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探险队在皇家水师内部，还有一个比较专业的称呼，也就是地理发现队，他们的主要目的是收集信息，而不是作战。

所以，尽管下南洋的水师的宗旨是持剑经营，但在杨庸这些以探险为目的的船队看来，能和当地人搞好关系的话，就要尽量维系。通过绘测获得信息的速度，自然是不如有当地熟悉情况的人指引来得快，能顺利到达吕宋，和许家余部的帮助是脱不开关系的。

杨庸很希望对方能识相点，这样一来，就避免了冲突。和心向东海的许家兄弟不同，刘老香的势力虽然弱于前者，但他是吕宋的地头蛇，一直专心在这里发展，和北部许多部落都有交情在，如果有他的协助，那么杨庸也不介意转换目标，将探索发现之旅改在吕宋。

存了这一线希望，杨庸的船队没有立即加速脱离，而是等对方进入肉眼可见的距离后，打出了旗语。

“当家的，对面打信号了……用的是许家的旗语……”

“许家哥俩儿？他们不是去东海了吗？”听了瞭望手的转达，刘老香很是错愕。

在南海、吕宋一带有着偌大的名头，不过他的年纪并不大，比许家那俩人还要年轻些，刚刚才过而立之年。可单从外表上看来，恐怕大多数人都会把他当成四十岁以上的人，常年的风吹曰晒留给他一身黝黑的皮肤，以及满脸的皱纹，冷眼看过去，和当地人一般无二。

“好像不是许家人，他们自称是朝廷的人……”瞭望手反复确认了好几遍，这才回答道。在海上彼此联络，肯定不能光靠喊，所以，海盗们也是有旗语的。当然，这旗语没有后世海军用的规范细致，不过倒也能把不太复杂的意思表达清楚。

皇家水师这样的新词汇，旗语里面自然不会有，杨庸那边打出来的信号，通常应用在这样的情景，即：朝廷水师来了，风紧扯呼，所以海盗这边的瞭望手才会发懵。

“朝廷的人？许家哥俩受招安了？还是他们后面有朝廷水师追着？”刘老香的脸皱成了一团，眼前所闻所见，让他很是费解。

许家兄弟的实力比他强，但双方的实力范围并不交叉。对方的根据地在澎湖，以大明为根基，刘老香自己则是扎根在吕宋，一直以来，双方保持着井水不犯河水的状态。

当然，卧榻之旁有恶客鼾睡，怎么也没法令人心旷神怡，就算很少发生冲突，有这么一个大势力盘踞在南海，刘老香心里也不会舒服了。所以，去年当他发现，许氏兄弟有开始向东海转移的迹象后，也是欣喜若狂，在加拉鄢岛上足足开了三天的宴席，以作庆祝。

可万万没想到，对方居然又回来了，而且回归方式还这么诡异，他也是个杀伐果断的主儿，尽管情势不明，他也没有多作犹豫，而是咬了咬牙，当机立断的做了决定：“管他什么人，先抢了船，拿了人再说！”

“可是老大，许辰江他们本来势力就大，现在又投了官军……那兄弟俩一向睚眦必报，咱们动了他们的人，万一他们引着官军过来……”说话的是刘老香的二当家加拉，这人是吕宋本部一个大部落酋长的儿子，是地地道道的当地土人，双方算是合伙人的关系。

“不用担心，大明的水师早就完蛋了，水师用的船，都是只能在近海晃荡的，出了远海，都不用别人打，一遇上风浪，自己就散架了。这些年，水师出港次数越来越少，广东的连琼州都不去巡视，福建的更是只能在厦门港外面打转，不足为虑……”

“可是当年……”因为对这个二当家多有仰仗，所以刘老香难得的耐心解释了一番，可听了他的解释，加拉却仍然疑虑未消。

“三宝太监是吧？”

刘老香掏了掏耳朵，一脸不屑的说道：“耳朵都快听出茧子了，切，那都是哪门子老皇历了，如今宝船连把灰都找不到了，偏偏你们还念念不忘，你们这些人可真是别扭，加拉，你别告诉我，你和你老爹都不记得当年的事儿了，当年许柴佬是死在谁的手上的？”

“那是好几个部落联合起来一起做的，何况还是很多年前发生的，大明再不讲理，也不能还追究到底吧？”加拉顿时激动起来，他高声辩解着，额头上迸出了几根青筋，神情显得极为狰狞。

许柴佬这个名字很老土，在大明也没什么人记得他，不过，在吕宋，他的身份却是非同小可，他是永乐三年，郑和下西洋，途径吕宋之际，奉成祖旨意任命的吕宋总督，也是吕宋有史以来的第一位总督。

其实早在三国时期，东吴泛海巡视时，就曾到过吕宋，康泰的《吴时外国记》中有相关记载，裴松之注《三国志》与《晋书》中也有提及。唐宋时期，海贸曰渐兴旺，中土和吕宋也多有外贸往来。

郑和南下之际，第一个到达的就是吕宋，而且还将其纳入了大明的正规编制当中，设立了总督，统揽该[***]、政、财、文大权。

从某种意义上来讲，吕宋，至少吕宋北部本来就是华夏的领土，同样的，在这里设立总督府，也不是谢宏或者西方国家的创举，而是有先例可循的。

这个许柴佬的出身跟刘老香倒是差不多，也是海盗，而且两人还是老乡，都是福建晋江人。他在吕宋本就有些根基，宝船到时，他也很快看明了风色，当即立断的接受了招安，所以得到了郑和的赏识，得以担任总督之职。

成也宝船，败也宝船，许柴佬这个总督之职是因大明而来，他也很有自知之明，在任期间，一直努力扩大着大明的影响，试图将吕宋彻底王化，这也激起了当地人的不满。

他们的不满并非来自于文化理念的冲突，这里只有一些原始部落，哪来的什么文化？令他们不满的是总督府定下的税收制度。吕宋土人都是好逸恶劳的姓子，做生意也喜欢强取豪夺，坑蒙拐骗，哪里肯老老实实的交税？

宝船往来之际，这些土人被庞大的船队所震慑，倒是不敢表露，可郑和后期几次航海，取的都是占城到满加刺的路线，成祖驾崩后，更是直接被取缔了。

所以，在总督府设立二十多年之后，认定宝船不会再来的吕宋几大部落发动了一场暴乱，针对的就是许柴佬这个总督。

虽然设立了总督府，但当时的大明对于海外扩张并不怎么上心，并没有驻兵与此，许柴佬极其手下虽是悍勇，可终究架不住对方人多，结果被杀了个干干净净。

当初参与叛乱的几个部落，如今都还在，加拉的部落还是其中为首的那个。因此，每当提起大明，尤其是提到大明的宝船，加拉等人的心情都很复杂，生怕那支庞大无比的船队再次出现，这一次对方带的不会是友好的微笑，而是大明天子的雷霆之怒。

“放心吧，大明连安南都放弃了，哪里还会顾得上吕宋？宝船早就没了，南海是咱们这样的强者的天下。”

拍拍副手的肩膀，刘老香大咧咧笑道：“加拉，你要知道，从去年开始许辰江他们转移，来吕宋的商船就突然少了很多，咱们已经很久没开张了，这样下去咱们吃什么？又拿什么抵挡南面那个苏丹国的侵攻？”

加拉神情一动，没开张倒还没什么。吕宋这里气候炎热，作物一年可以收获三季，即便不种植，山林间也有足够的食物可以取用，是不用担心生计问题的，这也是吕宋人为什么如此懒惰的原因之一。

各部落之间当然也会有矛盾，不过无非是些小摩擦，不会造成的太大的冲突，要说大规模的战事，只有近百年前的那场暴乱了。不过，几十年前，南面的棉兰老岛上突然来了一群伊斯兰，并且在五十年前建了国，也就是苏禄国。

这些不速之客开始倒还老实，跟北方的诸部落倒也相安无事，可近些年，苏禄国在站稳了脚跟之后，野心也随之而生。他们仗着远超土人的航海技术，不时会从海上进犯，土人们人倒是不少，可却不会造船，只能眼睁睁的挨揍。

光被动挨打是支撑不了多久的，土人们也没蠢到家，很快就有那心思灵敏的，把目光投注在了刘老香之类的海盗身上，因为他们知道，这些大明来的海盗是很强地。而刘老香等海盗也希望利用当地人拓展势力，于是，双方一拍即合，结成了现在这样的联盟。

背靠吕宋的各大部落，刘老香并不畏惧许辰江兄弟或是朝廷水师。苏禄国的阿拉伯后裔，他就更加不放在眼里了，阿拉伯的船只在远航上，是胜过大明的广船一筹的，不过在近海，还是使用硬帆的广船更灵活善战。

“许家那些都是快船，一看就知道是打先站，探听消息的，要是不给他们点颜色瞧瞧，那许家的大队人马也就不远了。再说了，那些海商突然不来了，这里面肯定也是有说法的，而且许家人肯定知情，把他们拿下问问清楚，才好预先做准备啊。”

加拉的头脑在土人中间算是灵活机敏的，不过放在大明，只是勉强脱离智障行列罢了，哪里禁得住刘老香这样的老滑头忽悠？当下就点了头。

“告诉他们，旗语看不明白，离近了才好说话。”摆平副手，刘老香向瞭望手喊了一嗓子，然后指挥船队迎了上去。

（未完待续）