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第二百三十章北巡记
春寒还有点料峭之时,山山王爷由忽必烈陪同去往蒙古。随行的兵力有:两千哥萨克骑兵、五千女真骑兵、两万大宋骑兵,十万大宋步军。
长城之外就是一片草场,此时新绿刚刚露出,不过看得出这是一片极好的草场。
要是很早的以前,长城附近的草场都是双方牧民不敢放牧的地方(怕军人),大好的草场白白浪费,不过以后不会了。
不过原野上也不光是草场,无法放牧的荒漠、戈壁、也为数不少,占据了蒙古大地一半多的地方。
一望无际的沙漠遍布高低起伏的沙丘,劲风吹过,沙子打得人脸上生疼;戈壁滩上干裂的土地上乱石密集,风大时可怕的飞沙走石属于常态。
这个时候沙漠、戈壁上还不热,到了夜间可就冻人了,春天也能有零下二十几度。
大队出了长城不远,一大队骑兵踢踢踏踏走过来,宋军立即弓上弦、刀出鞘、炮上膛,严阵以待。
远远驰来一骑,高声用蒙古语喊道:“王爷和大汗在吗?”
忽必烈指道:“王爷,那是我部族的人,我叫他们来护卫一下的。”
山山王爷点了点头,下令把那人放了过来。
那人一过来,山山一看这认识:当年跟他比武那个苏木合!小伙子留了两撇小胡子,显得成熟了不少。
苏木合在不远处下了马,步行走到大纛(帅旗)前面,单膝跪地称:“见过王爷、大汗。”
山山微微点了点头,忽必烈问了几句,就打发他去安排人开路和周围护卫去了。
此时北平一带才刚开春,蒙古草原则要更冷些,好些地方冰雪还没有融化的迹象。
这天将近黄昏,山山大帅下令扎营。宿营地附近有两座孤零零的蒙古包,山山看到了就有了兴致,问忽必烈:“安答,你们的牧人冬天不是都在部落里吗,怎么?”他指指那蒙古包。
“噢,这个地方应该会有些干草,”忽必烈用脚扒开积雪,露出一些干草。“要是部落里存的草不够,一些牧民就得外出找能吃的草。有时候,也有被风雪阻住回不了部落的。”
山山这人有点闲不住,再说他也没到过真正的牧民家里见识见识,有些好奇。前一世他到过呼伦贝尔,不过那些牧民几乎都是表演给你看做生意的,外表看来十分光鲜,却缺乏真实感。
反正闲着也是闲着,两人只带了几十护卫去了那几座蒙古包。
忽必烈自然是熟门熟路,直接带着去了烟筒正在冒烟也是最大的那座蒙古包。
掀开厚门帘几人直接就进,忽必烈还叫着:“有人在吗?来客人了!”
里面有一个老头、一个老太太、带着一个青年女人和三个鼻涕娃,晒黑干裂的脸上露出惊惧的表情,周围还有十几只羊。
老头老婆子看几人俱都衣着华贵,应该是大人物,以为又是来摊派的,扑通就给跪下了:“大人,我们就剩下这几只羊了,还指望它们吃饭呢…说着连连磕头。
忽必烈又气又笑,把几个人扶了起来,说明了不是来要什么的,就是过路而已。几人这才惊魂稍定,给煮上了热腾腾的奶茶,端上了酸奶。
真正的蒙古牧民还是比较淳朴的,路过的人,随便找一家牧民临时吃喝、住宿都是可以的,只有战争才会把人心最邪恶的一面挖掘出来、把人变成了野兽。
忽必烈问道:“家里就这些人?儿子出去打猎了吧?”
“两个儿子都上了战场,到现在也没回来,”老头说道:“看来几位也是军中的,不知道这仗打完了没有?没有什么奖赏也行,只要人回来就好。”
山山用蒙古语跟他说:“大爷,仗打完了,没准很快你儿子就回来了!”
“那敢情好…那敢情好…”
忽必烈一招手,来人给送来半只羊,山山又留下几块糖,妇孺老人们齐齐跪下称谢。
他们走的时候,牧民一家站在蒙古包门口,久久不愿进去。
这天到了一个不大的部落,山山和忽必烈又看了看,每一家基本都是妇孺和老人为主,整个部落也没几个青壮。食物也十分短缺,不少家庭只是守着三五只羊过日子,打算凭这个度过整个春天呢。
一路走来,遇到的部落和零散牧民生存状况大多不太好,处于半饥饿状态。
“冬天草原上遭了‘白灾’,死了不少羊。唉,已经饿死不少人了,春天还会更多,特别北面。青壮损失太大,好多家劳动力都没有了。”忽必烈说。
(白灾指的是大暴雪掩埋了牧草,导致无法放牧,和低温冻伤等)
山山知道忽必烈是找他要那些蒙古俘虏,再要些救济。都是自己的臣民了,也不好意思不给,不过俘虏有的都卖掉了,有的还在军中干活,不过最后还是答应先给送回两万人,另外给弄一批粮食。
山山王爷突然觉得,突然好上百万人跟自己混了,并不只是人多力量大那么简单啊。
跋涉了几十天才到了乌尔格。一到这里,山山王爷有些失望:难道这就是我的郡城吗?
乌尔格王庭是个几百蒙古包和毡房构成的“城市”,仅仅有少量的普通房屋。一栋最大的建筑是王宫,实际上大汗平时也不在这住,王宫更多的是满足礼仪用途而已。
王庭外面有一圈土墙垒砌起来的“城墙”也就两米多高,其实这都不错了,游牧民族一般就没有造城墙的习惯,因为经常要转移草场、搬家。
住进了王宫,有时候山山也出来逛逛。王庭的情况还好些,因为王庭“直属”的草场都是最好的,出产自然也多些,而且还有其它部落的贡献。
漫无目的的到远处逛逛,就发现了许多悲惨的景象,许多人没有了食物和燃料,在奄奄一息的挣命,路边的死尸摞得一堆堆,只是用积雪埋一下。这时候土地冻得太结实,也没法下葬。
去也不能白去,王爷下基层总不能空手,每次都带点粮食,羊肉什么的,然后握手让大家看看。
“啊…张山山我杀了你…”一个褴褛汉子拿把小刀冲来要杀王爷,不过还没靠近就让警卫给料理了。这种想报仇雪恨的时不常的会来几个,没办法,山山杀的蒙古人实在太多。
过路蒙人只是躲得远了些,他们要去忙碌吃食,对于这种仇杀不是太感兴趣。
在蒙地留了一段,山山王爷留下一支人马宣告主权,然后就打道回南了。
路上到处是新绿的草场、蔚蓝的天空衬托着白色的羊群,分外悦目。战争结束,牧民们正在急着增加羊羔、恢复放牧,这正是山山希望看到的。
将近两万的哥萨克骑兵暂时留在北方。大宋的大部分骑兵都留在北方,抓紧时间训练。
预计短期内在北方大宋仍将保留40万军队,其中包括新招的一些北方兵和游牧部族骑兵,三年后将减少到20万。至于各地义军,抽出一部分招入大宋军队,其它的全部复原、回乡恢复生产!
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