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门子见了来客，还在迟疑。今日并不是吊祭之日，这来者何人？

正好沈全得了消息，知晓沈源“病”了，怕他又要借题发挥为难沈瑾，随着张太医一道出来。

“渊二伯？”见了来客，沈全面带诧异，连忙快走几步，迎了上来。

来人正是南京国子监祭酒、沈家二房二老爷沈渊，曾经回过松江，沈全在京城时也见过，因此认识沈渊。就是随着沈全出来的张太医，也认出了沈渊，上前见过。

看着沈全一身重孝，沈渊心中叹了口气，轻声道：“我实没想到，松江的事情会闹到这个地步。先带我去祭拜吧。”

之前只听说松江有倭寇上岸，沈渊虽略有担忧，却也没想到会与沈家扯上干系。后来随着京城派钦差南下，金陵城里关注松江这边消息的人多了，就有些是是而非的消息传过去。

沈渊依旧不为所动，只当众人“以讹传讹”，兔子还不吃窝边草，沈氏一族作为松江大户，勾结倭寇劫掠地方也太不符合常理？

可随着传言越来越详实，连带着入狱的沈家三子姓名也传到金陵，沈渊就坐不住了。其他人还好，自有族长与沈理他们操心，沈玲却是在他身边服侍了好几年，有了几分骨肉之情。因此，沈渊心急如焚，恨不得立时回松江探看一二。幸好他手上差事并不繁重，又不是出省，请了一个月的假期，匆匆回来。

至于到了松江，为何没有去宗房，而是直接奔五房而来，而是因为入城后就叫人问询了沈家官司之事，知道的七七八八，知晓沈鸿、沈玲之丧与沈瑞回乡，才来了这边。

沈全点头，叫了管事领张太医去隔壁，自己亲自带了沈渊去灵堂。

如今正是三伏天气，灵堂里却是因停灵的缘故，用了冰，丝毫不觉暑热，进来便是一阵清凉。

沈渊是族兄，拿着香站在沈鸿灵堂，心中亦是唏嘘。论起年齿来，四房沈源、五房沈鸿与他都是同庚，差的不过是月份，都是知天命的年纪。沈鸿虽是身子骨孱弱，可沈家也不是贫寒之家，人参燕窝养着，也没想到就这样去了。

换做其他人家，当家人去了，儿孙能不能立起来、会不会家道中落，少不得要担心一二，换做五房，却是不用担心这个。沈源自己不过是个举人，可是三个儿子却都是个个成才，三子一女，孙辈也有数人，是兴旺之兆。

就是沈源那里，不管行事多么糊涂，有个沈瑾在，两三代人之内也不愁了。

只有自己这边，膝下荒凉，死了连个摔盆的人都没有。难得有个族侄亲近一二，如今又是黑发人送白发人，沈渊心中酸涩，不知不觉红了眼圈。

眼见沈渊如此情绪外漏，沈全在旁多了几分不自在，二房与五房如今是情分比其他族人多些，可是好像并不包括这位族伯。五房诸人上京后，这位族伯就外放了，两家往来并不多。

沈渊也察觉自己失态，转了话题道：“我记得隔壁是四房，是谁身子不舒坦？”

沈全道：“是源大伯身体有恙，在家休养，瑾哥儿不放心，请张太医过去瞧瞧。”说到这里，想到沈瑞，不免迟疑。

沈源是沈瑞本生父，可是作为二房这边的嗣亲长辈，怕是不愿意沈瑞亲近那边。

沈渊倒是不以为意，随口道：“不见瑞哥儿？瑞哥儿也在那边吧。听说他与沈瑾关系尚好。”

沈全眼见他并无恼意，心中松了口气，点头道：“瑾哥儿记在大伯娘名下，念着大伯娘早年教养之恩，自然也乐意亲近照拂瑞哥儿。”

至于沈瑞对四房的态度，沈全则不好说嘴。说沈瑞乐意亲近本生亲人，显得他白眼狼养不熟；说他疏远本生亲人，又显得他忘了养恩没良心。

沈渊不知沈全心中纠结，他虽是因孙氏遭遇，对于四房印象不好，可那是对张老安人与沈源母子，对于沈瑾并无太大恶感。倒不是他因为沈瑾中了状元就对其高看一眼，而是信任长嫂徐氏，要是沈瑾真的人品不堪，徐氏不会任由沈瑾与沈瑞往来。

虽与沈源只见过一面，两家并无往来，可因有沈瑞在，沈渊也不好当不知，道：“那我也过去瞧瞧吧。”

沈全自然无异议，一旁带路，引着沈渊去了隔壁。

四房书房里，已经乱成一团。

沈瑾心急之下，忘了约束下人，使得沈源晕倒的消息传到了内院。小贺氏还好，夫妻情分薄，还能怀疑沈源是故意装病，并不十分担心；到了张老安人那里，就受不住，立时叫人抬了自己过来。

说起来，张老安人与沈源母子两个这几年就差撕破脸，生出不少嫌隙，可到底是孤儿寡母、相依为命长大的，加上在扬州这几年有外人看着，色色供应齐全，母子关系缓和不少。

回乡这几日，张老安人也看出来，沈瑾这个孙子如今大了，是有自己主意的，又因郑氏出了沈家的缘故，心中怕是记仇，能依靠的还是儿子。只是有小贺氏糊弄，张老安人之前不知前院动静，虽说儿子几日不曾定省，也全当他因张四姐儿被儿子“送走”，一时羞恼不愿意见人的缘故。

是的，对于张四姐儿被抓之事，牵扯太大，对内的说辞只说知晓她勾结闫举人陷害沈家，被沈瑾识破送走。

张老安人因这个缘故，也觉得没脸，才肯安安分分在屋子里养了几日。她虽恼火沈瑾的不近人情，让自己跟着丢人，可也担心张四姐儿真的牵扯到沈家官司里，使四房得罪其他房头。

待到了书房门口，看到两个眼生的健仆，张老安人不免多看了几眼。待到了屋子里，看到昏迷不醒的沈源，张老安人就发作了。

“这才几日？怎么就病成这个样子？”张老安人坐在床头，看着儿子面色青白、唇色紫青、双眼紧闭模样，心肝都在颤悠，瞪着眼睛怒视沈瑾：“可是你又做了什么？气坏了你老子？”

就是侍立在张老安人身后的小贺氏，看到丈夫模样，也变了脸色，望向沈瑾的目光带了质疑。她虽然愿意跟继子卖好，在父子对峙中偏着继子，可也没有想要做寡妇的意思。

沈瑾不好说沈源是自己不吃不喝作死，只能道：“孙儿不敢，许是之前劳乏，没缓和过来。”

张老安人本就对沈瑾“处置”四姐的事不满，又想起书房门口的两个健仆，倒是难得清明过来，指着沈瑾怒道：“你……你……你怎么敢？可是你老子要去救四姐，你不让？这是随了哪个？这般心狠没人味？即便四姐儿真有不当之处，可想想前因，可怜见地，作甚不能放过她一马？就算她真的心里埋怨四房，难道还不应该？花朵一样年纪，流落在外，这可是毁了一辈子的事！”说到这里，看到沈瑾旁边侍立的沈瑞，不免迁怒道：“是了，有那般一个心狠的亲娘在，又有个‘贤良’的嫡母教养，要不然也不会调教出你这个大状元出来？可你不想想，到底谁亲谁远，真当别人是真的亲近你不成？别人随意教唆了几句，你就掏心掏肺？却不想想，为了讨好别人，伤了自家人的心，真的可好？真要将你老子气死了，断送了前程，怕是才正和了小人心思。”

张老安人嘴里教训沈瑾，眼神却是瞄着沈瑞，就差直接说沈瑞心怀叵测。

沈瑞本就没将张老安人放在眼中，这番指桑骂槐的话也权当放屁，沈瑾却是听不得。本就是四房对不起沈瑞，又不是沈瑞对不起四房，软禁沈源之事又是他自己拿的主意，如何愿意让沈瑞背黑锅？

沈瑾正想着如何回话，就听门口有人道：“不是说病了，怎么太医来了不让进，倒是论起远近亲疏来？”

正是沈渊、沈全来了，后边跟着张太医。

张太医虽先到一步，可正赶上张老安人在里面发作，喋喋不休，不好叫人通禀，就在外头稍候，这次倒是与沈渊、沈全一起进了书房。

张老安人虽见过沈渊一面，可那是好几年前的事了，眼下觉得眼熟，也一时想不起。还是听沈瑞、沈瑾上前招呼，才反应过来是二房二老爷，不免新仇旧恨混在一处，冷哼道：“不请自来、不告自入，这就是二房的教养？”

沈渊并不是迂腐的性子，虽说碍于辈分，上前见礼，可也没有让着张老安人的意思，道：“既得了消息，自然要来看看，族弟也上了年岁，见一日少一日。”

这番话实是不好听，张老安人气的半死，拉着脸道：“这是诅咒哪个？老身倒是要与渊二老爷掰扯掰扯，可是我们四房得罪了你们，竟然是恨我们不死？哪里有这样的道理，夺了我们嫡孙过去，半点感激没有，反而要让我们家破人亡才安心？”

上次回松江，沈渊也趁机将孙氏在松江的经历打听了一番。孙氏受磋磨而死，固然有沈源宠妾灭妻、夫妻失和的缘故，可张老安人这个婆婆也没少出力。

说到底，还是张老安人与沈源母子两个狼心狗肺，既得了孙氏家产将日子过起来，又不忿她掌家，想要图谋嫁妆，才一环一环逼迫。就是孙氏早产，也有张老安人的干系。

沈渊虽因乔氏的缘故，背信弃义悔婚，可也是看着孙氏长大的，有几分骨肉之情在，早就对四房不忿。只是因沈瑞的缘故，不好发作，如今听到张老安人无故牵连到孙氏与沈瑞头上，自然也就恼了。