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郑俨带着两名随从出了东城,向数百步外的隋军大营而去,离大营还有百步之时,他们便被一队隋军巡哨骑兵拦住了,郑俨连忙拱手道:“在下是新乡县县令,特来求见招讨使张将军。”
巡哨检查了他们的兵器,便带着他们大营而去,两名随从在营外牵马等候,郑俨则跟着一名当值校尉匆匆走向中军大帐。
此时天还没有亮,中军大帐内灯火通明,张铉已经起来,正在帐中洗漱,这时,一名亲兵在帐门口禀报:“启禀大帅,新乡县令郑俨求见!”
“没想到他来得如此之快!”
张铉笑着自言自语,用布巾擦了擦手,吩咐道:“请他去客帐稍候,我马上就来。”
郑俨的到来着实有点出乎张铉的意料,他认为至少三五天才会有变故发生,没想到第二天便有人来了,不用说张铉也猜得到,郑俨是代表徐世绩前来谈判。
张铉披上一件军服,快步向客帐走去。
大帐内,郑俨正坐在桌前喝茶,他还在考虑如何与张铉谈判,这也是徐世绩的条件,必须要和张铉直接面谈。
这时,帐外有士兵高喝,“大帅到!”
帐帘一掀,身材挺拔的张铉快步走进大帐,郑俨连忙起身行礼,“卑职参见招讨使将军!”
自称卑职,让张铉忽然想起,郑俨也是大隋吏部任命的官员,自己很自然地把他想成李建成的人。
张铉笑着摆摆手,“不必多礼,郑县君请坐!”
郑俨心中忐忑不安地坐下,略略欠身道:“我接到族叔来信,说青州军已经开始大规模救济饥民,郑家也有心协助青州军救济灾民,不知青州方面可愿意接受?”
张铉呵呵笑道:“这是好事情,我当然欢迎,县君可写信告诉族人。让他们去鲁郡找韦长史,就说是我安排的,郑家可以全力参与救灾!”
郑俨大喜,连忙起身道谢。这也是他主动来找张铉的目的,虽然郑家和关陇贵族的李渊联姻,但郑家毕竟位于中原荥阳郡,眼看着青州军越来越强势,他们怎么能不给自己留条后路。所以救灾只是借口,关键是要和青州军达成某种合作。
张铉当然明白郑俨的意思,他也想给郑家一个机会,毕竟郑家是千年大族,是中原地区的第一世家,在中原官场人脉极深,很多中原地区的郡县官员都自称郑氏门生。
就连隋帝杨广也要对郑俨投靠杨玄感一事轻描淡写,可见郑家影响之大,所以对这样有巨大影响力的大家族能争取则争取,就算争取不了也不能轻易翻脸。
两人相视一笑。后面的话就不用再说下去,郑俨便将正题转到徐世绩的条件上,或许是感受到了张铉对郑家的态度,郑俨此时内心轻松了很多,面对张铉,他也不再像刚才那样紧张,变得从容淡定。
郑俨欠身笑道:“徐将军不愿再动兵戈,愿意接受大帅的建议率军投降,但他有一个小小的条件。”
“县君请继续说,张铉洗耳恭听!”
“想必大帅也知道。李公子和他部下的家眷都在新乡县内,徐将军很惭愧不能替李公子守住城池,他只恳求大帅不要为难将士的家眷,就只有这一个条件。”
张铉点了点头。“县君回去请转告徐将军,如果他不放心,我会下令军队不进新乡县城一步,城中粮食物资也由他自主处理,我不干涉,天亮后。我会在城外接受他的投降。”
郑俨听说张铉答应军队不进城,顿时令他感激万分,他也知道这是张铉看重徐世绩的缘故,他连忙起身行礼,“大帅宽宏的心胸,郑俨感激不尽,我们全县父老都会铭记于心!”
..........
天色渐渐亮了,在南城外,一万隋军列队等待着城内军队的投降,张铉骑在骏马之上,平静地等待着城门开启。
这时,一名亲兵低声道:“大帅,辰时到了!”
约定的时间终于来临,城头上的瓦岗大旗开始缓缓降下,同时升起了白旗,城头上吹响了低沉的号角声,这就是开城投降的信号。
城门慢慢开启,吊桥轰然落下,只见一群群士兵从城门内陆续走了出来,直接将兵器和盔甲放在一旁,便到另一边去列队了。
士兵足足出来了近五千人,这才跟着走出大群将领,为首大将正是留守主将徐世绩,后面跟着程咬金等大群将领,他们都脱去了盔甲,没有拿兵器,穿着软式军服。
众人跟随徐世绩走到张铉战马前,一齐跪下,徐世绩高高抱拳道:“罪将徐世绩,愿为招讨使将军效力!”
“愿为将军效力!”
张铉连忙翻身下马,双手扶起徐世绩,笑道:“当年在封丘县第一次见到徐将军,我就希望有这一天,现在我终于盼到了。”
徐世绩没想到张铉还记得当年封丘之事,他心中感动,拱手道:“茂公不幸委身为贼,现终于脱离瓦岗,愿为将军麾下一小卒,跟随将军征讨天下。”
“我一定会让茂公实现胸中的抱负!”
张铉又对众将道:“从今天开始,大家都是我张铉的部下,我的话先说在这里,张铉绝不会亏待大家,愿与大家共富贵!”
程咬金心中激动,忽然振臂对对众人呼喝道:“大家跟着我喊,张将军万岁!万岁!”
众人一起振臂高声大喊:“张将军万岁!”
连士兵们也跟着喊了起来,张铉又好气又好气,这个活宝什么时候才能消停一点呢?
“各位,先随我进营吧!”
张铉带着众人一起向军营走去......
众将在大营内饮宴,程咬金却被亲兵带到张铉的大帐。
“老程参见大帅!”程咬金单膝跪下,战战兢兢行礼。
“程咬金,你应该是我的伙计,是不是?”张铉似笑非笑地看着他。
程咬金腾地起身,厚着脸皮笑道:“谁说不是呢?当初我和公子勇斗黑马贼,又一起去了北海,就仿佛是昨天才发生的事情。”
“不用套近乎了,我交给你一个任务,我要你回瓦岗去!”
“回瓦岗?”程咬金的眼睛瞪大了。
张铉点点头,“你回瓦岗去替我做三件事,事情做完了你就回来,我封你为雄武郎将,赏金一千两,做不做?”
心中盘算半天,似乎是一笔合算的买卖,程咬金又问道:“老尉现在是什么官?”
“他是虎牙郎将,你如果做成了,就只低他一级。”
“既然东主有吩咐,当伙计的怎么能不服从呢?”
程咬金顿时眉开眼笑,“我老程做就是了。”
........
江都宫,裴矩在一名宦官引领下快步走过一条长廊,来到天子御书房前,裴矩已经记不清楚,有多久没在御书房见到天子了,来江都已有大半年,似乎天子只有两次出现在御书房,而大部分时间内都在深宫沉溺于酒色,上一次好像是张铉进攻辽东之事,圣上被迫妥协了。
朝政其实也不繁忙了,各郡给朝廷上的奏卷越来越少,各部寺的指令也开始流于形势,每天的早朝倒是还有,天子的龙榻空着,太孙杨倓坐在一旁,默默听着大臣叙述枯燥而无趣的长篇大论。
裴矩很清楚,事实上,所有的官员都很清楚,这就是朝纲开始衰败的具体表现。
不过让裴矩略感欣慰的是,朝廷还通过江都、洛阳和长安控制着近三十万精锐大军,连张铉这种事实上已拥兵自立的军阀也会每月按时送来军报,只要不侵犯他的利益,他也会在某种程度上执行天子的旨意。
“于公公,圣上召见我,是不是为青州救灾之事?”
这段时间朝廷上下都在讨论中原的灾情,中原七个郡遭遇了数十年未遇的旱灾,去年秋收粮食减产三成,后来种植冬小麦几乎全部枯死,据去梁郡考察官员回来说,梁郡大小河流全部干涸,连通济渠也断流,土地龟裂得可以放进一只拳头,饥民遍野,惨不忍睹。
但另一件事也引发了朝野上下关注,青州六郡官府在张铉统一协调下开始大规模救济灾民,已有数百万灾民闻讯向青州方向涌去,这件事实在太敏感,众人只能悄悄议论,民部给太孙的报告是青州六郡官府联合救灾,由张铉出面协调,并派出军队协助。
这只是轻描淡写化的官方说辞,但实际情况大家都很清楚,这其实是张铉下令青州军救灾,虽然借调了青州六郡的数百名官员,但实际上救灾本身和六郡官府没有多少关系。
老宦官摇摇头,“老奴真不知是什么缘故,但虞相国也在,好像.....是为了平贼之事。”
裴矩立刻明白过来,一定是为张铉剿灭卢明月之事,想想也对,天子根本就不把中原大灾放在心上,他现在只关心各地军队的一举一动。
这时,裴矩已来到御书房前,老宦官进去替他禀报,片刻出来道:“天子请裴公进去。”
.........(未完待续。)