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就在孙权和刘璟从溧阳县返回东吴的途中,刘备已经先到一步了,他来得不巧,正好是孙权赶去溧阳县的第二天,大部分江东高官都跟随孙权同去溧阳,使刘备无形中受到了冷遇。
他来东吴已经五天了,居然没有任何人接见他,无论是文官首领的张昭,还是军方首领周瑜,都不在城内。
不过刘备也已经知道,这些人都跟随吴侯去水路迎接刘璟了,这让他心中极为不舒服,几天来,刘备闷闷不乐,也很少出门。
不过江东对刘备的招待倒很不错,住在紧靠东城门的贵宾馆内,有专门的馆吏及侍女伺候,但再好的服侍也换不来刘备欢愉的心情。
房间里,刘备正一个人喝着闷酒,这时院子里传来一阵脚步声,随即听见庞统的笑声,“皇叔,诸葛先生来了。”
当然不是诸葛亮,而是诸葛瑾,他陪同刘备来东吴后,又去了一趟会稽郡,昨天才刚刚返回。
刘备也正想问他一些情况,便强打精神笑道:“请进!”
庞统和诸葛瑾走了进来,诸葛瑾施礼歉然说:“这几天主公正好不在东吴,让皇叔受委屈了。”
刘备见他一进门便道歉,心中好受了许多,便摆摆手笑道:“子瑜请坐!”
三人分宾主落座,刘备给庞统使了个眼色,庞统会意,便道:“有一件事要请教诸葛先生,记得在来东吴途中,诸葛先生曾言,吴侯将公平以待,不会偏向江夏,也不会偏向江陵,可为何吴侯却去了溧阳县,专门为迎接刘璟的到来,这就有点让人费解了,先生能否解释一下?”
口气虽然很客气,但话语间却咄咄逼人,几乎就是质问东吴言而无信,诸葛瑾知道他们会愤怒,他也不生气,歉然笑了笑道:“我今天来就是为了解释此事,吴侯之所以赶去溧阳县,是因为刘璟在溧阳县遇刺.....”
诸葛瑾戏剧性地一收口,使刘备原本漫不经心的目光一下子凝结住了,他也有点不敢相信,但目光里更多的是吃惊,“子瑜是说,刘璟遇刺?”
诸葛瑾捋须点了点头,“正是这样,虽然刘璟侥幸逃过一劫,但此事让吴侯极为震惊,这是江东之耻,所以吴侯心怀万分歉疚,便急急赶去了,绝非是厚此薄彼。”
刘备这才知道原委,心中释然,如果是这样,他心中就好受一点了,毕竟遇刺确实事关重大,无论是谁都不可能不重视。
他沉吟一下问道:“不知刺客是何人所派?”
诸葛瑾摇了摇头,“暂时不知,具体细节只有等吴侯回来才知晓,不过今明两天,吴侯就该回来了,我相信吴侯一定会接见皇叔,并会向皇叔表示歉意,请皇叔再耐心等待两日。”
刘备心中苦笑,孙权当然会见自己,他不怕等,已经等了五日,再多等几天也无妨,关键是孙权能给他什么,能承认刘琦为荆州牧吗?
刘备已经派人去了许昌找孔融,想让天子承认刘琦为荆州牧,但至今没有任何消息,他只能退而求其次,来取得江东的支持。
事实上,就是江东先派步骘出使江陵,暗示江东愿意与他刘备合作,这才促成他的江东一行。
在来路之上,诸葛瑾也明确告诉他,江东大部分文官都支持江陵,包括张昭、程普这样的重臣,愿意和江陵联手,先灭江夏,再谈联合抗曹。
甚至包括孙权也在东吴期待和他会晤,共谋大事。
这便使刘备心中生出无限希望,如果能灭刘璟,那么刘琮跟不在话下,他就是实际上的荆州之主。
但正所谓期望越大,失望也就越大,当他得知孙权竟然去亲自迎接刘璟,这就俨如迎头一棒,几乎使刘备的心坠入深渊。
不过刘备也是历经挫折之人,心里承受能力极强,尽管他心中充满怨恨,但他还是在耐心等待,不到最后一刻,他绝不会死心,这一刻,他决定反击了。
沉吟良久,刘备终于说出惊人之语,“有一件事我要告诉子瑜,刘璟其实并不是刘景升之侄,他是一个假冒者,真正的刘景升之侄早在六年前便死在汝南了。”
这个消息俨如石破天惊,不仅将诸葛瑾惊呆了,连庞统也惊得目瞪口呆,过了半晌,诸葛瑾才倒吸一口冷气,“皇叔,此事当真?”
刘备缓缓点头,“以我的身份,难道还会说谎诬陷他吗?这件事琦公子也知道,他表达万分愤慨。”
“可是。。。。。”诸葛瑾犹豫一下道:“我愿意相信皇叔之言,可皇叔有什么证据吗?”
毕竟刘备不是刘表,如果是刘表宣布这个消息,没有人会怀疑,但刘备却不同,他不是刘璟伯父,也不是荆州之主,或许以他的名望,很多人会相信,但如果没有证据,还是会差一点火候。
刘备自然也知道证据的重要,他冷冷道:“我当然有证据,我拜访过零陵太守刘度,也问过刘磐,他们二人都见过真正的刘璟,说真正刘璟小时候摔断过腿,走路略微有点跛,但这个刘璟却丝毫没有腿疾,当初刘度和刘磐也有点奇怪,只是刘表不追究,他们也没有放在心上。
还有,真正的刘璟能说一口流利的山阳郡口音,而现在这个刘璟却丝毫不会,这还是当初我让孙乾替他掩饰,他是真是假,我还不知道吗?”
停一下,刘备又道:“另外子龙也知道他的真实身份,知道他究竟是什么人?”
刘备从怀中取出两封信,递给诸葛瑾,“这是刘度和刘磐的亲笔证言,可证明刘璟为假冒。”
这时,庞统在旁边暗暗叹了口气,就算刘璟是假冒,可是刘表已死,没有一个权威的人认定,也无法扳倒刘璟。
但庞统却明白刘备的意图,他是要从大义上证明刘璟不合法,从而使江东上下坚决反对和刘璟结盟,最后迫使孙权不得不转向江陵。
从策略上说,这也算是很厉害的杀招,关键是江东是否相信刘璟是假,庞统也暗暗佩服刘备,平时看着刘备是个宽厚长者,可在关键时刻,他却狠得下心来,拿出出人意料的杀招。
诸葛瑾将接过信,默默点点头道:“我会把皇叔的指证悉数转告吴侯,最后让吴侯来定夺。”
........
诸葛瑾告辞走了,刘备负手站在窗前,注视着天空,他显然陷入了沉思,庞统不敢打扰他的思绪,站在他身后,良久,刘备淡淡问道:“士元怎么看此事?”
“兵者,诡道也!”庞统应道。
刘备点点头,“你说得不错,刘璟从前是我的晚辈,又对子龙有大恩,所以我虽然从一开始就知道他是假冒,但也不忍揭穿他,但现在他是我的敌人,对待敌人决不能有宽恕之心,否则我迟早会被其所害。”
庞统点点头,“作为属下,我会坚决支持主公!”
就在这时,外面忽然传来一阵喧闹,馆吏奔进来喊道:“刘皇叔,吴侯回来了,好热闹!”
刘备心中大喜,快步走了出去,只见大街两边挤满了东吴民众,密密麻麻,一眼望不见尾,他们不断地欢呼,喜悦之情溢于言表。
在人群中间,数百士兵护卫着一辆驷乘马车,马车无棚,上面是一顶圆盖,头戴紫金冠的孙权便站在马车之上,在他身旁则站着另一人,正是刘璟,两人并肩而立,满脸笑容地接受东吴民众的欢呼拥戴,刘璟还不时举手向两侧民众挥手。
在他们身后,数十名江东高官则骑马跟随,后面则跟着数千江东士兵,声势浩大,这种仪仗使站在贵宾馆前的刘备不由心中凉了半截,难道他们已经结盟了吧!
马车缓缓停在贵宾馆前,刘璟却一眼看见了刘备,他笑着拱手道:“皇叔,我们怎么会在这里相见?”
孙权也没有想到会在这里遇到刘备,他还是第一次见到刘备,这才忽然想起,刘备早应该到了,他不由有些尴尬,勉强一笑,对刘璟解释道:“刘皇叔是特地来参加家母寿辰,也是江东的贵宾。”
他也上前对刘备行一礼,“孙权失礼,让皇叔久等了。”
刘备心中一阵酸楚,回礼笑道:“吴侯客气了,这几日诸葛参军陪我游览吴中胜景,倒也收获颇丰,乐在其中。”
刘备又关切地问道:“听说贤侄遇刺,不要紧吧!不知是何人所为?”
“多谢皇叔关心,侄儿有惊无险,此事已经过去了,倒是皇叔几时经过江夏,我竟然不知,有失地主之谊,皇叔回去时,我一定要好好招待,可不能再让皇叔偷偷溜走。”
说完,刘璟大笑,刘备脸色微变,刘璟的话语里充满了讥讽和威胁,他也冷冷道:“多谢贤侄好意,不过贤侄还是多关心自己的亲人吧!现在中原时局混乱,还是早点把他们接到江夏的好。”
孙权见他们二人冷嘲热讽,暗斗不止,他也感到一阵头疼,可不能让他们住在一起,以免出事,他向身旁鲁肃使个眼色,鲁肃会意,便笑道:“这里是贵宾馆,可惜地方稍窄,璟公子随从众多,恐怕住不下,璟公子就委屈一下,暂住城外水军馆吧!那里条件也不错。”
刘璟微微一笑,“多谢了,我将住在陶宅,那是我岳丈的府邸,也算是我自己的家,子敬不必费心了。”
既然刘璟要住在陶家,孙权也不好反对,他又强作笑容道:“晚上我在吴王宫设宴,款待两位远来贵客!”