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夜晚到来之前，对三角堡的反复攻击终于暂停了，西菲律宾士兵都回到他们的藏身之处，为明天的战斗补充体力和精神。也是在这个时候，两支军队的军官才有时间统计自己的损失。

毫无疑问的是，菲律宾人承受了难以想象的代价。这个代价是如此巨大，以至于纳蒂比达也感到不能承受，而向他报告的军官甚至不敢看手里的统计一眼，只是机械的背诵着：“参与攻击的八千名军官和士兵全部战死……没有人幸存。”

八千名士兵！这个数字让纳蒂比达感到头痛。损失太大了。而且他知道，事实上大多数阵亡士兵并不是死于西班牙人的炮弹和子弹，而是倒在督战队的枪口之下。美国人的机枪十分完美的完成了它们的制造赋予的使命，但它们屠杀的对象却出现了小小的偏差。

然而，这是他的命令。纳蒂比达不认为这个命令本身存在什么错误，只是……

“将军，我必须说，所有人都对你的方法感到无法理解。”军官大着胆子说，“我们的军官和士兵都愿意为共和国牺牲生命，但他们不希望看到身后有一支向他们开火的督战队……”

“如果我们的部队没有受到西班牙人的攻击就开始往回跑，我不会准备督战队。”纳蒂比达哼了一声。“如果我们的士兵真的愿意为共和国牺牲。

就应该一直向前。”

“将军……”

纳蒂比达打断他。“我们还有多少士兵可以战斗？我指地是现在。”

“三千人。”军官想了想，“这是我们能够抽调的全部机动兵力。其他士兵都需要固守阵地。”

其实那没什么必要：西班牙人不会离开他们的堡垒——在这个远离本土的孤岛上，即使他们能够突破围困，他们又能走到什么地方去呢？除了马尼拉，西班牙军队已经没有其他可以坚守的了。

不过，再仔细考虑一会儿，纳蒂比达还是决定让他的大部分士兵都待在阵地上，这样到明天早晨，如果他还没有夺取那个该死的三角堡，那么至少还有别的部队可以投入新一轮战斗。而且事实上。他也不需要太多士兵执行任务，三千人足够了——甚至还有一点多；有些时候，小规模部队可能更容易挥作用。

“在能够战斗的士兵里选出一半最好的，让他们做好准备。”他命令到，“我要动一次夜间突袭。”

“夜间突袭？”因为过于吃惊，军官地眼睛睁大了，“我们的士兵……”

“让他们做好准备！”

纳蒂比达以不容质疑的语气大声叫到，犹豫了一下，意识到他根本没有其他选择，军官只好敬了一个礼。去执行这个命令了。

然而，也许是因为这名军官心怀不满，也许是被选中执行任务的士兵心怀不满。但也有可能只是因为这些菲律宾军人都不清楚什么叫做“保密”。只是那么一会儿，纳蒂比达将军将要动夜间突袭的消息已经不胫而走，每个人都知道有这么一回事情，从菲军士兵到雇佣兵，然后秦朗和杜威也知道了。

“你怎么看，准将？”

“也许纳蒂比达能够得到期望的胜利，但最大的可能是。他将再次品尝失败的滋味。”秦朗耸了耸肩，“如果疲惫不堪的西班牙士兵放松警惕，突袭部队将有机会潜入三角堡。不过菲律宾士兵的战术素养可能不足以帮助他们完成这个任务。”

“你地意思是？”杜威想知道。

“我只是觉得，菲律宾人会把秘密潜入变成强行突击。”

“噢，那是一个问题。”海军少将点了点头，想了一会儿，说：“我们还是回到刚才的话题上吧，准将。你希望我的舰队能够为菲律宾人提供火力支援？”

“如果明天早晨他们仍然没能攻占三角堡，是地。将军。”他解释到，“我们必须给菲律宾人一点信心。促使他们帮助我们更进一步削弱西班牙人。以及他们自己。”

杜威低下头仔细考虑了几分钟，然后说：“我同意你的看法。但我曾经告诉阿奎纳多。舰队携带的大口径炮弹已经所剩无几，在得到补给之前不能炮击马尼拉城。”

“那么你的补给应该到了，将军。今天晚上，我会让几艘运输船离开，换上新的船名以后在明天早晨回到这里。”

“你觉得这个小手段能够挥作用么？”

“除了情报分析人员，绝大多数人只是根据船名和船号辨别船只，他们很容易上当

但杜威没有这么自信。海军少将不希望因为一点愚蠢的疏漏导致他的谎言被人看穿——尤其是菲律宾人。暗自考虑了一会儿，进行了一点简单地评估，他表示：“我们应该认真的讨论一下你的策略。”

“当然。”

秦朗开始与杜威仔细研究他的计划。而在他们激烈争辩的时候，纳蒂比达派出的一千五百名士兵也在快接近西班牙人的三角堡。这些士兵都是精心挑选粗豪来的、菲律宾军队里最优秀的战士，勇敢，身体强壮，枪法也很出色。而且为了这次突袭，纳蒂比达为他们装备了最好地武器和充足的子弹，以及一些特别礼物。

纳蒂比达给了突击部队一千磅炸药——从雇佣兵那里借来地，装在斯帕梅午餐肉罐头地金属盒子里，每个塞进一磅炸药，十个一组。当他们还在广州湾的时候，雇佣兵就在制作这种简易炸弹，而且根据秦朗地建议在里面加上了一层铁钉、钢珠或玻璃碎片。

但没有哪个雇佣兵愿意使用这种危险的武器。在做过测试以后，他们一致认为只有渴望去见上帝的疯子才会带着它参加战斗。所以，当缺乏武器的菲律宾人向雇佣军借用炸弹时，指挥官们立刻给了他们一千个——而且，如果不是因为每一磅炸药都是公司财产，在没有得到秦朗的指示之前不能给得太多，他们一定会把所有炸弹都送给纳蒂比达。

而且纳蒂比达和他的士兵还要感谢他们的……慷慨。

“有美国盟友帮助，我们一定能够取得成功。”第二十一次，纳蒂比达对他的副官出一个感叹，但眼睛仍然注视着前方的黑暗。三角堡和他的突击部队全都完全淹没在一片漆黑之中，在战斗爆之前，他什么也看不到。

他只能睁大眼睛，同时耐心等着，然而他的副官却盯着一块怀表。按照时间推算，突击部队应该到了。

突击部队已经抵达三角堡的第一道城墙下方，当然，他们还必须慢慢绕过去，绕到堡垒后方的入口。幸运的是，西班牙人没有现他们的行动——就像纳蒂比达决定动夜间突袭时、以及秦朗得到消息后推断的那样，经历了一整天战斗因而疲惫不堪的西班牙士兵放松了警惕，所有人都在休息，几名本应该保持警觉的哨兵也是如此。

没有一个西班牙人知道他们的敌人已经来到他们身边，只要再深入一点，就可以送他们去见上帝。而菲律宾士兵几乎就要取得成功了。

仅仅只是几乎。

秘密行动在菲律宾士兵见到第一名西班牙士兵的那一瞬间宣告结束。尽管有许多种方法可以毫无声息的、不引起任何人注意的解决一个睡得很沉的哨兵，但走在最前方的突击队员没有选择其中任何一种，而是用了一个极不恰当的方法。

他对准哨兵的脖子，直截了当的砍了一刀。尽管这名突击队员用了全部力量，而且他的打算很可能就是将西班牙人斩，但实际上他没能做到这一点——他的刀被颈椎挡住了；而且哨兵的食指就放在扳机上。

随之而来的枪声宣告了一切，潜入迅变成强攻。

最先进入战斗的时剩下的几名哨兵，他们一边开火，一边出警告。只过了一会儿，惊醒的西班牙士兵就从堡垒的每一处黑暗中冲出来，与进入堡垒的菲律宾士兵展开了一场激烈而喧闹的战斗。

接着，三角堡后方的棱堡也开始射击。西班牙士兵就像注射了过量兴奋剂一样，疯狂的向着所有看上去有人影活动的位置开火，与菲律宾士兵交换子弹。

“与我的预料完全相同。”秦朗侧着耳朵听了一会儿，“纳蒂比达又一次失去了胜利。尽管他几乎已经唾手可得。”

“也就是说，我们将执行你的新计划。”杜威还是不能确定那是否是一个好主意，但在这个时候，一名雇佣兵走进来，在秦朗的耳朵边低声说了一些什么——杜威什么也没有听到。但是他注意到，秦朗脸上的笑容变得更明显了。

“我们可以再等一会儿，等到战斗结束。”秦朗把手指交叉起来，摩擦着。“我刚刚得到一个有趣的消息。”