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刘知远的五万大军兵临城下,唐王赵从益召集众臣商议退敌良策,杜重威言道:“汉王军中,高行周父子昔日曾受明宗皇帝大恩,乃大唐旧臣,陛下可派使者说服高行周归顺,阵前倒戈必能退敌。?? ”
从益大喜,问道:“何人可当此任?”
杜重威道:“将军王峻曾出使刘知远军中,轻车熟路可当此任。”赵从益遂令王峻为使,往汉军营中说服高行周父子。
话说王峻着便服出城,携赵从益密信未往高行周大营,却直奔刘知远大帐。
赵从益这一放走王峻,相当于放虎归山,留下祸患!却不知这王峻乃是刘知远的好友,劝其称帝,此番受赵从益遣派怎会忠心?到是暗中相助刘知远。
汉王刘知远闻王峻求见,知道必有紧急军情,便将王峻请入寝帐密探。王峻从怀中取出蜡丸一粒,交与汉王。
刘知远一脸疑惑的问道:“此丸是何事?”
王峻答:“唐主赵从益欲招服高行周,写下密信命我来送。”
刘知远赶忙割开蜡丸观看,信上所写句句皆是招降之言,刘知远看罢便将纸条烧毁,对王峻连连称谢,王峻道:“主公应借花无色献媚耶律德光之事,激怒高行周,借高行周之手,诛杀花无色与赵从益。”刘知远大喜,遂留王峻于军中。
当晚,刘知远传令中军点将,郭威、苏逢吉、史弘肇、高行周、高怀德、高怀亮等众将官分作两厢。刘知远向众将传下攻打开封军令,却独让高行周留守。
高行周不知缘故,问道:“主公差遣诸将攻城,为何单让末将留营。”
刘知远道:“那王太妃不守贞节,借契丹势力扶持赵从益登基,实为奸贼。本欲派将军将其母子诛杀,但将军乃忠义之人,当初受赵烁知遇之恩,必不忍下手,所以我不愿为难将军。”
高行周道:“人生天地之间,忠孝乃立身之本,那太妃母子不知廉耻,献媚辽贼,末将恨不得痛杀淫、妇以谢天下!”
“好!”刘知远赞道:“将军果然深明大义,诛杀太妃母子全赖将军。”说着拿出令牌一支交与高行周。
次日天明,刘知远传三军围攻开封,开封城内不过守兵三千。杜重威尚不知王峻为何出使不归,率兵抵挡不过一个时辰,便射箭书向汉王投降。城门大开,五万汉军蜂拥而入,高行周率本部兵马直捣皇城,赵从益仅带几百侍卫载崇元殿与汉兵大战,少时便尽死乱军之中。
赵从益已死,高行周率兵杀入后宫,围住太妃寝宫,高行周宫门前高声骂道:“淫、妇!汉王天兵已到快快出宫受死!”
花无色被困寝宫,在劫难逃。
自古女子最重贞节,花无色乃是失节之人,使得高行周宫门外大骂**,后宫的宫娥太监吓得躲藏宫室不敢出来。
高行周对麾下言道:“尔等在此等候,我往寝宫察看。”
高行周来至内室,见花无色正坐于此。
行周怒道:“淫、妇!赵从益已被诛杀,你又有何颜面苟活于世?”
花无色道:“从益不听我劝,又奈何不得,死有余辜。只是本宫有何过错应遭死结?”
高行周道:“献媚辽贼,宣淫无度!我念你是明宗遗孀,你还是自裁吧!”
花无色猛然仰天大笑,其声惊栗,怒道:“辽兵祸乱中原之时,堂堂九尺男儿与刘知远龟缩太原,胆怯如鼠。本宫为使开封免遭屠戮,受尽辽贼之辱。大晋京师靠一老妪失节保全,身为大将你又有何颜面见我?”
花无色站起身来,指向墙上悬挂的赵烁画像怒道:“将军归顺大唐之时,明宗为你牵马引荐,有知遇之恩。而今日你却灭杀明宗满门,负义小人,你又有何颜苟活于世?”
一席话骂得高行周羞愧难当,无颜以对,花无色走至高行周近前,哭泣质问:“我母子何罪?为何不留从益一命,让其清明时节送一盂饭祭于明宗坟上?”
高行周倍骂的羞愧难当,几欲拔剑自刎,丫鬟翠玉一侧劝道:“将军若一死了事,娘娘依旧难保。”
行周问道:“那依宫娥之意,我当怎办?”
翠玉拿起太妃一件凤袍,披于身上,言道:“我便是太妃,将军传令追我。太妃可从旁门而逃。”说着向宫外跑去,高行周紧随其后,宫外的军兵不知翠玉何人,未敢妄动。
高行周大呼:“穿凤袍者乃花无色,生擒者重重有赏!”士卒闻听便蜂拥去追,怎知宫中庭院曲折复杂,一番追逐,众军卒却被绕得迷路。高行周趁着此时,将花无色护送出后宫旁门,逃得一命。
高行周送花无色逃命,回转宫中正欲丫鬟翠玉。而丫鬟翠玉引乱兵跑了数遭,最后被困宫中园林之中。高行周对翠玉怒喊:“无耻渐人,何颜苟活?”
翠玉心领神会,知道太妃已逃出后宫,猛然纵身跳入池塘。高行周对军卒喊道:“将淫、妇乱箭射死!”
众兵卒大弓上箭,将翠玉乱箭射死。尸体溺水,一件凤袍却漂浮池面。众人以为花无色已死,便回去复命了。
花无色逃出宫苑,换得一身布衣,出西门离开京城。一路之上,既无马匹,又无钱租乘车辇,只得步行。
花无色自己也不知行了多少路程,疲惫难当。猛然天空乌云密布,雷声大作,暴雨倾盆。所走山路被山洪冲毁,花无色一步失足随一堆土石被雨水冲下山坡,自己却昏厥不醒。
不知过了多久,花无色才微微醒来。见暴雨冲山,四面无路,进退两难,花无色伏地痛哭,狰狞泥沙暴雨之中,直至泪水苦干,泣出血来。
暴雨过后,小雨依稀,眼前又呈现出一条小道,远远望去却见一道人缓缓而来。近前再看,这道人长得仙风道骨,鹤童颜。面目清瘦,白高束,白眉过目,三缕银白的长髯垂至胸前,头戴束七星冠,身着杏黄缎子的阴阳五行袍,肩背一口追魂剑,手捧拂尘,跨下一批七叉灵角梅花鹿。此人乃是得道高人紫阳真人。
紫阳真人来至近前,见花无色哭出血来,便问道:“你是哪家夫人,为何在此泣血而哭?”
花无色道:“贫女本是宫廷之人,遭遇乱兵逃难至此。”
紫阳真人观其面相,又掐指算来,言道:“贫道今早得卦,预兆有贵人还世凡尘,原来你便是后唐明宗赵烁之妃花无色。”
花无色见这道人算得灵验,赶忙跪地求道:“仙师果然神算,求仙师为我指条明路,贫妇愿为仙师永立长生牌位。”
紫阳真人言:“你与那辽国皇帝犯下通奸大过,罪孽深重,本当世人同杀,天地共诛,奈何却救的开封百姓,才有今日逃离宫廷杀戮,躲过暴雨山塌,大限未到,此乃天意。”
花无色道:“贫妇自知罪孽深重,如今已走头无路,但求一死以赎过罪孽。”
紫阳真人道:“天、地、人尚不能诛你,怎可再去寻死。贫道罚你作一苦差,三十年后可得善终。”
花无色问:“作甚苦差?望仙师指点。”
紫阳真人道:“你且看那高丘。”花无色随仙道指点,远远望见一山丘高耸,上面青松叠嶂,蒿草蓬生。
紫阳道:“昔日闵帝赵从厚为其父赵烁修造徽陵,耗资巨大,未经完成又遭战乱,如今荒废成丘,此丘便是你夫赵烁埋葬之地。”
花无色问:“不知仙师要我做甚?”
紫阳真人道:“我罚你为明宗皇帝终年守灵,清明扫山,重阳拔草,经年反复,以赎罪过,你可愿意?”
花无色道:“既是先帝徽陵,贫妇正求之不得,我愿对天盟誓永守帝陵。”
紫阳真人微微点头,指道:“你在看那山腰。”花无色远远望去,只见一袭狂风掠过,山腰紫烟缭绕,隐隐约约呈现一倾竹林,且有竹园一座。花无色不知何故,转身欲闻紫阳真人,却已不见踪影。
只闻山谷之间紫阳言道:“花无色那竹园便是你居住之地,且记倘若食言,将黄沙掩面,尸骨难全。”花无色跪地拜天,以谢仙师。从此,花无色自称王氏,为明宗赵烁守灵,清明扫山,重阳拔草,岁岁罔替,终得善果。
拔尽野草树苍松,扫罢荒丘化青山。岁岁寒食皆有祭,不负明宗赵烁。
在看那汉王刘知远占据开封,苏逢吉、王峻、郭威、高行周、史弘肇等文臣武将皆劝汉主称帝。刘知远以大汉宗室后裔之名在开封称帝,国号为“汉”,沿用后晋年号,乃为天福十二年,史称后汉。
汉帝刘知远封夫人李氏为皇后,长子刘承训为魏王,遂为太子,郭威、史弘肇、高行周、李守贞、安审琦等有功之臣也各有封赏。
就连狗头军师苏逢吉被册封宰相,但苏逢吉素无威望,后晋旧臣及各地节度使皆是不服。刘知远见苏逢吉为相国政令不通,便招太子商议宰相人选。太子刘承训不仅礼贤好学,且见识过人,对刘知远奏道:“主宰天下政事,必选前朝旧臣,方能慑服各地。苏逢吉乃市井出身,虽有谋略,却无身世。”
这正是:两军阵前救京师,一计苦肉辽兵还!