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不多时,士兵拿来了一只沉甸甸的袋子,李邺打开袋子,从里取出一只瓷球,看得出瓷球很厚实,上面有个眼,还插着一小节没有点燃的火绳,应该是触地部位正好是火绳,所以把火压灭了,保存了这颗完整的瓷瓶火雷。
李邺心中感慨,这必然是飞龙的发明,跳过了纸壳火雷和木壳火雷阶段,来到了瓷壳火雷,回去好好研究一下。
李邺又看了看袋子里面,还有一些瓷片和一些铁钉,李抱真连忙提醒道:“铁钉淬过毒,节度使要当心!”
李邺点点头,把瓷球放进袋子,递给了亲兵,又问李抱真道:”敌军有多少人?”
“超过十万了,大概十二三万左右。”
兵力在李邺的意料之中,他只能按照原计划行动,李邺叹了口气对众人道:“邓州守不住了,凭汉水防御吧!”
他当即率领大军向南撤离,返回了襄阳.....
两天后,安庆绪率领十万大军抵达了南阳县,南阳基本上是一座空城了,十几万人的县城只剩下几千老弱,其余官民全部南撤。
安庆绪恼怒之极,下令将城内剩下的数千人全部斩杀,他率领大军继续南下,路上得到了消息,东面杀来的军队遭遇唐军主力,军队大败,损失两万人,武令瑜带着残军逃回了豫州。
这个消息令安庆绪心中着实不满,他根本就不想用武令瑜,这人头脑简单,考虑问题不周全,但偏偏父皇很喜欢他,硬是任命他为许豫节度使,率军三万从东部攻打邓州,果不其然,又是大败。
安庆绪忍无可忍,眼看要爆发了,这时,严庄劝他道:“殿下,好在我们并没有指望武令瑜,他失败了对我们影响不大。”
安庆绪恨恨道:“如果他不失败,至少可以拦截鲁阳关的唐军。”
旁边崔乾佑也劝道:“殿下可以向天子奏明,弹劾武令瑜,但现在我们必须全力以赴渡过汉水,卑职认为,渡过汉水才是我们的重中之重!”
安庆绪忍住了怒火,点点头道:“好吧!回头再收拾他。”
他当即下令道:“全军全速前进,南下渡过汉水!”
十万大军风驰电掣向南方襄阳杀去。
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汉水的特点是上游窄,一般只有六十余丈,出了汉中后,汉水陡然变宽,江水宽达两里左右,最宽的就是襄阳段,宽达七八里,再到下游进入长江时又收窄了,只有一里宽。
所以邓州虽然被燕军攻占,而李邺并不是很担心,因为他还有汉水作为最重要的防御线。
五万江汉唐军已经在汉水南岸扎下大营,同时,江汉军还有一支颇具规模的水军,这还是李岱建立的,水军由七千人组成,有大小战船五百余搜,光千石以上战船就有上百艘。
江汉水军绝大部分都是民间船只,以货船为主,但也有五十余艘真正的战船,包括楼船七艘,斗船十二艘,还有走舸和艋艟三十余艘。
这五十余艘真正战船其实是唐朝长江水师中的江陵水军,母港在江陵,负责打击水盗,维护航运,有军队千人左右,隶属于长江水师。
但长江水师被永王李璘收编,江陵水军被李岱及时截获,李邺又成立了江汉水军,便是以江陵水军为核心,进行扩编,所有士兵都是汉江和长江边成长起来的年轻人,个個精通水性。
另外,李邺还成立了一支特种水军,代号叫做箭鱼,其实就是水鬼,他们个个都是浪里白条,水性极为精湛,每个人都配备了水刀和水刺。
鱼梁洲是汉水上的一座江心洲,面积很大,相当于一座小县城,它距离北岸很近,但距离南岸还有三里左右。
鱼梁洲便成了汉水防御的桥头堡,燕军肯定是首先进攻鱼梁洲,然后再以鱼梁州为跳板,向汉水南岸发动进攻。
中军大帐内,李邺召集重要将领商议汉江防御之策,李邺缓缓对众人道:“我知道大家都很关心燕国的瓷球火雷,这种武器我很熟悉,是飞龙发明的,它是道士们在炼丹中发现,它的原料就是硝石和硫磺,遇火能燃烧,装在瓷瓶内燃烧能爆炸,可以把它称为瓷火雷,其实我也在制作这种火药,可惜荆襄这边没有硝石矿,但巴蜀有,我已经派人去巴蜀购买。”
大将于振风举手道:“节度使,据说一颗瓷火雷爆炸导致二十三名士兵阵亡,是真的吗?”
李邺淡淡道:“于将军说的是事实,确实一颗瓷火雷爆炸导致二十三名士兵阵亡,但大家不用害怕,这二十三名士兵都是中毒而亡,他们都是被淬了剧毒的铁钉多次射中,和瓷火雷本身没有关系。
就像我们用淬毒的箭射人,一样可以导致敌军中毒死亡,一个道理,如果没有淬毒的铁钉,光瓷火雷爆炸,不会死一个人,最多受点轻伤,瓷火雷其实威力很小,根本不足为虑。”
李抱真问道:“请问节度使,有没有防御淬毒铁钉伤人的办法?”
李邺笑着点点头,“当然有办法,最简单的办法就是卧倒,敌军的瓷火球射来,立刻趴下,用盾牌挡住头部,或者用手抱着头,因为铁钉都是向上迸射,除非紧靠你的身体爆炸,否则淬毒铁钉肯定伤不到你,大家要把我的办法传达给每一个士兵,多训练几次,大家就熟练了。”
众人议论纷纷,没想到瓷火雷防御办法这么简单,众人都吃下了定心丸,都想着回去传达给士兵。
李邺又笑着对众人道:“我再提振大家一下信心,我们的火油其实比燕军的火雷更厉害,火雷怕水,掉进水里就熄灭了,但我们的火油还能在水上燃烧,所以汉水防御,他们无法使用瓷火雷,我估计大家也没有机会看到燕军的瓷火雷了。”
众人一阵大笑,李邺摆摆手又道:“我们不谈瓷火雷了,说说汉江防御,江北和邓州的船只都被我们搜缴到南岸了,除非燕军从中原运船过来,但我认为燕军更有可能使用皮筏子,这是胡人的船只,燕军首领基本上都是胡人,他们肯定都会采用皮筏子渡江,所以我们要针对皮筏子的特点来进行防御,坚决把敌军消灭在汉江上。”
军师李泌徐徐道:“我们还要考虑到另外一种可能,燕军会选择其他地方渡江,比如西面的谷城县,南面的率道县等等,这种情况我们怎么应对?”
裴琇举手道:“我认为可以建立两支快速骑兵,一支驻扎在谷城,一支驻扎在率道县,各有五千人左右,一但发现敌军渡江,就立刻疾速赶过去,对敌军实施半渡而击,另外在这两个县也部署一部分水军和箭鱼。”
李泌笑道:“裴将军的想法和我不谋而合,我也是建议在这两个县部署军队,但问题是,怎么发现敌军渡江?”
李邺微微笑道:“想必军师有好的想法了,军师不如说给我们听听。”
众人纷纷道:“军师直接说吧!”
李泌点点头道:“古人是用烽火报警,我们不用建造烽燧,而设置移动斥候,在南岸和北岸都设置,可以设立几十组,每一组都有各自的巡哨范围,水军还可以在江面上巡逻,一旦发现敌军有渡江企图,就立刻发射火箭,南岸也同样发射火箭,通知骑兵和水军。”
李邺着实赞叹,这其实是建立一个防御体系,很有效的战术策略。
“我赞成军师的方案,大家还有什么补充?”