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九月三十日从南京出发，十月初一的夜间就到了苏州，十月初二就进入苏州府城，这样的游历速度，也是郑勋睿等人的首创，大凡读书人游历，一路上都是要吟诗作画，最不济也是领略沿途的风光，走路慢吞吞的，一日能够行进三十里到五十里地，就算是很不错了，从南京到苏州，至少也需要十日左右的时间。

杨廷枢其实早就做了安排，只不过他们抵达苏州的时间太快了，以至于一切的安排，都来不及铺开，故而刚刚抵达苏州的前两日，两人大部分的时间都是在苏州城内闲逛，观看城内小桥流水人家的风韵，这种没有目的的闲逛，让杨廷枢觉得无聊。

可是这样的闲逛，对于郑勋睿来说，就非常重要了，他的心思没有在小桥流水上面，也没有在苏州城的富庶和美丽方面，他关注的是苏州的商贸，以及商品的价格。

和百姓生活息息相关的大米，价格基本稳定，每石大米的价格，基本都是三两二钱银子左右，比南京的价格稍微高一些，食盐的价格让郑勋睿吃惊，一两食盐居然需要一两银子，也就是说一斤食盐的价格，达到了十六两白银，相当于五石大米的价格，这在几百年之后是难以想象的。

苏州有不少依靠放盐发财的巨富，其实食盐的成本很低，若是真正计算下来，每石食盐的成本，不会超过一百两银子，可是卖出来却是每石三千二百两的价格，这里面的利润过于的疯狂了，盐商不想发财都难，当然食盐价格过高的原因，还有朝廷实行盐铁专营的因素，以前的盐铁专营，朝廷获取的赋税同样是巨大的。

崇祯元年，东林党人提出了减少商贸赋税，甚至要取消盐铁专营的规定，大部分的建议都被皇上采纳了，这些被采纳的建议，意味着苏州的商贾走在了暴富的大道之上。

丝绸的价格稍微便宜一些，每匹一两八钱银子，大概是因为这里出产丝绸，茶叶的价格不等，也是因为好坏不一样，难以真正统计。

大致了解价格，领略了苏州商铺生意之兴隆之后，郑勋睿对东林党的看法产生了很大的变化，以前他作为一名历史系毕业的大学生，对东林党是站在中间立场看的，认为东林党人在自身的品格要求方面，还是做的不错的，只不过陷入到书生误国的怪圈之中。

活生生的现实，让郑勋睿开始厌恶东林党人，且不说东林党人是不是为了家国天下，就算是从经济学的基本角度出发，他们也应该清楚南方商贾的富庶，让这些商贾承担赋税，不存在伤经动骨，可他们视而不见，却将负担增加到农民的头上，让朝廷增加农业赋税，导致农民失去了活路，陷入到无底的深渊之中。

朝廷想要富裕，唯有从商贸上面做文章，对于农户是应该体恤的，一方面促使商贸的大发展，从中收取大量的赋税，维持诸多的开销，一方面让百姓和农户安居乐业，生活保持稳定，有可能的情况之下，还可以减轻农民的赋税，这才是长治久安的稳定之道。

当然也不是郑勋睿理解的那么简单，土地兼并也促使了巨富的出现，而且这些巨富，绝大部分都是士大夫阶层的，一方面是代表商贾利益的东林党人呼吁朝廷减轻商贸赋税，一方面是有着功名在身的士大夫，利用各种手段逃脱赋税，最终形成的结果，就是老百姓的负担不断的增加，遇见灾荒年的时候，无法按时上缴赋税，导致彻底的崩溃。

从这个层面来说，东林党人是不折不扣的罪人，不管他们是不是得到了商贾的好处，因为他们提出来的政策措施，直接导致了国库的空虚，赋税的流失，以及百姓负担的增加。

苏州就是这方面最好的缩影，难怪这里能够成为东林党人的大本营，无数从这里走出去的朝廷官员，不遗余力的为商贾争取到利益，一点点的蚕食大明本来就破败不堪的肌体，反过来这些东林党人，也受到了商贾的吹捧和支持，让他们有着足够的实力于外界抗衡。

放任这样的恶性循环，最终导致的就是大明的轰然倒塌，其后入主中原大地的后金，毫不客气的剥夺了这些商贾的财富，连抢带杀，让江南的繁华在瞬间消失。可所谓的诸多东林党人，却面不改色的投降了后金，继续享受荣华富贵。

十月初四，一大早起身的郑勋睿，就听到了前面院子传来的嘈杂的声音，有笑声，也有问候的声音。

略微的推开窗子，郑勋睿看到了站在院子里的杨廷枢，也看到了围着杨廷枢的一班人，这些人他基本不认识，但是脑海里面却有着模糊的印象。

慢慢的收拾完毕，走下楼去。

看见郑勋睿下来，兴致勃勃的杨廷枢连忙走过来了。

“清扬，给你介绍一下老朋友。。。”

杨廷枢身边的五六人，看见郑勋睿之后，神色都显得有些奇怪，有的是尴尬，有的是皮笑肉不笑，甚至有的是略带轻蔑的神情。

“这位是天如兄，苏州的才子，这位是子常兄，这位是麟士兄，诸位是竣公兄，还有这位未之兄，专门从嘉兴赶过来的。。。”

杨廷枢每介绍一人，郑勋睿都是抱拳招呼，他早就预料到来到苏州，肯定是会见到这些明末的名人的，可想不到众人悉数都集中到一起了。

张溥、字天如，杨彝，字子常，吴伟业，字竣公，顾梦麟，字麟士，更加吃惊的是吴昌时，字未之，专门从浙江的嘉兴赶来了。

“清扬乃是应天府小三元，府试结束之后，和在下趁着空闲时间，四处游历，想不到来到这里，能够遇见诸位兄台，真是高兴啊，今日在下做东，大家一定要一醉方休。。。”

杨廷枢的兴致很高，介绍之余，已经定下了全天的日程安排。

郑勋睿面带微笑看着杨廷枢，他知道杨廷枢的小心思，自己和这些人曾经在秦淮河发生过冲突，见面肯定是尴尬的，杨廷枢首先就说自己是应天府的小三元，变相的提醒了诸位，这样就表明大家都是读书人，而且基本都是有功名的读书人，以前的事情就不要提及了，更不要在这里发生什么冲突。

至于说吃饭的安排，肯定是想着能够缓和彼此之间的关系，杨廷枢和这些人的关系很好，甚至和张溥、杨彝、顾梦麟、吴昌时等人都是应社的成员，他肯定是希望大家都成为朋友的。

“原来是清扬兄，在下听闻了木兰花令，人生若只如初见，堪称风华绝代的诗句啊，在下是作不出来的，待会一定要好好的讨教。”

郑勋睿看着开口说话的张溥，脸上带着微笑。

“不敢不敢，都是一些雕虫小技，上不得大雅之堂，苏州乃是人杰地灵之地，俊才无数，在下来到这里，怀揣崇敬之心，就是想着向诸位讨教学识的，就说天如兄，七录七焚的故事，在下是如雷贯耳，这诗词是拿来助兴的，在下出来游历，还是想着增长学识。”

郑勋睿的话软中带硬，可以说不客气的回应了张溥。

张溥的脸色有些微微发红，从年纪上面来说，他大了郑勋睿很多，但从刚才话语之中的表现，显示出来郑勋睿比他老道很多。

“哎呀，这讨论学识的事情是肯定的，明年诸位兄台都要参加乡试，到时候少不了交流的，清扬第一次来到苏州，在下也是刚刚回来，大家相互亲近，在下可要告诉诸位，清扬兄年纪虽小，喝酒的本事不赖啊。”

周围出现了笑声，气氛很快就融洽了。

郑勋睿脸上出现的是苦笑，这杨廷枢想着缓和气氛，却不知道该如何做，说自己能够喝酒，岂不是让大家中午都来使劲灌酒，自己就算是酒桶，也是承受不住的，好在喝酒的时候，总是能够找到话题的，那样也可以免去被拼命灌酒。

年纪最大的杨彝，提议大家到苏州城去转转看看，此时距离午时尚有一些时间，大家四处走走看看，消磨一下时间。

杨彝和顾梦麟两人都已经过了不惑之年的年纪，看上去老练很多，他们看向郑勋睿的眼光也是不一样的，大半年之前在秦淮河见到郑勋睿的时候，感觉就是登徒子，什么事情都不懂，一味的逞强好面子，纯属于无赖，可是这一次看见，绝无轻浮之表现，倒是有些少年老成的滋味了。

那首木兰花令，在苏州也是传承开了，众人都觉得，能够写出来如此绝佳的诗句，一定是了不得的大才子，可后来得知写下此诗的居然是郑勋睿，大家都感觉到差异，简直是匪夷所思了，加之郑勋睿小三元的消息传到苏州之后，众人更是觉得奇怪了。

得知杨廷枢和郑勋睿要到苏州来游历，众人都做好了一切的准备，首先就是要以文会友，试探郑勋睿究竟有多深的学识，其次就是看看郑勋睿是不是值得结交的朋友，若不是，他们也会集体劝诫杨廷枢，不要结交这样的登徒子。