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在纽约中央公园的一个桥洞里,依如过去一样,几张破瓦楞纸片间躺睡着一个留着凌乱胡须的五十几岁的老头儿,他的身上穿着一件显得有些破旧的西装,他躺在那里一动不动的,若非那双灰白而无神的眼睛不时转动着,也许外人会误以为他已经死了。
太阳升起,又是一天!
可对于汉森来说,新的一天,无非只是新的折磨,每一天,都活在这种折磨之中,每一晚,他都能够回忆起曾经温暖的家,回忆起冬日里坐在壁炉边,看着书、喝着咖啡的惬意,当然,还有温柔安妮。
安妮是汉森的妻子,一年半前,汉森这位纽约大学的教授,失去了工作,和很多人一样,和很多人一样,在失去工作后,他的生活就陷入了困顿之中,四年前的经济危机中,和许多人一样,他在股市上失去了一切,并背负了沉重的债务,而最为致命的恐怕还是失业,失业后,温暖的家被银行收走了,尽管银行收走了房屋也没有任何买主,可他们还是把他和病中的安妮赶出了家,随后,在潮湿阴冷的地下室内,安妮被疾病夺去了生命。
从那天开始,一切都结束了,曾经属于他的幸福消失了,和许多孤单的男人一样,在无数次碰壁之后,意志消沉的汉森,选择了流浪,成为纽约街头众多流浪者中的一员,即便是他的学生现在看到他,也很难想到,这个浑身散发着臭味的流浪者,会是那位令人尊敬的汉森?格佩里教授。
现在,只有这么一个流浪的,每天靠乞讨勉强维持着生命的老头儿了。
“安妮,我的安妮!”
睁着那双灰白的眼睛,汉森吱呒不清的喃语着妻子的名字。
而在这种磨难中,每一天,汉森都会梦到曾经的美好,而妻子,似乎是曾经最美好回忆的一切,可现在,他已经失去了一切,就像他失去了对未来的信心一样。
“汉森教授!”
在声音传到桥洞处时,汉森勉强坐起身来,朝着声音传来的方向看去,他勉强看到一个穿着件带补丁的西装的中年人走了过来,是马丁,他曾经的学生,虽然并不是他最优秀的学生,但却也是一位极为优秀的学生,他曾是通用电器公司的工程师,不过现在,和他一样,也是一个流浪者——他的妻子——一位漂亮的前舞蹈演员,带着他的孩子,离开了他,当然这一切都是发生在他失业之后。
汉森记不起自己是怎么碰到的他,反正,有一次,两个人无意碰到了彼此,然后,马丁认出了他,尽管汉森根本就想不起这位学生。
生活总是如此的巧妙,充满了太多的巧合,不过今天,马丁似乎和过去不太一样,他脸上的胡须刮光了,甚至就连同身上弥漫的臭味也消失了,似乎,他整个人都焕然一新。
“马丁,你穿着这一身,是准备去杰克和露丝吗?”
杰克和露丝是马丁的儿子和女儿,只有当他去见他们的时候,才会如此“打扮”自己。
“教授,这是这是剃须刀,你应该把胡须刮一下……”
这柄剃须刀是马丁唯一的财产,在过去的两年间,他一真保存着它,尽管现在刀子早就不锋利了,但勉强还可以使用。
“这是肥皂,你到厕所里冲洗一下身体,我们今天要去一个地方!”
马丁的态度显得极为认真,事实上,从早晨收拾好自己的一切之后,他就四处寻找着曾经的朋友,准确的来说,是流浪期间认真的朋友们,让他们和自己一样,收拾一下,然后——开始新生。
“为什么,没有人会可怜一个衣冠楚楚的老人!”
汉森摇着头,尽管不断的回忆着美好的过去,但是在另一方面,他却又习惯了现在生活,甚至习惯了身上的虱子。
“可是,没有人会雇佣一个像你这样的人,更不会有人相信,这样的一个流浪汉会是一名大学教授,汉森教授!”
“大学教授?”
汉森苦笑着,然后说道。
“纽约大学可以以财政困难的原因辞去十几名终身教授,辞去数十位教师,大学教授?谁会去雇佣他呢?要知道,他甚至都没有办法去扛起一包货物……”
自嘲的同时,汉森却看到马丁正在将不知从什么地方捡到的破牙刷往一只挤空了的牙膏袋里擦着,不一会,破牙刷上总算了沾了一些牙膏,递给汉森,马丁用极为认真的口气说道。
“现在,有一个机会,有一个国家正在纽约聘请技术人员还有……”
“是苏联吗?”
摇着头,苏联驻美办事处前每天都排着长队,每天都有人等待着移民苏联,只是为了生活,而苏联人的要求同样很高专家或者优秀的技术人员。
不过,他绝不会去,因为安妮——她的妻子是一个俄国人。
“不要相信那些俄国人,他们的许诺是不可相信的,相信我,最终,任何去俄国的美国人,到最后都会后悔的,可当他们后悔的时候,恐怕就已经被投进监狱了,安妮……”
“我说的不是俄国,而是中国!”
去中国!
整整一夜,弗洛伊德,都在犹豫着、思考着,这是那位玛格丽特小姐提供给他的工作机会,一个前往中国工作的机会。
昨天,他抱着试试看的态度,去了玛格丽特提供的那个地址,在那里,工作人员——一个美国人在查看了他的履历后,只用了半分钟就做出了决定,他们公司——北方公司驻美国分公司芝加哥办事处,可以为他提供一份工作——一个月一百美元,不包括资金和加班费,与临时工作不同,这是一份长达十年的工作合同,而唯一让人觉得遗憾的地方——工作地点在中国!
中国,对于弗洛伊德来说,他顶多也就是在过去从报纸上看到过,至于中国是什么样子,他根本就不知道,如果是欧洲国家或者南美,他会毫不犹豫的答应下来,因为对方开出了条件极为优厚——如果他愿意携带家人的话,公司还会为他提供设施良好的住房。
是去,还是不去,这是一个问题!
看着在厨房煎着薄柄,并往牛奶里掺水的妻子,弗洛伊德又一次变得的犹豫不决起来,一百美元,如果是在两年前,他根本就不会去考虑,可是现在一百美元,却可以让他的家人过上富足安逸的生活。
要知道现在在芝加哥,许多工人一个小时的工资只有25美分,他们一个月只能挣到五十美元——只相当于过去的三分之一,一百美元、十年的长期合同,这一切,这一切看起来都是如此的梦幻,以至于会让人觉得他有些不太真实。
“弗洛伊德,你去那里,我和孩子们就会跟你去那里!”
将煎饼放在丈夫面前的餐盘中,凯瑟琳认真的说道。
“我在报纸上看到过,有很多人移民去了俄国,我想我们也可以去中国,至少在那里……”
凯瑟琳看着孩子们喝着那掺水的牛奶说道。
“孩子们不用再喝这些牛奶!”
“牛奶很好喝,妈妈,这是真的!”
女儿的话让凯瑟琳的眼圈一酸,同样也让弗洛伊德的心头一颤,是啊,与其呆在这里,让家人和他一起受罪,还真不如离开美国,就像当年他的曾祖父离开爱尔兰一样。
用力的点点头,弗洛伊德看着妻子说道。
“今天,我就去和他们签订合同,嗯,我们还要邀请汤姆和邻居们来吃烤肉,要知道,只要一签字,我就可以得到五十美元的签约金……”
伴着纸张的翻动声,萨克森左手间的签字笔运转着,在当他于这份长期合同上签下自己的名字的时候,他知道,从现在开始,他又一次拥有了一份工人,从去年8月份,亚历山大飞机公司破产倒闭之后,这位曾经的亚历山大飞机公司的首席工程师和其它人一样,都失去了工作,从那时起,为了谋生他带着家人来辗转来到了多个城市,可生活却一天天的恶化着,直到现在,直到此时,他才感觉到运气再一次降临到自己的头上。
“嗯,我来看一下,萨克森先生,随行的家人包括你的妻子,三个孩子是吗?”
在得到肯定的答案后,萨克森看到面前的这个也许曾是一名律师的家伙,从抽屉中取出了一个纸本,上面全是电车票一样的小纸条。
“萨克森先生,这是从丹佛前往洛杉矶的火车凭证,请您收好,嗯,可以在火车站直接换成车票,还有,这是你的签约金,因为你是航空工程师的关系,所以,公司为你提供的是一笔一百美元的签约金,恭喜你,萨克森先生,从现在开始,我们就是同事了……”
将萨克森的合同放进一旁的抽屉中,佩里斯在站起身和萨克森告别的时候,又一次冲着门个喊道。
“下一位!”
在佩里森的声音落下时,一个衣冠楚楚的中年人走了进来,在递交个人档案的时候,他开始在那里介绍着自己。
“先生,我叫汤姆,是一名外科医生……”