眼见着便要将整个桃林穿过，老首长终于停步开声：“行天呀，你今年过七十了吧。”

蔡行天心中一跳，嘴上还是接道，“首长好记性，我属鼠，今年七十有一，时间过得真快。”

他如今的地位、年纪，正是最忌讳谈年岁的时候，便是家里人张罗给他过七十大寿，也被他喝斥作罢。

生日那天，省委刑副秘书长特意在大厅前挂了花灯，准备了蛋糕模型，哪里知道马屁拍在了马蹄子上，蔡行天当时到没发飙，一个月过后，刑副秘书长便被发配到了最偏远的市里干了副市长。

然，如今是老首长提到年龄，他如何敢有火气，心中只是惴惴。

毕竟，他如今这个年龄，上是上不去了，可距离换届还有三年，干满这三年问题不大。

可，老首长这么一问，问题就大了，不由他不担心。

“是嘛，时间过得快！”老首长负手望天，“一转眼，你也年过古稀了。不容易呀，前半生戎马，后半生受累，也着实委屈你了。”

老首长越说他辛苦，蔡行天越是惊惧，说他操心受累，再说下去，可不就是要让他荣养归政。

蔡行天赶忙道，“首长说得过了，我这辈子最大的骄傲，便是加入了执政党，最幸运便是曾经有幸在首长身边工作了几年，让我获益良多，终身受用。可以说，没有您的栽培，就没有我的今天，我今天的一切都是党和人民给予我的，说辛苦，未必有多少。但所受实在多多。”

“说得好，都是党和群众给的！”

老首长点点头，看着他道，“那行天你何以容不下一个娃娃呢？据我所知。这娃娃在德江干的不赖。算是给德江人民兴福谋利了，如今德江的经济在蜀中能排进前三了吧？”

终于。老首长还是转上了正题。

其实，自打蔡行天见到老首长霎那，他便知晓老首长心中对自己是有意见的，只是引而不发。如今终于流露。

往次相逢，老首长无不是拉扯着自己，问询家乡的情况，宛若老友重逢。

可今次，老首长沉默了许久，才得开口，只怕是在心中酝酿。如何与自己分说。

话说回来，他蔡某人自己心中何尝不是憋着千言万语，又忐忑万分，此刻老首长主动将话题转回了德江。他反而松了一口气。

沉吟片刻，便道：“首长批评的是，在薛向的事上，我的确存了主观情绪，因为蔡京那祸害，我和薛向的确生出了间隙，我对薛向确实难有什么好感，在首长面前，我也不想什么。”

“上次因为蔡京之事发生的时机实在不巧，恰逢中央提拔干部，我亦是在备选之列，老首长您是知道的，因为这件事，我被老陈比了下来，心中着实窝了火气，对薛向在德江施政，也的确动了些手脚，想磨磨这家伙的傲骨。”

蔡行天何等城府，何等手段，短短一句话，便显露了极高的水平。

他比谁都清楚，自己在德江对薛向的所作所为，于外人而言，未必不隐蔽。

然，必定尽数落在老首长眼中。

说些冠冕堂皇的话，以及粉饰辩解，除了能曾加老首长的恶感，再无他用，索性他坦诚地认了下来，反倒更显赤诚。

果然，闻他自剖，老首长缓缓点头。

蔡行天心下稍安，接道：“我虽对薛向极不满意，但首长您也知道，我不是个因私废公的人，损害党和人民事业的事，我决计不做。”

“薛向到德江不过一年半，已经被省委从行署专员助理提拔到了市委常委副市长，不能不说这是省委对薛向工作成绩的肯定，而且此次德江取得了经济上的重大突破，省委也并没有因为薛向的关系，就另眼看待德江，此次地改市，德江越过其他兄弟行署一线，率先完成改制，便也是明证。”

“可这次德江火电厂上马，薛向一而再，再而三地阻难，我心中确实动了火气，因为在我看来，这是薛向因为和邱跃进的私人矛盾，而影响到了德江经济的推进。”

“火电厂投资两千万，年产值高达五千万，这是何等规模的经济效益，也是我蜀中省自改开以来，受利的最大一桩民营企业的投资。薛向如此横加阻难，我这个省委书记要对八千万蜀中人民负责，就不得不出手摧折。”

“当然，我也承认薛向的顾虑有几分道理，可能火电厂的上马会造成德江旅游经济的衰退，但这一点省委是有全盘考虑的，我亲自和星火能源的老板陈爱华谈过，星火能源保证在污染处理上达到国际领先水平。”

“因此，从这一点上，薛向的所作所为是我很难容忍的。改开事业，遍地荆棘，举步维艰，星火能源的这笔投资，投资的意义并不在于那两千万的巨资，毕竟我蜀中省虽穷，但也不差那两千万，重要的是一个信号，是一个号角，，若是这一战打好，蜀中的招商引资局面，就能完全打开，也将是蜀中省对外招引工作的示范，典型。”

“招商典型？说说你打算怎么做这个典型！”

老首长卷，抽了一口，微眯了眼睛。

见老首长问询细节，蔡行天心中越发踏实，“我打算把云锦弄成个重工企业和旅游业有机结合的试点工程，具体的规划，省委已经在组织力量编写，一旦文件成型，我首先送给您审阅。”

“试点工程？全国的试点工程这一段儿上马的是不是太多了，重工业和旅游业本来就是老冤家，本身就没必要硬往一块儿扯，这个试点，我看不搞也罢。”

老首长摆摆手道。

他是做经济的老行家，一眼就看明白了所谓试点工程，不过是托饰之词。

蔡行天老脸一红，急道，“首长，其实整个投资，不是单纯的经济问题，薛向身在德江，站不到省委的高度，又如何能体谅省委的全盘考虑？可以说，星火能源的投资本质上，还是一个政治问题。当然，放诸蜀中省，就是千方百计谋发展的小政治问题。大的政治问题是，薛向同志如今的思路，和中央要求大力推动经济建设的思路是相左的。”

“拍拍胸脯说句良心话，星火能源的那两千万投资，不论是放到哪个省，哪个地区，恐怕当政者都得，欢呼雀跃，可偏偏在德江，就出现了这拒之门外，千方百计搞破坏的怪现象，薛向这种搞法，和中央在上，要求将全部的工作重心转移到经济建设上来的思想，岂不相互抵触？”

“我承认经济的发展不可避免地要带来环境污染，甚至贪污腐败等各种各样的问题，我们并不能因为这些问题就逃避改开，恐惧发展，这是因噎废食，反之，要用发展的眼光，用继续深化改开的手段，去解决改开中出现的问题。”

“还是首长您的那句‘发展才是硬道理’的论断，我一直奉为，别的统统一切都得为发展让路。”

蔡行天真是老牌的政治家，即便他此次前来，实是向老首长处背书，希图得到老首长谅解的。

毕竟他此番针对薛向的举措，不管怎么说都有以大压小的嫌疑。

而薛向在老首长处是如何受宠，他也都有耳闻。

为了不让老首长对自己心生看法，他今天这个拜访是一定的，也是必须的。

原本是一个道歉，或展现诚意的拜访，可偏偏被他使动本事，做了场游说的法事。

且他谋定后动，字字句句都说到了点上，尤其是最后那句引用了老首长的名言，真是准而又准地击中了老首长的软肋。

老首长沉默半晌，忽的从树上摘过一个还未熟透的毛桃，在手中颠来倒去地摩挲。

半晌方道，“罢了，你呀，和那些人一样，整天在耳边聒噪这些鸡毛蒜皮，算了，算了，早许了邱老头儿，你也就不必补刀了嘛，去吧，去吧，中午就不留你吃饭喽，钓个鱼都难，几年不见面，一见面就惹我头疼，走，走。”

有时候就是如此，听领导骂比听领导客气还要舒坦。

这会儿见老首长作色，蔡行天心中这口憋了很久的气终于吐了出来。

赶忙笑道：“那我就不打扰首长了，嗨，想从您这儿蹭口饭真难，得，您不让我吃您的，我可不能小家子气，请您尝尝家乡的美味，都是您老家的左邻右舍送的，没有山珍海味，都是些家乡的特产，泡五椒、凤辣子一堆，我都送厨房呢，您慢慢佐酒。”

说罢，蔡行天冲老首长鞠了一躬，转出桃林，径自去了。

蔡行天方去不久，南方同志拿了件军大衣，快步行来，远远便道，“爸爸，这么做，是不是不好！”

来的路上，南方同志撞见蔡行天了，观其眉宇，便知他所谋之事成了。

说来，南方同志对蔡行天一口一个“蔡四哥”，极是亲热，其实，他心中并不愿意蔡行天此番成事！（未完待续……）