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对于回花溪村的事情，王英和方应石两人比方应物还积极。方应物看着兴高采烈的王英和方应石，心里默默吐槽，其实真正想衣锦还乡的是你们罢......

对于数年来享受过无数高光时刻的方应物而言，并没有什么衣锦还乡的心思，他用得着在族人面前显摆么？但是在与世无争的山村里，倒是收获了难得的安逸时光。

在这里，没有那么多的繁杂政务需要他经手，没有那么多复杂的人际关系等着他处理。一般乡亲由于地位悬殊，也不敢来打扰他，所以非常清静。

上花溪村还是那样子，只有两处明显变化，一是宗祠明显新修过，牌匾也挂上了不少。方应物本人也上了墙，成为方家三百年来的第二号成功人士，在墙上激励着后代子孙们。

方应物指点道：“我们村并不富裕，这样做太破费了，还不如用来让童子读书。”

老族长陪笑道：“不破费，是我做主把你们父子名下的田租拿出来修祠庙，想必你们* 父子也不差这点钱粮了。”

方应物这才想起，他们父子名下还有一两百亩地，都是乡亲为了免税投到他们父子名下的，名义上每年还要给他们父子交点租子。敢情翻修祠庙，用的是他们父子的钱，这是被捐款啊......

第二个大变化，就是后山树林中那座小木亭也被新修过，还建了一圈篱笆围住，亭子里放了一个香炉。

老族长解释道：“附近十里八乡的读书人经常来这里聚会啊。说是要借一借文气。”

对此方应物唯有苦笑，这小木亭是七年前自己一时心血来潮。特为装逼而修建的，没想到现在成了族中胜地。

在山花溪村静静住了十来天。方应物又出山了，随后他再次去倦居书院拜访了商老师。

此时方应物和商相公心里都明白，这次九成九是他们之间最后一次见面了。依依惜别之后，方钦差便离开了淳安县，前往苏州府继续履行钦差职责。

闲话不提，却说方应物一行再次进入运河北上，半个月后抵达苏州。在枫桥这里转了个弯，从大运河转入上塘河，然后便来到了天下最繁华的地方。

是的。这里就是大明朝经济最发达的地方。向两岸望去，人群如蚁店铺林立，数不清的富贵说不尽的风流。穿过这十里红尘，位于苏州城西北的阊门进入了眼帘中。

阊门外码头上，静立着数十人，为首者是一位四十余岁的中年官员，从胸前补子图案来看，应该是五品官员。

钦差座船靠了岸，先有钦差随员下船交涉。然后回到船舱中向方钦差禀报：“有苏州府同知齐大人，率领吴县、长洲两县知县以及地方士绅，在岸上迎候。”

方应物若有所思，没有着急表态。但长随王英却开口道：“是府同知？知府没有来么？”

随员没有答话，方应物淡淡的笑了笑，“本官只是个钦差。又不是巡抚藩臬，堂堂四品黄堂、天下数一数二的知府当然不能如此卑躬屈膝。

更何况前番那知府不惜放下身段。一直追到了府边界，已经尽到了礼数。今天自然不必出面了。”

另一名随员便插话道：“听说朝廷并没有在江南委任巡抚，钦差只有方大人一个。”

此时江南一带的巡抚不是常设，有时有有时无。如今有了方应物这个钦差入驻苏州府，朝廷便没有另行委派巡抚，毕竟巡抚也是用的钦差体制，没必要塞一大堆钦差在苏州城里。

王英还要说什么，方应物一拍扶手，起身道：“不必多言，下船吧！”

岸上没有矫情造作的欢呼声，没有如潮水般的谀辞，显得颇为冷清。虽然每一位莅临地方的高官都会说没必要刻意营造欢迎氛围，但若真没有这些欢呼和谀辞，又仿佛缺了点什么。

钦差方应物不以为意，与齐同知寒暄道：“本官奉命督粮东南，有劳齐大人远迎了！”

齐同知中规中矩的答道：“城中公馆已经整治齐备，只等着方大人移步入住了。明晚本府设下便宴，李府台亲自为方大人接风洗尘。”

方应物点点头，一语双关的说：“本官自京师而来，一身别无所靠，难免要叨扰地方。”

“哪里哪里......”齐同知转身又将吴县、长洲这两个苏州城附郭县的知县介绍给方应物。

与两位知县一一寒暄过，方应物便起身入城了。

迎接队伍里还有地方士绅代表，但从头到尾，齐同知也没有将士绅代表介绍给方钦差，而这些士绅也没有主动上来结交的，仿佛纯粹就是充当人物背景来了。

自从运河经济发展起来后，苏州城西北阊门一带就成为全城最繁荣的地方。

苏州府公馆便位于阊门内不远处，毕竟公馆主要就是为迎来送往而设，建在阊门内比较便利。

方应物入住府公馆之后，这公馆就成了钦差驻地，要被钦差用作临时衙门。

在公馆安顿好之后，方应物这个钦差便算正式上任了，他便立刻召集全部随员商谈事务。

到目前为止，方应物并没有真正着手做什么事情，但他不是不上心，他目前最在意的问题就是地方官府的态度。有句话说得好，抓工作的首要问题就是抓干部......

“无论齐同知也好，那两个知县也好，今日在本官面前都十分拘谨，诸君以为这是为何？”方应物询问道。

有个姓蔡的随员，本官是九品孔目的答道：“据下官看来，彼辈心里有只怕存有畏惧感，所以在大人面前拘束。”

方应物莫名其妙的继续问道：“我与他们素不相识，今日也是第一次见面，他们畏惧本官作甚？”

蔡孔目又答道：“大人你是当局者迷，所以没看明白其中缘故。他们其实是畏惧大人你的官声！”

“我的官声？”

“大人你声名赫赫、名闻遐迩，在京师治理三年，以刚严闻名中外，人称京师之虎也。今次南下，又要负责为朝廷催讨钱粮这等事务。

那些地方官本来就为钱粮事务犯难，不愿在这些事情上较真。可是遇到大人你这种传闻中雷厉风行、不容徇私的钦差，心里怎能不忐忑？”

方应物盯着蔡孔目看了半晌，却见这蔡孔目说话一本正经，没有半点异样。不由得暗暗嘀咕几句，真不知道此人到底是在说实话，还是借机拍马屁......

最后蔡孔目提出个建议：“明天见到李府台时，大人你可以提出一些要求。这个要求最好与钱粮事务有关，同时必须是苏州府能做到的，但又非常麻烦繁琐的，然后便可以试探出府衙那边的真实态度。”

方应物拍板决定道：“此议甚好，照做！”(未完待续。。)

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