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第六十八章自有妙手破妖氛
大宋嘉定十年正月二十八日,刮了许久的西北风终于稍稍弱了些。悬岛灯塔,孟希声极目南望,神情有些忧忡。在他旁边,李一挝却是满不在乎的模样,一边吹着叶笛,一边东张西望。
“一挝,大郎将江南制造局安危托付于你我,你怎能如此怠慢!”见他这模样,孟希声抱怨道:“若是出了差池,我们百死不能赎罪!”
“放心放心,大郎当初不是教过做应急预案么,如今预案已经布置下去,岛上所有人都明白若是有事应如何去做。”李一挝咧着嘴笑笑:“预则立不预则废,咱们准备充足,还怕什么来着!”
“我不是怕万一么,若是有事,恐怕不是去年那般小打小闹了。”孟希声勉强一笑:“霍重城也来了,还带着大队人手……”
“他是怕又让那丁宫艾跑了。”李一挝撇了撇嘴:“他那帮人手,虽说枪棒娴熟,可我看未必胜得过咱们岛上的护卫。”
去年海贼攻岛之后,赵与莒虽是不曾追究那些护卫,事后更是归功于其,但自那之后,赵子曰得了赵与莒密令,将这些护卫慢慢清退。新招募来的都知道那批下场,故此日日操练,如今近百人的岛上护卫,全是义学少年一手操练出来,“令行禁止遇事不乱”八个字,已经可以做到了。
与他们相比,霍重城带来的护院根本就是一群乱糟糟的乌合之众,故此,李一挝瞧不大起他们。
“你们二人在此处瞧见什么没有?”
说曹操,曹操到,二人正谈话间,霍重城摇摇晃晃地走了过来。
如今霍重城已是十七岁,与二人年岁相若,但个头却要高也半截,他身高膀阔,声音浑厚,与十一二岁时那模样几乎完全两样。
“什么也没见着。”孟希声道。
霍重城踏着石砌上来,举目向远处望了望,他身后的那群伴当也乱糟糟地挤上来,将孟希声与李一挝都挤到旁边。二人对望一眼,都觉得无趣,便向霍重城告罪了声下了山去。
“这两小厮却是无礼,咱们来了他们便走。”一大肚汉子向霍重城嘟囔道:“也是大官人宽宏,否则咱一定要让他们好看!”
霍重城嘿嘿笑道:“不过是上岛时被他们喝斥,你却一时记在心上,白长了那么大的肚子!”
“大官人此言是何意?”有个凑趣地来问道。
“俗话说宰相肚子能撑船,船能撑得,那一定如老丘这般大肚子了,可你瞧瞧,他肚子比怀胎八月的孕妇还大,却长了个小心眼儿。”霍重城一边说边笑,身旁众人无论觉得他说得是否好笑,也都哈哈出声。
他们都是些游手帮闲,仗着有两手拳脚,投得霍家庄混口吃食,自是将霍重城当着老子般顶着。霍重城失怙无父,没了管教,不过赵与莒盯他盯得极紧,他自家也是聪明人,因此倒不曾被这帮闲汉带坏了去,可一些小毛病总是难免。
“大官人,船,瞧着船了。”众人正说笑间,突然有个眼尖的喊道。
在东南方向的海面上,一艘船出现在众人视线之中,船不大,象是只渔船,故此霍重城在一愣之后便笑骂道:“一艘渔船,有何大惊小怪的!”
“他是在海上颠了一日,胆子也吐出来了,故此变得无胆……咦!”方才被众人嘲笑的丘胖子抓着这机会调侃那人,但立刻自己也咦出声来:“大官人,不只一艘,有许多艘呢!”
霍重城再向海天之际望去,果然,在那艘渔船之后,又出现了数艘船,其中至少有三艘是那种二千斛左右的大海船。
“来了!”他心中登的一跳。
然后,他听得灯塔之上吹响了竹哨,一口铜钟也当当地响了起来。霍重城向江南制造局望去,原本在外边行走的人纷纷消失在屋中,片刻之间,一队又一队的护卫执着刀枪弓弩,或上刁斗,或上城墙。
刚刚下去的李一挝,更是领着六十余人小跑着冲向码头,霍重城撇了撇嘴,若是那些船中都装满了海贼,海贼数目只怕不下千余,凭这四十余人想将他们堵在港口,简直是奇谈。
“送死的蠢货,看在阿莒的份上,我便拉你一把。”霍重城在心中暗暗嘟囔了声,然后向众人道:“咱们下去!”
这些泼皮闲汉,原先都个个挺胸凸肚,一副英雄了得的模样,可此时却鸦雀无声了。听得霍重城招呼,他们才勉强向下,霍重城见了皱紧了眉:“杀一海贼,赏钱三十贯!”
钱是英雄胆,酒是绝色媒,听得有赏钱,这些泼皮闲汉都大了胆子,想到这岛上也有几百条汉子,又借着地利,未必便打不过海贼,个个又英雄起来。霍重城自家却觉着面上有些无光,好在这些泼皮闲汉不是他带来的主力,留在寨子之中的武师与他家家丁,那才是真正能打的。
自灯塔山下去,霍重城将自己的人叫齐,当他们到得寨门前时,寨门已经闭了,无论他如何叫嚷,城头的护卫就是不肯开门。霍重城一急,也上了城头,却看见原本停在码头的那艘船竟然挂上帆出了港口。
那船上自然是李一挝等人,他们将船开到港口之外,堵着进港去路,然后下锚停船,以侧舷对着正在靠近的那些大船。这船便是赵与莒他们去流求前看到的在码头的大船,如今还不算是完全完工,船上还有些东西需要装备修整,不过在近海转转,已经不成问题了。
“找死,若是用大船去撞,为何要抛下锚!”霍重城不懂海战,但见着那船落锚,他还是看出了不妥之处,大声骂道。
“一挝自有打算。”孟希声面色苍白站在墙头,他胆子并不大,但按照郁樟山庄学得的规矩,这种情形下,他身为主事,必须站出来,而不是缩在屋子里瑟瑟发抖。
“希声,你开了寨门,让我们出去,好接应李一挝。”霍重城知道他得赵与莒信重,对他说话还算客气。
“不可,霍官人,寨门闭锁之后,非是击败海贼,便不得再开,此是我家主人定下的规矩。”孟希声断然拒绝:“此战暂时无须霍官人,还请回宿住歇息。”
“那个丁宫艾便在海贼之中!”霍重城吼了一声,但见着孟希声一脸肃然,便知道无法说动他。以他身份,自然不能与孟希声计较,无论如何也得给赵与莒留下面子,故此只是恨恨地瞪了他一眼:“等你家主人来人,再寻你算帐!”
两人说话之时,海贼们已经逼近大船,对于这艘巨大的海船,海贼们或许也有顾忌,竟然减了航速,想必是在相互喊话。待发觉巨舰之上没有人影后,他们便放了心思。
丁宫艾却觉得有些不妙。
这艘海船太大,足足有他们最大一艘海船的两倍有余,如果上面全部装满水手士卒,应该可以藏个好几百人,但是,此刻船上空无一人,为何他们不利用船身庞大厚重的优势,来撞破自己?
对危险的本能反应,让丁宫艾又想打退堂鼓了。只不过此次是南海十八家海贼联手,他的人手在其中算不得什么,故此决定进退的不是他,而是王子清、赵郎。他正想向那二人示醒,那二人已经开始催促:“结巴,赶紧上去,你是前锋,理应打头阵!”
他们的声音是自海船上大喊传来的,丁宫艾恨恨地瞪了那边一眼,却让自家船上的水手喊道:“告诉他们,风声太大,咱们听不清。”
双方喊来喊去之间,有船海贼不耐烦了,当先向前冲过去。这些海贼最擅长的便是乘顺风船打顺风战,有人带头,各船也都向巨舰驶去。
“将这船夺来,便可成为咱们的座舰。”王子清对赵郎道。
“他们未必应允呢。”赵郎指了指其余海贼。
“哪由得他们!”王子清目中凶光一闪,冷冷地道。
二人相视一笑,都是各怀鬼胎。赵郎再向那巨舰望去,发觉巨舰船头高于水线之处,突然打开了两扇窗子,他“咦”了声,刚欲说话,就见着一个大管子从其中一扇窗子伸了出来。
“那是什么?”两人异口同声。
那管子移来移去,显然是在瞄准,众海贼都不是傻子,见着那大船原先便怀疑,现今更是疑窦丛生,便是抢先开船的几个贼首,如今也下令放慢速度,就差不曾落锚观望了。
那大管子瞄准了最近的海贼船方向不再动弹,片刻之后,众人只看到火光与青烟自那大铜管中喷了出来,然后才听得声音。那声音初听入耳时,众海贼都呆若木鸡,只觉得天空中同时炸响一百个旱雷,才有如此声势,便是那艘大船,也因为这一声巨响而颤了颤。
“轰!”
自那大铜管中喷出的东西呼啸而来,被瞄准的行得最前的那艘海船无事,但其侧一艘海船传来一声脆响,接着,众海贼便看到那船上的桅杆连着帆一起折了下来。
“这是何物?”众人脑子同时如此想。
那大铜管缩了回去,众人还未在犹豫,另一处窗子里又伸出根大铜管,看着那铜管慢慢调动,众海贼心中没来由地觉得恐慌。
“轰!”第二声巨响响起。
众海船之船一字排开,近的离那大海船不过四十余丈,远的也不足百丈,故此所有在船上的海贼都年得明白,随着这声响,某样东西被自那大铜管中喷了出来,接着在空中散成两块,带着凄厉的尖啸,旋转着飞向另一艘海贼船。那东西飞得极快,海贼船根本无法做出规避,又是喀嚓一声,这艘海贼船桅杆也倒了下来。
“又没打准!”李一挝破口大骂,他很努力用炮架和瞄准仪在校距了,可是两次都没打中瞄准的目标。只是因为海贼船太多,这才瞎猫撞着了死耗子。
“这……这是何物?”
欧阳映锋喃喃出声,他们距离那大舰尚有如此之远,对方用的也不是弩,一个铜管竟然就有如此威力?
“妖术,定然是妖术!”一个海贼惊恐地尖叫起来,因为他们见着第一个窗子里的铜管再度伸了出来。那铜管左转右转,仿佛择人欲食,这次它将目标锁定在最为高大的海船上,这也是王子清与赵郎的座舰。两人一愣之后狂叫道:“转舵转舵,快起锚!”
然而,在他们完成这一切之前,那铜管再次雷鸣般的响起。
这一次稍稍准了些,自铜管中射出的东西虽然打中了王子清与赵郎的座舰,却未能直接绞住桅杆,而是贴舷扫过海船船头,然后撞上桅杆。在一片碎木烂肉飞溅之中,海贼们发出凄惨的哀鸣,五六个最靠前准备登舷战的海贼,被那东西绞成了两截,在他们身后,还有十余人受了重伤。
那东西便落在王子清与赵郎跟前,两人如今终于看清了,这是两个半圆的铁坨,中间被铁索连着。显然,对方那船上,有一种海战利器,比之投石与床弩,对海船的破坏更大。
心惊胆战的海贼们根本不能理解,这样的东西是如何从那铜管中射出来的,他们虽然多少也见过水军做战,可一向是以弓箭石弩为辅,以拍竿撞角为助,以接舷厮杀为主,几曾见过还隔着两百丈便可造成如此恐怖杀伤的利器!王子清与赵郎自家都被吓得魂不附体,何况是那些普通海贼,故此,他们的座船立刻乱了起来,这些杀人放火眼睛都不眨一下的海贼,如今象是丧了家的伤犬,哀嚎着在船上乱跑,人人都想寻个安全的所在藏身。船甲板上众人都觉得不安全,便纷纷向船舱内挤去。
他们这艘船上原本死伤不过十余人,可这时的惨叫混乱,落在其余海贼眼中,却以为船上受了极大损伤。丁宫艾是第一个反应过来,他大喊道:“转转,咱们绕开,避过这船!”
象他一般“聪明”的却不只一个,几乎所有能动的海贼船都开始转舵,便是那两艘断了桅杆的,用纷纷改用桨。这匆忙之中,船又密集,哪里那么容易抽身,免不了你挤挤我我挤挤你,倒有几艘小船,被同伙撞得侧翻过去。
就在海贼乱成一团时,那艘巨舰也起了锚,船上水手开始调整帆向,在这过程中,两根铜管先后又各放了三次,海贼船如此密集,这六下几乎例无虚发,又击断了三根桅杆,击伤了两艘海贼船。