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红布掀开，众人首先看见的是一堆土。
别人还不明所以，长庆郡王司空群最先发声：“这莫不种的是红薯？”
当初文臻在献出红薯玉米种子的时候，曾请燕绥当殿发春，几位重臣当场尝到了红薯和玉米的味道，才下了决心种植。这事儿普通官员不知道，高等级官员皇族还是都知道的。
红薯玉米种植出了问题，朝廷下诏令立了军令状的文臻解释，最近腥风血雨的也和这事有关，听见这一句，众人立时哗然。
闻老太太点头道：“正是。”
皇帝若有所思地看着那缸。闻老太太不理会任何人，和张洗马两人动手，将那土刨开，从里头拎出一串一串的红薯。拎了一阵子，停了下来。
众人瞧着，嗯，挺多的。十来个呢。
司空群冷笑：“这祥瑞啊，你孙女儿已经献过一次，当时确实好一番哗众取宠，请宜王殿下出手催生，一缸子里面拉出来好几十斤，当场文大人就下了军令状，要达到亩产两千斤。可如今瞧着，怎么没有宜王殿下妙手，这产量也远远够不上亩产两千斤啊。”
众人原本觉得不少，此刻一听，顿时觉得果然文大人吹了牛皮。这离两千斤差得远呢。
只是司空群这话险恶，暗搓搓暗示宜王和文臻勾结作假，众人一时都不敢接。
闻老太太抬起厚厚眼皮，瞟了司空群一眼，这一眼瞧得司空群一怔。
这老太太，明明是个瞎眼老妇，眼神竟然忒吓人。
随即他便听见闻老太太慢吞吞地道：“郡王稍安勿躁，老身这是歇歇手，这还没挖完呢！”
司空群：“……”
和她孙女一个德行！
闻老太太不急不忙又继续拉，红薯越拎越多，一个不算太大的缸里，变戏法似的一串一串，感觉好像永远都挖不完一样。
人们神情渐渐变得惊异。
传说中红薯产量极高，如今看来倒是不虚。
李相等几位重臣没什么表情，这一幕他们当初就看见过，关于红薯玉米种植不利的事，其实并不是什么大事，一种粮食的试种和推广本就需要时间，特别是外来作物，水质土壤风太阳，每一种都可能对作物产生影响，这次种不出来，再种一次便是了。
至于有毒，他们亲口吃过，也没被毒死。不过对于此事，太医署倒是有人说，这红薯对于身体强健，常吃荤食的人并无伤害，但是对于常年食不果腹，体质羸弱的人来说，却有可能损伤体质，之前吃死了的小太监，是个瘦弱的冷宫太监，所以禁不住这红薯。
这终究是未经证实的流言，就算立了军令状，因此令文臻仕途折戟，在老臣们看来也不算要紧事，年轻人仕途太过一帆风顺不是好事，多经历打磨方能成才。
是以几位重臣都冷眼旁观。并且心中有些不满，觉得文臻确实太心虚了，都不明白这一层道理，竟然不敢回京，生生把事态恶化，实在愚蠢。
殿上，闻老太太直到所有红薯都起出，堆在地上一大堆，才道：“陛下，您瞧，这三尺方圆一个缸，只用寻常沙土，竟然产出这许多红薯，此物易种产量高已是不争之事，一旦推广天下，东堂将再无饥馁之民，这不是祥瑞是什么？”
李相神情惆怅，他幼年全家饿死，最后一点粮食只活了他一个人，因此对于红薯玉米推广最为在意，此刻再次看见那产量，不禁十分扼腕。
还是司空群，看着那一地红薯，怒道：“这是已经证实能要人命的恶物，你竟然还敢拿出来谎报祥瑞！”
“是吗？”闻老太太打量着他，淡淡道，“那郡王赶紧回府，去准备后事吧。”
她转身又对群臣道：“诸位也请加紧一些，毕竟棺材铺存货有限，去迟了怕没地方躺。”
“闻老夫人！”李相沉声道，“朝堂之上，陛下驾前，岂可胡言乱语！”
“老妇不敢。”闻老太太不急不忙施礼，“只是这便不得不提起老妇为何在正阳门外愤怒了。说这红薯是恶物，能毒死人，那老妇也吃了，老妇的儿子媳妇，府中丫鬟婢仆都吃了，也没人……”
“你口说无凭，谁知道你吃没吃！”司空群冷笑。
闻老太太再次“瞟”他一眼：“郡王，老妇人这次，话也还没说完。”
司空群再次脸涨得通红。
“……诸位大人也都吃了，如今也过了有一阵，老妇人听着，也没发现哪位大人有不妥来着。”
众人：“……”
等等你说啥？
司空群这回不说话了，连着被呛两回，再来一次，保不准要被陛下疑心他心思不纯。
半晌有人咳嗽一声，问：“闻老太太，敢问，方才外面那个摊子是你设的？我们吃的那物事，就是红薯？”
说话的是一向话少的御史中丞蒋鑫，有人恍惚记起，第一个去吃那东西的，好像也是这位。
原来那就是红薯和玉米？确实很美味啊。
众人对这两样作物一向只有耳闻，今日才得见真面目。
闻老太太一双无神的眸子，直直地看向蒋鑫：“蒋大人，味美否？”
“美哉。”
“可有不适？”
“并无。”
“黄色的是玉米烙，如何？”
“清香甜美，别有殊味。”
“等一下。”这回司空群忍不住了，但是嘴上说着等一下，自己倒先等了一下，确定了闻老太太这回再没幺蛾子，才接道，“红薯玉米是文臻首献，那丫头一向怪里怪气的，按说这是皇家亲自培育的重要新作物，便是首献者也不能私下截留自己栽种，这点本王先不和你说。只是文臻既然精通这些，为何她种在自己府中的能丰收，种在皇宫的反而不能？总不能说皇宫专门用来培育良种的土壤还不如你府中？那么你这红薯玉米，是否有特殊的种植方法？是否又经过了处理？”
众臣一听，都觉得司空群这回脑子有长进，这几个问题问得很是诛心。
不动声色提出了私下截留这个问题。却又轻轻放过，接下来本来问题很容易被引向宫中种植的猫腻之处，但是司空群绕过这个问题，转向了文臻这里自己做了手脚，就变成了文臻有私心，甚至有有害邦国的重大恶念。
虽然之前辟了种植园，但是种植园无法大批量用暖房，所以收获季节还没到，先种出来的是皇宫暖房这一批。
“郡王与其询问文臻是否有别法料理作物，倒不如先问问宫中暖房是如何料理这红薯玉米的？”
司空群露出一抹得逞的笑意。
“皇宫暖房这里，也不是宫人照料这些作物，而是司农副监蒋玄亲自料理。”
蒋玄也在场，闻言眉毛一挑露出怒色，众臣眼色却都往御史中丞蒋鑫飘去。
在场很多人都知道闻老太太和蒋中丞早先有婚约，本以为涉及夺眼之仇，早就恩断义绝，可瞧老蒋鑫方才那做派，明显旧情未了嘛。
结果一眨眼，闻老夫人的砖头就砸到他侄儿那里去了。也不知道是蒋鑫发作呢，还是闻老夫人自己先把砖头捡回来？
众人一脸看八卦的兴味，结果蒋鑫八风不动，闻老太太不动八风，仿佛没听见那句暗含挑拨意味的话，只道：“陛下，老妇人请求去宫内暖房瞧瞧。”
“准。”皇帝起身，对众臣笑道，“朕坐了这半日，你们站了这许久，都累了，便都去松泛松泛。”
众臣便都跟着，浩浩荡荡往暖房去，暖房本来就设在内外廷的交界处，并不算远。
进了暖房，暖房里第一批红薯几乎没有收成，但是为了验证，第二批已经种了下去。此刻都已经出了秧苗，密密麻麻绿莹莹一片，呈现一片疯涨之势，众人进去几乎无处下脚，甚至还有人一进去就绊了一跤。
几位重臣之前经常关注这些红薯，这架势几个月前就见过，当时都十分兴奋欢喜，觉得秧苗长势这般好定然丰收，然后经过一次打击，再看见这般模样，都脸色不大好看。
闻老太太听着张洗马对于暖房内秧苗的描述，让一直跟在身边的张洗马，蹲下身来摸摸那些土和秧苗，还没说话，就有赶过来的太医道：“土壤等等我们都已经检查过，确认没有毒物。”
闻老太太脸上的皱纹毫无松动，只淡淡对张洗马道：“数数植株。”
众人都瞧着张洗马，不知道这位传说中失踪的东宫洗马，怎么忽然会和文臻的祖母凑在一起，而且对太子不理不睬，又忍不住一眼一眼去瞟太子。
太子适时扮演了微带惊愕难堪又强自按捺的表情。
这个人敢出现，还敢以这种方式出现，他心里也一阵阵发跳，随即想到这也许就是张洗马以这种公然方式出现的原因，一来走到阳光下众目睽睽让他有所顾忌，二来也是攻心之计，要他猝不及防之下自乱阵脚。
太子提起心气，越发稳稳地站着。
张洗马倒神色自若，皇帝还没对他发问，他便一切如常，数了数植株，告诉了闻老太太，闻老太太听着，脸上一松。
随即她转身对皇帝道：“陛下，这红薯不结果实，原因有二。”
皇帝凝神。
“土确实没问题。问题出在种植和养护上。不知道出于什么原因，植株的种植，比原先文臻定下的要多上许多。导致植株过密，难以结果。”
蒋玄脸色一变。
他原是光禄寺官员，喜欢农事，被调入司农监，虽然对这份任命不抗拒，却对于顶头上司颇有几分不以为然。在他看来，一个厨子，去掌握农事，实在是风马牛不相及，别的也罢了，这么关乎天下生计的重要作物，怎么能听她的？
尤其他听说了那个亩产两千斤的军令状，更觉得荒唐，这是根本不可能达到的数字。
他很看重专门设立的司农监，觉得这是利国利民的好事，因此便不能有失，眼看着文臻拟出的计划书，要将司农监种植园搞成充满商贾气息的地方，和那些俗不可耐的商人挂上钩，他就觉得不自在，觉得这个女厨子，果然非常不可靠，明显是追名逐利浮夸之徒，而司农监刚成立，就要承担亩产两千斤的重要任务，万一给这女人搞砸了怎么办？
此刻众人目光射过来，蒋玄铁青着脸色答：“是，本官在种植之前，询问了一些老农的意见，都觉得达到亩产两千斤有难度，因此不断增加土壤肥力，也增加了一些植株。”
他是擅自更改了文臻的种植要求，增加了将近一倍的植株，但他考量过土壤肥力的！还在不断施肥，不会有问题！
闻老太太将那土壤在手中捏了捏，闻了闻。
“蒋大人加了很多肥啊，让老妇猜猜，发酵煮熟的豆子瓜子？麻籽？甚至还有……人的尿液？”
蒋玄镇定地道：“都是老农们教导的上好肥料，有何不妥？”
“有何不妥？不妥是蒋大人的榆木脑袋。一种陌生作物，不听他人良言，仅以过往旧经验胡乱作养，惹出大祸而不自知！今日老婆子便代我那被你害了的可怜孙女，揍揍你这个棒槌！”
闻老太太一棒槌就轰了过去。
也不知道瞎眼的老妇出手咋那么准，啪一下，蒋玄的官帽掉了。
众人：“……”
听说这位老太太性子很烈，但平素算得上端庄谨严，断然没想到，泼起来令人发指。
敢当着陛下的面揍四品官！
这老太太和她孙女一样狡猾，入宫禁不可带武器，可她先在正阳门外摆摊，再以需要支撑为名顺手从摊子上拿个擀面杖，谁也没话说。
话说回来，这位老太太当年被娘家拖累，害了未婚夫一只眼睛，居然敢找上门去，生生挖了自己眼睛赔了，这份胆气心志，不是寻常人。
这么一想，仅仅揍掉官帽不算啥，好歹没挖蒋大人眼睛，把多给蒋家的那只眼睛给要回去。
闻老太太脸不红气不喘掂着擀面杖站着，她想揍人很久了！
孙女儿在外为国出力，京中这些人还不消停，大功未叙，无端惹上祸事，明明为国为民，却被这起子小人每日胡乱编排，总想把她踩到泥坑里！
孙女儿在信中提出了对于红薯出问题的猜测，如果是宫中人下毒所为，请老太太务必要忍着，等她回京来处理，如果是如她所猜测，是蒋玄自以为是自作主张，那么就不必客气，好好帮她教训这个王八蛋！
闻老太太想着孙女儿说有急事，暂时还回不了天京，想来定然是重要的事，不然不至于面临攻讦都不回来，她心中忧虑，看这蒋玄更是鼻子不是鼻子眼不是眼。
得亏这是在驾前！
不然那一擀面杖招呼的可不是官帽！
要这愚蠢脑袋何用！