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雷天泽辞别蓝怡,飞马直奔黄县县衙。
周卫极正与知县周长海、县尉赵彬在县衙内密谈捉匪之计,有衙役报说县衙门口有人寻周卫极,言有密事告之。
密事?俱是目带血丝的三人对视一眼,周卫极蹙眉,“二位大人,卑职先去瞧瞧。”
周卫极迈虎步到县衙门前,瞧见白衣白马的雷天泽,挑挑眉,他怎么来了?
“多日不见,周兄风采依旧。”雷天泽见着周卫极,抬眸笑道。
周卫极最见不得他这副白脸书生样子,又瞧着他手上戴的新手套,面色黑了几分,“雷夫子归来,不去义学教书,跑这里寻周某何事?”
雷天泽也不在意,依旧一脸笑容,“班头,咱们还是进去说吧,这里人来人往多有不便。”
周卫极点头,带着雷天泽进到衙内。
“周兄,听四妹说你们进山捉匪,后事如何?”
周卫极又蹙眉,他打听这些事做什么,“雷夫子,此乃衙中官事,恕周某不能相告。夫子有何密事,不妨直言。”
雷天泽收起笑意,“雷某刚从西域边塞经夏州而归,不知周兄?”雷天泽刻意加重了“夏州”二字,果然见周卫极变了神色。
“你到底是何人?”
雷天泽略一顿,认真说道:“天泽乃是我的小字,雷某名雷晋,字天鸣,京中人氏。”
周卫极没有惊讶,只上下打量他一番,“鹤鸣九皋,声闻于天的雷天鸣三年前忽然销声匿迹,没想到你躲到了这里。”
雷天泽苦笑。“周兄见笑了,咱们还是说正事要紧。”
周卫极点头,直接带他到后衙见周长海和赵彬。
“二位大人,此乃京城开国郡公雷盛的三公子雷天鸣,刚从夏州归来。夏兄,此乃黄县知县周大人,县尉厢军指挥使赵大人。”
周长海正色。赶紧举袍袖见礼。“卑职见过雷三公子。”
黄县乃户不满千的中下县,知县品级为从八品,县尉从九品。雷天鸣虽未入仕,但其父乃是开国郡公、现任从三品户部侍郎之职,周长海有此举动也属常情。
雷天泽点头,“二位大人称呼雷某天泽即可。我的身份还请二位大人暂未保密。”
周长海知到他隐瞒身份的原由,不禁好奇地偷眼打量雷天泽。他确实是一表人才,难怪,难怪。
赵彬乃武将出身,性情耿直。他伸出大手一把拉住雷天泽,“三公子从夏州回来,可知鲜卑拓跋氏可有内乱?”
周卫极解释道:“黄县水匪经我等查知。乃为拓跋氏将领属下,足有几百之众。”
雷天泽也没隐瞒。“雷某奉命护送京中高僧前往高昌回鹘,一月前,契丹与高昌亦都护毗伽孙古律结盟发兵八十万攻打夏州,破城前夏州大将拓跋孝直保李继冲遁秘道出逃,不知所踪。”
夏州乃大周西境边界,西据高昌回鹘,北接契丹,地理位置关键,早在李唐时期,因党项部首领拓跋思恭平黄巢起义有功,被唐僖宗赐姓李,封夏国公,拓跋氏一直是夏州藩镇实力。周世宗柴荣大定天下后,夏州李氏即拓跋氏“俯首称臣”,换得在夏州的统治地位。现任夏州知州李继冲对大周表面恭顺,暗谋称王,只其行事小心谨慎,并未败露。
周卫极三人色变,他们只听说夏州战起,朝廷派三万禁军前往,却不知夏州已被契丹攻破。
周长海圆胖的脸上怒容大起,“夏州知州李继冲竟弃城私逃,置兵民于水火之中,任敌屠戮,其罪当诛。”
雷天泽点头,“雷某一路追查李继冲等人行踪,奈何总是迟了一步,至真定查无所踪。雷某在夏州时得蛛丝马迹,李继冲或曾密见女真族人,所以雷某推测李继冲许会投奔女真,这才一路查访归来。”登州境内的沙门岛乃是与女真通海处,李继冲若想绕过契丹奔女真,沙门岛是他的最佳选择,且这两年大周开海禁,出入商船甚多,若让他寻得机会混入商队,贼计可成。
黄县乃登州治下小县,民风淳朴,不属军事要地,经济也不算发达,呆在这里确实容易隐藏行踪,他们在这里蛰伏伺机混入出海商队,确是一条稳妥之策。周长海三人对视,皆惊出一身冷汗。
雷天泽接着问道:“大青山内的水匪,其实如何?”
周卫极不再隐瞒,“前日晚间,周某追踪匪船入大青山二十里,得知其所在之地。昨日经过查访熟悉山形的猎户,得知那处再西行五里,有地下巨窟,四通八达,不知其深。周某昨日后晌和夜间孤身前探,进入巨窟,见其防守严密,无法察知详情,为怕打草惊蛇故退回。刚至衙内与二位大人商量对策,雷兄便到了。”
雷天泽点头,“李继冲此人极为扎手,拓跋孝直对他忠心耿耿,骁勇善战,咱们这次不可失手,否则后患无穷。”
周长海点头,“我已派人快报登州,至今还无回信,黄县厢军一指挥,赵大人已派出大半秘守出山要道,以防匪人出逃。但大青山连绵无边,地形复杂,只怕——,雷三公子,咱们需及早想出良策。”
一指挥,也就是五百厢军,派出大半也就是三百余人。三百余人守住出山要道并不能算稳妥,且以李继冲和拓跋孝直的警觉,或许早已发现,正在图谋后路。若他们狗急跳墙,要整个鱼死网破,这点厢军定不能防。
雷天泽深知这一点,“不知赵指挥使手下厢军战力如何?”
赵彬惭愧,但却挺起胸膛,“赵某手下厢军,具有战力的已悉数派出且个个都是我大周热血儿郎,捉拿拓跋孽贼定不退半步。”
厢军战力本就弱于禁军,半数能征战已属不易,雷天泽点头,看来必须等禁军到了才能攻山捉匪。
“赵指挥使有此战意,此战咱们已占先机!”
赵彬终于露出一丝笑意,“雷三公子,驻守登州的禁军都巡检使高怀德高老将军,是你的舅父吧?”(未完待续)