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第二章 捻贼闹心

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亦?听两宫这样一说,忙起身禀报道:“两位皇嫂,是六弟失礼了,这一阵子,军务繁忙,加之中原和西北大旱,饥民造反,不得不四处筹粮安抚,没有来得及向两宫禀报,多多得罪了。”

慈禧说:“罢了,别绕那么多圈子了,姐姐对僧王爷不放心,问问你平捻战事如何了?也让我们两宫心里有个数是不?”

六王爷连忙点头称是,接着,他就向两宫太且禀报了僧王爷在战场上的情况。

奕?说:“两位太后,皇上将剿捻的大任交给僧格林沁后,臣不敢懈怠,一直跟踪河南、安徽、山东等省都府,与僧王爷保持联系,掌握前方军情,寻找绝佳战机,为皇上决策提供可靠依据。捻贼自破了雉河集之后,就成了流寇,现在僧王爷正带领三万人马,其中有他的亲兵一万余人,正快马加鞭地追踪。”

慈禧说:“破了雉河集,在雉河集建立了涡阳县,捻贼的老窝端掉了,剩下的都是流寇了,这不是大头着地了吗?这又过了一年了,怎么还清净不了呢?”

奕?说:“太后有所不知,那捻首张乐行是被僧王爷杀了,可他还有多支队伍当时不在雉河集,所以,僧王爷那次破贼只是捉了贼首,并没有将捻贼全歼,加上漏网的毛子,他们现在搅在了一起。毛贼号称遵王的赖文光三千余党,在鄂北地区与捻贼首领张宗禹、任化帮等捻众三万余人会合,他们在豫、鄂边境进行了合并和改编,组成了一支集中统一的新捻军。捻首张宗禹、任化邦等“誓同生死,万苦不辞”,并共推赖文光为最高领袖;赖亦毅然负起贼首责任,“以期复国于指日”。赖文光沿用毛子太平天国的年号和封号,称张宗禹为梁王、任化邦为鲁王、李允为魏王、牛宏升为荆王、张禹爵为幼沃王。军队沿用捻军的编制,仍以五色旗区分,下分大旗小旗。这样以来,新的捻贼士气大增,加之这几年中原地带灾害频繁,民众苛税较重,饥民一呼百应,纷纷加入新的捻军队伍,僧王爷要消灭这支余捻,困难不亚于消灭捻首张乐行。”

慈安听了亦?的一番禀报,装作心中一时无了主意,对慈禧说:“这可怎么办呀,那么多的毛贼乱党又搅和在一起了,妹妹,你拿个主意呀?”

慈禧笑了,说:“平捻贼也不能只是僧王爷的事呀,那么多封疆大吏,都干什么去了?让捻贼在大清的土地上独来独往,横行霸道,这就怪了,如果各省各督府都联起手来,配合僧王爷追剿捻贼,捻贼还会那么猖狂吗?”

亦?苦笑了一下。

慈禧问:“六爷,你笑什么呀?难道我说的不对吗?”

亦?说:“圣母皇太后说的太对了。破了天京和雉河集,贼首都死的死,逃的逃,按说天下可以太平了。可是,贼首虽破,贼子尚在,天下百姓日子苦不堪言,造反的基础仍在,尽管皇上下诏,让各督府竭力配合王爷剿匪,可各地均有各种托词进行拖延。”

慈禧听奕?这么说,眉头皱了一下,问:“都是是谁,这么大胆,吃着大清的,拿着大清的,现在大清皇上在危难之中,连点力都不出,这是忠臣呀是奸臣呀?”

亦?迟疑了一下,对慈禧看了一下,他俩的目光正好相对了,亦?的目光中好象对她有所暗示,慈禧也似乎略有所悟,亦?这才说道:“都是谁我看也不要说了吧,不说两位太后也是知道的,如今大清国弱,太后要想实现同治中兴的大愿,还不得指望这些大员们出力?在剿捻一事上犯了众怒,都懈怠不为,吃亏的还是皇上啊,眼前只能是与他们恩威并重。”

慈禧心里明白,他说的这些个大员,无非是湖北、河南、河北、山东、安徽、江苏等省的各位巡府、督都,还有兵握重兵的曾国藩,淮军新秀李鸿章,湖北的张之洞、北疆的左宗堂,的确,清朝的江山都在他们手中掌控着啊,他们对大清都有大功在身啊,他们的官位也不比僧王爷差到哪里去啊,你让僧王爷调度他们,他们表面上是听的,可心里是不是积极配合呢?他们懈怠,你又能抓住他们多少把柄呢,你能拔谁的领子罢谁的官呢。

上次在养心殿内听政,各位大员都来了,有人提及僧王爷剿捻孤军作战,各方都要紧密配合的事,皇上命曾国藩调湘军相助,曾国藩说,湘军刚刚平定了毛子,破了天国,伤残无数,伤势要养,供给要补,兵马都需休整,若是伧促上阵,必败无疑。几位同僚也同奏皇上表达此种意见,曾国藩灭了毛子,挽救了大清,这功高震主啊,更何况他手中握有湘军三十万,能攻善战,他说话,出口谁还敢说不对?更何况这位曾老夫子虽然有权有势有功,却又极懂得策略和方法,既不与你正面冲突,也不抢词夺理,人家一字一板,说得在理啊,你不得不服啊。

“可是,僧王爷一行人马如何能剿了捻子吗?”慈安担心地问。

六王爷说:“这个问题我也问过我自己,可僧王爷却不这样想。因八里桥一战僧王爷被免,有苦只能往肚里咽,先王重新启用了他,他感激泣涕,破了雉河集,杀了捻贼首领张乐行,为大清安定立了大功,如今,他虽说也吃过捻军败仗,但他依然勇猛杀敌,追剿捻贼,前日来报,说贼首赖文光、张宗禹等,已被追得走投无路,不日即可全歼。”

“不亏为巴鲁图勇士称号啊,大清现在只靠着僧王爷这唯一的本家重臣了,你可要多多支持他,确保他的安全啊!”慈禧说。

“僧王爷已是两朝元老,功高无量,因八里桥一役有误,亏对皇恩,内疚极深。这一次让他统领五省,担负剿捻大任,他感激涕零,立誓要为皇上立功。所以,勇敢杀敌是他的报恩思想。另一方面,他看到曾国藩、李鸿章、左宗堂、张之洞等各位大员都在为大清立功,围剿毛子都有功劳在先,汉臣的地位地朝中形成很强的势力,但作为清王室的王爷,又是科尔沁草原上的英雄,当然不甘于汉臣之后,以前没有机遇,现在机遇来到了身边,他要抓住不放啊。所以,虽说有五省调度懈怠一说,但汉臣心里也十分明白,僧王爷这一次是想大功独揽,裤裆里头捉虱子—不招外手啊!”

“嘻嘻嘻嘻,”慈安忍不住笑了,“六叔比喻得真形象啊!”

慈禧听了,却笑不出来,她一下子内心沉重起来,说:“六子,你是议政王,又是军机大臣的,僧王爷这种状态你还能这样轻松呀?”

六王爷愣了一下,收敛了脸上的笑容,心里骂道,这个骚娘门,刚刚给个笑脸,现在说变就变,跟他妈三岁孩子似的,僧格林沁他就是想大功独揽,当初命他统领五省剿捻,是先皇拿的意见,皇上送他朝珠,不是你这老娘们亲自拿的,亲手代表皇上交给他的吗?你们惯得他骄横拔扈,如今赖谁呢?

慈安听慈禧这一问,弄得也不好意思起来,也收住了笑容。慈禧很快就发现了,柔声对慈安说:“姐姐你可别介意,六王爷说起僧王爷想独揽这剿捻的大功,这可不是件好事啊?”

慈安说:“怎么不好呢?出宫杀敌,将自己的命留在沙场上,这种勇气就不得了,就要鼓励不是?他又愿意立功杀敌,而且要大功独揽,这不是积极性更高吗?怎么说不是好事呢”

慈禧说:“姐姐你有所不知,那捻贼是剿剩下的顽贼,不是那么好对付的,虽说他们都是农民,可经过这么多年的战乱,也会打仗周旋了,他们东跑西走,寻找有利时机,乘我不备,就偷袭我们一下,吃了许多亏。雉河集匪巢被僧王爷剿杀,捻贼对我大清有深仇大恨,对僧王爷更是不共戴天,僧王爷现在破了贼首,感觉十分良好,手下亲兵个个气壮如牛,好象天下就是他们打下的,目空一切,这也就罢了。可是,对待那个捻贼张宗禹,可不同一般。此贼聪明过人,谋略深远,僧王爷破了雉河集,现在又急切切地想一举将张宗禹和毛子余贼赖文光一举剿灭,这样必吃大亏。”

“噢,妹妹说得有理,真是的,怪不得先皇离不开你,你帮着先皇批阅奏章,对时政站得高,看得远,真是位才人呀。”

“哪里呀,姐姐,你可不要笑话妹妹了,妹妹这些想法,还不都是六爷和那几位朝中重臣的意思,凭我这一位弱女子,空有太后虚衔,不靠大家撑着,怎能帮皇上主政,姐姐你的谋略也是令人刮目的,只是姐姐德能好,深藏不露罢了。”

“哈哈哈,”三人又重新大笑起来,场面又开始和谐起来。

说着,喝足了茶,慈禧正了颜色,说:“六王爷,你是帮皇上主事的,皇上年轻,还得靠你多加历练,象剿捻这种朝中头等大事,不能忽懈了,要督促捻贼出没的各省督府,集中兵力配合僧王爷作战,不能让僧王爷孤军深入,孙子兵法上说啥来着?骄兵必败,这个总得是你教我,而不是我教你了吧。”

六王爷亦?忙点头称是。

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