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到了山洞口，怀特曼少将停下脚步，平静一下情绪，就自己现在这副模样，部下们到了，会有什么想法？既然被麦克阿瑟钉死在加莱山区，那也只有拼力一搏的出路了。

见军长脸色平静的回来，十几名美军将领，目光之中，饱含期待的着怀特曼少将，这些美军各部队的指挥官，没有太多的奢望，只希望麦克阿瑟总司令官，能够允许第三军撤到马尼拉，虽然最后还是与凶猛的日军士兵对阵的局面，可那毕竟是几十万部队靠在一起，俗话说，“人多胆气壮吗！”

仅仅是与日军士兵一天的激战，而且，还寸土未丢，但是，面对悍不畏死的日军士兵，这些美军指挥官们，已经打得胆战心惊，再第三军现在所处的位置，孤军突出，就这么几万人，处在十几万凶猛的日军的攻击之下，他们不知道明天，还将有面临怎么样的激战？

着部下们的眼神儿，怀特曼军长心里叹口气，“就目前部队的士气和状态而言，已经不适合再继续阻击日军了，自从进入加莱山区布防之后，接近两个月的时间，每天面对日军无处不在的巨大压力，军官和士兵们，内心那点儿勇气，已经消磨殆尽，尤其是史迪威参谋长的阵亡，对第三军的打击更为巨大。”

怀特曼军长坐下，然后说道：“我刚刚与麦克阿瑟总司令官通了电话，将军命令我们军。在加莱山区至少要坚守一周以上的时间，为部署马尼拉保卫战。赢得时间，现在，我们具体研究一下，如何完成总司令官的命令！”

怀特曼军长这番话一说出来，美军军官们眼里，失望之极的神色，还不掩饰，一个准将师长站起来。情绪有些激动的说道：“军长，您有没有将我们面临的实际情况，如实的报告给麦克阿瑟将军，仅仅是一天的战斗下来，我的师，伤亡就达到两千余人，坚守一周的时间。部队会拼光的，难道，总部不顾我们的死活吗？”

怀特曼少将心里苦笑，“够聪明，麦克阿瑟总司令官的用意，就是让我们第三军以全部拼光的代价。为他疯狂的马尼拉保卫战计划，争取时间，”可是，这些话，他不能对任何一名部下讲。否则，不用日本人来打。第三军就有全面溃逃的可能，果真如此，麦克阿瑟将军能饶了自己？

不被日本人打死，也得被他枪毙，这位总司令官，对付前参谋长史迪威的手段，怀特曼就是长了一百个胆子，也不敢放弃加莱山区防线，擅自撤回马尼拉。

怀特曼军长，目光不悦的了一眼这名师长，语气转寒的说道：“辛亚基尔准将，请你注意自己的言辞，不要涣散军心，你的部队有伤亡，其他的部队，何尝不是如此，麦克阿瑟总司令官，已经答应，随着战斗的进展，会将总部第二航空队，派到加莱山区战场，为我们第三军所有的防线，提供最强大的空中火力支援！”

在担任第三军军长之后，怀特曼少将，少有这样疾言厉色的训斥部下，一时间，倒是震慑住了美军众将领，辛亚基尔准将，张了张嘴，却一句话也没有再说，脸色难的坐下来，心里这个后悔啊！

自己怎么就这么没脑子，装什么大半蒜儿，损失都差不多，境况都一样，偏偏自己出头叫苦喊累，一肚子的怨气，不是个傻子吗！幸亏这位怀特曼军长，不是个心狠手辣之辈，否则，为了鼓舞部队士气，拿自己立威，那是稀松平常的事儿，辛亚基尔准将，后悔的恨不得抽自己几耳光。

接下来的会议，也没有什么新花样，怀特曼军长，只是强调了坚守防线的重要性，倒是在第一航空队空中火力支援的事情上，几个师长吵得面红耳赤、不可开交，原因只有一个，谁都想得到最多的空中火力支援，可第一航空队只有三百多架飞机，平均分配下去，每个部队的防线空域，也就那名十几架。

美军将领们，越吵越激烈，个个跟红眼鸡似的，怀特曼少将的脑袋，都大了几圈儿，如果有可能，怀特曼少将恨不得加莱山区的上空，都布满自己的飞机，也不用你争我夺的了。

见这样吵来吵去也不是个办法，怀特曼少将提出了一个折中方案，那个部队的防御方向，遭到日军的攻击最猛烈，压力最大，就将大部分的空中力量，使用到哪里。

这也合情合理，谁挨日本人揍越狠，就给谁助拳，会议结束了，偌大的山洞里，只有寥寥无几的参谋和电台人员，在摇曳不定的烛光下，愈发的空旷和荒凉，也已经很深，怀特曼少将却毫无睡意，他不知道，自己的部队，明天会面临什么样的考验？

八月十一日凌晨四时整，日军阵地后方，响起一阵沉闷的轰鸣声，随即，无数发炮弹，带着刺耳的尖啸声，划破吕宋岛黎明前的天空，落在美军阵地上，腾起一片绛紫色的烟云，沉寂了一夜的加莱山区战场，随着日军的进攻，又开始喧闹起来。

日军的进攻，同样是凶猛的，不过，显然这一次的进攻，在攻击方向、战术上，都吸取了第一天的经验教训，不再以某个地点，为主要攻击方向，而是在美军整条防线上，全面进攻！

日军对美军第三军阵地，发起了一波接一波的连续攻击，不过，日军指挥官显然是调整了战术，不再是以士兵死亡为代价，来对美军造成杀伤，而是充分的利用了战车和火炮，反复突击美军阵地。

日军士兵的死亡减少了，守在阵地上，不能后撤半步的美军士兵，只能是冒着日军的炮火，坚守在防线上，还是美军的飞机，发挥了定海神针的作用，那个方向危险，怀特曼军长，就将大部分飞机派过去，激战了一整天，美军部队奇迹般的守住了阵地，还是寸土未失。

不过，可就是苦了美军飞行员们，每架飞机，至少起降了四五个架次，个个累得跟死狗似的，靠着这些飞机，美军第三军，摇摇晃晃的又挨过了一天，能有这样的战果，怀特曼军长都难以置信，他简直不敢相信，这就是自己的部队？

但是，当伤亡结果统计上来的时候，怀特曼军长的欣喜之情，转为了低落，激战一天，部队伤亡达到一万四千余人，比第一天还多三千余人，至于日军的伤亡，肯定比自己少，阵地前，日军士兵的尸体，明显没有昨天的多，照这样打下去，肯定坚持不了一周的时间，部队就会打没的！

夜幕降临在加莱山区，太平洋刮来的海风，吹散了硝烟，怀特曼军长，将这一天的战况，如实的汇报给了在马尼拉的麦克阿瑟将军，得到的回答是，“我知道了，怀特曼，你干得不错，坚持住！我时刻都在关注加莱山区的战局！”放下电话，怀特曼少将有暂短的失神，自己敢不坚持吗，答案当然是否定的。

当夜，独立师参谋长赵玉和少将，将情报处整理出来的，有关吕宋岛一天的战况，准时送到师长唐秋离的案头。

唐秋离仔细的完情报，对赵玉和说道：“日军明明有突破美军加莱山区防线的能力，却始终不放开了打，钓鱼的意图很明显，只是，这样消耗下去，不知道美军第三军还能坚持几天，来，麦克阿瑟是准备牺牲掉第三军，为英澳军援兵到来，争取足够的时间，这一招够狠的，但是，恰恰中了日本人调虎离山之计。”

赵玉和想了一下，说道：“师长，假设一下，麦克阿瑟命令第三军放弃加莱山区防线，退守马尼拉，不也是同样能达到增加马尼拉外围防守兵力的目的吗？他这样做，是否有些得不偿失？”

唐秋离摇摇头，说道：“此一时彼一时，如果在日军刚刚发起吕宋岛战役之时，将加莱山区的美军部队，后撤至马尼拉，可以达到现在的效果，但是，现在却晚了，美军第三军，已经被日军紧紧的咬住了，如果撤离加莱山区，日军就会衔尾直追，无心再战的美军就不是撤退，而是溃退，溃兵冲进了马尼拉，后面就是紧追不舍的日军部队。”

“美军在马尼拉外围的防线，定会一片混乱，你让防守的美军部队怎么办，将自己的溃兵和追击的日军士兵一起打吗，麦克阿瑟正是到了这一点，才不惜让第三军就算是拼光了，也要把日军拖在加莱山区，只不过，他没有想到的是，伊藤严三郎有更大的胃口，不但要吃掉他的第三军，还要干掉他的空中力量！”

赵玉和摇摇头，感叹的说道：“师长，美国人这仗打得，就是窝囊，如果当初，第三军不将防线后撤几十公里，把所有可以利用的有利地形条件都放弃了，现在，日本人也不可能占到这么大的便宜，那个第三军军长怀特曼，简直是个庸才，所谓的一将无能、累死三军，美军之所以有今天的颓势，并非偶然！”

（未完待续）