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一个时辰的激战，就摧毁了流寇的大营，但是找到余继业却用了两个时辰，他们隐藏太好了，让杨潮此前一直没有发现他们都到了沧州附近。

“本官不打算在沧州多待，现在你可以投降了。”

杨潮召见了一下沧州知县，直接把知县的脸说成了猪肝色。

这个投机的知县彻底郁闷了，本来就是抱着迎接新朝，升官发财的打算，现在杨潮在沧州杀了那么多人，流寇不屠城才怪，他现在要走，岂不是把知县架在火上烤。

知县苦求道：“大人万万不可啊。”

杨潮也苦恼李自成这种不降就屠杀的作风。

沉默了片刻对知县道：“你派人可以跟流寇商量一下，献城投降，但是让他们不要屠城，否则我就不走，他们永远别想进城！”

一天后，杨潮的大军起营，列着军阵，慢慢前进，一千多人分成三个方阵交替前进。

而他们身后的骑兵一直送了五里，才返身进入了沧州城。

杨潮的战力让流寇心惊，他们虽然死伤惨重，最后还是答应，不屠城，杨潮警告他们，如果他们胆敢屠城，将来即便是天涯海角，也要把他们斩尽杀绝。

常常的纵队分成三排，齐步前进，但是却有泾渭分明的四队，最前面是一个个牵马而行拖着辎重的民夫，人数大概一千人。

他们不是普通的民夫，而是新江口码头哪里的难民，他们跟着杨潮到了浙江，回来后并没有回到新江口，而是在镇江逗留了十天左右。不等南京的船来接他们，就得到命令北上了。

辎重马队之后。则是三百精兵，这是杨潮的亲兵。但不是全部的亲兵，在南京还留下了一百多人。赵康带着他们镇守大营，同时代表杨潮跟南京官府交涉。

亲兵之后则是四百人左右。这是吕末的把总队，吕末之后则是余继业保护下的皇子们，皇子们之后是宋坤的把总队，留在最后的是胡全带来的炮队。

马夫靠前，炮队压阵，皇子最中央。

除了这些军队，杨潮还派出了几十匹快马，让其他擅长骑马的士兵骑着打探消息。

一匹快马飞奔而回。在杨潮面前跳下。

“大人，前面就是吴桥了。”

“可有援军到来？”

杨潮问道，探马摇了摇头。

但是得知前方就是吴桥，其他人也不由送了口气。

过了吴桥就是德州，就进入山东境内了。

虽然说地理上相接，但是总给人一种，进入山东就安全了的感觉。

“不要大意！山东也未必没有流寇。”

听着手下放松的口气，杨潮告诫道。

“而且，高杰就在山东！”

杨潮补充道。

这话让许多男不由暗自哼了一声，高杰让他出了一个大丑。险些让他全军陷入困境之中。

“王璞的后援不知道到了哪里？”

京畿、山东的混乱，让杨潮跟后续部队失去了联系，他派出去的探马没有回来。南边的探马也没有过来，恐怕路上出了意外，杨潮也不愿继续派出探马了。

“算了，不提了。你们跟我一起去拜见一下我们的太子爷，没准以后就是皇帝了。”

离开沧州之后，这些龙子凤孙的待遇好多了，可以骑上马，让人牵马前进。

唯一不好的是速度降低太多了，从沧州到吴桥就走了两天。就这样他们还觉得辛苦。

只是抱怨声少多了，第一杨潮在这里压着。天下名将的面子他们还得给，第二置身大军之中的那种安全感也让他们没有过去那种焦心。说白了那时候之所以抱怨，跟身处险境的焦虑也不无关系。

“臣，杨潮，参见列位殿下！”

带着许多男、吕末等手下一起单膝跪地。

杨潮不是第一次参加这几个皇子、公主了。

但是第一次带手下其他将领来参见，之前一直只让余继业照顾他们，其他人禁止接近，甚至对其他人保密皇子的身份，生怕惹来其他麻烦。

现在快到山东境内了，越往南就越安全，这点上杨潮其实跟士兵一个心态，也多少有些大意。

“杨将军平身！列为将军平身。”

坐在马上，让一个士兵牵着马的太子朱慈烺刻意摆出一副威严，抬了抬手。

但是朱慈烺崇祯二年出生，今年也不过十五岁，除了一个小肚子之外，没有半点威严。

“臣，谢殿下！”

杨潮起身后，走到太子马前，代替牵马的士兵来给太子牵马。

不是杨潮要巴结太子，而是想跟太子说会话，如果杨潮会骑马，现在肯定就选择并马而行了，既然不会骑马，干脆给他牵马算了。

“殿下前面就是吴桥，殿下要不要歇息几日？”

杨潮知道这些皇子自幼长于深宫，平日就是读书玩乐，严重缺乏锻炼，这点上完全没法跟游牧民族的王子相比，尤其是这个朱慈烺，杨潮发现他有严重的水土不服现象，还好底子厚，现在看起来依然是个小胖子，否则就该显瘦了。

小胖子认真的想了一下，回答让杨潮颇为惊讶：“还是赶去南畿吧。父王罹难，天下哀痛，本王真能顾虑艰辛！”

杨潮点点头，不由多看了几眼这个小胖子，到底是皇子，虽然怕的要死，还要给自己找个借口，谁说大明朝的教育不行的，光这份厚黑就值得赞扬了。

杨潮其实也不想停留，因为始终没有等到后援，让杨潮顾虑重重，否则在沧州也不会那么局促了。现在这里就只有一千民夫和一千多战兵，总共不到三千人，能战的也就是一千多人而已，不与后援汇合，始终不能万全。

于是杨潮道：“那微臣就告退了。”

说完杨潮拱手，同时向后面的几个王子公主遥拜。不经意间看到了最后的公主朱媺娖，发现公主也在看自己，笑着点了点头。

转头就走了。

他没有听到公主此时对宫女呢喃了两句：“真年轻啊！”

一路走前面。发现跟着自己的几个将手下极为沉默，杨潮注意到之后。发觉一个个都心事重重的样子。

“许多男，怎么了？”

杨潮不由问道。

许多男抬起头，眉头微皱：“大人，太子真的会登基吗？”

杨潮点点头。

许多男深吸一口气：“那咱们可算是护驾有功？”

杨潮又点点头。

杨潮终于知道这些人为什么心事重重了，护驾之功，可谓一种奇功。

只是杨潮一直没有把这个当回事，他此次行动颇为失落，第一是组织李自成进北京。完整的保下大明朝，但是失败了，次之是保住崇祯去江南，也失败了，再次才是保护一两个皇子，对杨潮来说，自己的作战计划最取得了最次的战果，不值得高兴。

可是对这些手下来说，他们确实是立下了大功，不但是护驾。而且可能是策立之功，这可是比护驾更大的功劳，只要保得太子做了皇帝。他们一个个飞黄腾达指日可待了。

许多男低下头，杨潮发现他的身子都在颤抖。

而旁边的吕末，脸上却一直有一种严肃而神圣的神采。

杨潮知道吕末虽然是一个军官，但是心里始终装着一个读书人的灵魂，始终想的是科举做官然后让他母亲得到一个诰命。

杨潮此时笑道：“吕末，你要得偿所愿了，护驾之功加策立大功，我保你母亲得一个诰命夫人！”

吕末突然跪在杨潮身旁：“标下谢大人栽培提拔之恩，永生永世不敢忘却！”

杨潮立刻扶他起来。护驾一个太子就让自己军中两个身居高位的军官如此失态，杨潮突然打定了主意。

“你们归队吧。太子在我军中的消息，要继续保密。”

其实杨潮还打算安全之后。就告诉士兵太子身份的，但是现在改主意了，朱慈烺的身份对普通人的影响太大了，自己可以不在乎，但是不能要求这些深受皇权影响的士兵不在意，暴露太子身份，一定会影响军心。

杨潮决定，等到了淮安在抬出太子身份，那时候淮安的文官也就得乖乖的配合自己。

相信那时候王璞的援兵也应该都汇合了，不用担心一行人的安全了。

王璞到底在哪里？

其实也在紧赶慢赶的北上呢。

只是他们的速度大受影响，从北往南有大量的溃兵，而且相当多都是沿着运河南下的。

有高杰的军队，有山东刘泽清的军队。

崇祯让勤王的时候，刘泽清拥兵不前，一听北京失陷，立刻就从山东南下，沿着运河烧杀抢掠，严重干扰了王璞北上的速度。

刘泽清尚且不为虑，战力不强。

但是高杰部下战力还是不容小觑的，前面许多男就吃了一个闷亏。

光看高杰的战斗轨迹就能知道。

当年在高迎祥麾下的时候，他就是一个大将，跟李自成并列，后来李自成并了高迎祥余部，高杰及时李自成手下第一大将，稳压刘宗敏一头。

后来勾结了李自成老婆逃跑了，投降明军后专门镇压农民军。

去年做到了进副总兵之位，与总兵白广恩一起跟随孙传庭作战。在河南宝丰、郏县一带与农民军激战，最后败于潼关，逃到西安，李自成攻打西安，又逃到延安，李自成派义子李过追击，又逃到山西。今年高杰升为总兵，授命驰援山西，却不敢跟李自成接战，一路败退到了京畿，李自成又追到，只能南下。

光是这跑路的距离，就堪称长征了，手底下就算没有精兵，也该锻炼出来了。

加上是农民军出身，手下精锐不乏打了几十年仗的老兵，虽说纪律性上跟杨潮的军队不能比，但是单兵素质甚至比杨潮军队要高不少。

王璞也没少收到高杰部下的骚扰，一路步步为营，从三月多开始走，硬是走了一个月，还没有走出江淮地区，王璞急的大怒，几次想追击高杰部，却苦于没有骑兵，根本追不上，只能吃一个哑巴亏，被人偷袭抢走了一批军资。

王璞行军迟缓的另一个原因是，民夫奇缺，按说杨潮手里有两万难民，不该缺民夫，可是史可法不知道出于什么考虑，第一时间并没有统一王璞带着这些民夫出发。(未完待续)