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张秀才也听说了关于宁榴的传言,张秀才在家里想了好几天,约上秀才娘子来寻青娘夫妻。
宁榴这些日子都没出去做生意,张秀才夫妻来的时候,宁榴正在石桌上,握着儿子的手教他临贴。
张秀才夫妻一走进,秀才娘子就笑着称赞:“阿续这才多大一点点,就临贴了,真是了不起!”
“大户人家的孩子,三四岁开蒙那是常事。”张秀才打断自己娘子的话,对宁榴拱手:“宁小哥,不,郑二爷,还真没想到,您还有这么一日,真是了不起,了不得!”
青娘从堂屋里走出,把张续抱走,招呼秀才娘子进堂屋里坐。
宁榴听到张秀才的称呼,眉头已经皱一下:“那都是前尘往事,不用再提了!”张秀才也不在意宁榴的态度不是太好,坐在宁榴旁边:“哎,什么前尘往事,这会儿,镇上都晓得了,您家里人派人来接,再过几日,您就回去了,哎呀,说起来,您对……”
说着话,张秀才对堂屋里努嘴,宁榴明白张秀才的意思,说来说去,不就是为了那点产业?
因此宁榴开口:“续儿是我的儿子,但当日已经答应过你们家,这孩子姓张,承的是这边的香烟,我是不会变的。”
承了这边的香烟,就要这边的产业!张秀才的脸色顿时变了:“这话不能说,郑二爷,您郑家家大业大,那是几进的宅院,怎么把这么一点点产业放在眼里。再者说了,续侄是你的长子,以后是要继承你郑家那边的产业的,这会儿你只给他点小产业,传出去不好听不说,等他长大了,未免要埋怨你这个做爹的偏心,只疼着弟弟们,不疼着他!”
“儿孙自有儿孙福,莫为儿孙做牛马!”宁榴念了这么一句,才对张秀才笑道:“不说旁的,秀才,我问你一句,当初这些产业,若尽落在你手中,今日变成什么样子了?”
张秀才被问住,只得提起壶给自己倒了一杯茶。宁榴瞧着张秀才的动作,唇边泛起一抹笑:“我啊,宁愿不回郑家呢!”
张秀才瞧向宁榴,神色惊讶,不肯回去,那么多的产业,竟然不肯回去,原来这竟是个傻子。
那么多的产业,宁榴嘲讽一笑,也只有张秀才这样的人,才会以为,那么多的产业,必定是给自己的。除了那座绸缎庄,别的东西,全都是郑大爷的,连这座绸缎庄,都是郑大奶奶咬牙吐出来的。
等回去之后,郑大奶奶借着自己的手把难关过了,那座绸缎庄,这么些年,上上下下的人,只怕都被换成郑大奶奶的心腹,到那时,用不了多长时候,把一座绸缎庄开倒,那叫一个轻而易举的事。
当然郑大奶奶也不会立即把自己赶走,而是要等自己生下儿子,过继给她,她有了儿子,自然有了依靠,那时就再不怕族里的人了。
“这算盘,打的倒挺好,可是她就那么肯定,你会顺着她的意思来?”送走张秀才夫妇,青娘一家吃过晚饭,洗过脸脚歇息时候,青娘听着宁榴一点点给自己分析,感叹之余忍不住问出这么一句。
“大嫂从来都是个精明人,况且这么些年,家里的下人们都被她拿捏在手心里。我回去,不过是做了定盘珠,到时候除了必要的花销一切银钱不能沾手。”宁榴语气平静,青娘轻轻地拍拍丈夫的肩:“难怪你不愿回去呢?”
宁榴把青娘抱紧一些:“所以你晓得了,张秀才这点手段,还真不够看。郑家的那些老头子,才更是……”
个个饱读诗书,个个满口仁义道德,个个算计起人来,一个比一个精明。郑大奶奶对上他们,竟还能逼他们答应,松口让自己回去,真是了得。
“你回去,是想为婆婆正名,再拿回绸缎庄?”宁榴一点不奇怪青娘会猜到自己的想法,瞧着青娘认真的说:“所以,青娘,你要跟我一起回去,龙潭也好,虎穴也罢,这次对不住了,我要拉你一起跳。”
“傻瓜,说什么对不住,我们是夫妻啊。夫妻就要同甘共苦,就要面对一切!”青娘摸着宁榴的脸,认真回答。
宁榴的声音渐渐变的沙哑:“所以,大嫂算计来算计去,族老们想来想去,唯一没算到的,只有人心了。”
人心不会变,人心不被他们算计,那还怕什么算计呢?青娘用胳膊撑起身子,轻吻着丈夫。
郑家那些族老们,讨论了好几天,最后决定,同意宁榴带着妻儿回来,等一进了郑家,这么几个人,怎么都能摆布了。若不是因郑大奶奶手里有几个十分得用的下人,钱财都捏在郑大奶奶手里。况且死讯一出,郑大奶奶娘家必定是要来人的,这些族老们早有人建议把郑大奶奶也摆布了,怎还容得下郑大奶奶在这提条件?
至于宁榴那边的妻儿,听说也是绝了户的,这样人家,怕他们做什么?况且他们回来还有一重好处,让郑大奶奶和他们斗去,到时还好做壁上观。
众人各自打着鬼胎,吴管家等了几天,得到命令,又匆匆往这边赶来。
吴管家离开时候是盛夏,回到这边时候,已经进入初秋,田里的稻子开始变成金黄,有些已经迫不及待的垂下了头。
不过青娘今年是看不到这茬稻子收割了。吴管家一到了,就来寻宁榴,告诉宁榴,郑家那边答应让宁榴带上这边的妻儿一起回郑家,还请宁榴作速收拾行李,早些回去,主持那边大局。
宁榴并不意外郑大奶奶能说服众人,和青娘商量之后,也就择了十天之后动身。
吴氏第一个舍不得青娘离开,过来住了两日,帮着青娘收拾行李,青娘有几次瞧见吴氏在那悄悄的哭。青娘明白吴氏的心情,可是这种事,很难劝说的。
青娘只能和吴氏保证,自己一定会护好自己,绝不让吴氏担心一点。吴氏也只有应下。
至于张二婶他们,都以为青娘是去享福的,有几个还问过郑家那边的情形是什么样的,个个赞不绝口,对青娘羡慕不已。
张秀才那天被宁榴拒绝之后,想来想去又厚着脸皮请张二叔一起过来,话里的意思就是宁榴现在要带着全家离开,青娘就算嫁出去了,当初的产业,也该还给张家才是。
青娘和宁榴商量过了,张秀才的话有些说的还是有道理的,郑家毕竟和张家是不同的。于是青娘请张二叔在族中为先前丈夫另择嗣子。张续等过到那边,改姓为郑。
张秀才迫不及待地想把自己儿子过继过来,被张二叔和青娘否了,落后张二叔择了一个嗣子,是青娘的堂房妯娌,也是没了丈夫,带着三个孩子在那守寡。
听说青娘要立她的二儿子为嗣子,这人十分欢喜,于是就在青娘和宁榴全家离开的头一天,这孩子过来拜了牌位,青娘把这边的田契还有屋子钥匙都交给那寡妇,请她多照看些。
那寡妇满口答应,又请张秀才对这个侄儿多照顾照顾。张秀才见状,也只有无可奈何认了这个侄儿。
这桩大事了了,青娘去拜别了先头公婆丈夫的坟墓,从此之后,青娘就算从张家嫁出,再不是张家媳妇,而是郑家妇了。
拜完公婆坟墓,再去拜别爹娘和兄长的坟墓,吴管家那边的车早已雇好,于是宁榴带上青娘和孩子们,上车往久别的家乡行去。
宁敏还小,爹娘叫去哪就去哪,一上车就呼呼睡去。郑续都四岁了,这几天大家忙来忙去,也没瞒过他,等一上车就问东问西,问家乡在哪里,问这一去,会不会回来。
宁榴把儿子抱紧一些:“那边很好,不一样的风光。不过到了那边,规矩就大了!”
规矩?郑续瞪大了眼瞧着青娘,青娘摸摸儿子的头:“见了长辈要叫,而且……”青娘微微皱眉:“那家里,是有伺候的人的,可不能再像在这里了。”
伺候的人?郑续双手托住下巴,冥思苦想起来。宁榴把妻子的手握紧:“别担心,什么都有我呢!”
“你叫什么名字?”青娘眨眨眼,问了这么一句,宁榴先是惊讶,接着了然,对青娘笑了:“我姓郑,爹爹给我取名明德!”
郑明德!青娘默默念着这个名字,宁榴已经把青娘的手拉过来,在青娘手心里写着这三个字怎么写。
“那当初知县老爷行文到家乡,为何又说有这么一个人?”
“我给叔叔写过信,报过平安!”郑明德掀起帘子,望着外面的路,往家乡行的越近,心情就越沉重。看着酣睡的女儿和浅笑的妻子,郑明德把帘子放下,自己,再不是当初那个无依无靠的人了,纵然面前是龙潭,是虎穴,不闯一闯,谁知道结果如何?