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话头打转回来。扶英正要退走，五源道：“去叫老幺来陪三位喝一盏。”

“他说有要事，已出去多时了。”

五源道：“什么事比今日的事还重要？几十年没做过这勾当，简直一点规矩都没有了。”原来果艮风自觉无颜再见巫氏三人，借故开溜。

巫夫人听到“勾当”二字，心中又惊，不知这刑法是何样程序，看这样子，又是酒，又是果，还有歌舞，不知下面还有些什么，越是反常，越让人不寒而栗，反不如一刀要了命来得痛快。

五源对巫贞道：“你三位是楚国人，巫子又读过书，故将这几支曲儿来一听。

“这几支曲儿，是虎安宫夫人进草原时带来的乐师所作，只在虎安宫演了一次，夫人见除了自己，别人均不喜好，就说：本来仍是取自竹枝调，那乐师稍稍作了些改动，便不讨好了，入乡随俗，以后不再演了吧。

”正好我当时公干到虎安宫，也在场观看，邑君说：正好天坑牢营乐师前不久死了，这个乐师就随果寨主去。到了我这里不久，尚未练熟，乐师就疯了，不知去向，因此很久没有演过。

“前几月突然想起乐师留有几支曲儿，便又叫重新开练。巫子见多识广，见笑见笑。”

三罪人听这曲儿，似懂非懂。巫贞看茶几案上那部竹简，心想：“曲儿听不太明白，不如看看什么书”，道：“可否看看这书。”

“有何不可！”果五源拿起竹简，递与巫贞，巫贞展开一看，全不认识，看了一会儿，轻笑了一声。

五源道：“巫子识得这些字？”

“不识得，但猜出可能是什么书。”

五源惊道：“是什么书？”

“我猜是《山经》。”五源大惊，挥手示意曲儿暂停。

五源起身作揖道：“林云观杜夫子看了多日才明白，你一眼便知是《山经》，真乃神人。可惜杜夫子不能来一见。”

巫贞也起身道：“过誉了。我并不认识这书上的字符，但曾见过一册《山经》，一看书中的字数、排列、重用字的情形，便打了个锭子，但不知是何种文字。巧合而已。还是听曲儿吧。”

音乐又起。巫贞道：“那乐师是何地人，听这曲儿，似融和了楚乐。”

五源道：“我不懂乐，但听说以前巴国与楚国相好，互有通婚，楚共王还有一位宠妃是巴国女子，称为巴姬。

”虎安宫夫人的上祖母是楚国贵族女子，乐师的先人随嫁来到枳都。后来，乐师随虎安宫夫人陪嫁来了虎安山草原。”

巫贞听了此说，暗暗点头，心想是有他说的巴楚通婚的事，但对此没有多少兴趣，道：“不妨把本地的曲儿唱来一听。”

五源对歌女道：“你就唱本地本方的。”那女儿开口，乐师附和，只听唱道：

门前春水（竹枝）白草花（女儿），

岸上无人（竹枝）小船斜（女儿）。

商女经过（竹枝）江欲暮（女儿），

散抛残食（竹枝）饲神鸦（女儿）……

这歌儿，名为竹枝调，是民歌大族巴人的流行歌曲，正是宋玉所谓“国中属而和者数千人”的“下里巴人”喜欢唱的，以笛、鼓伴奏，同时起舞，声调宛转动人。

后来，唐朝著名诗人、文学家刘禹锡任夔州刺史时，也十分喜欢，依调填词，其中一首“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声，东边日出西边雨，道是无晴还有晴”，更是无人不知，流传上千年。

还有人考证，宋代郭茂倩编著的《乐府诗集》中载的民歌“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”，是一首竹枝歌词，演唱时加上衬词，实为“巴东三峡（竹枝儿）巫峡长（竹枝儿），猿鸣三声（竹枝儿），泪沾裳（竹枝儿）。”

听了这曲，喝了口茶，巫贞对五源道：“我还有一事不明，想要请教。”

“请讲。”

“我见此处牌匾之下，多有两行小字，且多是五个字，这不多见。”

果五源道：“本来还有七个字的。以前还有几处字，因本地人不爱这个，修缮时失落了。”

巫贞道：“七言歌儿，越国民间有传唱，当年感伍子胥事，越国乐师扈氏曾作过一首七言歌儿，广为流传。”

五源道：“天坑中各处扁额名称，上面的歌儿，皆是澹子酒后所书，我先祖令刻上。澹子正是越国人氏。”

巫贞惊道：“哪个澹子，难道会是老子的弟子澹子曾到过此处？”

“正是。澹子不仅到过此处，还下了天坑。”

巫贞更惊，道：“听闻孔子说：朝闻道，夕死可也。今尝仙酒，品好茶，闻道理，又随先贤而去，有何憾哉！”继续听曲儿。

巫贞听到一首有些特别的曲子，又十分伤感起来，对五源道：“深感垂恩，将去之人，本是一切皆化为尘土，但仍有一大牵挂。罪人有一事相求，不知方便不方便？”

“请讲，但凡做得到的，老夫一定周全。”

巫贞道：“我夫妻二人，还有一女，被扣草原，生死难料，委实心酸，倒不如一起下了天坑，也得个全家团聚。分别之时，连一句话也没有说到。刚才听说下坑前要把物品归还我们，因此，想请寨主托人送一件祖传之物给小女。”

“此事不难。”

“借茶一盏，感谢寨主大恩大德。”巫贞带头起身，夫妻共同举盏，巫城勉强也举了举，五源连称“岂敢”。

五源令人将三人的行囊送来，巫城迫不及待想要找什么东西。

五源笑道：“我知你在找剑，剑已放下天坑去路了。只这几个包袱你们可随身携带。”

巫城冷笑道：“谁说我是找剑！弄死人的办法有千万种！”

巫贞从行囊中取出那件虎符，递与五源。巫贞道：“还须留下一封家书。”说完在内衣上扯下一块布，咬破食指，修了书信，交与五源，又说了女儿名字等要紧事，果五源叫来心腹果璜，让他慎重收好。

巫贞道：“此物虽小，包括家书，不敢落入他人之手。”

五源道：“巫子放心，我亲自去一趟草原，亲手交到令爱手上。”

“这件东西，并非常物，而是故主庸国君室的重要物件。我巫氏数代人发过血誓要物归原主，若我带入天坑，永远不能再见天日，则愧对列祖列宗。去了阴间，也无颜见祖宗，更何况据寨主所言，下了天坑，不知魂归何处，请罪都再无机会。这件东西，留给小女，实在是万般无奈。”

五源道：“老夫明白，你们只管放心，除了我与果璜，别人一概不会晓得这件事。”

“时辰已到，请君入坑!”一名武士跑步上前来高声叫道，如雷灌耳。

三个罪人酒又醒一半，五源送上行囊。在几名朦面武士押解之下，罪人穿过一条曲曲折折长廊，牌匾上写有“通幽廊”三字，下有一幅小字：“曲径可达蛟龙池，直道难上碧云天”。

巫贞不及细看，早到了一个大石块砌成的不大规则的圆形建筑前，上有名字：“去兮归来洞”，下面又有两行小字：“胆破肝裂下坑去，天惊地动舞龙来”。

巫贞心想，那澹子难道在这里住了好多日，几处有他的字。巫贞不知澹子是当时寨主、也是这天坑牢营主管果峰的座上宾，下坑前果峰把能搞到的好吃食差不多都请他和郑柏享受完了，才放二人下了天坑。

下坑前，果峰说请他写些字，以作纪念，随后令人刻了出来。

进了里面，四周及上部有大石，石圆桶高数丈，侧面上两个小窗口，里面能容十多人，底部中央一个洞口，下面的光线上射到建筑里。洞口上架有一个大圆木做的绞轮，上面一大圈长绳。原来这建筑系建于一条深不见底的窄逢之间，下面便是天坑。

此时，进来两名朦面的大力士，满身横肉，力可举鼎，一个用红布包头朦面，一个黑布朦面，只露出眼晴和鼻孔、嘴巴，他们不能让快死的人看清自己的面容，害怕遭到诅咒，且所戴头套经过巫师施法，他们认为有避邪功能。

去兮归来洞铜门关闭的金属声似丧钟为三人而鸣。里面虽有些昏暗，尚有光线从几个洞口进来。

果五源不想看到惨景，送出花园就回到自己的房里，呆坐不语。多时，两个力士来报告说三罪人已被打入天坑，果五源让果璜去准备一些必备物品，等天黑了去为三个楚鬼黄泉路上点个灯火、献点水酒。

果璜照样又是一声不吭，按照吩咐去办。

次日四更，一伙夫照例早起点火做饭，脚才踏进伙房，见三人倒在地上，不知生死，大惊，急报果五源。五源不敢怠慢，急来看时，两个打人下天坑的力士，还有伙夫金头癞儿，三人已冷得硬梆梆，查了全身，见有金器、玉器等物，对伙夫道：“不可乱嚷，快去叫艮风来。”

果艮风神情慌张到来。先前他自觉无脸见巫贞三人，就在不远的洞庭庄上躲避，心腹报说三人已经下了天坑，昨晚便无精打采的回来了。

果五源道：“我猜是三人合伙取了巫氏的财物，分脏不均，痛下杀手。”

果艮风道：“下天坑的那小子，武功极高，相胤尚死于他的魔爪，金头癞儿三人蛮力虽是不小，但武功根本不是他的对手，不可能轻易取了财物。莫非是他三人合伙将巫氏私自放了？”

果五源大惊道：“我送出思乡花园，不愿见惨景，就离开了，二人来报说已下了坑，也未验看。真是狗咬大意人！”

伙夫道：“金头癞儿最近又常去赌六搏，掷采手气特差，输得无语，正是要财，也有可能。”

果艮风道：“天坑营守卫森严，或许还另有同伙。”

果五源冷汗都惊出来，道：“或是，但不要声张，慢慢细查。想不到我果氏出这件大丑事。若是泄出去，天坑牢中不知有多少人掉脑壳。你二人听好：将他三人拖出去山中深埋了，不要让野狗拖出来现了象，对任何人再不提起此事！

“有人问起，就说三人外出了，时日一长，就说失踪，也就瞒过了。”果艮风、伙夫应了。

五源先离房，在外面叫艮风出去有话，艮风出来，五源道：“清点一下财物，除了那件看起来最好的玉器项链，其余的全部给他，堵住他的口。”

艮风道：“明白了，量他不敢乱言！”