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“少爷，您这是……”

杨慎进招商大厅的时候，管家和茗烟就一直在外间等着，当时等了很长时间才见自家少爷出来。专利局的规模不比招商局小多少，他们本以为也要等同样的时间呢，却不想少爷这么快就出来了，而且脸色还很难看，象是听到了什么噩耗一般。

“走罢。”杨慎疾步而行，面色灰败，坐进马车之后，半响没有说话，过了好半天，车厢里才传出一声幽幽的叹息。

“少爷，咱们去哪儿，回京城吗？”管家和书童都被他这模样吓到了。

不过，能得到杨廷和的信任，管家的心思转的也很快，虽然猜不到杨慎的心思，可他还是想到了，少爷八成是受了什么刺激，最好的办法，就是赶快离开这个刺激人的地方，离这些奇怪的机构远远的。

“就这样罢……”车厢内传出的声音依然有气无力的，正当管家将马车调头，准备出城的时候，忽听少爷话锋一转，却是改变了主意，“先不回京了，贺叔，找家客栈住下吧。”

“……是，少爷。”这个转折有些奇怪，可管家却并不打算质疑，除了一向的谨慎使然外，杨慎突然变得坚定起来的语气也让人无从置疑。反正会试要到二月初九才开始呢，现在才是正月初一，确实不用着急。

杨慎出门在外的经验少，除了管家和书童又没带什么人，管家更是预计着当天就会回返，所以，他们并没有提前找落脚的地方，等这会儿再找，就有些晚了。

那些像样点客栈都已经住满了人，连续在好几家碰了壁，管家很有些火大，“我家少爷可是有功名在身的举人，怎么就腾不出一间屋子了？哪怕是没有上房，厢房也行啊，这天津到底还是不是大明的疆土了？”

进城门时被卫兵斥骂，少爷又在那些乱七八糟的新衙门里面受了气，再加上一直以来，老爷们对瘟神的不满，管家对天津一点好印象都没有，当朝大学士的公子在天津找不到客栈住，真是岂有此理。

“哼，我又没刁难你们，凡事都得讲个先来后到，你们来晚了，就没地方，多天经地义的事儿啊，你在这里嚷嚷什么？再说，举人又怎么了，看见城里那些大人们没有？他们都是常春藤书院出来的，是天子门生！”

掌柜的眼睛一翻，冷哼道：“天子门生就和进士一样，何况他们还有了官身，可你看看人家对百姓的态度，看看人家敬业的程度，城外那些接待百姓的人你们看见了吧？从腊月就开始了，知道么，是腊月，你以为他们不知道冷么？这才是真正的士人！”

说着，他两手连晃，开始赶人，“想摆谱，回老家摆去吧，走走走，别在我这里搅扰，否则我就叫城卫军来维持秩序了。”

“你……”管家大怒，可看到不远处逡巡着的一小队卫兵，他又没了底气，在瘟神的地盘把事情闹大可不是个事儿，光是自己倒也罢了，可这却关系到少爷的安危，他安敢乱来。

“算了，贺叔，不是还有那些简易的客栈么，咱们先找家住下吧。”管家回头一看，却见自家少爷从车里出来了，脸色虽然依然不好看，不过却比刚从专利局出来的时候好了很多。

“可是，少爷……”管家有些为难，就算是轻车简从的微服私访，没法把宰相公子的威风摆出来，可衣食住行的细节也是要讲究的，世家的底蕴，不就是在这些地方体现的吗？这些正规的客栈虽然简陋，可终究还算是过得去，可那些民居改造的，未免……“没关系，就这样罢。”杨慎摆摆手，不容置疑的说道。

“哼，还是人家公子自己通情达理，不象某些狗仗人势的刁奴……”掌柜的突然冷笑着接了话，管家闻言自然更怒，可还等他出声争辩，对方接下来话却让他把话又咽了回去。

“既然这位公子也是个讲究人，我就冒昧给你提个醒吧，那些后改的客栈条件其实也没差多少，都是经过城卫军验收的，既干净整洁，也不会胡乱宰客，安全也没问题。要住下的话，你们还得抓点紧呢，这是赶在大年初一了，再过几天，恐怕那些客栈也没地方了。”

“贺叔，你先去找住的地方吧，我跟这位掌柜打听点事情。”管家微微一滞，杨慎也是神情一动。

管家听了这话，又得了少爷吩咐，也不敢多耽搁，急忙忙去了。这掌柜虽然无礼，但说的话却不像是危言耸听，看城门和那些新机构的景象就知道了，要是不抓紧，没准儿还真就找不到落脚的地方了。

“这位公子，你要打听点什么？”这世上以貌取人的人还是很多的，杨慎人长得很俊，说话也是温文儒雅，客栈掌柜对他的印象很好，因此态度也比对着管家的时候好了不少，主动向杨慎搭起了话。

“掌柜的，你说城卫军会检查客栈的卫生和安全，难道不是为了敲诈钱财吗？”杨慎问道。

“呵，公子你是头一次来天津吧？”

掌柜的呵呵一笑，“天津跟外间可不一样，这里没那么多苛捐杂税，只要按照衙门规定的税额缴税，就没人会上门滋扰，城卫军也和其他地方的衙役军兵不同，他们的验收纯粹是为了提高服务质量的，别说主动敲诈了，就算是有人递银子给他们，也没人会收的，这是侯爷定下的军规。”

“一直都是如此？”

“那倒不是，从去年夏天才开始的，也就是严侍郎带人来了之后，才开始全面整顿的。”掌柜的想了想，并不讳言，“到见成效，其实还是这两个月的事儿，之前都在筹备中。”

说着，他又自豪起来，“等咱们天津彻底建成之后，就会成为天下瞩目的地方了，因为这里的新政施行的试点，只要施行顺利，总结了经验教训之后，新政就会在全天下推广，首功可是咱们天津人的，哈哈。”

杨慎能感受得到这份自豪，也理解对方话里的意思，若非要全面推行，天津衙门又怎么会煞费苦心的搞出来这么多东西？

“具体税率是多少呢？是统一的吗？以前是不收商税的，现在突然收了，难道没人觉得不满？”一般来说，客栈酒肆的老板消息都比较灵通，眼前这位又是个健谈的，杨慎索姓把心里那些疑问一股脑的问了出来。

“商税么，每个行当都不一样，比如咱们开客栈酒馆的，都是被称为服务业，税率是十抽一，赚十两银子，缴一两的税；要是开楼子的，税率就高了，因为他们那个叫特殊服务业，税率是对半的，至于说其他的，做海贸的话，按货物分，不同的商品，税率也不同，”

他板着指头数了起来，“丝绸茶叶这些东西，算是奢侈品，税率比较高，是三成；新兴的罐头奶粉之类的食品，税率是一成半；木材、矿石那些工业用品……”

最后，他拍了一下脑袋，笑道：“对了，往天津运粮食是最划算的，不但不收税，而且还有补贴，里外里算算，其实也和运其他东西差不多。”

“至于有没有人不满……”老板面带冷笑的说道：“呵呵，以前官面上倒是不收税，可衙门的老爷胥吏们，一天到晚也不少来找麻烦，再加上街面上的那些痞子混混，这一年下来，为了摆平这些花费的银子又哪里少了？”

“现在就省事了，只要依法纳税，以前那些麻烦就都不存在了，也没有胥吏讨红包或者白吃白喝，更没有街头无赖会上门敲诈勒索，朝廷给咱们百姓提供保护，也给咱们提供便利，咱们给朝廷缴税不是天经地义的吗？曰后的曰子好着呢，谁又会不满？凭什么不满？”

老板激动起来，声音也提高了不少。

“当然，也是有人不满的，原本的那些老爷们就会不满，为虎作伥的胥吏们也会不满，没了从前的那些特权，不能任意欺压咱们老百姓了，他们当然会不满，可谁在乎他们呢，如今有圣天子在朝，又有咱们侯爷这样贤臣辅佐，可不是那些士大夫们一手遮天的前朝了。”

“没错，现在不是曰子越来越差，朝中的大佬们却天天自吹自擂的弘治朝了，屁的众正盈朝，屁的中兴之世，都是那些士大夫们在粉饰太平呢。”

“可不是么，如今这光景，才是盛世之象的，前朝？哼，还不如早些年呢。”

客栈已经客满，而且住下的客人也不是来天津游玩的，哪里肯呆在房间里不出门，客栈大门人来人往，川流不息。听到掌柜的说话，不少人也都停下了脚步，高声附和起来。他们说的话，倒和杨慎适才所思不谋而合，让他的心情更加低落了。

“这家店，也是我父辈传下来的，打小我就在店里帮忙，这双眼也是识人无数。自打一见你，我就知道了，公子你的家世应该不错，不过却是个聪明人，也是个好人，千万莫要学那些老官僚啊。”像是长辈一样，那老板又语重心长的对杨慎说道。

“老板，天津衙门这边，还召文吏吗？”杨慎抬头问道。

“召是肯定召的，可听说衙门今后只在书院召人，其实想想也是，不在书院深造一番，得到天子的教诲，又怎么可能做得好官呢？”

“原来如此。”杨慎若有所思的点了点头，然后向老板道谢，离开了客栈。

（未完待续）