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这是在向自己求婚？埃莉诺不得不承认，某一时刻自己觉得这建议充满了诱惑，多金英俊，已经完全弥补了年龄稍大的缺陷，可是当听到最后一句话的时候，埃莉诺就冷静下来，仰头对侯爵笑了：“然后附赠一个十分难相处的婆婆？侯爵阁下，您想弥补和您母亲之间的缝隙，该娶乔治安娜小姐才对，再不然，玛丽小姐也是个很合适的人选，她爱你爱的快狂了。”

“玛丽爱的是我的钱吧？”兰开斯特侯爵瞬也不瞬地望着埃莉诺，埃莉诺此时已经完全冷静下来，瞧向兰开斯特侯爵故意侧一下头：“侯爵阁下，您的钱是您身上最有魅力的所在，况且，您难道要说，您不爱钱吗？”

兰开斯特侯爵张开手笑了：“亲爱的埃莉诺，果然你我之间才是天生一对，嫁给我吧，我比那个到现在还没断奶的林西先生，可好太多太多了。”

埃莉诺低头一笑，当抬头时候眼里熠熠生辉：“侯爵阁下，虽然我年轻，但我也知道，有时没断奶的人，比在丛林里过了很久的老虎，要容易对付的多。”

哦，兰开斯特侯爵意味深长地笑了：“这是你的真心话？埃莉诺小姐，十分荣幸，今晚能听到你的真心话。已经太晚了，我该告辞了。”说完兰开斯特侯爵对埃莉诺鞠躬，却没往门那里走去，而是走向窗口，埃莉诺差点惊呼出声，但很快掩住自己的嘴巴。

兰开斯特侯爵要从窗口跳下之前对埃莉诺做了个手势，接着说：“小姐，虽然已经是夏日了，但千万别忘记关窗。”这个无赖，埃莉诺咬一下唇，走到窗口打算把窗关好，看见兰开斯特侯爵已经跳到他屋子的阳台上，正打开阳台的窗跳进屋。

这个无赖，其实也不是那么讨厌，埃莉诺唇边露出笑容，原本有些郁郁的心情此时变的无限好了，关好窗，拉铃唤来女仆，吩咐她端来一份晚餐。女仆虽然很惊讶埃莉诺这么晚了还要晚餐的行为，但很快端来一份丰盛的晚餐。

埃莉诺连甜点都吃的一干二净，这才梳洗上床，当闭上眼睛时，她的眼不由看向窗口，唇边笑容加深，很快就沉入梦乡。

第二天埃莉诺醒来时候，像往常一样下楼吃早餐，看见考文垂夫人已经坐在平常坐的位子，虽然在和勃朗特太太说话，可明显地心不在焉。

埃莉诺知道妈妈是因为什么心不在焉，吸一口气笑着和餐桌上的人打招呼。勃朗特太太转头对埃莉诺露出温柔的笑，考文垂夫人几乎要扑向埃莉诺：“亲爱的，看来你昨晚睡的很好。”

“是的，妈妈，昨晚我把窗户给关上了，屋里不冷不热，很舒服。”埃莉诺笑着和考文垂夫人说话，看见兰开斯特侯爵走进餐厅的时候，故意加重语气。

兰开斯特侯爵的胡子动了动，勃朗特太太已经对哥哥关切地问：“威廉，你看起来精神不太好。”兰开斯特侯爵坐下，示意仆人给自己端一盘熏肉过来才打个哈欠对勃朗特太太说：“是啊，我已经连着两晚陪菲利普喝酒了。”

正在努力吃早餐的菲利普听到兰开斯特侯爵的话，猛地抬头：“对不起，侯爵，我原以为……”

“失去初恋，喝点酒也没什么。可是菲利普，你已经连续喝了两晚，再这样的话，对身体不好。”勃朗特太太一贯都这样温柔，菲利普的脸不由红了，对自己的表嫂连连点头，此时玛丽安也来到餐桌边，正好看见菲利普对勃朗特太太连连点头，不由微微一笑。

勃朗特太太看向玛丽安，对菲利普意有所指地道：“况且光这庄园里面，就有不少的好姑娘了。威廉，你说是不是？”兰开斯特侯爵已经喝完一大杯咖啡，感到精神好了很多，对妹妹道：“当然，能看到这么多的美人，真是赏心悦目。”

勃朗特太太无奈地摇头：“威廉，你总是这样。”兰开斯特侯爵没有说话，只是往埃莉诺所在的方向看了一眼。埃莉诺在专心致志地吃早餐，决定完全无视兰开斯特侯爵，可是唇边还是有笑容闪现，那若隐若现的笑容，证明埃莉诺现在心情非常非常好。

就在大家快吃完早餐的时候，林西先生回来了，他有些狼狈，并不复平常的衣冠楚楚，几乎是对兰开斯特侯爵点一点头就走到考文垂夫人面前：“夫人，请容许我谦卑地向您的女儿，埃莉诺小姐求婚，并在得到她的允许之后，得到您的同意。”

考文垂夫人并没有林西先生想的那么兴奋，只是看向埃莉诺。埃莉诺把手中的刀叉放下摆好才对林西先生道：“林西先生，抱歉我不能答应你的求婚。”

第一次向淑女们求婚的时候，总是例行得到拒绝，要到第二次第三次才能得到允许。但此时的林西先生似乎已经忘记了这条规矩，只是看着埃莉诺，十分恳切地说：“亲爱的埃莉诺，嫁给我吧，我爱你。”

如果是一个月前，能得到林西先生的求婚，那埃莉诺一定会十分高兴，甚至有些洋洋得意，但现在埃莉诺却肯定，不管自己嫁不嫁兰开斯特侯爵，林西先生自己肯定是不愿意嫁的。埃莉诺深吸一口气抬头对林西先生道：“抱歉，林西先生，我的回答还是拒绝。”

说完埃莉诺站起身，对考文垂夫人道：“妈妈，我已经吃完早餐了，想到外面散散步。”

林西先生立即表态：“埃莉诺，我陪你去。”埃莉诺并没看向他，径自往门口走去，林西先生匆匆忙忙追出去。兰开斯特侯爵忍不住抱起双臂，能看到情敌吃瘪，总是一件很快乐的事，虽然在兰开斯特侯爵看来，林西先生压根就没资格做自己的情敌。

不远处传来一声懊恼的叹息，这是起晚了的玛丽在听到埃莉诺拒绝林西先生求婚时出的，埃莉诺如果答应的话，自己就会少了个劲敌，毕竟埃莉诺长的，实在是太美了。即便玛丽不愿承认这一点，但这也是真实存在的。

卡洛琳只是像看戏一样看着，她现在最高兴趣的是，昨天在镇上，林西先生到底遇到了谁，听说，好像是林西先生的情妇带着儿子来找林西先生。男人们可以在外包养情妇，但最起码情妇要乖乖听话，别说主动来找，真是连公开场合都不该出现。难怪林西先生急匆匆地向埃莉诺求婚，如果再不向埃莉诺求婚的话，只怕他以后，就找不到好姑娘肯嫁了。

卡洛琳在想着怎么和玛丽咬一番耳朵，好大大地满足自己的好奇心，可惜玛丽已经飞快地上前和兰开斯特侯爵打招呼，卡洛琳也只有收起好奇心，入座吃早餐。

“埃莉诺，亲爱的，你听我解释，这种事情，以后绝不会再出现了，我会给他们一笔钱，把他们打的远远的。”林西先生好不容易追上埃莉诺，气喘吁吁地说。

“解释？我想，你该去安抚的，是你孩子的母亲吧。林西先生。”埃莉诺停下脚步，回头不无嘲讽地对林西先生说。林西先生看着因气愤脸上红的埃莉诺，摇头道：“埃莉诺，你之前并不是不知道。”

“对，我的确知道，可我不知道的是，您，林西先生，今年已经二十四岁的林西先生，成年已经很久，可连一个情妇都安置不好，让她跑到巴斯，在众人面前，对我说那样的话。林西先生，你知不知道，对一个淑女来说，再没有比这更重的侮辱？”埃莉诺一口气说完，转身打算继续走。

林西先生反而松了一口气，既然愿意火，那就证明还可以挽回，他用手拍一下额头：“亲爱的，我当然知道这对你是很大的侮辱，所以我才想要把你领到圣坛前去。”

“您以为，这是一种补偿？”埃莉诺冷笑转身，接着不等林西先生继续说就道：“林西先生，你我之间，从现在起，再没有任何瓜葛，我就算一辈子嫁不出去，被人讥讽，也绝不愿意嫁您。”说着埃莉诺就提起裙子，飞快地往树林里面跑去。

林西先生跟在后面追了几步，但树林说密也密，只几个转弯，就再看不到埃莉诺，想到镇上那对等着自己的母子，林西先生忍不住摇头，还要赶往镇上再去安抚他们，至于自己父亲的怒火，现在看来，也只有硬着头皮承受了。

埃莉诺几个拐弯甩掉林西先生，忍不住放慢脚步在这树林中徘徊起来，白日的树林很美，野花开在草丛中，埃莉诺弯腰采了一捧野花，打算放在房里。

“瞧我遇到了什么？一个林中仙女吗？”兰开斯特侯爵的声音从不远处传来，埃莉诺把手里的野花洒满一地，看着从一棵树后转出的侯爵，直起腰道：“侯爵阁下，您可真是到处都在。”