比姚心萝要大月份,只是姚心萝性情温婉些,她和萧咏絮、高乐灵一样,在姚心萝面前,反而比较像小的那个。
“你要把我拐走,你表哥一定会追杀你的。”姚心萝笑道。
辛玉金摸摸脖子,道:“突然觉得凉飕飕的。”
姚心萝噗哧一笑,“我还以为你不怕呢。”
“我不怕他,我是好女不跟男斗。”辛玉金嘴硬地道。
姚心萝笑,也不拆穿她。
两日后,辛玉金离开京都,回家待嫁。
七月二十五日立秋,二十六日,李愉被五花大绑的从监牢押了出来,从阴暗的地方,突然到了明亮的外面,因为不适应,微眯了下眼,抬头看看天。当年,他让人劫杀李恒没有成功,他就知道或许会有这么一天,只是没想到这天来得这么快。
因他背着弑父杀母的罪名,囚车经过长街时,被愤怒地百姓砸烂菜叶、臭鸡蛋,一身脏兮兮地跪在了刑台上。
午时一到,伴随着监刑官一声令下,刽子手手起刀落,李愉身首异处,血染刑台。