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说话间,奉命去拿人的衙役回来复命了,三人全部捉拿到案,无一走脱。
押上堂来,一顿审问,那两男一女三人见范五都招了,也不抵赖,全都招供,省的大刑加身徒受痛苦。
原来这两个伙计,也是平日里就和范五一起厮混的,这次范五接下了事情,便拉着他俩一齐来做,说好了事后报酬每人二成。
至于那个范娘子,压根不是本县人,名唤苗春桃,乃是邻县一个不在籍的私娼,因为生的貌美,又不在籍,查不到跟脚,便被请来当个引子见机行事,或引诱成事捉奸或制造证据栽赃陷害。
案情大白,堂下各人画了押。陈知县判道:“范五诬告,按律例反坐并罪加一等。以强奸、强盗、殴伤入罪并加罚。判脊杖四十,发配徒刑十年…”
认命并沉寂了半晌的范五听到判罚,再次狂呼大叫起来,他原以为就是几十个大板子的事情,真没想到还有发配苦役十年的刑罚,加起来不死也半残了。
法盲!李佑不屑的看着范五。
“…家产抄没、赔与被告。”陈知县继续判罚范五道。
李佑大喜,其实他等了半天就等这条处罚呢,好歹在衙门混了这么久,这点法律知识还是有的。多来几次被诬告岂不就发家致富了?李佑想道。
其实也不尽然,那得看犯事的是什么人。
但很遗憾的是,范五没有家产…他终日闲游,坑蒙拐骗几个银钱都狂嫖滥赌吃喝玩乐花掉了,就住在那赌坊里头,闲来充当个打手,哪里有什么家产?兜里有十几文钱的串子,当场掏出来送到李佑手里。
十几文钱…
“你那临街门面楼房呢?”极度失望的李佑声色俱厉质疑道,神色凶狠的恨不得吃了范五。
范五被李佑吓的有点畏缩,“那是方管事借给的…”
“你个杀千刀的死贼驴!”满怀期望化为滔天怒火的李佑勃然发作起来,一脚踹的范五满地葫芦般打滚,还要上前殴打。
陈知县狠狠连拍惊堂木:“肃静!原告不得咆哮公堂!”旁边两个皂隶赶紧上前抱住了李佑。
看李佑安静下来后陈知县继续判案。两个同伙受范五教哄,不明内情,又没参与诬告,都以从犯论,处以脊杖四十的刑罚。当判到私娼苗春桃时,陈知县斟酌了一下,判道:“犯妇苗春桃,与范五同为主犯,发入官府为奴。”
李佑已经没什么兴趣在这里呆下去了,正胡思乱想间,突然听到陈知县下一句:“赔与被告。”
……李佑无语。
这陈知县毕竟也只是二十几岁,脸皮修炼的不是那么厚,觉得不追查严家,还是有点亏待李佑,想要给予些补偿。范五没有家产,斟酌一下,就将苗春桃发为官奴,判给李佑算了。
李佑领了官契,再带着苗春桃出了县衙,一时间不知去何处为好。已经有小竹了,这点俸禄再养第二个婢女也太辛苦。再说这样的浪荡无廉耻女子也不敢往住所里带啊,自己白日时常不在家,出点是是非非的…
苗春桃倒是满不在乎,本来就是私娼,给别人当奴婢就是少了些自在。在她眼里,只要有几分姿色,到哪不是衣裙一脱,两腿一张的事儿,还混不上口饭吃?
大老爷又给了一个头痛,李佑苦恼的想,还不如把她官卖了,再把银子赔给自己来的实惠。想到这里,忽然冒出了念头,既然是卖,何不把自己她转卖了,换些银子?越想越投入,倒想起一个好主顾——谢老鸨。
李佑领得苗春桃往谢老鸨这里来,路上颇引人注目,一个英俊小生领着一个鼻青脸肿衣衫凌乱的美貌小妇人,谁不拿眼看看。
到了谢老鸨家(其实也就是姚兴儿家),往门口一立,便有人飞快的进去传报。片刻功夫都没有,只见谢老鸨乐颠颠小跑迎过来,脸上肉粉乱颤,“啊哟,稀客稀客,李大先生快请进。”又发现跟着李佑来的苗春桃,“哟,这是哪家姑娘,谁如此不怜香惜玉,把好姑娘打成这模样。”
李佑摆手道:“不进去了,就在这里叙话,我与你做一桩买卖。”说着一指苗春桃:“三十两卖给你,这货色不差,定是生意兴隆的。”
谢老鸨陪笑道:“不是我不相信李先生…”
李佑把官契展开在她眼前晃了晃。
“脚有点大,十五两!”谢老鸨立刻改口道。
这你都看得见?李佑还价道:“二十五两。”
“手有点粗了,十七两。”
“比我细多了,二十三两。”
“脸上有些肥胖,十八两。”
“那是我打肿的,二十二两”
“一口价,二十两。”
“成交。”
五两一个的官铸小元宝,谢老鸨回屋取出四个递给李佑,省的再秤了。
李佑将官契和人都交给谢老鸨,顿感一身轻松。看着手里的银元宝,忽然想起另一个元宝,记起晚上还有个约定,与孙及说得是今晚去鱼鳞巷元宝儿那里。
要不要先去找赵捕快谈谈心呢?李佑想道。若他这时候还看不出昨天引他去北关吃饭的赵捕快可疑,那就真成脑残了。
话说这头,赵捕快听了案子结果,立刻破口大骂方管事,这都找的什么蠢人!范五这个蠢货如果行动失败了,应该立刻远走高飞离开县城,回头李佑也抓不到他,只能吃个闷亏。偏偏范五也不知道迷了什么心窍,居然跑过来告官,不知道官衙里是最不讲理的地方吗,弄得自投罗网一般可笑。
原来那方管事嘴里要收买的同乡就是赵捕快。前些日子方管事找到赵捕快很大方的开了三十两银子的价格,使得赵捕快左右不定,又想从严家捞好处又不想担责任,想来想去要在两边之间骑墙。
最后他给方管事出了主意,道是李佑这厮年少好色,找个面生的美貌娘子勾引一下,很容易上钩被捉奸,即便李佑不动心,也可造一个强奸场面。只要拿住证据,告官也好私了也好,怎么处理都是好牌。
在这个圈套里,赵捕快自己一点都不出面,只管找借口请李佑吃饭把他引出来。抱着李佑只当是偶然事件,怀疑不到自己头上的心思。这赵捕快想得都是美事,事实却大出意料,计划失败倒无所谓,但谁能想到那范五竟然蠢得跑公堂上招认是蓄意算计李佑。如果不是偶然巧合,随便一个人都能联想到赵捕快请李佑去北关吃饭有什么目的。
可被害死了!漏了馅的赵捕快急的在家里团团转,李佑是知县大老爷的嫡系人马,这也就罢了,大不了离职不干捕快这个差事了。
但赵捕快知道,李佑的父亲可不是那么好应付的。他在李佑父亲手下干过十几年,李佑父亲的狠辣深深烙在他心底,现在李老捕头才离开一年,时间还不久,保不住还存着什么手段能收拾他。
李家父子两人加起来明的暗的都有,这可怎生是好?