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杰奎琳在韦筠如的安排下洗了个热水澡,喝过牛奶去睡了。婉澜跟谢怀昌便到楼上书房里去喝红茶,接着聊他南下的事情。
被他们打发去就寝的立夏举着煤油灯上来:“太太,二爷,我好想听到有人在敲门。”
这两人都吓了一跳,已经夜深了,谁会这个时候来敲门?谢怀昌站起身,对婉澜道:“我去开门。”
他起身的时候,从腰间摸出一柄手枪,顺势上膛。这个动作将婉澜吓了一跳:“你这是做什么?”
“以防万一。”谢怀昌对她笑了笑,从楼上下去,一手去开门,一手将枪支藏在身后。
门外一件庞然大物摔了进来,谢怀昌看清那个人影,及时退了一步,没有接他,那人便结结实实摔到地上,发出一身闷哼:“你都开门了,为什么不能接我一下?”
婉澜在楼上惊呼一声:“玉集?”
谢怀昌这才吓了一跳,先把枪膛退下来才去扶陈暨:“你怎么突然过来,也不事先打个电话?”
婉澜已经沿着楼梯跑下来,弯腰去揉陈暨的膝盖:“怎么样?有没有摔伤?”
“我手肘很疼……”陈暨将左手手臂伸给她,“好像错位了。”
婉澜赶紧去帮他揉着,同时狠狠瞪了一眼谢怀昌:“你不能接他一下吗?”
谢怀昌一头雾水地看着陈暨,指了指他另一边的右手:“我刚看到你是用这只胳膊撑的地?”
陈暨愣了一下,赶紧把左胳膊从婉澜手里抽出来,换了右手塞进去,想了想,又换成左胳膊:“但我左手受伤了。”
婉澜哭笑不得,这才明白陈暨是故意装可怜,便在他肩头拍了一掌:“你这是闹什么?”
“我弟弟毁了姻缘,我妻子彻夜不回家,我母亲一门心思逼迫我纳妾,那边还有个外人意图作壁上观,”陈暨不悦,“我怎么还不能闹一闹了?况且我怎么闹了?我不过是开了个无伤大雅的玩笑。”
婉澜拍着他的背安抚他:“好,好,我喜欢你这个玩笑。”
陈暨这才看了谢怀昌一眼,有些得意的样子:“听到了?她喜欢我的玩笑。”
谢怀昌默默看了陈暨一眼,又看了婉澜一眼,将手枪收回腰间,转身上楼了。
立夏披着衣服过来,将韦筠如之前烤的面包和一杯红茶端来,婉澜试了一下红茶的温度,又道:“再拿一杯牛奶来。”
她为陈暨褪去外衣,将他让到沙发上:“那边怎么样?母亲睡了吗?”
“睡了,她睡了我才过来的。”陈暨倒在沙发背上,拿手指揉捏鼻梁,“我想将她送回去,因此同她吵了一架,她说她就是死也要死在上海。”
婉澜一阵烦躁,她知道陈暨在她面前说这些话的目的,母亲不可以委屈,但妻子可以,他想听她说“没关系”。
陈暨又道:“她的身体的确不是很好,我……”
“你来之前,我正同宁隐说他南下的事情,”婉澜打断他,“他已经决定了,筠如也支持他,想必这两日就要离开上海。”
陈暨将牛奶调进红茶里,婉澜给他放了一小块方糖进去,轻轻叹了口气:“真凄凉呀,妹妹也走了,弟弟也走了,我在上海真正是一个孤家寡人了。”
她看着陈暨,微笑道:“别怪她……我是说你母亲,她没什么恶意,只是觉得我不是个好妻子,所以想换个更好的给你。”
“阿澜!”陈暨听不得这话,他觉得心里梗得慌,“没有哪个人的妻子比你更好,我对你发誓,我绝不会纳妾,也不会休妻。”
“她已经叫你休妻了吗?”婉澜表情平静,“理由是什么?无出?还是善妒?”
陈暨懊恼地叹气,他忽然站起身,困兽一样摆着手道:“没有……什么都没有,阿澜……屏卿,冷静一点,我来处理这件事,好吗?”
“玉集,”婉澜的唇角微微勾起来,语气温柔,还伸手去抚摸他的面颊,“冷静一点。”
陈暨猛地顿住,屏息半晌,又深深吸了口气。
婉澜跟着站起来,同他相对,她伸手去将陈暨紧皱的眉心拉开展平,动作轻柔地拍他的肩,为他整理领口,最后伸展手臂去拥抱他:“不管发生什么,我都跟你在一起。”
陈暨慢慢抬手,拢到她背上,轻轻舒了口气,低声道:“我会解决的,我保证。”
“你怎么解决呢?”婉澜笑了笑,“那可是你亲娘。”
她从陈暨臂弯里脱出来:“玉集,我不想让你因为我而同你母亲闹僵了关系,那是你亲娘,你要孝顺她。”
“这件事我来处理,你最近不要回去,就在这里好好住着。”婉澜弯下腰,凝视着他的眼睛,“你是我丈夫,是我后半生唯一可以依靠的人,玉集,你要知道,在这个世界上,没有人比我更希望你好,更希望你平安顺遂地……同我白头偕老。”
陈暨在她的眼神里渐渐平静下来,他长长吐出一口气,像是精疲力尽了一样,向后靠在沙发椅背上,再不说话了。
婉澜叫立夏过来,吩咐她烧热水,再把客房好好收拾一下。
她陪着陈暨去沐浴,服侍他睡下,谢怀昌还在书房里自己喝茶。婉澜从卧室里出来,看到书房还有灯光,不由惊讶地走过去:“我以为你睡了。”
“有时候会觉得做一个生母早亡的庶子也不错,”谢怀昌对她笑了笑,“起码这个时候不必夹在妻子和母亲中间两面为难。”
婉澜过去将她那只杯子里的残茶一口饮尽,道:“筠如很好,黄姨娘会喜欢她。”
谢怀昌沉默了好大一会,才低声回答:“我也这么觉得,如果我娘能见阿如,一定会很喜欢她。”
“她在天上看着呢,”婉澜安慰他,“所以你跟筠如要互相扶持互相珍惜,过好日子,她才会放心。”
谢怀昌笑了起来,仰头道:“你会不会很累?才安抚了玉集大哥,现在又要来安慰我。”
“还好,”婉澜道,“做妻子的职责,做长姐职责,要担心的事情太多,就顾不上累了。”
她喝完了茶,又往外走:“你快睡吧,阿如已经睡了吗?”
谢怀昌点了点头:“你还要去忙什么?”
“我明天回陈公馆去,要准备点东西。”婉澜笑了笑,“你休息吧。”
她第二日一早安排韦筠如带杰奎琳去上海四处观光,自己带着立夏回去陈公馆,悄悄把陈启叫出来,安排他到那边宅子住两天:“你哥哥和杰奎琳都在,元初,你好好去同杰奎琳道个歉,她喜欢你,这是你们两个人的事情。”
不在陈夫人跟前,陈启的神情反应同一般专情的男子别无二致,他苦恼地用指节敲了敲额头:“大嫂一定在笑话我。”
“没有,元初,”婉澜微笑起来,“我安排我弟媳带杰奎琳去游玩散心了,你过去准备准备,好好跟她道个歉,好吗?说来这也是我的错,她人来了,我没有先安排她去游玩赏景,反倒叫她吓了一大跳。”
她叹了口气,看起来满腹愁怨,默了片刻才道:“杰奎琳是个好姑娘,你也不想失去她,对不对?所以赶紧去挽回吧,母亲这边交给大嫂,好吗?你要相信我。”
陈启担忧地看着她:“那个……那个苏曼整日挑拨母亲,大嫂自己恐怕不行。”
“我总不能叫你和你哥哥替我冲上去顶撞母亲吧?”婉澜指了指院门前等着的司机,“快去吧。”
陈启道:“那我的东西……”
“去了现买,”婉澜笑眯眯道,“你总要体谅大嫂,要伺候母亲,还要替你收拾东西,我忙得过来吗?”
陈启笑起来,往楼上张望一眼,又敲了敲额头:“那……大嫂当心。”
婉澜点点头:“去吧。”