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那个胖衙役见朱由楫等人不开窍,有些恼怒,便要拿着铁尺上前敲打敲打这个不识抬举的小胖子。
刘招孙刚被骂成鸟人,又见有人竟然敢当着自己的面打皇孙,怒不可遏,上前一把夺过胖衙役的铁尺,一巴掌扇在衙役的脸上,将那个衙役扇出一丈多远。
刚才还气势汹汹的衙役见老大被打的如此惨,一下子失去了主心骨,再看看前面那犹如铁塔一般的巨汉,立即偃旗息鼓,不在上前招惹。朱由楫的护卫们借着这个空档给税监和锦衣卫们止血疗伤。
“轰、轰……”
低沉的马蹄声由远及近传来,二千多京营骑兵迅速把围观的人成内外两部分,原本嘈杂的人群安静下来。
站在泼皮当中的那个中年书生,看见情势不妙,悄悄挪动脚步,准备离开泼皮混到外侧的围观百姓中。哪成想他早已是重点监控目标,刚走几步,便被神出鬼没的方正化锁住肩头,一脚踢翻在地。
陈增已经和里面被殴打的税监说明朱由楫的身份,那税监太监和四个锦衣卫伤的不轻,但也赶紧连跪带爬的跑过来给朱由楫谢恩。
朱由楫转过身对人群喊道:“尔等殴打锦衣卫,按大明律当诛九族!”为了吓唬周围百姓,朱由楫将记忆中的大明律脱口而出。
那些泼皮不懂大明律,吓得脸色惨白,不过被踹倒的长袍书生躺在地上大笑道:
“你这是什么狗屁大明律?殴打锦衣卫最多不过是流放罢了,误杀锦衣卫也不过砍头而已,哪有什么诛九族?今日乃是义民反抗暴力收税,这几个锦衣卫也仅仅受了些皮外伤,哪有性命之忧?”
朱由楫嘿嘿一笑,偷偷用后脚跟踢了受伤的锦衣卫一下。
“啊!啊!”
随着几声惨叫,那四个个锦衣卫纷纷倒地,口吐白沫,浑身抽搐,全都“死”了过去。
“你!你……”那长袍书生饱读诗书,哪见过这种无耻之徒,气的说不出话来。
几个御史早就偷偷摸摸跟着朱由楫来到现场,他们看到今日的素材颇有价值,已经拿出纸笔开始记录起来。
一会的功夫,那冲在最前面的几十个泼皮便被捆了起来,在钢刀铁剑的威胁下,泼皮们的节操很快丢了一地,纷纷指认那个长袍书生——通州县丞!
“鲜橙?”
对大明官场不甚了解的朱由楫还在思索酸甜味道时,陈增悄悄把什么是县丞告诉了朱由楫。
“县丞带着泼皮冒充商贩打杀矿税太监?”朱由楫脑子里飞速旋转,简直无法想象这场面,这要是放在后世岂不是副县长带着地痞去殴打国税局和中纪委官员?
朱由楫察觉出事情不简单,立即让人把三十多主犯压回去。
其他围观的老百姓几辈子没见过真刀真枪、杀气腾腾的军队,刚才还喊打喊杀的义愤填膺,此刻早被吓得魂不附体,跪地求饶。
朱由楫命令京营将这些老百姓挨个过筛,分成几拨人。是周围贫苦农户的全集中起来,穿着稍微富贵的则一律扣留询问。还别说,真还扣住了二十多个商人和书生。
本着错杀一千不放走一个的原则,在场的泼皮、商贾、书生全是疑犯,统统要压回京师。
期间有几个书生强调没证据不能随意抓捕读书人,朱由楫是嗤之以鼻,这两年弹劾皇孙的奏章没有一千也有八百!几个读书人算什么东西?有本事继续叫你们身后的大佬弹劾!这就叫身歪不怕太阳正,死猪不怕开水泼!
至于审案那是东厂和锦衣卫的事情,朱由楫只需把今天的事情记录下来给万历皇帝,任务就算完成。
朱由楫瞧见剩下的这帮百姓,觉得有些可怜,但是更加可恨!这帮人不好端端的在家务农养家,却跟着一帮假扮成义民的地痞流氓暴动。若是真的被矿税监损害了利益也罢,但从目前的情况来看,矿税和普通百姓八成是没关系!
朱由楫来到最开始那个身上是泥土的农夫傍边,问道:“你叫什么名字?”
那个农夫之前被刘招孙狠狠扇了一巴掌,脸上留下了清晰地五指血痕,跪在地上结结巴巴的回答道:“官爷,草民、草民叫冯二,是这周围的农户”
朱由楫不太习惯有人跪着答话,便说道:“站起来说话”
“禀官爷草民不敢”冯二此刻已被吓破了胆,脸色苍白,哪敢站起来。
朱由楫见他不站起来,也没强求,接着问道:
“你为何到这矿税衙门来闹事?”
冯二说道:“这都是刚才被带走哪些义民挨家挨户通知的,他们说如果不赶走税监,朝廷马上就要收取重税!老百姓的日子就没法过了。草民受到蒙蔽,这才跟着大伙来的”
朱由楫彻底无语,这矿税明明是收商业税,和普通老百姓没有任何关系,真要是矿税全停了,那才真是要加税了!
朱由楫接着问道:“你家有几口人?有多少良田?”
冯二回答道:“草民家中有妻和五岁幼子,共三口人,薄田三十亩”
“三十亩田?过得还算不错吧?”
冯二一听说问起自己的生活,苍白的脸色恢复了些血色,带着满意回答道:
“其禀官爷,草民家世代为农,家中三十亩薄田年年略有盈余,近些年托圣天子的福,风调雨顺,家中也攒了一些银两,只待我那儿子长大些还让他读个私塾”
朱由楫听到三口之家三十亩良田便能生活的不错,略微有些惊诧,接着问道:
“收入是否一直这般?”
冯二回答道“这都托圣天子的福,草民爷爷还在世时,那时候衙役不断,虽说家中还是三十亩田,生活却大大不比如今”
朱由楫没想到万历末年农民的生活还会提高,便又问道:“你可知生活为何比过去好?”
“这个,草民不太清楚,只觉得这些年上面的官老爷少了,下面的吏也少了,很少有税吏上门催收钱粮赋税的,老百姓的生活确实好很多,不是农忙的季节还可以放心的睡懒觉”
“哦?竟然是这样?那你家境在周围也算好的吧?”
冯二回答道:“草民在农户中算是中上等,主要是家中有些积蓄,农忙时也雇佣些短工。最重要的是春耕不用借贷那高利的种子钱。其他农户也有些田地多的,但是年年春耕高价借银钱买种子,秋末低价卖粮交税,辛苦换来的钱都被那些放贷士绅老爷赚去了,所以过得不一定比草民好”
朱由楫听完冯二的话,陷入了沉思。
他有两个没想到,一个没想到是三口之家、三十亩良田的农民能生活的不错。
另一个没想到,是经过万历皇帝几十年“怠政”、裁撤高官,竟然能让百姓受益!当然,这个不能只听冯二的一面之词,还要验证。
朱由楫将这几百农户放回了家,除了告诫他们不要再被恶人蒙骗,做些违法的事。另外,还把自己那一分年利贷款的“农社”介绍给了这些自耕农,并且拍着胸脯保证,这“农社”分行马上开到沧州来。
……
夜幕来临,繁忙的运河灯火闪烁,两岸的商贾依旧照常营业,各式花天酒地依次开放。
运河上的皇孙行营,仍旧灯火通明。
皇孙、太监、锦衣卫、御史官员们都在奋笔疾书,汇报近日所见所闻。
今天,京师的信函刚刚送来,朱由楫得知抚顺关已经沦陷,大明这台老迈的机械开始高速运转,准备迎接新的、残酷的挑战。
令人意外的是,面对建奴的挑衅,原本应该众志成城、放弃朝堂无谓争斗的满朝大臣,竟然在集体弹劾魏忠贤残害忠良!虽说暂时被万历皇帝压了下去,但是朱由楫已经感觉到了异样的气息。
自打魏忠贤当了东厂太监,在皇帝的授意下打击了不少贪腐官员,理论上并没有损害大多数官员的利益,况且如今朝中第一祸害东林党们纷纷落马,其他党派绝对没有理由,也不可能有人带头集体弹劾魏忠贤。
“这次冲击税监案发,皇爷爷肯定会让魏忠贤查案,但愿能将魏忠贤解脱出来”
朱由楫没办法了解内幕,只得在船上奋笔疾书。第一个是写给爷爷万历皇帝的“奏章”,把今天发生的事详详细细报了上去。
其二是写给张允修一封信,让他尽快吧“农社”分行开到沧州,不能寒了百姓的心。
其三,是写给京师府中陈德元的。最紧张天师接连几封信,催促皇孙千万别忘了答应宣传道教承诺,朱由楫一想起张天师的魔爪,双臂便不由自主的开始疼痛。于是朱由楫令陈德元抓紧时间盖“道观”,具体规模也草草画了图纸。
……