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武功县县令叫做刘赤,他原本是县丞,县令是朱泚心腹,因作恶多端,被郭宋杀了后他便上位为县令。
他听说魏县丞把自己亲戚押来,要定重罪,不由有些奇怪,把县丞找来询问。
魏县丞不敢隐瞒,把今天发生的事情说了一遍,刘赤也吓出一身冷汗,由晋王的亲兵郎将出面,搞不好是晋王的私事。
“那个周君玉的来历,王吉应该知道吧!”
“卑微路上问过他了,他只知道是一对要饭的母子,从雍县过来的,他见周君玉长得壮实,便用召上门女婿的名义骗他做奴隶,欺那对母子不识字。”
刘赤负手走了几步,忽然道:“既然是奴隶,那县里应该有备案吧!”
一句话提醒了魏县丞,确实有身契,这件事还是他经手的。
“有!卑职去找来。”
魏县丞匆匆去了,不多时,他拿来一份官府备案的身契,交给县令,“上面有籍贯,他是灵州鸣沙县人。”
“有麻烦了!”
刘赤搓着手道:“晋王的籍贯好像也是灵州鸣沙县。”
他想了想又问道:“他母亲姓什么?”
魏县丞见过他们的交易书,他闭着眼睛想了想,忽然道:“好像叫做郭萍。”
两人面面相觑,他们都明白了,这个周君玉搞不好是晋王殿下的外甥。
“那我们该怎么办?”魏县丞顿时慌了,“要不把王吉宰了,把人头送去谢罪。”
“你别着急!”
刘赤强迫自己冷静下来,问道:“你告诉我,晋王的亲兵郎将具体是怎么说的?”
魏县丞想了想道:“他说,晋王殿下也不想强势压人,要求两年王吉是怎么盘剥周君玉的,把帐清清楚楚算出来,一文钱都不能少,让我们妥善处理好。”
刘赤负手来回踱步,细细考虑这件事,他想了很久,走回来把身契扔进了火盆里,片刻,身契化作一缕青烟。
“你去把王吉那一份也拿过来!”
“那份已经被晋王殿下的亲兵郎将撕掉了。”
刘赤点点头,“果然不出我所料。”
他肃然对魏县丞道:“你切记两件事,第一,没有什么奴隶和卖身契,也没有什么上门女婿,周君玉就是给王吉做零工,双方当时就这样约好的;第二,按照每月零工的最高价格,把帐算清楚。”
“这样晋王殿下就不追究了吗?”
刘赤叹口气道:“晋王殿下不会和王吉这种小人物计较,有损他的身份,我们杀了王吉去讨好他,反而是弄巧成拙,他若要杀王吉,绝不会让我们动手,明白吗?”
魏县丞擦擦额头上的汗,“卑职明白了!”
刘赤又继续道:“其次,晋王殿下肯定不愿意自己亲戚背上奴隶的名声,将心比心,就算是我们,我们也不愿意,所以我们先神不知鬼不觉彻地底抹掉奴隶身份,再把它视为一桩租赁纠纷,最后我们用一种比较公正的办法来解决,这样才比较稳妥。”
魏县丞竖起大拇指赞道:“还是县君大人高明,卑职佩服!”
刘赤心中得意,他负手淡淡道:“越是上层的大人物,他就越爱惜名声,绝不会让一些鸡毛蒜皮的事情把自己名声毁了,所以我们处理得越公正,他就越满意。”
魏县丞一颗心落地了,他想了想道:“我问了王吉,周君玉要种两百亩上田,就按县君说的,周君玉租种王吉的地,两百亩上田一年两季能赚三百贯钱,交一半的佃租,那一年一百五十贯钱,两年就三百贯钱。”
刘赤点点头,“就这个价格,让王吉掏出来,要让他一辈子记住这个教训。”
停一下,刘赤又嘱咐道:“这件事关系你我前途,切不可传第三人,告诉王吉,周君玉就是那个将领的兄弟,这件事你替他扛下了。”
“卑职记住了!”
..........
三天后,郭宋也见到了自己的外甥,确实是一个很不错的小伙子,善良、淳朴,对母亲至孝,而是身材魁梧,双臂很长,也是一个练武的好身材,可惜已经十八岁了,错过了练武的最佳时期。
不过只要他能刻苦训练,加上自身的天赋,能够后来居上也说不定。
“你想从军?”郭宋笑问道。
周君玉一脸坚毅地点点头,“我不想靠舅父出人头地,我想靠自己的努力建立功勋,成为栋梁之才。”
郭宋负手走了几步,又问道:“你应该还不识字吧!”
周君玉脸上露出羞愧之色,要是他识字,他们母子也不会被那个王员外愚弄了。
“没关系,不识字可以学,我很多手下大将原本都不识字,他们都是一点点学会的,但无论如何,必须要会读书识字,否则你连情报都看不懂。”
“我一定刻苦学习。”
郭宋微微笑道:“我想好了,你去太原军事演武堂学习两年,那里就是培养中低级将领的学校,白天学习骑射、兵器,晚上读书认字,演武堂的主官是我最忠心的手下,大家都叫他康叔,绰号康阎王,没有人不怕他,但大部分河西精锐之军都是他训练出来,那里的教官也由武艺高强将领兼任,在那里你能学到真正的本事,但我不会告诉他们,你是我外甥,你就是个普通的旅帅,你明白吗?”
周君玉点点头,“我绝不会让舅父失望!”
“会骑马吗?”郭宋又问道。
“会!”
“会骑马就好办,正好有一批关中低级将领要送去太原演武堂培养,大概有三百人,明天上午出发,大家都是骑马过去,我补上你的名字,你就和他们一起去。”
“甥儿明白了。”
郭宋随即让赵骏带周君玉去休息,他想了想,还是给姚锦写了一封信,姚锦眼中也揉不得砂子,如果自己什么都不说,他也不会允许一个来历不明的人加入他的队伍,但郭宋在信中也说明,让周君玉和普通旅帅一样去受训,除了姚锦之外,不要让其他人知道周君玉和自己关系。
次日清晨,周君玉骑上一匹郭宋给他的赤色战马,跟随赵骏前往灞上大营,从此开始他的军旅生涯。
..........
时间一晃到了二月中旬,春暖花开,冰雪融化,河床解冻。
长安西市内热闹异常,到处车水马龙,人潮汹涌,店铺伙计的叫卖声此起彼伏,空气中弥漫着来自异域的香料气息。
郭宋带着几名随从在西市内亲自考察货币情况,他原计划三月份处理货币问题,但货币矛盾越来越突出,前些天杜佑告诉他,市场开始普遍拒绝新钱,各种矛盾四起,几乎天天都有人去官府打钱的官司。
今天下午,郭宋便偷了点时间,亲自来西市查看情况。
他走在香料行,两边二十几家店铺都是卖香料的,生意都还不错,郭宋来到其中一家,这家招牌上的店名很气势,叫做‘香彻天下’。
伙计热情地给他介绍道:“公子来我家就对了,这几天刚进的新货,日本国的龙涎香,室利国乳香,堕婆登的龙脑香,还有狮子国的檀香。”
说完,他又低声对郭宋道:“千万别去隔壁人家,他们的龙涎香不上路,知道叫什么不上路?那是行话,就是假货的意思。”
郭宋呵呵笑问道:“那我怎么知道你们家就上路呢?”
伙计顿时急了,他拿一块黑黝黝的东西递到郭宋鼻子前,“你问问,正宗的龙涎香,一片就要十两银子。”
郭宋退一步,躲开伙计的热情,他又瞥了一眼筐子,筐子里有大半筐龙涎香,至少能切出上千片,这一筐就要一万两银子?估计也不太上路。”
“这个....你们店只收银子吗?”郭宋笑问道。
“老钱和晋钱都可以,白银优先,买东西可以稍微便宜一点。”
“新钱?”
还不等伙计开口,店铺里传来掌柜果断地声音,“新钱不收!”
掌柜笑眯眯走出来,向郭宋拱拱手,“不好意思,小店本小利薄,亏不起,不能收新钱,见谅!”
“为什么收新钱就会亏本?”郭宋笑问道。
“哎!我们要去广州进货,但广州是不收新钱的,我们只能去黑市上兑换老钱或者银子,现在要一千三百文新钱才能兑换一千文老钱,我们的毛利也就两成,能不亏本吗?”
“你们这里都这样吗?”
掌柜点点头,“都一样,不收新钱。”