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一一零、
宰相出城,万民拥街,这种待遇,周铨还没有遇到过。
就是正使郑允中和副使童贯,此时也是受宠若惊。
不过周铨最高兴的,还是看到自己的家人与车庄少年们。故此在发现他们之后,周铨不管那么多礼仪,直接离开了使节团队,来到了他们身边。
看看这个,拍拍那个,和众少年们亲热地招呼了一遍,好在这些少年的相貌周铨还是记得很清楚的,没有因为脸盲症而认错人。
在此之后,他才来到父母身边,大礼参拜。
“我儿受苦了,官家也特狠心,我儿还只是一个少年,就送到北国去,那可是冰天雪地!好孩儿,有没有冻着,有没有饿着……”
揽着周铨,周母喋喋不休,在他脸上摸了又摸,直说他瘦了。旁边的周傥实在受不了,喝斥了两句,周母顿时恼了,反将他大骂了一顿。
不过当着这许多人,周母就算是骂周傥,也给他留了颜面,没有说他是靠着坑儿子,才得了官职。
乘着周父周母拌嘴的机会,周铨向着师师挤了挤眼,低声在她耳畔道:“师师,我给你带了礼物,回去后给你看。”
“哥哥回来了,就是给奴的最好礼物!”师师甜甜笑了起来。
终于轮到周傥与儿子说话了,他原本憋着一肚子的话,可是看到高了一寸的儿子,还有原本稚嫩的脸上露出的风霜之色,所有的话化成了一句“辛苦”。
父子二人只是把臂摇了摇,就没有别的交流。而此时,老闵、崔大铠等人也上前向周铨行礼问好。
周铨待他们也很是亲热,完全没有轻视或者疏远之意,老闵倒罢了,崔大铠见此情形,心先是放下了大半。
就在他们这边嘻嘻哈哈之时,突然听得一声清咳,周傥回头望去,发现宰相何执中正出现在他们身边。
周傥吓了一跳,对文官,特别是对宰执的敬畏本能地跳出来,让他忙抢上前行礼:“下官拜见相公!”
“不必多礼,周录事,恭喜你有此麟儿啊……哈哈哈哈。”何执中捋须笑道。
他笑得极是和气亲切,让周傥如沐春风,周傥口里谦逊了几句,但何执中却跟着又夸了几句,只夸得周傥眉开眼笑。
旁边的周铨却觉得寒毛都竖了起来,浑身都起鸡皮疙瘩。
以何执中宰相之位,给周傥一个笑脸,已经是天大面子了,如今还陪他说了几句话,满口都是对周铨的夸赞……若换了以前,周铨不会那么警惕,但有了辽国之行,特别是亲身经历过辽国的内乱,还有耶律余里衍的提醒,周铨的警惕之心已经被培养出来。
何执中这般模样,背后必然有问题!
与周傥说了几句话之后,何执中不动声色将话题引到了周铨身上:“周铨,你如今扬名于异国,立下如此大的功劳,当真是英雄出少年……恭喜,恭喜啊!”
周铨弯腰行礼:“不敢当相公之赞,能够侥幸成功,仰赖官家高瞻远瞩,全凭着相公等在朝中运筹帷幄……”
双方互相吹捧,看起来何执中很高兴,他甚至与周铨并肩步行,直到来到他的马车之畔,要登车而去时,他还拉住周铨的手,缓缓说道:“周铨,此次功成,破格提拔是少不了的……我可以给你透个底,七品。”
周铨现在挂的职只是从九品,若是提至七品,哪怕是从七品,也是连跨数个台阶,换作旁人,恐怕需要数年苦熬,还须运气十足,朝中有人鼎力相助,才能升得上去。
不过周铨志不在此。
见周铨没有多少欢喜之色,何执中笑了一下:“我也知道,仅此尚不足以酬你之功,但是很多事情都得慢慢来嘛,你不必着急,我记得你如今才是十六岁……我十六岁的时候,还在读书呢!”
说到这,何执中迈步登上马车,不过就在马车要行之前,他又示意车夫将车停下,伸出头来对周铨道:“若我是你,接下来数年,便专心入学,择机参加科举——我大宋少有未经科举而入政事堂者。”
说完之后,马车前行,留下有些莫明其妙的周铨。
何执中之意,是周铨今后可以进入政事堂,成为宰执中的一员?这究竟是赞扬,还是期许,特别是让周铨读书参加科举,这是什么打算?
不等周铨想明白,就有负责礼仪的官员前来催促,城外的迎接只是开始,整个冗长的仪式,要经过太庙、皇城,最后到延福宫才算结束。
所以周铨他们上午就回到了京城,可是直到晚上,整个礼仪才完成,赵佶还赐宴于延福宫,让他们这些使团中的主要人员,观赏了一番宫廷乐舞。
次日,赏赐便出来了,周铨被解除勾当榷城事务这个临时差遣,寄禄官成了宣德郎,但却没有任何职事官与差遣。
除此之外,就是赐金赐帛,不过价值不足五百贯的金帛,周铨对此也只是撇了撇嘴。
把朝堂上的这些事情抛到一边,他开始集中精力于自己离开后的变化了。
首先是他最关注的车庄少年,当日在京城外迎接他的是三十一人,都是最早一批在京中招募的,以孙诚、王启年、李宝为首。他在离开之前,为这些人准备了功课,回来之后的第二日,他便花了大半天的时间,对众人进行了考核。
阵列纪律方面,有杜狗儿等禁军出身的叔伯帮忙,他们做得有模有样,基本可以达到成列成行的地步,虽然距离周铨的期望还有点距离,不过也算过关了。
识字上,这一块是师师小娘子负责的,小姑娘将李宝视为助手,虽然李宝自个儿是所有人中识字最少者之一,可他会用砂钵大的拳头去揍那些不好爱的少年。故此,众少年中少的也能认三百余字,多的象孙诚、王启年,一般的书信完全可以通读了。
接下来是算数……这是周铨最重视但也是最伤心的内容,三十一个少年,最好的可以背出九九乘法口诀来,最差的……好吧,李宝又光荣地垫了底,他只能算到四位以内的加减,这还是因为他每个月领月钱时需要用到才学会的。
总的来看,这些少年表现不能算太好,这可能与他们出身市井,普通比较油滑有关。
倒是周侗从西军带来的人,让周铨眼前一亮。
在政和元年年底之前,周侗从西军中带来了一批少年,数量不多,只有六十人,其中还有两人因为不耐奔波中途病亡,又有六人半道逃走不知去向,所以真正抵达京师进入车庄的,只有五十二人。
这些人明显比第一批的要吃苦耐劳,虽然他们还没有见到周铨,却按照周铨留下的计划,各方面的进度,已经快赶上第一批少年了。
比如说算数,第一批少年中,也就是孙诚能背下九九乘法表,可第二批中,已经有四人能背得到九九乘法表!
这让周铨甚是欣慰,同时也更加坚定要从最穷苦的环境中去找人才的决心。
若说人方面周铨只是勉强满意,那么赚钱方面,周铨就是非常满意了。
自行车极受欢迎,虽然如今市面上也出现了仿制品,但一是工艺粗糙,远不如他讲究精确来得好用,二则是生产速度极慢导致成本极高,无法与他竞争。
到现在,他的订单,已经排到了年底,每月造出一百五十辆的速度,仍然是供不应求!
不过这也是车场的极限了,如今京师之中,有二十一家铁匠铺、二十五家木匠铺、八家皮匠还有其余如漆匠等在为车场做配套,依照同样标准提供零部件,直接间接从事此业的人数,达到了三四百人之众。如果还想扩大产能,需要变动的就不是车场,而是这些供应商们。
由杜狗儿负责的礼典仪仗,每天接的活儿可以说是马不停蹄,经常是去这家接了新娘,连口水都未喝,就要到别家去。
短短的五个月时间,车场与礼典仪仗,为周铨积累了九千余贯的财富,这是纯利。
当然还远远比不上雪糖,周铨听得蒯栉说,雪糖如今已将霜糖彻底排挤出了京师市场,而且远销江南、蜀地,梁师成每天都乐得合不拢嘴,保守地估计,他一天赚的钱,就抵周铨一百天赚的钱!
“钱多了未必是好事。”周铨听出蒯栉语气中的羡慕不甘,他笑了起来。
他相信,莫看梁师成现在乐得合不拢嘴,很快这厮就高兴不起来了。日进万贯的生意,他梁师成想做,那么童贯想不想,蔡京想不想,更重要的是,大宋官家赵佶想不想?
赵佶又要征西贼,又要建苑子,还想来给辽国下绊子,到处都是花钱的地方,日进万贯的利益,足以让这位皇帝撕破面皮,从自己的宠臣那里夺取这基业了。
果然,周铨回来之后,在车庄中休息了才四天,便有人求见。
来的人是秦梓,因为秦桧的关系,周铨其实不太愿意见他,不过上次周父下乌台狱的时候,周铨欠了对方人情,也不好不见。
哪知道秦梓一看到周铨,劈头就是一句:“周小郎,你就要大祸临头了!”