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大明在灾区修建的前两条铁路，都是直接在平地上铺设的建议铁路，直接在地面上铺设，或者只进行简单的平整，这种铁路，往往只在修建铁路的时候，用于给铁路线上输送物资，现在是用来救灾，但接通之后，依然可以用来支持新路的修建。

当然，目前这条路还是以运输救灾物资为主，准确的说就是粮食，粮食，粮食，除此之外，其他物资能少送就少送，能不送就不送。

这样，需要使用这条救灾铁路运送的建筑物资，基本山也就是铁轨和钢梁之类的，连枕木都尽可能的从灾区生产，组织灾民进入荒山伐木，距离远近都不用考虑了，此时的人力成本为零，使用这些人力，本身就是一种慈善行为。

铺设路基的材料，就更是就地取材了，河里的泥沙，山上的岩石，都在灾民简单的工具下变成了铺设路基的材料。

施工本身，也完全没用什么机械设备，绝大多数工作，就是灾民使用简单工具进行的，甚至连普通的石碾子都不够，大多数打夯工作，就是灾民用木头、石头自制的工具，大石头和原木，抬起来砸下去，就是打夯设备。

即便如此简单的工具，可铁路修建的速度并不慢，主要是因为人太多了，铁路公司组织了一百多万人在施工，这还是因为工程铺排不开，否则他们会用更多的人。另一个原因是，铁路公司几乎是全面开花，沿着救灾铁路，在长达一千多公里的路段上，不知道分了多少段同时施工，后来发现很多地段都修错了，造成了重大的浪费，但是速度上却一点都没耽搁。

铁路公司估计，这种方式，在一年之内，就能完成平地路段的铺轨工作，但隧道、桥梁等技术工作，却至少要三年时间才能完工，但只要能够修通平地路段，到时候灾荒就不是问题了。前提是有足够的钱，而大明确实借到了足够的钱，为此不惜任何代价，让大明在国际社会的形象非常好。

至于满清朝野同时掀起的反铁路的声浪，反倒没溅起什么水花，已经从铁路救灾中尝到甜头的地方政府，根本就不愿意此时反对铁路，要是这时候拆了铁路，不管大明态度如何，灾民就要第一个站出来摧毁官府了。

因此这次反铁路声浪，也就只是简单的打打嘴仗罢了，完全没有实质性行动配合。

西方人的舆论中到也出现了对大明通过铁路渗透满清领土的担忧，认为假以时日，大明必将控制整个满清，像中国历史中那样，这个地区将再次统一成一个超级国家，到时候这个已经从西方引进了现代化技术和管理方式，但却没有完全接受西方道德文明的国家，将会对西方世界造成巨大的威胁。

这种论调第一时间就被一些富于道德感的精英驳斥，尤其是在中国救灾的传教士群体，他们不断的传回第一手资料，证明大明真的是在以救灾为主，并没有进行政治上和领土上的扩张。而且他们认为，即便大明统一了这个地区，那也是好事，中国地区在一个负责任的政府的管理下，才是这个地区的幸运。至于会不会对西方造成威胁，只要西方不对中国造成威胁，这个热爱和平的国度也愿意跟西方保持和平。到时候高效管理下，带来的贸易便捷，才是西方最大的幸运。

但有一种比较中立的声音，则得到了大多数人的支持，这种声音说，大明修建这两条铁路，不管是出于什么目的，他们在满清领土内影响力的扩大，都会成为一个事实，西方国家如果想要保持在中国北方，尤其是北方内陆的影响力，要么跟大明合作利用这两条铁路，要么只能自行建造相同的铁路线，通往中国内陆地区。

这种中肯的态度，往往也就是政府的态度，没事在北京闲扯皮的各国公使团队，先后都向清廷提出了各自修铁路的意愿，尽管都是通过利诱，告诉他们修铁路有多大的好处，他们会给予多大的支持云云，可不但没有让清廷接受，反而产生了一种极大的恐慌，纷纷认为，列国想用铁路来瓜分大清。

顽固派极力驳斥，不但表示不能允许列强修铁路，连大明已经修建的那些铁路也应该拆掉。

这时候李鸿章站了出来，利用这种舆论的恐慌，他告诉朝廷，要拆除大明的铁路，除非跟大明开战，在不能开战的情况下，又被洋人威逼利诱，既然大明可以在大清修建铁路，洋人们迟早也要以利益均沾为理由强索。

与其被洋人逼迫不得已让他们修路，不如我大清自己修路，还能保住路权，不至于受制于人。

在顽固派的恐慌情绪下，李鸿章的建议破天荒的竟然得到了通过，慈禧太后让李鸿章负责主持此事。

俄国人希望修建的从从天津经过北亰往南连通汉口的京汉铁路、法国人希望得到的从云南通过四川的成昆铁路，以及英国人希望修建的从上海到北京的京沪铁路，都让李鸿章筹备修建。

没想到一场反铁路的声浪，反而帮助李鸿章取得了大修铁路的许可。

而此时，李鸿章的地位也隐隐超越了曾国藩，成为洋务派新一代领袖人物。

至于曾国藩，跟奕欣一样，成为洋务派在朝廷和地方上的两面旗帜，象征性越来越强，洋务运动的实际推动势力，已经转移到了李鸿章一派。

权力就是金钱，权力就是地位，连洋人都开始将李鸿章奉若上宾。

马上从向清政府要求修铁路，变成讨好李鸿章，纷纷登门拜访，表示愿意为李中堂大人修铁路提供资金支持，技术支持等等，完全是一副国际友人的形象。

并且承诺，只要李鸿章接受他们的贷款，他们之前承诺的援助，马上就可以到位，对李大人的救灾行动会起到极大的支持。

李鸿章权衡之后，决定选择跟美国人合作，因为在列国中，只有美国人没有逼迫，也只有美国人完全无条件的早早将承诺兑现，因此李鸿章觉得，在列强中，美国人尤为厚道。

他不知道的是，在这次灾荒中，美国人其实获利最大。美国人给的几百万美元的援助，相比他们获得的利益，不过是九牛一毛而已，只是美国人得到的利益，并不是从李鸿章身上拿走的，所以李鸿章根本就没觉出痛痒。

可对于承担了这笔沉重的负担的大明，就没那么轻松了。