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临淄,齐王宫。
种种迹象显示,韩信与蒯彻已经大概猜到越国的下一个目标,正式定陶。
定陶是齐国西部的门户,攻陷此处之后,原来的西楚国故地彭城、东海郡与淮泗郡的大片土地与临淄的联系将会被切断,可以说是一个关键点。
况且定陶临近巨野泽,与大河、济水相连,也是一处交通要道,占领此处便可以俯视整个齐鲁之地。
其实到了这个时候,齐国必败已经成为一个不争的事实,不管越国从哪个方向进攻效果都是一样的,区别只在于时间早晚。
韩信最近焦头烂额,压力空前,局面对齐国很是不利,但是他还是不愿意就此接受失败。他一直在苦思冥想,看看是否有什么办法能够力挽狂澜,改变目前的局势。
可是思虑许久,苦无结果,颓然坐在王座之上,沉默不语。
丞相蒯彻看着韩信的样子,轻叹一声道:“齐王,其实并非全无办法!”
“哦?”韩信顿时眼前一亮,旋即又神色黯淡,轻轻摇头道:“丞相不必安慰寡人,现在齐国局面被动,孤立无援,长此以往下去不是越国对手。”
蒯彻摇头道:“不,齐王,并非孤立无援!”
“那你告诉寡人,天下还有何人能帮助我们?”韩信没好气地询问。
蒯彻沉声道:“有,匈奴人!”
“匈奴人?”韩信显然没想到蒯彻给出这样的回答。
蒯彻点头道:“不错,确实如此,匈奴的冒顿单于打败了宿敌东胡,如今独霸北方草原。如今匈奴人已经侵入河朔草原和燕赵北方边界,想来冒顿也是有意南下的。
若是大王请求他的援助,与他联合对付将来的潜在对手越国,想必他会愿意的。这个时候,只要匈奴出兵燕赵,逼近河东与关中,越国将会很被动。一败涂地都有可能。”
韩信沉默了,沉默了许久之后,说道:“丞相,燕赵秦三国为何要修长城?”
“是为了防备匈奴人!”蒯彻大概猜到了韩信的想法,说道:“齐王。但是此一时彼一时。这关系到齐国的生死存亡,也是最后的机会。”
“最后的机会?”韩信冷笑一声:“你是范阳人,你当知道匈奴与东胡那些异族的反作风,你忍心家乡受到匈奴人的烧杀抢掠吗?”
蒯彻摇摇头:“齐王。这是两回事,不能一概而论。”
韩信摆摆手,说道:“先不说现在联络冒顿是否来得及,寡人也不愿看到大河沿岸被匈奴铁蹄践踏,满目疮痍。寡人不想做罪人,遗臭万年!”
“齐王……”蒯彻还想要说什么。
韩信根本没给他那个机会,摆手道:“不必再说了,寡人不会那么做的,加强定陶的防务吧,派李左车前去!”
蒯彻一声无奈的长叹,事已至此,还能如何呢?
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齐国方面想着加强定陶的防务,可惜之前的准备并不充足。此时已经有些晚了。
尹旭没想到外出巡查,正好有一行齐国征粮士兵很不幸地撞了枪口。
尹旭立即从这个意外的收获中看到一些机会,首先一点,定陶缺粮,否则也不至于出城征粮。实际上和抢没有什么分别。
一座缺少粮草的城池,能坚守多久呢?如此一来破城就不是什么难事。
当然了,能抢在临淄那边支援之前破城自然是最好不过,而这二百多齐国士兵正好可以利用。当真是天助我也,不费吹灰之力就找到了破城之策。
驻守定陶的齐国守将是崔和。当初因为在赵地就是他的一封告密信,成功离间了栾布与韩信之间的关系。从而是齐国错过了进攻河东的绝好机会,可以说齐国落到现在这局面也与此有关。
韩信认为崔和不是尉缭的对手,调派灌婴前去,而崔和则换到了定陶一线来防备大梁的彭越。
可惜现在已经不是防备那么简单,彭越大军突然临近,让定陶的压力不小。崔和不想在这个时候出什么闪失,至少需要坚持一段时间。可是之前为了支持李左车在淮水一线与章邯作战,定陶的粮草物资大都运走,储存着实不多。
从其他地方调运需要时日,为了加强储备,崔和才下令从定陶城内外征调粮草。至于戚家村的那二百人,只是其中一队。
正好秋收刚过,百姓家中余粮较为充足,很多人队伍都是满载而归。戚家村这队人自然不能空手而归,日薄西山的时候,他们才推着十多辆车摇摇晃晃地返回。
走到城门口的时候,守将见状笑喊道:“程六,不错嘛,虽然回来的晚,可这收获似乎比其他人多。”
带队的小校名叫程六,笑道:“那是自然,戚家村有家富户,家中刚收了粮食,早给兄弟们准备好了。”
城头的守将哈哈大笑,看到粮草心情大好,全然没有注意到程六说话似乎不是那么自然。更加没有注意到,程六身边站着一位士兵,一把锋利的匕首抵在他的后腰。
“打开城门!”守将见到的程六手下的士兵都疲惫的无精打采,显然忙碌的一天都累了。天色不早,粮草自然该尽快运进城内。
城门缓缓开启了,程六脸上浮现出一丝怪异的表情,喊道:“兄弟们加把劲,进城了就歇息!”
于是乎一辆辆大车缓缓启动,朝着定陶城门口行进。
守军没有太在意,他们所关注的只是那一车车的粮草,至于征粮兵的面孔并未细看。
当几辆车走过长长的城门甬道后的街口,突然歪倒在地,口袋翻落,粟米撒了满地。
城门守将见状,匆匆赶来,斥责道:“程六,你也太不小心了!”
“将军,不是的,车辕快了!”
“真是的,车辕怎么偏偏坏在此处!”守将想要上去一看究竟。
可是看到不是坏掉的车辕,而是一把明晃晃的尖刀。
“呃……”当定陶城门守将的鲜血喷洒而出的时候。
除了程六之外的运粮兵全都掀掉了帽子,从布袋之下抽出了环首刀……
与此同时,隆隆的马蹄声也在定陶城外响起……