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“这个，年兄似乎误会了。”
方孔炤原本性子方正，但是这些年在新襄，看到了一个和他原想想象中完全不同的世界，让他的性子也不由得微微发生了变化，变得善谑起来。
因此，他方才说送沈犹龙“上路”，就是知道沈犹龙会误会。看到沈犹龙破口大骂，方孔炤不但没有生气，反而笑眯眯地看着沈犹龙的怒火。
沈犹龙虽然也是江南文脉，但似乎不能算是东林一党，而且他到广`州之后的一些政策，颇有向新襄学习之意，只不过时日太短，而新襄的生产力又太过强势，得不到核心技术的沈犹龙，只能鼓励商人建一些已经被新襄淘汰了的水力纺织机之类的东西罢了。
还算是一个能吏，故此，方孔炤觉得，这个人还可以一用。
自从决心为俞国振效力之后，方孔炤就一直在考虑，如何替俞国振招徕更多的人才。对于俞国振目前所重用者大半都是他自己培养出来的人，方孔炤有些担忧，他害怕因此而使得儒家的根本在新的时代丢失掉。
这也是他与张秉文接受俞国振邀请的一个重要原因。
“误会？你不是来送我上路么？若看在同年的份上，就赠我一杯鸩酒吧。”
“呵呵，不是这个上路，而是请年兄去一趟基隆，同时请年兄替我拜谒天子。”
“基隆……天子？”
沈犹龙听到前一句时还想大骂，但听到后一句时。他愣了一下：“你要放我去金陵？”
“金陵中的乃是福王，不是天子。”方孔炤道：“天子自在海外。”
“你是说……俞国振他已僭位？”
“年兄啊年兄，我是说，崇祯天子尚在！”方孔炤到这时才将底牌掀起来：“大明崇祯天子，闯逆攻入京师时，南海伯遣人将天子救出，如今送到了耽罗岛羿城。我想来想去，只有年兄最适合替我去拜谒。”
“这……这……这怎么可能？”沈犹龙脑子里一片嗡嗡声，觉得自己似乎听错了。崇祯竟然还活着，这怎么可能，而且是南海伯俞国振派兵去救出的。这又怎么可能！
沈犹龙算是崇祯相当信任的地方官员，他被派到广`州来当这个两广总督，很大程度上就是要负责监视俞国振的动向。
当崇祯陷入困境的时候，向亲信的宣大太监杜勋求救，结果杜勋投降了闯逆，向关宁军求援，结果吴三桂用了一个半月时间仍然未到京师，向史可法求援，结果史可法除了痛哭流泣之外就根本无法向北前进半步——唯有他所猜忌的俞国振，却派人去将他救了出来！
这一时刻。在沈犹龙这种传统士大夫同时又不失政治权术的人心中，俞国振形象之高大，简直比起古之圣贤也毫不逊色了。
但旋即他就想到一个问题：“方植夫，你是不诓我？若真有此事，你为何不早说？”
“我早说才会被你当成诓骗吧？”方孔炤笑眯眯地道：“你会相信我？”
“如此说来。你来广`州是奉了圣命？”
“那倒没有，这是我们原先的计划，若是京师不守，无论天子是否能救出来，两广我们都要控制在手中。”方孔炤并不隐瞒：“别人都是一己私心，真正愿意为国者。唯有俞济民，若不控制住两广，俞济民如何能北伐中原，恢复故土！”
沈犹龙不是蠢人，对此也是赞成，他将信将疑地看着方孔炤：“天子真无事？”
“不唯天子，便是皇后、太子，还有几位王子公主，都被救了出来。”方孔炤道：“如今恰好有船要去耽罗岛，因此安排你去，你在天子身边，也能安抚天子，免得天子性急焦虑。”
崇祯性子急躁，是全天下皆知的大毛病，沈犹龙哑了好一会儿，终于想到俞国振将崇祯放在羿城的用意。他又变了脸色：“南海伯欲挟天子以令诸侯？”
“我们在来接收两广之时，可曾用了天子名义？”方孔炤道：“年兄，天子的脾气你是知道的，若是让天子回到陆上来，他是能成事还是能坏事？别的不说，只怕立刻有人要在天子面前进谗言，要夺俞济民兵权，要俞济民出钱出粮……你敢说天子不会听？”
沈犹龙顿时又无语了，崇祯的脾气，成事不足败事有余，若真让他回到金陵发号施令，自然是要坏事的。
“年兄此次去，可以在基隆看看，如今的基隆总督，乃是前钦`州知州王传胪，俞济民夺得基隆也只是区区三四年的光景，你看看他将基隆建成了怎么一个模样。另外还有耽罗的羿港，俞济民是崇祯九年得的羿港，你也可以四处走走。”
沈犹龙根本无法拒绝，他只是勉强问道：“为何南海伯不布告天下，让天下人都知道天子被救出来了，闯逆造谣说天子不幸，他也不反驳？”
“若是说了，金陵诸公必然要南海伯交出天子，然后又回到老路上去，你觉得靠着金陵的那些清流、阉党和勋戚，哦还有江北四镇总兵，他们能成什么事？”
面对方孔炤的质问，沈犹龙无言以对，最后所有的心思都化成了一声长叹。
按照方孔炤的安排，他便乘船离开了广`州，海在航行了五天之后，抵达基隆。这个时候已经接近春节，基隆到处洋溢着浓郁的过节气氛。沈犹龙跟着船上的人在这里过了个春节，到正月初五时才动身北上。
在北上的船上，他见到了俞国振。
此前两人不曾见过面，而沈犹龙虽然知道俞国振也在基隆，却没有心思去拜见——他一心只想着早些到耽罗，证实崇祯还活着的消息。但两人上了同一条船，俞国振听闻他在船上，便召他来见，他也不好不来。
让沈犹龙吃惊的是，这位闻名已久的南海伯，如今实力之强，甚至可以说完全有能力谋朝篡位，但他的态度却是极谦和。即使是召他来相见，也是派了人送来手书的请柬，见他到来，更是起身相迎，还备下了座椅。
以“礼贤下士”来形容他也不为过，并且他虽然年轻，却没有少年得志者那种浮躁昂扬，两人说话的时候，更多的时候，俞国振扮演的是一个倾听者，只是偶尔才开口，言语不多，却每言必中。
沈犹龙先是就大明沦落到现在境界咨询了俞国振的看法，以往沈犹龙以为，这是党争、皇族和税饷导致的，但俞国振却提出了比他思考得更深的观点：大明之所以如此，甚至自古以来任何一个朝代的衰弱，都源自于其统治者自身的腐朽。
以大明为例，便是原本构成了大明统治阶层的士绅阶层全体腐烂。
这个说法让沈犹龙大开眼界，然后再思量如今大明发生的种种事情，他不得不承认，俞国振的这个说法更接近真相。
“南海伯此次北上……不知是为何？”得出这个结论之后，沈犹龙有些黯然神伤，因为若这是真的，那么挽救大明就不是人力所能的事情了，他只能寄希望于俞国振这样的强力人物，因此他试探着问道。
“我此前回基隆，是来看看移民安置情形，如今我们在两条腿走路，一条腿是治理两广，一是移民东海、南海诸岛。但是北面的事情尚未了结，恐怕还得到……四五月份才能回新襄。”
对于自己的行踪，俞国振并未做隐瞒，沈犹龙听了却是精神一振：“南海伯这是要收复京师？”
“不是。”
俞国振的回应让沈犹龙甚为失望，俞国振也明白这一点，他看着沈犹龙，诚恳地道：“两年之内，京师附近，整个北直隶，都不宜人居住。”
“咝！”
此话说得，沈犹龙顿时心中一惊。
“疫疾，是鼠疫。”俞国振叹息道：“我之所以急着回去，便是因为接到了山`东的急报，自京师一带来的灾民中，已经出现了疾疫症状，而且发现了大量死鼠——李闯在保定府迁延之时，便已经有疾疫的传闻，那时我尚未重视，但如今疾疫传到了灾民之中，恐怕极难收拾。”
“什么！”
沈犹龙闻得此语，顿时跳了起来：“北方大疫，你还……你还往北方去？”
俞国振诧异地看着他：“我若不去，如何近就调集人手药物治疗？此事干系到数百万人性命，我不去怎么行？”
沈犹龙无语了。
方才俞国振给他的印象还只是谦逊和气，到现在，沈犹龙几乎要将他同传说中的尝百草辨药性的神农氏相提并论了。
自古以来，便有“君子不立危墙之下”的说法，沈犹龙听说过遇到瘟疫逃离疫区的，却还是第一次见到遇到瘟疫往疫区前进的！
“犹龙服矣。”呆呆站了好一会儿，沈犹龙长揖一拜。他在见俞国振以来，还未曾行过礼，这一拜就是深揖。
“沈先生这就过了，我此去又没有太多危险，鼠疫虽是危险，却并非无法防御。这些年来，新襄对于这些流传甚广的疾疫颇有些研究，象鼠疫，只要注意隔离清洁，还是可以控制住的。”
“虽是如此，却总也要以身涉险，南海伯是菩萨心肠，雷霆手段，惭愧，惭愧，一直以来，犹龙都误会了南海伯！”
沈犹龙不觉得俞国振有欺骗他的必要，因此他忧心忡忡，京师这十余年来，屡遭建虏袭击，如今又遇着鼠疫，当真是多灾多难。
正如这个国家！（未完待续）