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苏天成这一次的判断出现了失误，他认为后金以及皇太极肯定会重视广宁，不会重视西平堡，可惜皇太极的看法恰好相反，他关注的重点也在西平堡。

应该说大明征伐后金，基本没有什么小规模的战役，双方交手就是惨烈的厮杀，战役开始支持，选择有三个点可以发动进攻，辽东、海州以及草原，苏天成首选了海州，结果证明这个决策是完全正确的，剿灭了部分后金鞑子的力量，占领了盖州，如今苏天成选择了辽东，这是实际情况的需要，也是切实可行的决定。

后金占据的广宁和西平堡，两个地方都是非常特殊的，位置都非常的关键，广宁城居住的人口多，很早以前就是辽东的重镇，西平堡只是以前明军驻扎的地方，相对来说，没有广宁城繁华，后金占据西平堡之后，发现了这里的重要，于是进行了大规模的改扩建，但主要还是用来驻军的。

所以在一般人看来，广宁的位置更加的重要。

可惜皇太极不是这样的看法，他主要是从地理位置出发的，西平堡的地理位置十分重要，处于海州与广宁之间，属于海州与广宁联系的纽带，从距离上来说，西平堡与广宁，距离沈阳是差不多远的，大清国的军队，绝大部分驻扎在辽东、沈阳和海州一带，西平堡就好比是一个中枢，将三地有效的联系起来了，一旦西平堡出现了危险。或者被明军占据了，广宁和海州都危险了。大清国所有部队的调遣，也会出现极大的困难。

特别是广宁，一旦丢失了西平堡，广宁就失去了依靠，除非是迅速离开广宁，渡过辽河回到沈阳，否则就会形成关门打狗的局面，孤立于辽河以南。独立抗击明军的进攻。

以己度人，皇太极认定，苏天成一定会首先进攻西平堡，若是换做其他的明军将领，首先会攻打广宁，但苏天成不会。

索尼成为了皇太极与豪格的特使，穿梭于广宁、西平堡和沈阳之间。

辽东的总指挥是济尔哈朗。负责西平堡守卫任务的是汉八旗镶黄旗固山额真石廷柱。

刚刚明确了明军进攻重点是辽东的时候，皇太极就进行了作战部署的调整，将汉八旗之中的正红旗和镶红旗调至了辽东，分别驻守广宁和西平堡。而且让汉八旗之中的正红旗和镶黄旗驻扎在西平堡，之后镶红旗也驻扎在了西平堡。

对于济尔哈朗决定石廷柱负责西平堡的守卫任务，皇太极是非常满意的。石廷柱熟悉辽东的情况，清楚西平堡的地理位置，绝不会掉以轻心的。

索尼作为特使，主要的任务是两项，一是关心广宁与西平堡的防御情况。如实的给皇太极禀报，对于其中可能存在疏漏的地方。由皇太极予以补充和强调，二是关注西平堡的局势，提醒驻扎在西平堡的军队，一定要特别警惕，不能够有丝毫的放松。

八月下旬和九月上旬的时候，索尼曾经询问驻守在西平堡的石廷柱、马光远和巴颜等人，是不是有什么困难，若是有困难，尽管提出来，但石廷柱满口回答，不存在任何的困难。其实索尼询问这个问题，是因为皇太极担心，石廷柱毕竟只是汉八旗所属镶黄旗的固山额真，面对马光远和巴颜等人，在统治力和权威方面，还存在一些问题，若是石廷柱的权威动摇，西平堡就危险了，所以皇太极决定赐予石廷柱临机专断的权力，在情况危机的时候，甚至可以直接调动满八旗。

苏天成率领大军出发，皇太极很快知道了，江宁营将直接进攻西平堡，皇太极佩服苏天成的远见，也感觉到苏天成的胃口是不小的，他开始着急了，担心西平堡是不是守得住，毕竟江宁营的战斗力非同一般。

身在广宁的济尔哈朗，也开始着急了，要是西平堡被苏天成和江宁营拿下了，广宁也就危险了。

索尼抵达广宁之后，济尔哈朗与他商议了足足两个时辰，两人围绕明军进攻的方向和重点等事宜，商议了很久，济尔哈朗甚至想到了，将汉八旗之中的正红旗也调到西平堡去，一定要守住西平堡，可索尼觉得这样做不合适，万一广宁守卫的将士人数减少了，明军突然改变决定，进攻广宁，那就可能出现危险了。仔细考虑之后，济尔哈朗也认为自己有些草木皆兵了，毕竟驻守在西平堡的有六万多的将士。

一时间，所有的注意目光，都转向了西平堡，甚至连驻守在海州的多尔衮，也将注意力集中到西平堡来了。

索尼到了西平堡之后，石廷柱、马光远和巴颜接待。

虽然西平堡已经处于大战之前，可石廷柱一点都不慌张，反而专门设宴款待索尼，至于说马光远和巴颜就更不用说了，两人以前都是索尼的直接下属。

对于石廷柱等人的自信，索尼很是高兴，不过他肩负的职责可不一般。

端起了酒杯之后，索尼直接开口了。

“诸位，皇上令我来询问两个问题，请诸位明确回答。”

石廷柱等人早就知道索尼的身份，端着酒杯，看着索尼不说话了。

“这杯酒我敬你们三位，祝你们能够守住西平堡，击败明军。”

索尼说完之后，首先干杯，石廷柱等人也一口气喝下去了。

“皇上关心的第一个问题，西平堡是不是能够守住，苏天成亲率江宁营进攻西平堡，你们的压力是很大的，万不可有轻敌的思想，若是你们感觉到有难度，皇上会考虑派出援军，协助守卫西平堡的。”

石廷柱站起来回答了。

“大人，奴才保证守住西平堡，江宁营虽然骁勇，可我驻守西平堡的将士，也不是吃素的，奴才不敢完全保证击败江宁营，但奴才以性命担保，江宁营不要想着能够攻破西平堡。马将军和巴将军与奴才的想法是一样的，保证守住西平堡。”

索尼挥手示意石廷柱坐下来。

“第二个问题，皇上关心，西平堡的防御，是否存在问题，明军已经从黑山出发了，预计五日之内，就可以开始攻打西平堡了，我相信你们做好了一切的准备，不过这一次的战斗异常的重要，你们若是有什么问题，尽管提出来。”

石廷柱再次准备站起来的时候，索尼也再次挥手，示意石廷柱坐着说。

“大人，奴才身负皇恩，一定竭尽全力，目前没有什么问题。”

索尼看着马光远和巴颜，想着看看他们是不是有话说。

马光远和巴颜都站起来表态了，保证守住西平堡。

索尼拿起了酒壶，亲自给三人倒酒了。

“好，我相信你们，我再敬你们一杯酒，祝愿你们守住西平堡，打败明军。”

喝下这杯酒之后，索尼继续开口了。

“有两个方面的部署，我可以告诉你们，皇上已经令驻守在海州的睿亲王，派出将士，星夜兼程赶赴西平堡，大军不会进入到西平堡，他们的主要职责是进攻明军，分散明军的注意力，同时，郑亲王也派出了一万将士，随时做好准备，增援西平堡，围攻广宁城的，是辽东边军，战斗力不能够与江宁营比较的，郑亲王准备主动发起进攻，一举打败辽东边军，从广宁方向，朝着西平堡进攻。”

说到了这里，索尼也有些激动了，站起身来了。

“皇上此次的部署，可谓是深谋远虑，希望在辽东彻底击败江宁营，若是达成了这个目的，我大清国就能够拿下辽东，进军中原了，所以说，你们的任务是异常关键的，也是非常光荣的，守住了西平堡，拖住了明军，我大清国就要开始大规模的反攻了。”

索尼的几句话，很快挑起了石廷柱等人的斗志。

大战在即，不可能喝醉，石廷柱等人也不需要说出来多少的豪言壮语，不过他们内心的火被点燃了，这就是实实在在的战斗力，令人恐惧的战斗力。

至于说索尼说到的战术安排，那并非是皇太极的本意，只不过与豪格商议的过程之中，曾经提到了这样的想法，皇太极很清楚，想要彻底击败苏天成，可能性不是很大，凭着目前的局势，基本上达不到这样的目的，何况明军还牢牢驻守关宁锦防线，那是一道无法逾越的防线，明军退守关宁锦防线，大军就无可奈何了。

索尼是带兵打战之人，清楚如何调动他人的积极性，说出来这些话语，也是为了最大限度鼓励石廷柱等人的斗志。

索尼离开西平堡之后，石廷柱、马光远和巴颜开始高度重视斥候传来的消息了，江宁营朝着西平堡而来了，战斗厮杀迫在眉睫，西平堡的位置如此的重要，绝对不能够有任何的闪失，三人研究之后认为，将所有大军部署在西平堡之内，固守城池，外围的防御暂且不顾了，免得造成不必要的损失，只要能够守住西平堡，守住城池，拖住江宁营，就算是最大的功劳。