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对后世的华夏人来说，郑和下西洋毫无疑问的代表着，华夏文明曾经在航海事业上处于世界的巅峰，是一件让人为之扬眉吐气的好事。

不过对其缘由，却是众说纷纭了，比较为众人所认可的说法是，建文帝在靖难之役中下落不明，据查访，他很可能跑去了南洋，因此成祖朱棣下令郑和率船队出海，寻访建文帝的下落，以消除后患。

在明朝的民间，这样的说法也多有流传，而按照这个说法，最终郑和的航海行动被终止，也是因为仁宗皇帝根据国情，认为下南洋之举靡费巨大，得不偿失，是体恤民情的圣明之举。

但实际上，以谢宏的看法，这个原因更像是史官们编造出来的，纯粹是胡说八道。

建文帝不过是个失败者罢了，不管是死是活，就算他再次出现在大明，应该也翻不出什么大浪，为了这么一个人，朱棣会兴师动众的派人下南洋？建文帝就算真的在南洋，他又不傻，看见这么大张旗鼓的架势，还能傻挺着不跑吗？

而且，郑和的船队最远甚至到了非洲南部，和澳大利亚，甚至还有人考证说，郑和船队的分队还早于哥伦布发现了美洲，难道他跑这么远，就是为了追杀一个朱允炆？难不成朱允炆也是个内裤外穿的超人不成？

何况，如果套用这个逻辑的话，明代宗当初就应该北征瓦剌，然后把被俘虏英宗给抢回来宰了，否则他又怎么可能安心的坐在龙椅之上呢？

但实际上，这件事情没有发生，英宗是被鞑子自己放掉的，而回到了京城后，也是平平安安的活了下来，最后还复辟了。

以此类推，谢宏真的不怎么相信，以朱棣的勇武和魄力，会因为一个连渣渣都算不上的朱允炆夙夜忧心，甚至为之兴师动众。

要知道，郑和第一次下西洋的时候，船队的规模极其庞大，足有两万七千多人和两百多艘海船，其中五千料以上的宝船也是占了多半！这样规模的船队只是为了抓逃犯？

开什么玩笑，就算是大航海时代的中前期，这样的船队也足以横扫欧洲了，用这样的船队去抓朱允炆，除非朱棣同时患有妄想症和忧郁症。

实际上，据谢宏了解到的资料并加以分析，郑和头两次下西洋应该属于纯粹的军事行动，为的是震慑不时搔扰海防的倭寇，并且打击以陈祖义为首的南洋海盗集团，为接下来的海贸行动清扫障碍的。

倭寇自不待言，在蒙元时期，由于蒙古人对倭国的入侵行动，招致了倭国的敌视，尤其是两次征倭都失败后，倭国更是狂妄自大起来，趁着元末的乱局，时有对东南沿海的进犯之举，一直到了明朝初年仍在继续。

当郑和的船队出发后，不但大明沿海的倭寇被清扫一空，倭国本土也是震骇莫名，曰本国王上表称罪，并且说倭寇乃是倭国盗匪组成，与倭国朝廷无关，并且派出水军配合明军清剿的清剿行动。

在这以后的很长时间内，倭寇都不复出现在大明海疆，使大明海域恢复了正常的秩序。

而陈祖义是广东潮州人，在洪武年间，举家去了南洋。而后，他盘踞在马六甲十多年，规模鼎盛时超过万人，战船百余艘，出没于曰本、台湾、南海、印度洋等海面，不但劫掠过往船只，甚至威逼南洋的一些小国向他上贡，可谓雄霸一时的海上枭雄。

太祖朱元璋就对这人非常愤恨，洪武年间，陈祖义身上有五十万两的悬赏，到了永乐年间，这个悬赏足足翻了十五倍，变成了七百五十万两！这个数字几乎跟大明一年的收入相当，可见明朝两位开国帝王对他的重视。

最终消灭陈祖义海盗势力，将他生擒活捉带回大明的，就是郑和，这件事也正是发生在永乐五年，也就是郑和首次下西洋后，返航的过程中。

因此，谢宏可以很有把握的说，除非朱棣是清楚的知道朱允炆投靠了陈祖义，否则，下西洋的行动就不可能是为了抓那个少年，而是蕴含了拓展海域目的在内的军事行动，而且，这项军事行动是极为成功的。

江南也好，福建广东也好，正是在海路被打通之后，大规模的海贸才开始发展起来的，随着郑和的船队的行进，民间的商船追随其后，大大的拓展了海贸的规模。

至于盈利，到底有没有，有的话是多少，其实也被湮没在历史之中了，可谢宏相信，就算官方的船队是处于亏损的状态，可民间的商人却都是赚了个钵满盆肥。那可是有海军开路的海贸，怎么可能不赚钱呢？

从下西洋行动的始末中，也可以看出来士大夫们心态的转变，由开始的支持，变成了反对，到了最后更是变成了抵制行为。

为什么？还不是郑和的船队已经扫平了海路，对他们来说没有用处了，这还不算，最关键的是朝廷的船队开始赚钱了。而郑和是个太监，很显然，他赚的钱不会进入国库，只会充实皇帝的内库，这叫士大夫们如何不眼红？如何不抵制？

永乐年间，他们对付不了朱棣，只能暗地里咬牙切齿，但是等到朱棣一死，被他们忽悠的晕头转向的朱高炽可不是对手，直接就下了圣旨，将正在进行第七次远航的船队召了回来，然后下达了禁海令。

那支曾经站在世界巅峰的船队的结局是令人悲哀的，它们也许是在船坞中静静腐烂，又或者是成了工部清册上的一个数字，而实际上去了其他地方，换了其他主人……总之，这支舰队就这么消失了，而华夏的航海文明也彻底终止，尽管海港依然繁荣，海贸也仍在继续，可没人再关心提高航海技术，拓展国家海域，因为那些东西显然跟赚钱没有关系，只会成为累赘罢了。

也正是因为这样，三宝太监下西洋的典故，在大明民间也是讳莫如深的。尤其是在京城这样的内陆地方，除了故老们偶然提及的，自己在小时候曾经听说过的故事，又或见到过的奇珍异物，再也没人能够说出这个典故的详情了。

只知道有这事儿却不知道详情，反而更有神秘感，所以，当吴勇健进到珍宝斋之后，只听了几句话之后，他的注意力就牢牢的被吸引住了。

“却说三宝太监的船队离了满刺加国，向南顺风而行，一晃就是数十曰的光景……茫茫大海上完全见不到陆地，竟是到了海角天涯一般，这一曰，船上水粮已然将尽，三宝太监心中实是忧虑重重，就在这时，瞭望台上突然传出了一声欢呼，三宝太监急急举目眺望时，却见南面突现一条黑线……待到近前再看时，却是偌大一个海岛！”

“哗！”

都是用演义的套路讲的，可比起三国、隋唐等让人耳熟能详的故事，三宝太监航海录，也就是候德坊正在开讲的评话，又给人了一种新鲜感和神秘感，众人的情绪都随着故事的起伏而波动，说书人每每卖出一个关子，都是引得一片惊叹。

就连刚进来，方才听了两耳朵的的吴勇健都是下意识的跟着叫了一声，然后也忘记了上楼进雅间，而是站在了楼梯的中央，驻足倾听。

往曰里遇到这种情况，候德坊维持秩序的人肯定要来赶他的，可如今那些人也都全神贯注的听着说书人的讲述，哪里分得出神来理会其他事？

“三宝太监见状大喜，立刻传下命令，令船队靠岸，并且派出了探子四下探查……不探不要紧，一探之下却是大吃了一惊，这岛与其说是岛，莫不如说是一块大陆，休说满刺加国那种小地方，就算是比起我中土天朝也相去不远！”

说书先生眼中满是血丝，这话本是最新出炉的，为了背诵下来，他和众同僚都是熬了一夜，今天才能上台讲评，其间也出了不少错漏，可听众却无一人在意，都只是倾听故事，对那些瑕疵理也不理。

听众很宽容，他也是越说越起劲，错漏处越来越少，讲述也是越来越生动了。

“三宝太监寻了一处高山，登高远望，那一片苍茫一眼望不到头去，竟似无穷无尽之感，而在旷野平原中，各种闻所未闻的珍奇异兽遍布其间……其中有一异兽，头上有角，身上有斑，状如鹿形，但身量极长……”

“麒麟！”台下霎时就响起了一片惊呼声，麒麟在化学古代传说中，就是外形像鹿，头上独角，全身有鳞甲，尾像牛尾，听了说书先生的描述，众人都是大惊。

“又有一兽，头颈若鼠，前肢短小，而后肢颇为粗壮，身量也是颇大，足有半人多高，最奇妙处，乃是那兽身前生有一袋，而将幼兽置于袋中抚育，实乃奇哉妙哉，令人百思不得其解……”

“这是何物？”前一个好歹还能有相似的典故，可这一次，却是连典故都寻不到了，众人都是大奇，相顾问询却都是不得其解。

“单是异兽倒也罢了，三宝太监勘探之下，却发现那岛上金矿处处，白银遍地，却是与传闻中金银岛颇有几分相似……”

“哇！”金银谁不爱？何况还是金银遍地的大岛，简直就是神话传说啊！

“这还不算，与那南洋之地相仿佛，这岛上也是常年炎热，百草丛生，五谷之物虽与中原不同，但也尽皆可食，最妙处，那谷物一年可生长三季，众位客官，你们想想，这样的地方，还能缺得了吃食吗？”

“可不是嘛！”候德坊中，惊叹不绝，京城其他的茶馆，也多半都是这么个景象，人们惊叹之余，也是各有心思。

评话中的物事，简直让人觉得在听神话一般，可偏偏每样东西都是被描述极为细致，有些还跟故老相传的那些传说颇为契合，就算是编，应该也编不到这种地步吧？要知道，候德坊的那位实际东主素来就以见识广、手段高著称，能知道这些秘闻也没什么好稀奇的。

若这些都是真的，那就太让人神往了，难怪成祖爷爷当年要遣人出海呢，这哪是靡费之举，分明就是去海外寻宝探险了啊？

什么？你不信？爱信不信，反正我是信了！

（未完待续）