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巴利赫斯曼中将等一行人，在崎岖的山路上，步行了近十个小时，天色已经昏暗下来的时候，方才抵达最近的一个盟军师级指挥部所在地，为英澳军第一军团第三师防守的阵地。
第三师师长英国人查顿斯准将，对于这位新任的澳洲盟军最高司令官，陌生得很，他只不过是在电报里，接到过盟军司令部的命令，说是最高司令官换人了，换成了美国人，敢情就是眼前这位，军靴上沾满泥水，疲惫不堪的美国中将，从内心来说，澳洲盟军中任职的英国籍高级军官，对于这项人事变动，大多都持着抵触的情绪。
因此，对于新任司令官的到来，查顿斯准将不冷不热的态度之中，保持着相当的冷淡，汇报前线战况，也纯属公式化的程序，巴利赫斯曼中将，从这位下属的嘴里，没有得到什么有价值的东西，心里不免很是失望。
简单的吃完晚饭之后，巴利赫斯曼中将，不顾疲劳，就近巡查了盟军的阵地，所看到的情况，大致上，还是令他满意的，自己的前任，在防御体系上，没少花费心思，沿着山脉菲林德斯山脉南侧所有的制高点，构筑了相当完善的防御工事带，深深的战壕，四通八达的交通壕。
各种碉堡和暗堡，明暗火力点的配置，十分巧妙，阵地前是开阔地，几道铁丝网阻拦着，即便不是开阔地，也人工削平，看到眼前的一切，巴利赫斯曼中将觉得很是熟悉，对了，典型的一战的战法。战壕对垒，尽管对麦克阿瑟很不感冒，但他必须承认一点。这个讨厌的家伙说得没错，“英国人的战术思维。还停留在一战的水平！”
这样的防御体系，在日本人优势兵力的进攻之下，能够支撑到现在，巴利赫斯曼中将对自己的前任，也是佩服得紧，不过，他觉得防御体系还缺少了很重要的东西，那就是防空洞。
通过白天遭到日军战斗机袭击教训。他愈发感觉到，在一线和二线阵地，挖掘防空洞的重要性，没有制空权的事实，短时间之内改变不了，那就采取眼下最有效的做法。
想到这里，巴利赫斯曼中将对陪着自己一起视察阵地的师长查顿斯准将说道：“查顿斯师长，我认为，在你们师的防御阵地上，应该大量的挖掘防空洞。用来抵消日本人的空中优势，最好，马上就命令士兵动手！”
他的话。说得够委婉的，并没有直接下达命令，而是以商量的口气，不过，心存芥蒂的英国人，并不买账，直接说道：“司令官阁下，您的建议非常合理，不过。我的部队马上就要撤往第二道防线，我已经准备好了交接防务。您的命令恐怕不能执行！”
巴利赫斯曼中将一阵哑言，心头不禁有些恼火。不过，马上就释然了，自己从美国本土带来的美加军第五师，很快就要接手这里的防务，到达阵地的第一件事，就是挖掘足够数量的防空洞。
随行的澳洲盟军司令部参谋长瓦格纳泽中将，见查顿斯准将的语气，很是不大恭敬，趁着司令官转身的机会，狠狠的瞪了自己的同胞一眼，目光之中满是警告，不过，显然查顿斯准将没放在心上，摇摇头、耸耸肩，一脸的不屑！
两个部下的小动作，巴利赫斯曼中将没有看到，他爬上阵地的制高点，从这里往北看过去，视野相当的开阔，昏黄的天空下，远方日军阵地上，格外的安静，几乎看不到什么火光，更看不到日军士兵的身影，但他凭着军人的直觉，感觉到，这种平静之下，似乎在蕴藏着什么巨大的阴谋？
根据师长查顿斯准将所说，此前的日军，不分昼夜，都会发起规模不大的进攻，前线的枪炮声从来没有停止过，不过，就在两天前，日军突然变得安分起来，不再进行不间断的袭扰，前线的盟军士兵，也难得的有了喘口气儿的机会！
反常，只能用反常来解释日本人的举动，联想到，十几万日军援兵，已经到达澳洲战场，日军的兵力差不多达到了一百万左右，没有增加兵力之后，日本人反而变得安静起来的道理，那个伊藤严三郎是否正在准备一场大规模的进攻？
太平洋上的海风吹过来，巴利赫斯曼中将，不禁打个冷战，裹紧了军衣，他便转身下了制高点，回到帐篷里之后，他对参谋长瓦格纳泽中将说道：“参谋长，立即以司令部的名义，给二线部队下达命令，各部，鉴于我军没有制空权，为了避免士兵出现巨大的伤亡，司令部命令，位于第二道防线的各部，立即开挖防空洞以及防炮洞！”
“为了完成这一命令，司令部将会派出督查小组，至各部检查督促防空洞和防炮洞的挖掘工作，所有的二线部队，必须在三天之内，开挖能够容纳本部三分之二以上士兵的防空和防炮洞！”
也许，这只是巴利赫斯曼中将，灵机一动或者是保险起见的想法，但他绝不会料到，就是这道当时为以英澳军士兵为主的二线部队军官和士兵，广为诟病的命令，后来却成为了挽救澳洲盟军最后一道防线，不被日军突破的救命命令，当时的诟病，成为澳洲盟军的救命稻草。
由此，也使伊藤严三郎一举拿下盟军菲林德斯山脉和巴里尔山脉防线，踏平澳洲东南部地区的想法，变成了泡影，把一场突破战，打成了惨烈的攻防战。
司令部的命令下达之后，第二道几十万盟军士兵，一边咒骂着他们的新任司令官，一边在军官的督促下，满心不情愿的在岩石遍布的山区，开挖防空洞和防炮洞，士兵们自嘲为土拨鼠。
经过三天时间的准备，九十余万日军士兵，已经做好了进攻前的一切准备，各个攻击集团已经进入攻击位置，西南太平洋派遣军的联合航空队，为了就近支援进攻行动，甚至抓了大批的澳洲劳工，把野战机场修到了前线地区。
一月十四日夜间九点整，伊藤严三郎大将，向所有参战部队，下达了作战预令，黑漆漆的夜色之中，一队队日军士兵，悄悄的进入攻击出发地，几个小时之后，一切都安静下来，九十余万日军士兵，如同潜伏在黑暗之中的猛兽一般，冒着喋血凶光的眼神儿，狠狠的盯着前方，随时都可以扑出去，泗水对面盟军士兵的身体！
一顶帐篷里，还亮着蜡烛昏黄的光，巴利赫斯曼中将正在烛光下，聚精会神的看着各式各样的电报和战况通报，不知道为什么，他的心里，始终有一种不安的感觉，前线部队的换防正在进行之中，最快也得两天之后，自己带来的七个师部队，才能完全接手要点地区的防务。
“可千万别出什么意外的事情！”巴利赫斯曼中将自言自语到，随即，他喊进来参谋长瓦格纳泽中将，吩咐到：“参谋长，立即传达我的命令，正在进行的部队交接防务行动，马上停止，各部队进入临战状态！”
“司令官，您是否担心，日本人会在今夜会发起进攻？”瓦格纳泽参谋长吃惊的问道。
巴利赫斯曼中将深吸一口气，摇摇头，不确定的说道：“我也无法断定，但内心的不安告诉我，做些防备还是必要的！”
一月十五日凌晨两点四十五分，伊藤严三郎大将，以及派遣军司令部的所有高级军官，都脸色严肃的聚集在作战室内，所有人的眼睛，都不听的看着手表，伊藤大将端坐在椅子上，两眼微闭，双手拄着指挥刀，一脸的平静，外面，发报机不听的“滴答！”声，在此刻显得分外的刺耳。
时间到了，参谋长山口少将快步走到伊藤大将面前，低声说道：“司令官阁下，进攻发起的时间到了！”
“开始吧！”伊藤大将猛地睁开眼睛，一道凶光闪过，干巴巴的突出三个字。
“轰！轰！——轰！”安静的夜空之中，忽然响起来惊天动地的炮声，以八个大口径榴弹炮旅团为首的日军炮兵，拿出了所有的火炮，在每个突击方向上，开始向盟军阵地，倾泻雨点般的炮弹，尤其是在三个重要突破方向上，日军炮兵的密度，达到了澳洲战场开战以来，最大的密度。
拖着长长尾焰的炮弹，掠过夜空，狠狠的砸在盟军阵地上，火光闪闪，照亮了黑漆漆的夜空，硝烟弥漫、弹片横飞，盟军士兵的身体在爆炸声中，飞上了半空，尽管有所准备，但在日军空前密集的炮火袭击下，一开始，菲林德斯山脉和巴里尔山脉防线上的盟军士兵，就吃了大亏！
铁丝网、碉堡和暗堡，在一个挨着一个炸点下，混合着盟军士兵的身体，飞上半空，变成残砖断瓦，一个个山头，，笼罩在明灭闪动的火光之中，笼罩夜空的硝烟里。
炮声骤然炸响，刚刚朦胧过去的巴利赫斯曼中将，猛地惊醒，来不及穿上军装便冲出帐篷，他骇然的看到，满眼都是燃烧着的冲天火光，听到的，是充满耳鼓的剧烈爆炸声。
(未完待续)