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闻知秋下班后特意先回了一趟家, 换了身今年新做的月白长袍，对着镜子打理过头发, 喷些如今流行的六神花露水，此方出门。闻太太见儿子刚回来, 换衣裳又要走, 问他，“晚上有应酬。”

闻知秋道，“有朋友请吃饭。妈, 别等我了, 你晚上先吃。”

闻太太上下打量儿子一眼, “什么朋友还要特特的回来换衣打扮, 莫不是女性朋友。”

闻知秋忍不住脸上露出笑意，并未多说。闻母五旬左右的年纪, 脑后一个圆髻梳的整齐, 给儿子整理下衣领, 眼中带了喜色，打听道，“什么样的女孩子这样喜欢, 不如带回家小坐, 你知道, 我盼你成亲都盼好几年了。只要本分女孩子，我都愿意。”

闻知秋笑, “极心善的女子, 我们是在善育堂遇到的, 就是八字尚无一撇，我很愿意人家，人家并不中意我。”

“眼界这样高。”闻太太笑，“那得赶紧去，略殷勤些，女孩子是会喜欢的。”

待闻知秋走后，闻老太太心下越想越是喜悦，她这儿子自幼就有出息，如今在市政厅工作，也算光宗耀祖，就是妻运不济，发妻早亡，留下一个孙女，时常被亲家接去小住。闻老太太最挂心的就是儿子的亲事，先时不好提，后来也有不少人介绍，偏生儿子眼界高，不是这里不合适，就是那里不合适，如今这般殷勤，闻老太太都忍不住跟家里的老佣人钱嫂子道，“可从没见知秋这样上心过。”

钱嫂子笑，“可不是么，不知道是哪家的小姐，少爷眼界高的嘞。”

“这个咱们先不要打听，错不了，想想这些年，光是亲戚朋友的这些媒人给介绍过多少，既有大家闺秀，也有留洋回来的小姐，知秋总是不大乐意，如今可见是遇着投缘的了。”闻老太太一想到儿子再婚有望，就要乐出声的，招呼钱嫂子道，“晚上咱们俩一起吃。”又道，“倒是待他回来得问问，这位小姐可有喜欢吃的菜，提前准备着些，不然要哪天人家过来，还不知人家喜欢什么呢。”

钱嫂子忍不住轻笑，“太太这样的好婆婆，再没有的，儿媳妇还没来呢，就要先备下菜式。”

“现在的新式婆婆都是很开明的，不是以前啦。我也得随风就俗，再说，咱家本就不是会苛待媳妇的人家。”因知道儿子有了女朋友，闻太太心下大喜，想着明儿可得去裁缝铺定几样好料子，给儿子做几身新衣，不然这追求女孩子，穿的太寻常也不好。

闻太太这里在畅想儿子的第二次婚姻，闻知秋早早到了约好的店里，略等片刻，褚韶华就到了。闻知秋算着时间，应是一下班就过来的。褚韶华绝不是那种故意晚到让男士久等的性子，她对闻知秋无意，自不会那般扭捏作态。褚韶华还穿着公司的制式旗袍，将手包放在一畔椅中，闻知秋已经递过一盏凉茶，笑道，“这是广东的凉茶，微微有一点药味儿，并不难喝，尝尝。”

褚韶华喝一口，点头，“以前在北京时喝过一种类似的，味道挺像的，有金银花、桔梗、甘草一类的东西。”

闻知秋问，“你以前是在北京吗？”

“住过几年。”褚韶华同闻知秋道，“对了，还有件事得先跟你说，别一会儿忘了。”放下手里的凉茶，褚韶华声音略放低了些，“上回拨的款子，用了三十块不到，还剩六十多块。沈经理把这钱给了我，我给你带来了。”

闻知秋好笑，“既是拨给你们的，就是你们的，你看着办吧，不用再给我。你要给我，我回去反不好交差，叫别人知道得说我计算不精，虚支款项了。”

褚韶华也猜到闻知秋不会要这钱，只是这事不好不叫闻知秋知道，褚韶华道，“既这样，我就依你的名义捐给普善堂吧，也算做了善事。”

“行，你看着办。”闻知秋越发觉着没看错人，其实，这钱就是褚韶华拿了也没什么，与政府做事可不就是如此，倘无利可图，怎会有那诸多人巴巴的到政府来，闻知秋知道褚韶华手头儿不大宽裕，并不是他做过调查，没哪个身家丰厚的女孩子会去做售货员，何况，几番见褚韶华，从未见她身上佩戴首饰。这钱，闻知秋当然知道用不完，他也是想给褚韶华，却未想褚韶华真是不慕钱财。闻知秋道，“你们调查做的很快。”

“这有什么慢的，街头那一万份一天就做好了，校园那些更快，有教育司的通知，我们把调查单发下去，第二天去收便都做好了的。剩下的就是统计数字的事，有上一天也就差不离了。”褚韶华笑，“何况，我们得快些做事，还有报纸盯着哪。”

闻知秋也不禁一笑，问褚韶华，“你们与精益是有什么嫌隙吗？”

褚韶华的眼珠在闻知秋脸上瞟一眼，就把精益的事与闻知秋说了，褚韶华道，“听说你们是亲戚，我这也不是添油加醋，实在是田老板没心胸，你不知道他那个人，一言不合，立刻拉脸子就走的。我们组织行会的那天，指着我与我们沈经理，说我们是女子与小人，他不与我们为伍。我是女子没错，我们沈经理难道是小人？”

闻知秋听的都笑了，褚韶华瞥他，“有什么可笑的，简直是岂有此理！那句话怎么说的，泰山不让土壤，故能成其大。河水不择细流，故能成其深。这么说我们还不算，那天他也没有加入行会，我们陈会长，五六十岁的老人家，亲自上门去邀请他，他就摆个臭架子不答应，非要陈会长把我们开除了，他才加入行会。他以为他是谁啊，当初就是诸葛亮，也只是让刘皇叔三顾茅庐，他这架子可真是不小。”

“我听说，田老爷子活着时再明白不过的人了。他要不是有个好爹，有您这样的好姐夫，早叫人打死了。”褚韶华直摇头，“说实在的，这回他又在报纸上对我们发难，我是不想跟他一般计较。要不是我们这样的大公司，报纸还不敢乱写，若是换了小公司，还不知要给他欺负成什么样。”

闻知秋道，“家家有本难念的经。我岳父生前是极令人敬仰的人物，子不类父，有什么办法。”说到大舅兄小舅子，闻知秋脸色也是淡淡的。

褚韶华与他打听，“田老板有没有到你跟前去说我们坏话？”

“说了。”闻知秋很坦诚的看向褚韶华，褚韶华颌首，“怪道田老爷子当年择你为婿，果然有眼光。”一看闻知秋这必是没答应田老板那些无理要求的。

闻知秋笑笑，“我就当这是夸奖了。”

“本就是夸奖。”

一时，菜上来。闻知秋让褚韶华尝这里的梅菜扣肉，褚韶华尝过后，果然是名不虚传。褚韶华问闻知秋，“闻先生，梅菜扣肉用英文怎么说？”

闻知秋立刻告诉褚韶华，并且用英文把桌上几个菜都介绍了一遍，褚韶华也绞尽脑汁的用自己学的英文与闻知秋对话。闻知秋一听就知褚韶华是初学，不过也算略有基础，发音还算标准，待吃过饭后，闻知秋才问褚韶华，“以前就学过英文吗？”

褚韶华道，“以前说过一些卖东西用的话，英法德日意，五国话我都会说，可那都不过是卖东西才能用到，正经学是打来了上海，我们房东家的小姐在念高三，今年要升大学了。她以前的英文课本借给我，我也背了几本，就是用的少，不大熟练。”

“已经不错了，你背到几年级的课本了？”

“我都学很久了，等她毕业后，我就能背高三的了。现在在读圣经的英文版本，也快背会了。”褚韶华一向心思灵活，问闻知秋，“闻先生，你是英国留学回来的，你那里有没有合适我看的英文书借我？”

闻知秋原已准备将书奉上，好令褚韶华开心，不想她倒是先问了出来，闻知秋笑，“倒是有几本小说，待我回去整理了给你带来。”

“那我可得好生谢你，我在上海图书馆找了许多，外文书很少，就是有也不见得适合我读，还有些读不大懂的，也看不来。”

“一般都是学些用得到的外文就是，鲜少有你学这么深的。”待结账出了饭店，已是华灯初上，凉风习习，二人并未急着回家，便在马路上随意走走。

褚韶华道，“要是只学卖货的那几句，谁都会，又有什么稀奇的。这世上，物以稀为贵，人亦如此。闻先生你这样的留学生是不知道我的烦恼的。”

闻知秋道，“不如说说看。”

“在我看来，人身上有两个最重要的标签，一个是你出身何处父母何人，另一个就是你毕业何处学识几何。出身是没办法的事，可后一个只要是努力就可达到。偏生我命不及你们，我自觉也不是笨人，可惜我生在贫寒之家，家中父母亦无见识，我不过是少时偶尔跟着村里的先生念过几年书，略识得些字，后来因缘际会，受长辈指点，又读了些书。到底没正经上过学，不如你们这样的留学生，说出去真是气派。”褚韶华慨叹，“可惜命里这两样顶顶要紧的事，我一样没赶上。我没正经念过书，可细究起来，误我的人并不是我。我少时仰仗父母养育，自然身不由己。如今我能做自己的主，以前欠缺的，我必要补上的。”

“我这辈子，就是要争回这口气。”褚韶华看闻知秋一眼，昏黄路灯下，芸芸众生中，闻知秋永远记住了褚韶华的这一双眼睛。他突然意识到，他过早的遇到了这个小小女子。有这样一双眼睛的女子，无关他是否是一位优秀的配偶，而是，不论他还是别的更优秀的男人都无用，这位女士是真的打心底没有再组成家庭的意向。

而且，闻知秋根本不信褚韶华要争的是读书的这口气，这双眼睛里有更深的野心，更远的志向，她是真的没将他放在眼里，因为她的志向可能不止于市政厅的秘书长，在她心中有更高的山峰，如他这样的小小山头儿，还不能得她青睐。

闻知秋真想提醒她一声：喂，丫头，你知道你野心忒大了不？你这条路，漫不说能不能走通，就是走得通，待你功成名就，也可能一把年纪落个孤家寡人的下场好不好！闻知秋自认也是个实诚人，也便直说了，“还有第三个重要标签，那就是以后我们会成为什么样的人，有什么样的成就。”

闻知秋看入褚韶华的眼睛，“不知褚小姐以后想成为什么样的人？”

褚韶华勾起唇角，眼睛既锐且亮，似可直达人心底，直剖人心扉。褚韶华淡淡道，“我的志向与闻先生的志向没什么不同，唯一不同的就是，我不会去做辅助人的事，更不会为任何人做任何牺牲。”

褚韶华侧身望着闻知秋，“我只是闲了会去普育堂，慈善可不是我的志向，那是官员夫人和社会名流的工作。”

闻知秋正色道，“我钦敬的就是褚小姐这份善心。”

褚韶华露出一个了然的微笑，说闻知秋，“我知道你心底是怎么想的。”

闻知秋不急着接这话，他轻轻巧巧的将话题转了方向，“褚小姐，你愿意听一听我以前的一些经历吗？”