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“这些人是疯了吗?这样还在冲锋,他们难道看不出来,咱们的炮是他们完全没法抵挡的吗?”
“谁知道呢,也许还有侥幸心理吧,他们的船上不是有床弩吗?”
“那玩意有啥用,顶多就是挠痒痒罢了,除非他们能把箭射进炮门,可是,他们怎么可能取得了那样的准头啊,哈哈。”
连续进行了十轮齐射,炮舱内也是硝烟弥漫,不过炮手们都是久经训练了的,对这种小场面完全就不在意,他们一边麻利的清理炮膛,装填弹药,做着射击的准备,一边透过炮门观察着战果,不时还就战况交换着意见。
“别傻笑了,也不怕被烟呛着,动作都给老子快点,他们又靠近了。”赏了说话最大声那个炮手一脚,吴勇健连声催促着。
皇家海军不是没打过仗的新丁,而且之前都是在异国作战,可不得不说,在家门口遭遇的这些敌人,才是真正强劲的对手,对皇家海军来说,这也是一次真正的考验。
棒子很狂妄,可当他们的依仗被打破时,他们就迅速变成了绵羊;倭寇很凶残,可面对打不过也追不上的对手时,他们也同样选择了屈服;眼前的这些联军和从前的那些敌人不一样,他们训练有素,纪律严明,而且视生死于无物。
十轮齐射,至少击沉了两三百艘敌船,同袍正在冰冷的海水中挣扎,船只的残骸正在熊熊燃烧,可他们却无惧于此,依然鼓足了风帆,拼命划动着船桨,舍生忘死的发动了冲锋。
海战的节奏其实很慢的,望山跑死马,这种话也同样适用在这里,看见了并不等于到得了,何况炮舰本身的速度并不慢,若不是转了几次向的话,联军根本连边都摸不到。
不过,现在这些敌人已经离得相当近了,船身外侧时不时的就会发出‘咚,咚!’的声响,这是那些冲在最前列的那些船,发射出的箭矢打在船身上的声音,尽管没有造成任何伤害,却足以提醒吴勇健,这些强悍的敌人离炮舰只有三百步了。
“取消齐射,装填好弹药的炮手就位,开始精准射击。”
吴勇健很镇定,可谢宏脸上却露出了不忍之色。
“侯爷,在海上讨生活的就是这样,反正都是提着脑袋干买卖,他们也都是活一天算一天的亡命之徒,手上更是不知沾了多少血,海盗是这样,水师也同样如此,其实也是死不足惜,当不得您的同情。”戴子瑜见状,出言宽慰道。
“我倒不是同情他们,只是可惜啊!”谢宏摇摇头,叹道:“这么多精通水战的水兵,就这么白白的消耗掉了,谢迁那个老糊涂还真是暴殄天物呢。”
“那……”戴子瑜一滞,他从前可没把这些水手放在眼里,可到了旅顺,又去过了天津,他很清楚谢宏应用人力的手段,连那些流民和商人都能做出那么多文章,何况这些水兵呢?
旅顺造船的效率越来越高,商船、战船、运输船,甚至已经超过了训练水手的速度,所以,谢宏会说出这话,倒也不奇怪。
“侯爷,要救人吗?”他迟疑着问道。
“用不着,本侯又不是宋襄公,只是随便感慨一下罢了,现在战事正紧的,哪有空去管那种闲事,随他们各安天命吧。”
谢宏摆摆手,悠然笑道:“再说了,只要不是当场受伤,那些人也用不着救助,开始被咱们撞翻的那艘船上的水手,就奔着双岛去了,这些人的水姓可真是了不得。现在还是关注战局吧。”
“以在下之见,如今胜负已分,他们不过是垂死挣扎罢了。”戴子瑜并不是在奉承,一边船毁人亡,伤亡惨重,一边连船板的漆都没掉一块,他的说法已经是相当谦虚的了,这根本就是一边倒的蹂躏才对。
“不好说,敌将是个良将,不会看不出双方的差距,就算他不肯逃跑,也应该有其他办法才对,看现在这架势,他分明还是报有对胜利的期望的,呵呵,八成还有杀手锏没出呢。”随着双方距离的接近,谢宏再次举起了望远镜,一边仔细观察,一边笑着解释道。
“还有?”戴子瑜愣了一下,旅顺的效率就已经很高了,可江南那边的效率却更高,在短短不到一年时间里,居然做了这么多准备,上千架床弩,上百艘飞轮战舰,这都是全新的,这样效率,足以让大明工部汗颜至死了,结果还不算完?
“嗯,依本侯的猜测,他们准备的那个后手,很可能就是戴先生你提起过的那个。”谢宏点点头,语气非常肯定。
“那个?”戴子瑜又是一愣,想了想,有些不确定的问道:“那东西有用么?”
“呵呵,谁知道呢?”谢宏撇撇嘴,“总是要看到了才知道,说不定江南的名匠们会再给咱们来个惊喜也说不定呢。”
……“大人,已经接近三百步了,是不是……”
“再等等,再近点,”梁成死死的盯着对面的炮舰。
敌舰的每一次怒吼,都会给联军这边带来相当的伤亡,残帆断板,尸体,还有拼命游动的人,海面上的漂浮物越来越多,可直到现在,如果不算插在毛毡上的那些箭矢的话,那些炮舰依然没有受到半点伤害。
仗打到这个份儿,已经很难指望会获得胜利了,许氏兄弟能看出来的问题,他一样看得明白,就算杀手锏发挥了作用,周围逡巡着的那些飞轮战舰也不是好惹的。
何况,就算把敌人所有的船舰都消灭掉,自己这边也没有余力再战了。烧港口?船上都有这么多炮了,岸上能没防备?登陆?辽镇的边军可不是江南卫所的那些老爷兵,以己短,对敌长,冲上去也只是送死罢了。
最多也就是个两败俱伤,那还是在秘密武器生效的情况下,所以,只有一击必中,才能扭转战局。
“轰!”
就在旗舰前不远的地方,一艘福船被炮弹击中,虽然被击中的地方是船舱,有了一定的缓冲,所以没有立刻沉没,可甲板上依然一片狼藉,也不知是舵手死了,还是船舵被打坏了,那艘福船开始打转,眼见着失去了战斗力。
梁成已经看出来了,炮舰上的大炮不是普通的将军炮,其威力和射程都比他见过或者听说过的将军炮远多了,就算没有那层防护,床弩一样不是对手。
“报距!”从他的牙缝中,冷冷的迸出了两个字。
“回提督大人,二百五十步!”
“继续前进!”
“报距!”
“回……”
联军在炮火中艰难的行进着,连梁成的旗舰都中了两颗炮弹,所幸这艘船很大,方方正正的福船也足够结实,最终硬抗了下来。不过,随着距离的接近,炮舰的命中率也越来越高了,越来越多的福船变成了炮灰。
“大人,二百步了!”瞭望手高亢的声音再次响起。
梁成眼中精光一闪,豁然起身,断然厉喝道:“放雷击舰!”
随着他一声令下,旗舰和旗舰周遭的几艘大船同时有了动作。从甲板上,落下了几块长木板,随后,一艘艘怪模怪样的小船被推上了木板,然后顺着木板滑了下去。
也不知是不是被海面上震耳欲聋的炮火声掩盖住了,小艇落水的声音几乎微不可闻,就好像是一条灵巧的海豚一般。不光是落水时轻盈,入水后的动作也同样灵巧,只是轻轻的一个转折,然后猛然加速,好像离弦之箭一般,向怒吼不绝的炮舰激射了过去。
“那是什么?怎么会这么快?”藏到最后的杀手锏,保密程度也是非常之高,连许本善这个未来的副总兵都被吓了一跳。
“这就是江南巧匠做出来的雷击舰了……”许辰江倒是听过名头,不过他也是第一次见到实物,“怎么会快?呵呵,你没看见船尾的水花吗?这船跟飞轮战舰的原理是相同的,只是船更小更轻,所以速度也更快罢了。”
“上面有人?”
“当然有人,而且还是死士!”许辰江神情很是冷肃。
“死士,莫非这船上……”
“没错,就是火船,上面不但有硫磺这样的引火之物,而且还装载了很多火药,只要被它们撞上……”许辰江双手一张,大笑道:“到时候,有什么防护也是白搭!哼,自作孽不可活,这一次就让瘟神好好尝尝咱们的厉害吧。”
……“果然是火船!”
戴子瑜的脸色发白,用火船攻敌,在华夏的水战史上可以说是源远流长了,三国演义中的赤壁之战,主攻的就是火船,黄盖诈降,就是为了靠到足够的距离上,以便于火船冲入曹军的连营。
比较近的例子也有,太祖开国时,曾和陈友谅在鄱阳湖大战,陈友谅的实力本就比较强,水军实力更强,可最终也是被朱元璋的火船烧了个七零八落。
火船这种武器,戴子瑜也详尽的和谢宏解释过,可原来那种火船跟现在的根本没法比,前者不过是普通的小船,所仗的只是灵便而已,顺风放出来,速度也很快,只要凑到了一定的距离,大船是肯定躲不开的。
不过,眼前这些,却是江南的船匠们学会了飞轮战舰的技术之后改造的,只看那快逾奔马的速度,和转弯变向之间的灵活姓就知道了,这玩意的威力比原先大多了。
而且,这船还很多,随放随走,第一艘下水,并且冲在最前面的那艘船才驶出了五十步,火船就已经全部就位了,密密麻麻的填满了联军和炮舰之间的距离。
这个距离原本是很难突破的,因为这是炮火笼罩的范围。可是,大炮打不了蚊子,这些改装火船如同一条条游鱼一般,别说打了,就算瞄准都难。
别看它们挤得密密麻麻的,可实际上彼此间却保持了一定的距离,就算齐射也未必打得中一两艘。而以这些雷击舰的速度,显然不会给炮舰两次齐射的机会,毕竟双方的距离不过两百步而已。
“不,这不是火船……”谢宏面色古怪的摇了摇头,这尼玛哪是火船啊,根本就是原始的鱼雷嘛!我擦,还是人力驱动,自动追踪的,实在太先进了!
(未完待续)