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陈德笑道:“谢谢你家老板好意,我身为金陵烽火使,不能不付这顿饭钱。”
那伙计连连摆手道:“使不得,此番收了陈大官人的银钱,只怕小的立时就要回家种地。大官人就当时行行好,赏口饭吃吧。”
陈德一愣,心道,这店主人怎的如此蛮横,也不便为难那伙计,笑道:“且将你家主人找来,我和他说话。”
那伙计告罪下去,不一会儿,领来了一个胡人,年纪四五十岁左右,高鼻深目,一把花白的络腮胡子,身穿紧身窄袖的胡服,外面罩着白色的丝绸长袍,腰缠一条万钉宝钿金带,上面系着不少珠宝饰物,还别着把犀角弯刀,上来便用纯熟的汉话招呼道:“二位大官人光临本店,令吾蓬荜生辉,刚才的酒饭太过简单怠慢了贵客,改日我康屈达干大摆筵席,还请二位大官人赏光。”
自盛唐以来,不少身家豪富的胡商在中国定居,五代之乱使他们逃离北方,许多来到了相对较为安定的江南,这康屈达干便是其中之一,他主要经营海上贸易,也在金陵、广州一带购置了不少产业,这酒家便是他在金陵城中宴请一些南唐朝中官员的所在。
陈德拱手笑道:“多谢老板好意,只是这顿饭钱本人却不能不付。”说着掏出钱来放在桌上。
那康屈达干闻言脸色一变,抓起银钱塞到陈德手中道:“我当你是尊贵的客人,你若执意要付钱就是看不起我们粟特人。”
陈德只好将钱揣回怀里,拱手道:“既然如此,那恭敬不如从命。”
康屈达干大笑道:“这就对了嘛,”将二人引到内间的雅阁,伸手招呼刚才那跳舞胡姬,指着陈德和王侁道:“康丽丝,快来见过两位大官人。”
那胡女白纱蒙面,只露出一双深邃灵动的大眼,一件绿葡萄藤纹的白裙紧裹身段婀娜,却不露半寸肌肤,袅袅婷婷的走到近,她早察觉王侁眼神不正,瞪了他一眼,显得分外倔强。
康屈达干笑道:“这是我的女儿康丽丝,生性刁蛮,两位大官人勿怪。”挥手对那胡姬道:“见过礼便回去吧。”那康丽丝便像汉家女子般检衽施礼退下去了。
见康屈达干一派豪商的打扮,却让女儿在自家的店中抛头露面,陈德不禁有些乍舌。王侁却又色迷迷地榄上了康屈达干叫来劝酒的胡姬的细腰,令陈德大皱眉头。
康屈达干端起琉璃大杯,笑道:“陈将军英名远播,我敬你一杯,祝你像维施帕卡一样战无不胜。”
陈德笑着举起杯子与他共饮,康屈达干长得很像从前的一位外籍教官,也这么豪饮。这个教官曾经告诉他,军人之间是最容易超越种族和民族的界限的,不管你是什么肤色,流出来的血,都是红的。
见陈德十分痛快,康屈达干也很高兴,自己斟满一杯酒又喝了,搂住陈德的肩膀道:“吾第一眼便知道,陈将军不似一般汉人,是拿我们粟特人当真朋友的。”
陈德笑道:“何以见得?”
康屈达干笑道:“许多汉人在外间一派彬彬有礼的样子,但进了这里,却只顾调笑女子,要么就是向我借钱。有些人表面上和我称兄道弟,但心里却将我看成蛮夷,没有一个像你从心里将我们看成一样的。”说着有意无意地瞥了正在对陪酒胡姬上下其手的王侁一眼。
陈德解释道:“兴许这些人原本不忿种种礼仪束缚,是以到了胡人的地方,就将自己的本性露出来了,倒不完全是看不起胡人。”
康屈达干放下酒杯道:“我在中土已居住了三十年了,对这里的人文风俗都很了解,你不必为这些人开脱。”又问道:“陈将军家乡是哪里?”
陈德将杯中酒一饮而尽,黯然道:“我的家在很遥远的地方,这辈子恐怕是回不去了。”
康屈达干笑道:“有多远,比西域还远吗,我的家乡在撒马尔罕,离你们的大诗人李白的家乡碎叶城很近。”一边拍打着桌子一边道:“床前看月光,疑是地上霜。举头望山月,低头思故乡。”
这康屈达干虽然家资巨万,有生之年也不见得能够回乡。陈德不禁有些同病相怜之感,与他共饮一杯,问道:“撒罕是什么样子,你现在还想得起来吗?”
康屈达干悠然道:“在我很小时候,我父亲就带着一家人到外面经商,从此就再也没有回去过了。只记得它是世界上最壮观的城市之一,各种金银珠宝丝绸香料堆满集市,四周土地肥沃,生长桃子特别好,你要是咬了一口就永远忘不了它的味道。”一边说,一边舔舔自己的嘴唇,仿佛还在回味记忆中味道,一双蓝灰色眼眸却已有些浑浊了。
此时此刻,隔壁的另一肩酒家的密室之内,一名中年僧人正凝视着手中的一张纸条,问道:“这当真是王大人亲手交予你的?”。对面坐着一僧忙道:“千真万确,王大人佯装向我要债,拉住我衣袖之时偷偷将字条塞到我的手里。”这人却是那王侁在店中扯住说话的清凉寺的小长老。
那中年僧人沉吟道:“这陈德将王大人囚禁在府中,我等一直没有机会与其联络,而陈府亲兵个个都是以一当十的死士,不便营救。近日陈德将所有亲兵仆役都放回家中过年,本来是营救王大人的大好时机,王大人却递纸条叫我等暂不动手,真是令人费解。”
那小长老道:“樊大哥,这王大人是不是被陈德给吓傻了,要不我们照原计划动手将他救出来送到江北?”
那中年僧人一拍桌子,盯着那小长老厉声道:“连王大人的手令都敢质疑,江正你是不想活了。”
那俗名江正的小长老在李煜面前一副得道高僧的模样,此时却显得颇为怯懦,低声道:“小弟见识短浅,还望樊大哥恕罪。”
中年僧人一摆手道:“不知者不怪。告诉你,这王大人是晋王的腹心之臣,算起来还是我等的顶头上司,哥哥四处交接达官显贵的金珠宝贝,你孝敬清凉寺老和尚的真经舍利,都是王大人派手下交予我的。不过,若是得罪了王大人,便只有死路一条。”
江正脖子一缩,忙不迭的道:“谢若水大哥指点。”伸筷从桌子上夹了一块大肉放进嘴里,含混不清的道:“这王大人看起来不过是个普通的官宦子弟,为何有偌大权势。”
中年僧人哂道:“当初我看中你过目不忘之才,引你上了这条道,你却不思上进,除了佛经之外少读经史,莫非真想当一辈子和尚?”
江正笑道:“我也就是个绣花枕头,若论真本事,就算拍马也赶不上樊大哥分毫的。”
中年僧人对这马屁似乎颇为受用,开口道:“这些秘闻等闲人都不知,我也是从一些蛛丝马迹,加上别人的一些言语中推断出来的。当年王朴为辅佐周世宗一统天下,大力招纳死士,又广派细作察探四方诸侯。你想四方诸侯的一举一动都在别人的眼皮底下,能不打败仗么?可惜,周世宗与王朴这两人有雄才大略,却算不过老天,竟在极短的时间内先后暴毙,这江山便落到当今圣上的手中,不过,当年听命于王朴的细作和死士,如今都只听命于王朴之子,也就是王侁大人。”
他见江正听得长大了嘴巴,笑道:“你莫看王大人虽然表面上居于曹彬、潘美之下,实则握有监军之权,潘曹二人不但奈何他不得,还要随时忌惮王大人密折上奏。”
江正叹道:“可叹我等怎么生在平凡之家,没有王朴这样有本事的父亲。”又道:“不知那王朴是何等样人,居然能建立起这样的细作组织,将天下诸侯玩于股掌之上。”
那中年僧人沉声道:“这我就不知道了,不过你要记住,背叛王大人,只有死路一条。”
江正忙道:“我晓得了,谢樊大哥提点。”
这二人正自密谋,陈德与王侁也离开了康屈达干的酒家,此后康屈达干店中伙计便时常给陈府送些好酒好菜食用,陈德日间在烽火使衙门坐堂,自有属下衙役弄些金陵城中的美食美酒孝敬于他,这些康屈达干送来的东西倒是便宜了留在府中的王侁。不过陈德拨派了两个衙役负责看守王侁,他不能踏出陈府大门一步,这王侁倒也安之若素,每日读书写字,也不知在打什么主意。
光阴飞渡,转眼已到新年。为表示臣服宋朝,原本李煜已经去掉皇帝尊号,自称江南国主,可宋朝南征之后,李煜便不再向开封称臣,新年正旦更要是照足礼制大庆一番,也是向北朝宣示南唐朝廷的态度。
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