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葛万金就坐在孙家的客厅里。他四十来岁,面目方正,手里拿着一把铁骨褶扇,身材虽不高,却也有几分气势。在葛万金的身后站着有四名腰挎刀剑的彪形大汉,是他带来的跟班,葛府里的护院弟子。
葛大管家心里十分得意。只花了不到三百两买下借据,再随便传出一句话,就能让这孙家小姐卖不了宅地,不得不服软就范,他的手段如此高明,实在值得骄傲。不出三四天,这孙巧云就得乖乖的坐上花轿嫁进葛家,办成了这件事,四老爷对他的重赏肯定是少不了的。
没等多久,孙巧云果然回来了,她的妹妹孙小云也跟在身后。
孙巧云走进了屋子,对葛万金盈盈一礼,道:“小女子刚才去了药园,却是让葛大管家久候了。”
葛万金打量了面前的女子一眼,见她虽然衣着朴素,脸上也未施脂粉,却是素颜如画,举止端庄,确有着大户人家小姐的气度,别有一番风韵。虽已见过孙家小姐好几面,但每次到这小姑娘,葛万金对葛四老爷挑选女人的眼光,都不禁要由衷地赞叹一番。
他嘿嘿一笑,道:“其实在下本是不愿前来,只是孙小姐欠了家主四百两银子,已有了不少时日,前日里四老爷发了话,要尽快收回来,在下身为葛府的管家,职责所在,才不得不上门讨要,还请小姐不要见怪。”
孙巧云道:“孙家现在的情形,想来葛管家也是知道,我姐妹二人以栽种药田维生,今年天降大旱,药草枯死了不少,实在没有什么收入。欠贵家老爷的钱,是否能请葛管家再宽限一些时日,孙巧云一筹到钱,就立刻归还。”
葛万金脸色一沉,道:“你上次也是这般说,我瞧你姐妹可怜,才答应宽限一个月,让你去变卖宅地筹钱。这次若再不还钱,就算我心软,那四老爷要怪罪下来,在下也担当不起,也只得请孙小姐和我们走上一趟,自己去到葛家堡中与四老爷解释了!”
未等孙巧云答话,妹妹孙小云却已叫道:“你这管家太过黑心,不准别人买我们孙家的宅地,我们才筹不到钱,现在你又要姐姐随你们前去,定是不安好心,姐姐才不会去呢!”
葛万金脸色更差,道:“你这黄毛丫头好生无礼!葛某一片好心,对你姐妹的欠帐也一再宽限,你竟不知好歹,筹不到钱,还敢辱骂于我!”
孙小云道:“你的好心比那乌鸦还黑!我姐妹现在就是没钱还你,就算告到了官府,最多也是拿我孙家的宅院和药田抵债,你休想要我姐姐到你们‘葛家堡’去!”
葛万金却是冷冷地一笑,道:“我‘葛家堡’是江湖帮派,遇到事情当然不会去找官府,这等欠钱不还之事,自有葛家门下的弟子来解决。孙小姐,你若不肯与在下走上一趟,我这几个随从弟子功夫不精,出手控制不住轻重,要是不小心弄伤了贵姐妹,在下可实在有些过意不去!”
孙小云还要再说,却被姐姐一把拉住。
只听孙巧云道:“我孙家也是知书达礼的人家,自然知道欠债还钱的道理,决不会赖帐不还。只是前次葛大管家曾答应过将这欠帐宽限一个月,如今才过了二十七天,尚有三日才到期限,到时我若还筹不到钱,再与你们去‘葛家堡’如何?”
葛万金笑道:“果然还是孙大小姐明白事理,在下自是知道那欠帐还有三天才到期,今日前来也只是提醒一下二位小姐。依在下来,孙小姐也不必等到三天之后,我们四老爷极好说话,对大小姐更是颇有好感,你只要去了,四老爷一句话便能免去你的债务,又何必再去卖房卖地?就是在下,也能省得再来回一趟的跑腿。”
孙巧云道:“让葛管家辛苦一趟,巧云实是抱歉。不过我孙家既欠了银两,必会一文不少地归还,还请葛管家三日之后再来。”
葛万金紧盯着孙巧云的脸,过了片刻,才道:“既然孙小姐坚持,我自是不怕辛苦。不过在下还想明言一句,我‘葛家堡’在湘境之内也是排得上号的江湖世家,方圆百里都有我们的势力,孙小姐是千金大小姐,切勿去动那偷偷溜走的念头,否则被抓了回来,大家的脸面上可都不好!”
孙巧云道:“葛管家言重了,我们两个弱质女子,又能跑到哪里去。”
葛万金点头,道:“你明白就好。”
他转过脸,吩咐道:“葛桐,葛霸!你二人就留在此处,这几日跟在孙小姐身边护一二,不可使她姐妹出了什么意外!”
葛大管家身后的两名彪形大汉齐声称是。
这葛万金留下两个家丁,竟是要把孙家姐妹当成犯人一般守起来!
孙小云已是按捺不住,叫道:“葛剥皮,你可不要做得太过份,把我们当成小贼么!”
葛万金嘿嘿一笑,道:“我留下两人保护贵姐妹,也是为你们的安全着想,万一这几天孙大小姐出了意外,在下在四老爷那边可交待不过去。”
孙巧云道:“这院子里如今只有我和妹妹二人居住,他们两个男子留在这里诸多不便,我姐妹也无力招待吃喝,还请葛管家让他们回去。”
葛万金笑道:“此事倒无须担心,这两个只是下人,用不着孙大小姐招待。”
他转过头又吩咐道:“你二人平常就守在孙府门外,不得进来打扰孙家小姐,也不准其他闲杂人等进门,只在孙小姐出门时才跟在身边,可听明白了?”
两名大汉点头称是。
……
葛大管家带着人走了,只留下了葛桐和葛霸两名家丁守在了孙家老宅的门外,象是两尊门神。
着“葛剥皮”走远了,孙巧云拉着妹妹来到了后宅,走进卧室之中。
将门在身后关好,孙巧云对妹妹说道:
“来此处已不能再留,你去收拾一下能带走的细软和随身衣物,我们今晚就离开长沙!”
孙小云叫道:“太好了,我早就想走了,不用再受那些坏蛋的欺负!”
她想了想,又道:“可是大门外面还有两个坏蛋守着,我们要怎么出去?”
孙巧云道:“等黄昏时我们准备一桌酒菜,我屋里还有一包麻沸散,掺在酒菜里哄他们来吃,麻倒了他们我们便可出门。”
孙小云拍掌道:“此计真好!姐姐果然还是有办法!”
孙巧云道:“你快去收拾东西,只捡轻便好拿的带,我到客厅去坐着,以免让门外那两人起疑。”
孙小云点头答应。
重新回到客厅里,在椅子上坐下,孙巧云却是皱起了眉头,望着大门呆呆地出神。刚才在妹妹的面前,她表现得颇为从容不迫,胸有成竹,然而在孙巧云的心里,对这次出逃却实在没有多少把握。
而且,就算能逃出长沙,两姐妹要到何处去落脚安身也是一个问题。
只能到京城去。爹爹孙独鹤在世时在京城里为官多年,在东厂锦衣卫衙门中有不少交情不错的同僚和下属,其中几位曾来孙家老宅拜访过,孙巧云小时候也见过他们。现在孙家两姐妹落了难,去投靠这些叔叔们,也许有人愿意收留。
而孙巧云手里还有十几两银子,若省着点花,两姐妹去京城的盘缠倒也足够了。
打定了去京城的主意,剩下就是能否逃得出这长沙府了。如果能麻翻了门外的那两名家丁,姐妹二人到城门外的车马行中租一辆马车,一夜之间跑出百十里地,说不定就能逃得出“葛家堡”的势力范围,等葛家明日发现了再想来追,不明方向也无从追起。
念及至此,孙巧云抬头向门外那两尊门神望去,却忽然发现有一位白衣公子,此刻正站在门外与那葛桐和葛霸聊天。在那位白衣公子的身后,还跟一个小丫环,手里牵着两匹骏马。
孙巧云的心中有些好奇,只是这孙家大宅的客厅与大门相隔甚远,语声传不过来,她无法知晓他们在聊些什么,只能远远地着。
却见那白衣公子与两尊门神相谈甚欢,聊了大约半柱香的时间,这才满面喜色地走进门来,那小丫环将骏马拴在门外的树上,也跟着那白衣公子进了门。
先前“葛剥皮”曾吩咐过葛桐和葛霸,不准闲杂人等进门,但如今这两人却闪在一边,满脸堆笑地着这位白衣公子和小丫环进门,竟毫不阻拦。
走到近处,孙巧云细细打量这白衣公子,却见他长得有些瘦弱,相貌普通,一身雪白的丝绸长衫,白色长裤,足下蹬一双缎面绣金的翘头靴,衣着颇为华贵考究。
孙巧云曾是大家小姐,自也有几分眼力,得出此人头顶纶巾上嵌着的羊脂美玉,手中拿着的象牙骨扇,还有手指上戴着的六七个金玉玛瑙的扳指,均是价值不扉之物。来他全身上下镶金戴玉的财主模样,必定是一个富贵人家的纨绔少爷。
而他的身后的丫环,也就十三四岁,一身的月白色的裙装倒很是利落,头上扎着两个发髻,显得十分乖巧。
见那白衣公子穿过庭院走向客厅,孙巧云连忙起身相迎。
只听得那白衣公子拱手道:“小可华不石,冒昧造访,还请见谅!却不知这位小姐可是此处的宅主孙姑娘?”