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艇的底部已接触到海滩。
文德嗣第一个从船上跳进水里，接着是范恩，然后其他人也陆续跳下小艇，冲向陆地。他们的行动带着明显可见的谨慎。
踏上陆地后，雇佣兵们分成了几个三人小队，每一队都由两个人掩护另一个人前进。以这种队形，他们开始在海滩上扩散。
在登陆地点不远处的码头上，李云睿莫名其妙的看着他们的行动。他一点也不明白这些美国兵想做什么，码头就在这里，而他们却要跑到旁边的海滩上，而且还拿着枪装出一副小心翼翼的样子。
他们在做什么？李云睿想知道，但现在并不是一个适合思考的时间。
“李公子。”有人轻轻的捅了他一下。李云睿回过头，看见县令的师爷正在给他递眼色。“李公子，现在该你上场了。”
他极不情愿的叹了一口气。美国人只派来了几个小兵……小人物，钦差大臣和他的亲随理所当然不会出现，而县太爷和他的师爷，他们也肯定不会愿意放下身份与几个西洋小兵打交道——而且他们也不懂英文。
所以，他只能单独上前与美国人沟通。
“希望一切顺利。”暗自向他知道的每一位神灵做了一个简短的祈祷，李云睿带着两名衙役向着雇佣兵们走去，而托马斯也带着文德嗣和几名雇佣兵走了过来。
他们很快就相遇了。
“你……”李云睿第一眼就看见了文德嗣——当然两名衙役也看见了。毕竟，在几个白人和黑人中间，一个黄种人显得相当突出，而且文德嗣还站在第一排。在那一瞬间，李云睿以为他是中国人，但他很快现他没有辫子，所以这个推断又变得不那么准确了。
因此他问了一个毫无必要的、而且完全错误的问题。“你是日本人？”
文德嗣的脸色立即变得难看起来。日本人，李云睿的问题成功的让他想起了那个被他打死的日本浪人，阴影又一次笼罩了他的内心。
托马斯和几个雇佣兵立即注意到他的这种异常变化，因此下一秒钟，他们的武器已经对准了李云睿和两个衙役——尽管谁也不知道李云睿说的是什么，但文德嗣的表情变化让他们觉得，那绝不是让人愉快的内容。
李云睿和两个衙役被雇佣兵们的举动吓坏了。他们一点也不清楚自己究竟做错了或说错了什么，一点也不清楚美国人想做什么……但不管怎么说，被几支步枪瞄准肯定不是让人感到愉快的情形。
两个衙役开始轻微的哆嗦起来，而李云睿，尽管他会说一点英语，但在这样的时候也什么话也说不出来，只好将求助的目光投向文德嗣。
在这一刻，不管他是日本人还是中国人，李云睿只能依靠他。
“把枪收起来，”文德嗣说，“他只是问我是不是日本人。”
“为什么？”托马斯一边示意雇佣兵们放下武器，一边奇怪的问到。
“我没有辫子，长官。”文德嗣解释到，然后转向李云睿。“我是文德嗣，中国人。”他先回答了他的问题，然后开始用最正式的语气背诵马汉与易水事先准备的台词。“我们是美国海军陆战队‘麦子克布莱德’志愿步兵团的先遣部队，这位是指挥官哈利•；托马斯先生。”他介绍了托马斯，最后问：“你是谁？”
“汉奸。”李云睿在心里说，这是他从文德嗣的自我介绍中得到的唯一结论。当然，他没有将自己想法表现在脸上。客气的笑了笑以后，李云睿回答到：“我是李云睿，是遂溪县县令聘请的翻译。”
也许是因为他对文德嗣有看法，也许是因为他觉得作为一名翻译、自己的言还要别人翻译显得太丢面子，李云睿说的是英语。
尽管很蹩脚，但托马斯还是听懂了。“你只是一个翻译？”
“而你也只是一个臭当兵的，而且还是小兵。”李云睿暗自评论到，带着明显的轻蔑，但他脸上仍保持着谦和的微笑，“是的，我是翻译。”
而且是临时找来的翻译，而且还没有报酬，而且还会被人戳脊梁骨。李云睿突然爆出一阵对朝廷和遂溪县衙的强烈不满，但这依然没有任何意义——他已经在这里了，而且正在与美国人交涉。
“你们的官员在哪里？”托马斯问到。
“正在码头上。请你们的提督大人尽快上岸……”他还想说下去，但糟糕的英语水准让他不知道怎样表
说的话，只好尴尬的笑了笑，求助于文德嗣，“告诉大臣正在码头上迎接你们的提督，但苏大人不希望等得太久。”
文德嗣一字不漏的转述了这句话。
“皇帝的特使？”托马斯愣了一下。他从没有想过，竟然还会有一位中国皇帝的特使在这里等待舰队抵达。皇帝的特使……哪怕中国皇帝的特使，他也是一个不能等闲视之的大人物，甚至马汉也不可能怠慢他。
而托马斯只是美国社会最底层的小人物，而且是受人歧视的黑人，所以尽管他是美国人，但还是不由自主的紧张起来。“向旗舰信号。”他对跟着小队上岸的海军信号兵喊到，“中国皇帝的特使在码头上。”
信号兵立即照办了。
“中国皇帝的特使？”马汉在他的望远镜里看见了信号兵出的旗语，作为一名资深的海军军官，他当然知道那是什么意思。“你怎么看待这个问题，中校先生？”他看着易水，期待着他的回答。
“这至少说明，岸上很安全。”易水也看懂了旗语的意思，尽管比马汉稍微慢一点，不过在那一瞬间，他感到一阵安心。“既然有一名钦差大臣正在码头上，那么就不会有平民冒险对我们动攻击。”
“嗯，”马汉点了点头，“那么我们可以靠岸了。”他转向正在旁边待命的“圣弗朗西斯科号”的舰长，“向码头靠近。”
“并通知部队换乘小艇上岸，这样可以节约不少时间。”易水补充到。
他的话音刚一落下，舰长就走开了，开始执行他和马汉的命令。
“圣弗朗西斯科”号巡洋舰重新起锚，接着缓缓向着码头驶去。而在另一边，客轮上搭乘的海军陆战队员和雇佣兵也顺着船舷边挂着的绳网，一个接一个爬上被放下的小艇和救生艇，然后慢慢的划向海岸。对于他们来说，这是一次真正的登陆行动。
托马斯的小队就在岸上看着他们，码头上的官员和围观人群也在看着，而且他们终于又有了一点精神——但仍旧不多。毕竟，要他们兴高采烈的、以最热烈的姿态欢迎一支到遂溪开辟租界的美*队，这绝对不可能。
事实上，如果不是因为北京已经与美国签署了条约，并且有一位钦差大臣在这里，在码头上的这些人很可能正在组织民团，准备与美军开战——至少在历史上，民团的反抗就让法国人开辟广州湾租界的行动受到了不小的阻碍。
但美国毕竟不是法国。美国政府很有钱，而且在秦朗的建议下，国会已拨款三百万美元用于收买广州湾的民众。
在远征舰队里，这是每个人都知道的秘密——易水与马汉故意将它公之于众。因为他们都很清楚，不管是水兵、海军陆战队员还是雇佣兵，不管出于什么样的心态，嫉妒、羡慕，或仅仅因为感到有趣，他们都会肆无忌惮的谈论它。
尤其是在中国人面前。
李云睿正目不转睛的盯着文德嗣，竭尽全力试图将这个被他称为“汉奸”的家伙牢牢的记在脑子里，尽管他并不明白这样做究竟有什么意义。
然而，他注意文德嗣的时间越长，李云睿就越感到他不是一个普通的“汉奸”。一个普通的汉奸既不能也不敢对着一群洋人号司令，但文德嗣却不断的向那些美国兵出命令，让他们做这样，让他们做那样，而那些美国兵，他们也会严格的按照他的要求去做。
这真是太不可思议了。
就在他惊讶不已的时候，李云睿突然听到两个美国兵的交谈。虽然他的英语很差，而且两人声音很低、又既带着浓重的口音、而且还夹杂着大量俚语与脏话，不过他还是听清楚了其中几个单词：国会、三百万美元、中国人，以及收买。
李云睿眨了眨眼睛，他没办法将这些单词联系起来，但确实对它们很感兴趣。于是他慢慢的靠向两个美国兵，想听清楚他们究竟在说什么。
但那个讨厌的师爷拉了他一把。“李公子，别乱动，美国提督已经到了。”
李云睿顺着他的目光向前看去。一艘小艇已靠上码头——巡洋舰不能直接靠上码头——接着一个洋人从小艇里走了出来，然后……
又是一个中国人？
不仅仅是李云睿，其他人也愣住了。