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第六十一章世事洞明亦文章
大宋嘉定九年冬十二月,冬至刚过,眼瞅着就要小年了。
赵子曰站在致远号船首,抬起头来看了看天色,彤云密布之下,这天空似乎要倾压下来一般。海面上风力较大,如果不是定海号较之平底船更抗风浪,就这起伏颠簸也让人受不了。
“好在这些时日里都一直在船上,要是最初那些时候,早就不知吐成什么样子了。”
想到这里,赵子曰皱起眉,微微有些忧虑。风浪这般大,如果天不晴起来,自己此行只怕不会顺利。
他这次是领着至远、经远与新造的怀远三船,外带着自庆元府雇来的三艘海船北上,去大金接人的。
船在海上行了已经有十一日,若是只按着三远船的速度,四日前便到了东海,可因为带着三艘老式帆船,他们才拖到如今。
更让赵子曰担忧的是,原先说好的沿海制置使护航的战船,因为朝庭有事的缘故,也不能过来。虽说三远船都装有拍杆和小型发石器,可船上水手多是新近募来,又不是真正的水军,若是遇着大金水师的话,他们只能借着速度上的优势逃走了。
不过比赵与莒原先计划的要好的是,他们无须去胶西,只要到海州(今连云港)即可。在赵子曰北上之前刚得到消息,杨妙真与李全合军聚众南下,再度占据海州。
望着远处海州越来越近,赵子曰心思算是安定了些。
当初李全曾据有海州一段时日,后来为仆散安贞军势所迫,不得不退至海岛,如今与杨妙真兵合一处,再次占据之后,大权在手,美人在侧,当真是志得意满。每日里不是与军中将官商议攻防之策,便是在校场上练习骑射。败于张惠之后,对李全而言是奇耻大辱,故此他时常拉着杨妙真讨教枪法,两人互相切磋各有进益。
“妙真妹子,这些日子跟着你,俺自觉颇有长进,若是在战阵之上再见着那张惠,俺必然能击杀他!”这日两人依旧在校场里演练骑射,拿着木枪一番对战之后,李全笑嘻嘻地对杨妙真道。
杨妙真抿嘴一笑,掏出块小汗巾擦了擦自己额头的汗水。她一番大动之后,更是粉腮如脂明眸带水,李全看得心里越发的欢喜。想着那日对杨妙真说出那番话来,她既未应允又未拒绝,心中不由得痒痒的,便又柔声道:“妙真妹子,那日里俺对你说的话,你想好了么?”
“姑姑,元帅,元帅!”
红袄军的军制甚为混乱,多有自称将军、指挥或元帅者,象李全便自称为元帅。李全的问话还未曾得到杨妙真的回答,报信的红袄军士卒便嚷嚷着跑了来:“不好了,不好了,海边来了许多大船!”
李全霍然一惊,自从他再夺海州之后,金军便没有什么动静,他还只道是因为胡人南下的缘故,难道说金国竟是动用了水军?
“你看着旗号么,是鞑子水军?”杨妙真同他一般的问题。
“旗号不是鞑子的,倒象是海船。”那士兵跑得上气不接下气:“船离得岸极近了,守着码头的季将军问要如何处置。”
“既不是鞑子水军,那必定是自己人的了。”杨妙真脸上绽放出笑容,端的是明艳照人,李全看得一愣,才觉得方才她对着自己的笑,竟然带着几分敷衍,而此刻的笑容,才是真正出自心底。
他还要问哪来的自己人,杨妙真已经是跑了出去,飞身便上了马。李全张大了嘴,只落得满口灰尘,想起上回自家问起杨妙真同样问题时,她也是用了如此遁法,那原本欢喜的心思,不由得低了下来。
“她究竟是未曾想好,还根本就是婉拒于我?”李全有些惴惴不安地想:“以她的性子,若是要拒绝,便会直截了当地说出来。可若她真是要拒绝我,那该如何是好,聚在此处数万将士,大多都是听她与刘全的……”
在打下海州之后,杨妙真竖起红袄军大旗,原先败散的残部纷纷来投,两三月间,便又聚了三万余人。这些人只知道姑姑,却不知道李铁枪,李全使了浑身解数,也不过拉来了数千。
想到这里,李全心中一紧。他看着杨妙真身影已是越发的远了,便操起自己的铁枪,上马也跟了过去。
杨妙真到得码头时,正见着一艘小舢板载着十余人靠岸,除了水手之外,她还见着了赵子曰。她知道赵子曰是赵与莒极信重的管家,他到了此处,自是奉了赵与莒之命。
可是只有六艘大船,便是每艘都装满了,也不过是能带上两千余人罢了。
虽然有些失望,杨妙真还是给了赵子曰一个笑脸。两人见面之后,赵子曰一揖到地,行了个大礼:“四娘子可安好?”
杨妙真吃了一惊,立刻避开,是她有求于郁樟山庄赵家,哪里敢受赵子曰这般礼。她为人虽是豪迈,却不是那没脑子的娇惯女。
“赵管家这礼俺可不敢受。”杨妙真避开礼后,反倒对他福了福:“俺这就跟守着码着的人说去,让你们的船靠岸。”
“四娘子受得,至于我们的船靠岸,这可不着急。”赵子曰意味深长地一笑:“四娘子,可有清静之处,小人有些话想要对四娘子说。”
杨妙真心里突的一跳,听着赵子曰的口气,难道说赵与莒有话带给她?或者是原先说好的事情,又有了什么变故?
想起那日在悬岛之上,赵与莒答应自己,给红袄军将士寻条出路时那神情,杨妙真微微有些恍惚,只觉得那个眼神有些可恶的小厮,比起李全这般英武的大人,还要顶天立地一些。
“赵管家这边请。”她定了定神,将赵子曰引到一旁,又令周围的红袄军看住四周,莫让闲杂人靠近。
赵子曰见左近都没人,略一沉吟,然后道:“我见了四娘子军势,心中极是担忧。”
“担忧?为何担忧?”杨妙真奇道。
“那淡水之地,是我家主人自流求土人处重金购得的,为了去流求,我家主人在悬岛设江南制造局,前后花销不下五万贯。为了预先做好准备,我家主人又花了十余万贯雇请人手收购物什。我家主人原本将淡水视作传以子孙之基业,因为钦佩四娘子英雄气概,这才拿出来助四娘子一臂之力。”赵子曰绕了一圈,见杨妙真有些眼睛发直,便又笑了笑:“我家主人虽是大方,可毕竟年幼,我这做家仆的却不能眼睁睁见着他将后世子孙的产业付予外人。”
他说到“外人”之时,咬得特别重,仿佛是在提醒杨妙真,对于郁樟山庄而言,她便是一个“外人”。
杨妙真不是傻人,眉头渐渐竖了起来,嘴角挂起一丝冷笑:“如此说来,你却是不愿我这外人占了你家主人的地方了?这番话是不是你家主人让你说的?他当日那般豪气,原来是欺我的了?”
她说到后来,声音大起来,一股前所未有的委曲,让她美目泛红,声音也变颤了。
“无论你信是不信,我家小主人都未曾说过。”赵子曰微微眯了一下眼:“他宅心仁厚,如何会说出这等乘人之危的言语来?四娘子,你怪我无妨,却不要怪到我家小主人身上。”
“你也知道这是乘人之危?”杨妙真勃然大怒:“既不是你家小主人的意思,那便是你这刁奴擅做主张了!”
“拼着被小主人责罪,为今后长久计,我这刁奴便擅做这回主张!”赵子曰沉声道:“四娘子,我便实话实说了吧,这些义军尽数是青壮,到了流求,若是不服我家主人,他们是杀官造反惯了的,你说我家主人当如何行事?”
杨妙真呆了呆,这个问题,当初赵与莒让刘全先北上,而留下她在郁樟山庄时便说过,她也应允了要去流求帮赵与莒安抚义军,这也是她迟迟不肯给李全答复的要因。现在赵子曰又将此事提起,莫非是赵与莒没同他说过?
“俺会随着他们去流求,必帮你家主人安抚好的。”想到这里,杨妙真倒觉得赵子曰眉目不象开始那般可憎,忠心护主,这原本就是他的本分。
“我家主人待人特是宽厚了,他也将人心想得太好了些。”赵子曰叹了声道:“四娘子,流求乃海外荒岛,又有土人杂居,我们在岛上开荒拓地,却是极不容易,故此我家订有许多规矩,诸如不得欺凌土人、不得狂饮滥赌、不得调戏妇女之类,你麾下义军,都是自由惯了,若是有朝一日受不得这规矩,打着你的旗号,杀了我家主人派出的管事,你说当如何是好?”
杨妙真愣住了,这事并非不可能,到了化外之地,没了约束,这种事情当真有可能发生,往大里说,当初大宋太祖,不也是被部下强披了件黄袍而起兵的么?
“那当如何是好?”杨妙真发觉,虽然自己又如开始一般厌恶眼前这人,可又不得不承认他言之有理。
“我虽是刚刚上岸,却也看出,义军对四娘子极是敬服。”赵子曰笑了笑:“若是四娘子成了淡水的主人,以军纪约束他们,想来他们是会听令。”
“我成为淡水的主人……你是说!”杨妙真初时还未反应过来,但一转念便明白了:“这这如何可能,你家主人才十二岁!”
“四娘子今年也不过十七。”赵子曰淡淡地说道:“况且又非正妻,何须讲究年岁相当。”
一种阴冷的感觉浮了上来,杨妙真极厌恶这种感觉,李全这些日子为了这事情总纠缠着她,她总算盼来了郁樟山庄的大船,原本以为可借此摆脱李全的纠缠,没曾料想来的却是更让人生厌的货色。
“我家主人提起四娘子千里南下,只为麾下士卒谋个生路时,常对我说,古之田横若是见着四娘子,必然会羞愧难当。我家主人为着四娘子麾下义军,将传与子孙后世的基业都拿了出来,他与义军又非亲非故,尚且能如此,四娘子难到便不能为了义军不吝自身?莫非我家主人看错了,四娘子其实并未将义军将士放在心上?”赵子曰并未放过她,极尖锐地质问道。
他这番话虽非赵与莒授意,可他自家揣摩赵与莒心意,觉着这是最好的结果。赵与莒在他来时曾写信与他,说是放杨妙真北返,原是试探其人心志,若她未与李全成亲,足以证明她确实为着义军出路着想,是值得大用之人。反之,则可以船少为借口,不载许多人南下。
“你!”杨妙真美目圆瞪,气得指着赵子曰,恨不得伸手给他一记耳光。赵子曰垂下眼睛,却不与她那凌厉的目光相对,只是瞧着地上。
正这时,那边传来争执之声,却是李全在大喊:“我是李全,我要去见四娘子,为何要拦我?”
除了李全,杨妙真舅父刘全也来了,他前些时日受了点伤,头上还裹着布,见到李全与义军争执,忙上去拖开。杨妙真看着周围的义军,又看了看李全,再回头看了看赵子曰,眼神变幻不定,却不知在想着什么。
“四娘子请慎言。”见着这二人走过来,赵子曰淡淡地道。
“妙真妹子,此人是谁?”见着赵子曰,李全便觉得嫉妒,赵子曰如今不过二十二三岁,相貌英挺,举手投足之间,有着李全自己没有的斯文味儿。
“小人是赵府管家,奉了主人之命,来此听候四娘子差遣。”赵子曰行了一礼:“阁下是……”
“俺便是李全李铁枪。”李全听说他不过是一个管家,便放下心来,不再理睬他,而是对着杨妙真道:“妙真妹子,这赵府便是你说的大宋的那位土财主么?”
听得他贬损自家,赵子曰微微眯了下眼,脸上却是不动声色,杨妙真恰好看着他,见他这副神情,心中又是一冷。
在悬岛上与赵府这位管家初见面时,觉着他还是个温文尔雅的人物,可为何此时再见,他变得如此阴冷?
刘全心中有些不快,他年纪渐老,有些心思便淡了,能有处安稳之地度过余年,便是他的全部愿望。因此,他对赵与莒的计划是举双手赞成的,偏偏这个李全却功业之心极重,整日纠缠着杨妙真不放,还想娶杨妙真为妻——见着杨安儿之死,刘全不希望自己这仅存的外甥女也如同她兄长一般下场。
故此李全贬低赵家,刘全却偏偏要抬赵家一把,他快步走过来,抢先向赵子曰行了一礼:“老朽刘全,见过这位管家。管家如此年少,便被贵主人委以重任,当真是年轻有为!”
“不敢当前辈之誉。”赵子曰立刻行礼,然后又看了杨妙真一眼。他虽然未说话,杨妙真却知道他的意思,一是催促自己快拿主意,二则是要自己保密了。
“我答应你了!”她咬着唇,想起窦博死时那还带着稚气的脸,然后几乎是一字一句地道。