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侧厅的门上设有西乌斯城主才能打开的魔法禁制，就连看起来像门扉的地方其实也只是一面有防御魔法的墙壁，需要以魔法从另外一边开启一条传送通道，根本就是一间极其特殊的密室。

“这是担心被谁偷听吗？”

科特拉维站在旁边等塞尔城主解开禁制，又跟在他身后步入密室通道。

塞尔颔首：“谨慎些为好。”

说着，他从里面封上了禁制。

所有灵城都分为地上城和地下城两部分，地下城中附带一些绵长的隧道，尽头有精灵族留下来的传送阵，可以用来进行远距离传送。

可惜大部分阵法已经残缺不全，阵法本身又太过复杂，灵族完全没办法将它们复原。目前只有一座中型灵城到西乌斯城，以及两大灵城之间，共计两个远距离传送阵还可以使用。

这也正是两座大型灵城聚集灵族数量最多也最繁华的原因。

当然，繁华的另外一面就是麻烦也会跟着相应增多——大型灵城的城主工作量是中型灵城的十倍。

向下的螺旋石阶不断延伸，短距离空间传送魔法被禁用，徒步走了大约十分钟，才到达底层的密室。

禁制庇护的密室位于白色城堡的地下，乍看就是一间没有房，窗户是用人族立体投影科技虚拟出来的幻觉，不像是灵族的地方，反而像是人族的地方。即便被闯入，只要有虚像，就看不出它的本来面貌，会以为这里只是与人族交换资源用的通讯联络室。

塞尔抬手以一道科特拉维从来没有见过的、也不属于任何一系的特殊魔法抽出了角落里生物电能源，让密室恢复了本来的面貌。

四面是带着防御魔法阵的古朴石壁，中间有一块同样古老的半身高石台，方才虚拟成了窗户的位置有一张不规则的石桌以及十八把石椅，四面墙上则半嵌着十八个直径超过五十公分的圆球形魔法光罩。

其中大部分空置，只有四个里面各悬浮有一张只有巴掌大小的泛黄纸张。

古怪的纸张好似感知到塞尔和科特拉维的到来，当即活了过来，闪烁着魔力散发出的特有光辉，将密室照耀的五彩斑斓。

“无论看过多少次，都会陶醉于这种任何魔法都效仿不出的炫目光辉。”

科特拉维由衷地赞叹。

“圣书们可真是太美了，比大陆上的任何花朵都要美丽。”

每座大型灵城都有六本圣书，西乌斯城之所以只剩四本，是因为其中两本还在“持有期”，而持有者正是塞尔城主。

科特拉维停在一本被碧绿与浅黄螺旋光丝环绕圣书面前，微微贴近了魔法光罩，可他一不小心靠的太过近了，那光罩上的防御魔法当即自主发动了攻击，毫不留情地朝他打出一簇凶狠的电光。

科特拉维洁白纤长的指尖当即出现一道可怖的灼烧焦痕，就连白骨都隐约可见，他却毫不在意地吹了吹手指，犹如弹掉一粒灰尘般静待了三秒就恢复了纤白。

这就是爵位战士——高阶级别的超再生能力。单就速度而言，就已经不是阿达加迦那种低阶不可企及的程度。

研究室失火的时候，那位室长之所以不愿意给科特拉维的头发补偿，也是因为头发没有超再生的能力，的确不能算身体的一部分。可想而知诺拉小姐出生时，阿达加迦对科特拉维砍出的那一剑究竟有多深——就连高阶的超速再生都应付不了，也就难怪科特拉维会记仇了。也由此可以想见，科特拉维的确是一位诚实的灵，他给自己的学生比划出头发丝大小的圣书战胜率其实是相当诚实可靠的，因为像他这样的高阶在圣书战里满地都是，任何自不量力去参战的低阶都熬不过三秒就会惨败。

“别离的太近，小心防御魔法伤到你的脸和头发，我可赔偿不起。”塞尔提醒。

保护圣书的魔法光罩非常特殊，不是圣书战获胜者或该城主，但凡靠近光罩都会被无差别攻击。

“谢谢城主的关心。”为了自己的宝贝俊脸，科特拉维当即退后了一些，指着面前光罩里的那本圣书问，“这就是本届圣书战获胜者奖励圣书——‘光之疾’？”

塞尔城主点了点头，径直走到石桌椅旁，却没有坐下。

他半靠在桌沿，一言不发地扫过墙壁上正在发光的圣书。

“真美。”科特拉维盯着圣书不停称赞，“这本也很美，这本也是，它们真是太美了。”

直到欣赏完第四本圣书，他才望向塞尔，“能给我看看你持有的那两本么？”

灵族都会对圣书拥有莫名的依恋感，科特拉维并非是特例。

而对于这种小要求，塞尔城主从来不会拒绝。

他解开半边外罩的繁复城主长袍，露出战士惯穿的短衫以及贴身佩戴在他腰上的一条古怪腰带。

“腰带”上有十八个扁平的三角形状，是墙壁上光罩不同形状的微缩版，里面刚好有与圣书大小相当的凹槽——正是圣书骑士用来随身佩戴圣书的魔具之一。而在塞尔的腰身两侧，则各嵌有一页巴掌大的泛黄纸张——圣书。

若是将之取出，它就会变化形态，成为一本同样大小的书籍，甚至可以翻阅。

每一卷的开头都是用灵族与人族的通用文字所写，内容是每一位亚灵都知晓的“灵族公约”，也被称做“盟约”的种种规条。至于后面的部分，就全都是古精灵文了，就连亚灵里最资深的特席法师，也只能读懂其中一小部分。有“三战灵”期间的历史，也有一些解读不出来的凌驾于圣阶以上级别的魔法咒语。

塞尔所持有的圣书正在与墙壁上的圣书呼应闪烁，彰显着它们同源自“三战灵”的巨大魔力。

科特拉维的视线定在了塞尔腰间的圣书上，认真的视线近乎灼热，让后者稍微有些不自在。

每一位亚灵都莫名喜欢着圣书，像是一种命中注定的爱情。不止因为其中蕴含的庞大魔力，还因为它的美丽光华以及每次看到它们都会从心底滋生出一种对起源先祖的亲切感。

所以，没有亚灵不想成为圣书骑士。

只是科特拉维目光格外的炙热，仿佛烙铁。

他目不转睛地看了许久，久到塞尔不禁出声问：

“科特拉维，还没看完吗？”

科特拉维念念不舍地点点头：“看完了，谢谢城主。”

直到塞尔放下袍子遮蔽了圣书，科特拉维才彻底移开视线，继续挂着优雅地微笑，接着欣赏墙壁上魔法罩里的“光之疾”。

塞尔重新整理好城主外袍，并抚平了作为城主身份象征的金缕缎，这才问：

“这届你会参战吗？”

“说不准。”科特拉维回答：“要看我能否抽得出时间，你也知道自然繁衍刚刚成功，第二批受试者报名数量呈几何式暴增，实验室的工作非常忙碌。”

科特拉维跟塞尔从很小的时候就已经认识，不止一起长大还同时成了爵位战士。只是他止步于圣书骑士之下，塞尔却成了圣书战的获胜者。

两位相同的亚灵从此走上了不同的未来轨迹，一个在当年就成为了城主，次年圣书战更获得连胜。另一个则沉溺于繁衍学实验室，专注于亚灵族的繁衍课题，忙碌到无暇参加圣书战。

若是把塞尔与天才级纯血的帝坎贝尔相提并论，塞尔的天赋只能算是中等偏上。他大部分依靠的是后天努力，是一位集认真努力、睿智公允以及冷静严谨于一身的城主。

虽然有时候他冷静到近乎冷酷无情，却遮掩不了他作为优秀城主的品质。这些无一例外的都需要时间才能磨砺出来，否则成就不出这位伟大的塞尔城主。

可要是问起塞尔究竟伟大在什么地方？科特拉维却很难例举出来。只知道他除了对自己的夫人与朋友不够有感情外，公务方面几乎是挑不出任何错漏。只要是接触过塞尔的亚灵，几乎很尊崇他，他无疑是如今的六位城主中最优秀的那一位。

有的时候，科特拉维甚至会想，塞尔根本不在意自己是否是“塞尔”，他胸口的金缕缎才是真正的“塞尔”。

大概只有这样的亚灵，才足以统领灵城，并保护好灵族。

科特拉维看塞尔的脸色就知道，肯定发生了什么连“伟大的塞尔城主”都处理不了的大事，也就只有在这种时候，塞尔才会缺乏决断力，如果他不主动开口问，城主甚至不知道该如何将事情完整的说出来。

科特拉维等待了整整五分钟，都没等到塞尔说话，只得微笑着问：“你不是还要去参加六城会议吗？在这里耽误掉太久的话，会让其他城主不满吧？”

塞尔又踌躇了足有一分钟才说：“包括我在内的那几对受试对象，你有继续观察吗？”

“有，不过我认为已经没有继续观察的必要了，还可以节省资源。”科特拉维虽然自恋又轻浮，对待本职工作却很认真。

他正色道：“诺拉的超速生长并非个例，是自然分娩所带来的不可控副作用。目前发生概率是90%，还需要一定的时间来研究解决办法。我准备尽快启用第二批受试者，方便观察调整。不过超速生长能缩短下一代的养育周期，对灵族的未来不止无害，反而有一定的益处。”

塞尔听完却说：“我需要你给首批受试的孩子做一次全面检查。”

“全部吗？”科特拉维疑惑道，“那可是会耗费很多资源的。”

而灵城的生物科技资源是要去人族要塞以灵族的特殊资源或者战争佣兵来交换，尤其是给后者派发出的佣兵任务，全部都是与鬼族九死一生的危险战斗，这才是灵族伤亡与数量减少的真正主因。

为了繁衍就需要人族的资源，资源的获取途径却在间接扼杀灵族，这是一个矛盾的死循环，而医生除了保证灵族的延续之外，另一个主要职责就是节约资源。

科特拉维的提醒对城主没有起到任何实质作用，塞尔依旧固执己见。

“听我的，做全面检查，一个也不能漏。”

科特拉维终于意识到事情比他想的以及塞尔表现出来的更严重。

他问：“到底发生了什么事？”

塞尔习惯性地抚平了自己胸口缀着的城主象征——那条金缕缎，才状似不经意地说：“魔力因子的觉醒时间是三至六岁。”

“纯血”与否的判别标准就是“魔力因子”的多少。

身为灵族，只有觉醒了魔力因子，才能与自然精灵交流。免吟唱、吟唱咒语、战魔与剑术都是驱策魔法的“辅助技能”，就像魔具一样，哪怕是嵌着“阿达加迦”的魔具或者是精灵剑。顶尖的战士与法师从来不会分开掌控这些技能，因为它们能相互弥补对方短板，只是主修一种更利于进阶罢了。

“诺拉的身体已经超速生长到六岁阶段，剑术天赋毋庸置疑是纯血级。”

可是冷兵器的战法终归只是辅助，没办法与鬼族卓绝的身体天赋以及人族的热兵器相提并论，唯有魔法是灵族的依仗。

“我日前开始教导她基本的战魔，却发现她完全学不了。”

塞尔表情凝重地看着科特拉维。

“不是学不会，是学不了，明白吗？我问过其他孩子，他们都是如此。”

自然分娩的首批测试对象不止一对，为了数据观测方便，就连分娩时间都被科特拉维精准的控制在了二十四小时以内。

“塞尔，没事的，你不用着急。”科特拉维并不意外地宽慰他，“可以先等到实际时间的三至六年的周期，而不是目前的‘三天’周期。毕竟与自然精灵交流需要漫长时间，只有身体的成长不足以滋生魔力因子，她的思维也需要理解‘魔法’这个概念，到时候自然就能使用……”

这就像是从“说”到“读写”的过程，也像是人族意识到可以把“电”当做能量来代替蜡烛和油来照明那样，灵族需要把肉眼鲜少能看见实体的自然精灵的力量，以自己身体内的魔力因子转化为属于自己的力量，这样才能使用魔法。

“不。”塞尔摇头打断，“不是时间的问题。”

“那是什么问题？”科特拉维问。

“我怀疑，包括诺拉在内的这批新生儿，体内根本就没有魔力因子。”

“什么？”科特拉维失声。

“如果事实的确如此，他们还能算是灵族吗？”

塞尔不知何时已经走到科特拉维面前，紧盯着他说：

“如果事实真的就是如此，你愿意亲口告诉诺拉真相，并让她接纳这个事实吗？”

科特拉维刚想开口说话，却被塞尔扣住了手背。

城主死紧地握着医生的手，前所未有地严肃。

“科特拉维，我原以为你的研究能让我们走出阴霾，为什么我们反而陷入了更深的泥沼之中？”