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第0章 鞍马若浮云

“调唆无知的青年去送死，哈桑派可谓阴险歹毒，”赵行德暗叹，又疑道，“此伎俩已经传扬了出来，为何还能行骗呢？”

“大食突厥人的王公对哈桑派的人都是格杀勿论，”司马君防沉声道，“可惜，二十多年前，西方蛮夷的东征军四处烧杀抢掠，大食和突厥诸侯猝不及防吃了大亏，局势大乱，这哈桑派失了制约，才越来越闹腾，最近居然将鹫巢建到我朝了。专门刺杀宗教裁判所的长老。”

金昌泰疑道：“这却是为何？”他在券票坊市如鱼得水，却对这些教门冲突的秘辛了解甚少。

司马君防却在这方面下过不少功夫的，低声道：“宗教裁判所的一些教门长老，与这哈桑派在百多年同出一源，只不过百年前便各自分道扬镳，在我朝传教的长老愿意接受宗教裁判所的管束，并相信‘通晓真理是上天国的路径’，教中长老往往钻研药理物性，以探求天道。而这哈桑派却以刺杀为能事，在大食也曾显赫一时，甚至建起国中之国，多次刺杀大食的皇帝。在西方蛮夷东征之前，这哈桑派可称得上是大食诸侯背上的芒刺。”

王童登冷笑一声，道：“哈桑派的势力想要渗入我朝，最能洞烛其奸的宗教裁判所长老，就成了挡路石。可叹，百年前尚是兄弟，下起杀手，却比仇敌还要狠毒。”潜伏的刺客杀害了两名宗教裁判所长老后，夏国皇帝龙颜震怒，军情司当即将哈桑派列为铲除的对象。

这一教派还经常劫掠过往商旅，一旦发现鹫巢，保护商路为己任的承影军便当仁不让。

“月余前这伙人劫掠了我朝商队，居然将连脚夫也一起杀光了，第三天发现，尸体已经快被野兽啃食得不成样子。军情司的细作明察暗访了许久，终于发现了鹫巢。”段怀贤指着地图，荒漠中间一座高山，离南向商路大约有百余里，沉声道，“还算顺路。”

“鹫巢向来构筑在高山上，易守难攻，各位有何方略克敌？”

赵行德低头沉思，众将计议了片刻，王童登献策道：“以末将所见，但凡易守难攻之处，其出口必少，只要拣选精兵将其扼住，然后再将附近里通奸人的居民都迁移。这装神弄鬼的，必然惶恐。到那时我们再派使者去招降他们，待其下山后，一举成擒，然后便交给军情司详细拷问，以斩草除根。”

这一策胜在稳妥，段怀贤赞许地点了点头，沉声道：“就照此策，明日出征。”

行军司马留下来协助段怀贤完善围剿鹫巢的方案，计划要派出十余小队人马，先找出所有山上往下的通道，然后分兵以弓弩扼守。这刺客派虽然神出鬼没，但以天罗地堂堂之阵迎之，也叫他插翅难逃。再调动附近的州县团练兵和县衙捕快，协助军情司将附近的居民逐一甄别，凡是里通奸人的，即按照本朝的“告奸连坐律”，或当场斩杀，或发配小海为骠骑军役使。

赵行德因为精通观天定位之术，也被划在了先期查探道路的一支分队中。军士们武艺强横，又有马匹，十余人的分队，自保便无问题。赵行德在河间是经历过大小数次流血战斗的，心情到不似有的军士那般凝重。这哈桑派倒是西行路上一桩奇闻异事，当晚在驿站中便将此事记录下来，预备铲除了鹰巢之后，发给敦煌地李若雪聊解闲愁。夏国邮驿发达，驿马的脚程比行军快，如果时机恰好，军士甚至能够在驿站里收到家书。赵行德在高昌和疏勒都曾经收到过李若雪那信笺，“寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕”的娟秀字迹，淡淡香味，让他辗转反侧。

陈康也答应过他，会代为打听在在关东的晁李两家，以及陈东、邓素等人的消息，甚至可以帮他向宋国的亲友传递书信。

在笔记的末尾，赵行德写道：“人之智有限，岂能妄言通天。鉴此光怪陆离之状，乃知圣人所言‘敬鬼神而远之’，是修身之正道。”

康居的夜色才刚刚降临，福建路泉州已是月到中天，太守府书房西窗下，烛火遥遥，太守王厚居脸色苍白地着花腿书卓上一张字帖，上书“使君代天牧守，而觍颜侍奉权奸，妄兴大狱，摧残风骨，实负国恩。冥冥定数，皆循环报应。有一人罹难者，使君骨肉难全，有破家者，使君亲族不保。祸福一念，勿怪言之不预也。”

夫人朱氏脸色也是煞白，抹着眼泪道：“这伙强人太过歹毒，老爷啊，清儿已经不见两日了。”竟忍不住抽泣起来，“我苦命的孩儿啊。”

虽然字条说的含含糊糊，王居厚心中却如明镜一般，他有心报效蔡公相重托，构陷了几个罪名，将泉州数家士绅下狱，谁料居然捅了马蜂窝，不但日日有其它的士绅代为陈情，就在下午，自己唯一的独生子王清居然被人拐走了。日暮时分，这字条便悄无声息地出现在书桌上。“这帮无法无天的混账东西。”王居厚站起身来，一掌拍在麝香木桌上，震得自己手心也隐隐发痛，“整天说什么读圣贤诗书，做出来事情居然如此下作！”一口气差点喘不上来，剧烈地咳嗽了几声。

朱氏担惊受怕地着他，带着哭腔道：“老爷，咱家就这一根独苗，你可不能让他遭那帮强人的毒手啊。”

王厚居颓然坐回到圈椅上，闭上眼睛，摆了摆手，示意朱氏不要打扰他。五天后，被泉州府下狱的数家士绅尽数获释，太守的幼子也神不知鬼不觉地被送回了府上，小孩子不辨东西南北，只说是被人带到一艘大海船上玩了数日，提起时，脸上带着兴奋的神色，恨得王居厚差点动用家法，可夫人朱氏却一把将王清楼在怀里，心肝儿肉儿的，一把鼻涕一把泪的哭起来。

这十几日下来，赵行德等承影营军士已经将刺客鹫巢附近道路都查探清楚，这是一座高耸孤峰，共有三条道路可以下山，刺客教派的人聚居在山上的巢穴里，在巢穴附近的险峻山道修筑了关卡，而山下面的通道居然没有斥候警戒，承影第七营轻易地便封锁了道路，然后通知县衙的捕快和团练军对当地的居民进行甄别，又辨认出了数十家已经皈依了刺客派的人家，并拷问出有五人参与了伏击袭杀过往商队的暴行，当即在公审之后斩决，其家人知情不报，按告奸连坐律令，发配小海为膘骑军役用。

出路被断绝的刺客们，惊慌失措地冲击过两次关卡，被乱箭射回去后，便困守在鹫巢内，竟不受招降，只等夏**队来攻。战局底定，段怀贤便不欲这些亡命之徒磨蹭时间，打算强攻，赵行德献策用火攻，被段怀贤采纳。于是调动了康居城城卫军的抛石机，火油弹等，又用骆驼大车运来了上千斤火药，每当顺风的时候，就将这些引火物朝着刺客教派的扼守上山通道的关隘投放，只烧得那里无法驻足。